Глава 68. Жуткий план

Я снова ощутила это странное чувство. Словно я начала тонуть, а затем резко вынырнула, но… оказалась уже не там, где была. Нечто подобное я ощущала, когда мы нашли стену в подвале. А затем во сне, когда Хель показала мне тайник с дневником.

Но сейчас всё было несколько иначе. Если ранее я видела всё глазами Хелен, кусочек души которой всё ещё во мне, то теперь я была в чужом теле. Поняла это сразу же, потому что увидела не свои руки.

Но главное – я ощутила давящую боль в груди. Это не физическое ощущение, а душевное. Я явно делила с кем-то это «новое тело». И его настоящий владелец очень страдал. Под ребрами рвало и кололо от какой-то непонятной мне безысходности и грусти.

Я ничего не видела, кроме рук, потому что они прикрывали глаза. Управлять ими не получалось. Я оказалась запертым, немым зрителем, который не мог повлиять на ситуацию.

— Лили, послушай, – раздался рядом мужской голос. Он был мне знаком, но интонация никак не вязалась с самим звучанием. Я никогда не слышала, чтобы этот некто говорил столь мягко и тепло.

— Отстань! – вскрикнула владелица тела.

И тут я поняла!

Мы с Лили соприкоснулись, и я вижу какой-то отрезок её памяти.

А говорил с ней никто иной, как Эрд. Я поняла это, когда он обнял её и развернул к себе. Наконец, картинка перед глазами прояснилась. Веки щипало от слез. Лили плакала. Мы были в каком-то незнакомом мне месте, но это не академия. Спальня, но… больше похоже на какую-то гостиницу.

— Я обо всем договорился с твоим отцом, – Эрд смотрел на Лили с волнением. Это было так странно. Он глядел точно ей в глаза, и мне казалось, что он видит меня. Но нет. Они явно не ощущали моего присутствия.

— О чём договорился?! – Лили вскрикнула и постаралась скинуть руки Эрда. – О том, что женишься на моей сестре, пока я выйду замуж за другого?! И лучшие годы мы проведем порознь? Отличный план!

— Ты же сама хотела помочь отцу!

— Но не так, Эрд! Я не хочу смотреть, как ты женишься на другой! Я понимаю папу. Он хочет таким образом через меня получить влияние над землями Ирсента. Особенно когда его народ поймёт, что их принц не смог разглядеть, что ему выдали магическую пустышку…

— Не говори о себе так!

Лили разозлилась и вдруг вспыхнула пламенем, желая отогнать от себя Эрда. Но её огонь столкнулся с ледяным щитом, и вокруг лишь расплескалась вода. Вот уж противоположности, которые умудрились притянуться.

Эрд всё же чуть отступил, но остался совсем рядом.

— А как говорить? – всхлипнула Лили. – Посмотри на это, – она зажгла огонь в ладонях. – У меня нет зеленой магии. Только огненная, которая досталась от отца. Я пустышка! Я не знаю, с кем спала моя мама до свадьбы, но дар, который так нужен прекрасным принцам, проснётся в моей сестре! Я готовилаcm всю жизнь стать особенной, а в итоге оказалась ни с чем!

— Это не так, – ладонь Эрда покрылась льдом, и он взял Лили за руку, отчего её пламя погасло. – Ты останешься со мной. Ты нужна мне и без зеленой магии.

— Тогда почему ты должен взять в жены Хелен?!

Я никогда не видела сестру столь эмоционально разбитой. Ей было так больно. Я ощущала это. И отдаленно понимала её. Ведь именно это спрашивала у Ирсента каждый раз. Не вслух. А когда смотрела на него и понимала, что он нравится мне, а потом и вовсе, что я умудрилась полюбить.

От чувств, которые роились в душе Лили, мне и самой хотелось плакать.

— Потому что я хочу подарить тебе лучшую жизнь! – Эрд заговорил также громко, чтобы перебить нахлынувшую на Лили истерику. – Моё королевство почти обеднело, мы полностью погрязли в долгах. Мой отец опустил руки, и если я не сделаю что-нибудь, то наши территории просто поделят между собой наши соседи. А мне хватит денег лишь на то, чтобы уехать в какое-нибудь захолустное поместье на окраине и жить там не самую богатую жизнь аристократа. Пока соседи будут смотреть на меня с презрением, ведь я был их принцем, который не смог уберечь нашу Далонию.

— И тебе нужна Хелен, чтобы она помогла, да? – фыркнула Лили. – Чтобы облагородила твои поля, подарила урожай, чтобы в лесах снова появилась дичь? Потому что я всего этого сделать не могу, да?

— Лили, дело совсем не в этом, – Эрд постарался вновь обнять её. – Вернее, не только в этом. Когда Торий с твоей помощью поселит смуту в Лианском королевством и получит там частичную власть, мы сможем захватить его почти без войны. Мы поделим земли принца Ирсента, и это он окажется на моём месте. И тогда останется всего два главных королевства, понимаешь?

— Понимаю. Как и понимаю, что в этой ситуации я обеднею вместе с нелюбимым мужчиной!

— В такой ситуации у Тория будут все основания потребовать развода для дочери и забрать тебя. Как только всё закончится, мы сможем быть вместе.

— А Хелен?!

— Мы… что-нибудь с ней придумаем.

Вот гад! Как звучит! «Что-нибудь придумаем». Так бы и говорил, что собираются убить меня.

Однако что-то тут не складывалось. Меня ведь пытались убить уже в академии, до свадьбы с Эрдом. После того, как поставили метку, чтобы передать силу Лили.

— Я на это не согласна! – сестра вновь оттолкнула возлюбленного, вспыхнув новым пламенем. Однако скромница Лили на деле была той ещё огненной леди.

— И что же ты предлагаешь? Чтобы я пустил всё на самотек, отказался, и мы с тобой жили бедную жизнь? Хочешь стать не королевой, а второсортной аристократкой?

Лили отошла и сжала кулаки.

— Нет, не хочу. Но и смотреть, как ты женишься на другой, тоже не хочу! И вообще, что значит «мы что-нибудь придумаем с ней»? Хелен моя сестра!

— Ты требуешь невозможного! Чем-то придется жертвововать!

— Я не буду участвовать в таком плане!

— Тогда сама скажи это своему отцу!

В груди Лили резко всё сжалось от страха. Словно в сердце вошла пуля. Я ощутила, как она каменеет от одной мысли, что придется перечить Торию.

— Н-нет, – почти заикнувшись, выдавила из себя сестра.

— Это и не нужно, – раздался голос, от которого у Лили сердце в пятки ушло. Дверь резко открылась, и на пороге оказался Торий. Он кивнул кому-то за стеной и вошёл в комнату.

— Папа?! Что… что ты тут делаешь?

— А вы правда думали, что я не знаю, где моя дочь встречается с каким-то мужчиной? Вы всё-таки на территории моего королевства.

— Ваше Величество, – со вздохом и ноткой пресмыкания заговорил Эрд, но Торий резко прервал его жестом.

— Я не против ваших отношений. Чувства мешают, но раз уж так вышло, – он взглянул на Лили. – Вся в мать.

Ох, ну да. Офелия тоже встречалась втайне от родителей с драконом. Уж кому, как не Торию это знать…

— Папа, я, – Лили вся сжалась изнутри от страха, но всё же расплавила плечи и возмущенно выпалила: – я не хочу участвовать в твоём плане, если Эрду придется жениться на Хелен!

— Я слышал, – проворчал Тор. – Вы бы ещё громче кричали. Благо мой человек успел поставить вокруг вас поле тишины и позвать меня.

От такой реакции отца Лили стало чуть легче, но в то же время она ничего не понимала.

— Так ты… не против?

— Конечно против! Я готовил этот план… – он запнулся. Не мог сказать, что готовил его очень давно, ведь он якобы недавно узнал, что в Лили проснулась огненная магия. Торий не мог признать, что понимал суть дел ещё до того, как она даже родилась.

— Очень тщательно, – продолжил он, выдохнув. – Однако если ты так сильно не хочешь этой свадьбы – хорошо. Есть ещё один вариант. Эрд, – Торий посмотрел в сторону принца. – Ты всё равно должен будешь забрать Хелен из академии. Но до свадьбы мы доводить не будем. Ты установишь ей метку, чтобы её магия перетекла к Лили.

— Что?! – глаза сестры расширились от удивления. – Это… возможно?

— Да. Но раз я рискую и иду тебе на уступки, ты должна делать всё, что я скажу. И если этот план не удастся, мы вернемся к изначальному.

— А в чём он будет состоять? – вмешался Эрд. – Установлю метку, а что дальше?

— Вернешь её в академию. А потом… будете ждать моих указаний.

«А потом» они решили просто убить меня. И так как я оказалась живая, и план не удался, решили вернуться к старому варианту.

Вот только вопрос, а сама Лили понимала, что ждёт её старшую сестру?..

Сейчас я ощущала в ней радость и благодарность.

Но в глазах Тория уже отчётливо читалась безжалостность по отношению к «бастарду».