Глава 59. Здравствуй, "милый" дом

Мы не говорили с Лили с того злосчастного дня, когда я нашла дневник, а она чуть не сожгла его дотла. Сестра избегала меня, ну а я не хотела шевелить осиный улей. Мало ли что опасное оттуда может вылететь. Я всё ещё не понимала, насколько глубоко Лили погрязла в ужасном плане Торий и Эрда. Хоть мне и хотелось верить в лучшее, но факты указывали на обратное…

Так или иначе в карете повисло напряженное молчание. Ехать нужно было около часа-двух. Где-то дорога пролегала через лес. Тишину прерывали лишь птицы. Они как-то особенно громко пели сегодня, когда мы проезжали мимо. Надеюсь, это не моя магия шалит и привлекает внимание.

В какой-то момент я решила, что пора бы хоть о чём-то поговорить.

— Знаешь, тот дневник всё же оказался моим, – это я ещё аккуратно начала. Можно было сказать: «Знаешь, иногда я подозреваю, что ты замешана в моём убийстве, которое чудом не состоялось».

— Знаю, – спокойно ответила Лили. Я даже не ожидала от неё такого хладнокровия. – После я нашла свой. У них одинаковая обложка.

— О, вот как…

Хотелось съязвить и прошипеть: «ой, как удобно!», но я сдержалась.

Рядом со мной лежал Пряник, положив голову мне на колени. Однако он едва ли следил за беседой, ведь начал посапывать ещё в начале дороги.

— Да, ты просто забыла.

— Ну да, – я не выдержала и усмехнулась. – Это очень удобно на любую неловкую ситуацию говорить: «Хелен, ты просто этого не помнишь».

Спокойствие Лили отошло на второй план. Она заметно напряглась. Пыталась это скрыть, но я видела, как нервно забегал её взгляд.

— О чём это ты? – спросила сестра это железным тоном, словно любые подозрения её оскорбляют.

— Да так. Просто слишком часто начала слышать эту фразу…

— Ну конечно, мы же не виноваты, что ты память потеряла!

— А кто виноват? – я вцепилась в Лили внимательным взглядом и прищурилась. Она мигом стушевалась.

— Ну… Эрд! И твои чувства к нему, из-за которых ты решилась сбежать.

— Разумеется, – я театрально покивала. – Всему виной исключительно Эрд.

Впрочем, этот ледяной мерзавец и правда сыграл тут совсем не последнюю роль. Оставалось надеяться, что Лили не напортачила дел одного с ним уровня. Не то чтобы я питала ещё хоть какие-то надежды на сестринскую любовь… просто совсем разочаровываться в людях не хотелось.

Мы продолжили путь в гнетущей тишине. Лили попросту сделала вид, что задремала, хотя я прекрасно понимала, что она притворяется. Но говорить со мной наедине больше не желает.

Ох, уже сейчас в карете с ней напряженно, а как я буду себя чувствовать в замке? Где плюсом прибавится общество самого Тория.

Дорога прошла без приключений. Мы вышли в небольшом поселении сразу у лавки с телепортационными кругами.

— Что-то я боюсь этих телепортаций, – зашептал Пряник, которого я держала на руках.

— Обратного пути уже нет…

А так хотелось! Вернуться в академию, поесть сладкого в кафетерии, поболтать перед сном с Барбарой. Но никак не вот это всё…

Наши вещи взялся переносить кучер, потому, едва мы с Лили прошли в портал, сразу оказались в королевской гостиной. Здесь нас уже ждали.

— Доченьки! – радостно пропела Офелия и сразу же кинулась к нам с объятиями. Прянику пришлось спрыгнуть на пол. Когда королева обнимала меня, он с мурлыканьем начал виться у наших ног.

Я была искренне рада видеть Офелию. Постепенно я и правда начинала думать о ней как о маме. Потому с теплотой обняла её в ответ. Вот бы здесь была лишь она…

— Папа! – заверещала Лили и прыгнула в объятия к отцу. Тот подхватил её, покружил и с любовью прижал к себе. Идиллия. Ещё бы не знать, что за всем этим стоит.

Когда Офелия освободила меня из объятий, я спокойно взглянула в сторону Торий и коротко произнесла:

— Здравствуйте, ваше величество.

И вдруг король вместо холодного кивка… заулыбался мне! Теплой, приятной улыбкой.

— Ну, перестань, Хелен, – он отмахнулся. – Дома ты можешь звать меня по имени.

Я невольно нахмурилась, ломая голову: чего это он такой приветливый? Кажется, Офелия тоже опешила, но была рада такой реакции мужа. Может, это она его настращала, чтобы он мне не грубил? Ну, или рак на горе свистнул.

— Хорошо, – осторожно ответила. Благо хоть обниматься не полез.

— Я так рада, что мы будем вместе целые две недели! – восторженно защебетала королева. – Я по вам так соскучилась! Да и время неспокойное. Я вечно волновалась…

— И зря! – вмешался Торий. – Вот увидишь, скоро принцы придут к соглашению, и в кругу королевских драконов снова воцарится мир. Там осталось обсудить всего лишь пару деталей, – он посмотрел на меня, и я тут же отвела взгляд.

— Вы, наверное, устали c дороги? – улыбнулась Офелия. – Отдохните немного, а я пока распоряжусь накрывать на стол. Хелен, наша кухарка приготовила твой любимый сливочный суп с клецками.

Не то чтобы я прям обожала кремовые супы, но звучало аппетитно.

Вскоре мы с Пряником были в спальне Хелен. Комната настоящей принцессы. Нежно-голубые цвета, большая кровать, туалетный столик, огромный шкаф, много книг, милое местечко на окне, где она явно любила читать. Везде чистота и порядок.

К моему удивлению, сумки уже принесли.

— А тут мило, – произнес Пряник и тут же полез в чемодан.

— Там нет еды, – усмехнулась я.

Кот оскорблено фыркнул и достал какую-то тетрадь. Явно не мою. Затем вытащил чернильницу, макнул туда коготок и… начал что-то писать!

— Ты научился грамоте? – с удивлением спросила я, подходя ближе.

— Учитель сказал, что все магические животные в этом мире имеют высокий интеллект и вложить в меня какие-то буквы – это проще простого.

Посмотрите-ка на него! Настоящий ученый кот!

— А что ты пишешь?

— Это моё задание. Как я говорил, я научился всякому. Оказалось, что у меня талант к исследовательской магии. Я чувствую запах энергии существ.

— Это как? – я села на пол рядом с Пряней.

— Ну, вот твоя магия пахнет свежей травой. Если я принюхаюсь рядом с тобой, то легко это почувствую. Энергия королевы пахнет похожим образом, но цветами. Словно бы ромашками.

— А у короля?

Кот нахмурил нос, будто пытался чихнуть.

— Пепел. Едкий такой. Словно меня в бочку с пеплом кинули и сверху крышкой закрыли.

— Ну да, он же огненный дракон, – кивнула я.

Пряня говорил и записывал свои рассуждения. Я взглянула краем глаза и увидела, что к каждому имени он приписывает свой запах. Там имелись такие пометки как:

«Барбара – свежая выпечка».

«Гретта – шоколад».

«Эдель – медицинские мази».

Казалось, что запах энергии словно бы олицетворял самого человека.

— А что скажешь на счёт Лили?

— Она пахнет чем-то странным, – Пряня поднял голову и почесал за ухом, испачкав себе шерсть.

— Сладко? Горько?

— Словно… помнишь запах, когда соседские мальчишки чуть не устроили у нас пожар? Я тогда ещё лапу обжег.

— Сгоревшей травой?

— Да! Именно!

Я задумалась. Ну, что сказать? Взяла от мамы и от папы. Хотя вернее сказать, родную магию получила от отца, а остальное хапнула у сестры.