Глава 4

Практика магов крови была назначена за час до рассвета. Пусть нам и обещали ночные занятия, но пока это случилось только один раз. Проснуться я пыталась несколько раз. Глаза закрывались сами собой. Сначала я даже вскочила, едва не уснула в душе привалившись к стене. Затем, уже почти одевшись, на миг приклонилась к подушке и всё, в следующий миг недовольная Нар`Ара уже будит меня. – Давай не пойдём, – проныла я. – Совсем магистра Сноука не боишься? – фыркнула орка и, схватив за руку, потащила за собой. Я едва успела схватить свою сумку. Подруга вытащила меня в пустой коридор, но, как ни странно, освещённый. Можно не сомневаться, магистры позаботились о студентах, идущих на ночную практику. Все коридоры, по которым предстояло пройти – освещены, остальные погружены во тьму, видно для того, чтобы полусонные студенты не потерялись. – Неужели это необходимо сделать именно ночью? Я отчаянно зевала, тёрла глаза и, если бы не подруга, обязательно заблудилась. Голова, вообще, отказывалась соображать. Лучше бы я не ложилась спать, стоит признать, это была плохая идея. Встать пришлось в два, чтобы к трём успеть. И того у нас будет только час на сдачу экзамена. Вот даже не знаю, у кого из нас получится его сдать, но все одногруппники выглядели как зомби. Я не одна такая, кто не мог проснуться. Едва мы заползли в аудиторию и расселись, многие сразу начали дремать. Я так же попыталась предаться этому занятию, но едва я прикрыла глаза, как получила от орки тычок под рёбра. От неожиданности рухнула прямо под ноги магистра Сноука. – Умолять бесполезно, – фыркнул магистр и прошёл мимо. Скрипнув зубами, поднялась, проснувшись от злости. Я хотела треснуть Нар`Ару, но натолкнулась на виноватый взгляд. – Время у вас ограниченно. Круги уже готовы. Сейчас подходите по одному и выбираете сущность, которую будете призывать. Начнём с вас, Полина. Магистр мне ласково улыбнулся и протянул стопку конвертов. Поняв, насколько попала, оказавшись первой в очереди, нерешительно поднялась и взяла верхний конверт. Судя по тому, как расплылся в улыбке магистр – выбор был ошибочный. – Воплощённый демон-защитник. – Помните, что его надо привязывать к предмету? – Конечно, – уверенно соврала я. Что-то такое я припоминала. Точно вспомнить не могла. Зато у меня на пальце было простенькое изящное колечко с голубым камнем. Вот ему и предстояло стать предметом привязки. Уверенно улыбаясь, демонстративно сняла кольцо с пальца. Магистр одобрительно хмыкнул. Пока уходила дальше в зал к собственному кругу, услышала, что у остальных такое же задание. Похоже, магистр над нами решил посмеяться. Встав у круга, положила кольцо в центр. И приготовилась. Несмотря на то что уже полгода как училась, никак не могла привыкнуть, что постоянно требовалась кровь. При этом для призыва личных демонов и привязанных духов – кровь самого мага. Как бы не странно, но я не единственная кто вставал в ступор перед тем, как пройти через кровопускания. Нас таких оказалось чуть ли не половина курса. Даже Нар`Ара боялась, хоть и старательно это скрывала. На этот раз я решалась очень долго, даже магистр заинтересовался. При этом у него был довольное выражение лица. Магистр явно жаждал хоть кого-то отправить на пересдачу. Я не горела желанием приходить сюда ещё раз ночью. Поэтому схватила кинжал и, не раздумывая, порезала руку. После чего сцедила немного в чашу и, наложив заживляющую повязку, принялась чертить руны. Они у меня выходили немного кривые, но хоть магистр, стоящий рядом, не возражал. Вспомнив о том, как призвала маленького охранного духа, придав ему образ дементра, постаралась сконцентрироваться на чём-то безобидном. Круг вспыхнул и в середине круга затрепетало что-то странное. Это был такой нежно-голубой шарик, с глазками кота из мультика, короткими кошачьими лапками и крыльями летучей мыши. Существо издало писк, и я поняла, что экзамен явно не сдала. – Что это? Ошарашенный магистр ткнул в сторону моего демона-защитника пальцем. «Шарик» тут же раззявил огромную пасть, полную длинных акульих зубов в несколько рядов, и магистра спасла реакция. Ошарашенный магистр Сноук уставился на демона с удивлением. Шарик в ответ посмотрел голодными умоляющими глазками. – Троянский конь! – бодро сказала я. Раз уж демон может защищать, то мне остаётся только врать, что так изначально и было задумано. – И где тут конь? – тут же уточнил магистр. Я обвела взглядом остальных призванных демонов. У Нар`Ары была помесь слона и носорога, но на коня не тянула. – Нет коня. Магистр посмотрел на меня взглядом человека сильно сомневающегося в наличии интеллекта у собеседника. Я, наконец, догадалась, что он интересовался моим замечанием, а я с испуга не поняла. – В смысле, это выражение такое. Оно означает – запутать противника. Вот увидят нападающие такого милашку, начнут смеяться, про мечи и магию забудут. Тут он их и съест! – Так он хотел отъесть кусок? Потрясённый магистр вновь ткнул пальцем в Шарик, и опять его спасла реакция. Шарик издал умильный обиженный писк. – Да, – уверенно соврала я. – Магистр, не могли бы вы не нервировать Бантика? – Бантика? – Милое имя, правда? Я и сама уже чувствовала себя полной идиоткой, но если уж играть, то до конца. Если магистр не примет у меня экзамен, то мне придётся остаться на каникулы в академии. А это в мои планы точно не входило. – Никак не могу понять, у вас адептка странное чувство юмора или извращённое восприятие мира? Магистр покосился на Бантика и отошёл в сторону. Я обиженно засопела, извращенкой меня ещё не называли! Впрочем, язык я прикусила и возмущаться не стала, – мой круг засветился золотым, значит, магистр одобрил Бантика и экзамен я сдала. Бантик посмотрел на меня своими глазками бусинками, и я поняла, что не хочу расставаться. Воровато обернувшись, убедилась, что магистр в мою сторону не смотрит, закрепила привязку демона-защитника и кольца, после чего быстро подняла его с пола и спрятала в кармане. Присев, в сторонке принялась смотреть за дальнейшим ходом экзамена. У нас хорошая сильная группа. Демоны выглядели устрашающе. Каждый придавал им наиболее ужасный вид на свой вкус. Однако несколько кругов, которые обошёл магистр, потухли, а демоны были развеяны. Похоже, что-то пошло не так. Присмотревшись повнимательней к одному кругу, перед которым магистр стоял долго, поняла, что с демоном что-то не так. Его фигура казалась нестабильной, она то и дело расплывалась. Магистр безжалостно развеял его. Я с замирающим сердцем дождалась, когда придёт очередь Нар`Ары, и убедилась, что она сдала. Магистр, закончив осматривать круги, разразился речью, и мне захотелось спать с новой силой. Тем более что ничего нового он не сказал. Сообщил, что занятий в этом году больше не будет, чем обрадовал. А затем полчаса рассказывал о том, что нам нельзя делать на каникулах. Если провести аналогию с известными романами о «мальчике, который выжил», нам предстояло оставить волшебные палочки в академии. Использовать магию полностью запрещено. Меня это не сильно расстроило. Как-то не тянет использовать магию крови в свободное время. А ещё я помнила о предупреждении дедушки. Мне сейчас вообще не стоит высовываться. Именно поэтому стоит пересмотреть наш подход к расследованию. ***О воссоединении с кроватью я мечтала так, что рухнула на неё несмотря на Демиана. Василиск, как всегда, с удобством на ней расположился и завтракал. Я упала прямо поперёк него и зарылась в подушку. Демиан едва успел приподнять руки и даже не облил меня чаем от неожиданности. – Как всё прошло? – поинтересовалась Сабрина. – Отлично. Магистр Сноук уверен, что я сумасшедшая, – пробурчала я. Пока Демиан не начал успокаивающе гладить меня по плечу, я готова была с этим мириться. А сейчас стало себя невыносимо жалко. – Просто я очень невезучая, – добавила, чтобы хоть как-то вылить переполняющую меня жалость к себе. – Да ладно тебе. Как по мне, так ты очень везучая. Вот если бы магистр не принимал у тебя работы… А так он похоже тобой восхищается. Ты постоянно придумываешь что-то такое… интересное, – высказалась Нар`Ара. С такой точки зрения, на эту проблему я не смотрела. Может, подруга права? В результате же я не завалила ни единой работы. – Может быть, – согласилась я и поднялась. Орка глянула на меня хитрым взглядом. Я тут же сделала вид, что поправляю одежду. Хотя не мешало бы переодеться. – Так что произошло? – поинтересовался Демиан. – Ничего особенного. Магистр удивился моему подходу к приданию внешности демону. За это на самом деле было стыдно. Я слишком увлеклась расследованиями и своей обидой на семью. Правда, из всех я знала только деда, но это не мешало мне обижаться. Так что в результате я не очень хорошо училась. Точнее, не уделяла внимание мелочам. Есть такие вещи, которые известны коренным жителям этого мира априори. А вот попаданке приходилось узнавать вещи, которые не знают разве что младенцы. Впрочем, я сама понимала, что это не оправдание. Если хочешь, то можно узнать всё что угодно. – Охранный демон Полины оказался милашкой-людоедом и чуть не съел магистра, – пояснила Нар`Ара. – Ты преувеличиваешь, – буркнула, пережив всеобщий взрыв хохота. – Я приуменьшаю. У твоего демона был бы реальный шанс победить, используя элемент неожиданности. Я почесала нос, решив не отвечать. Насколько я помнила из курса биологии все самые опасные растения, насекомые, пресмыкающиеся имеют красивую яркую окраску. Будем считать, что сработал инстинкт. – Ладно, я тут подумала, что нам необходимо сменить тактику расследования. – А вы что-то расследуете? – тут же переспросил Демиан. – Да, – веско сказала, удержавшись и не поморщившись. Совершенно забыла, что василиск об этом ещё ничего не знает. – Нападения на меня. Всё это происходит в тот момент, когда рядом со мной никого нет. Такое впечатление, что за мной следят. Ответом мне было всеобщее хмыкание, но я отступать не планировала. – На случайность можно списать только первое. Все знают, что я занимаюсь у магистра Авалона. Даже дни прописаны в расписании занятий в академии, которые не скрываются. А вот кто мог знать, что я вернусь в оружейную? Это произошло совершенно неожиданно. – Если смотреть с этой стороны, то ты права, – согласилась Нар`Ара. – Значит, тот, кто хочет тебя убить из академии! – неизвестно чему обрадовалась Сабрина. – И как его вычислить? – поинтересовалась. – Никак. Вам вообще лучше в это не вмешиваться. Демиан был категоричен. Во время нашего диалога мы не замечали, что василиск начинает злиться. Подруги тут же увлечённо закопались в шкафчик с продуктами, решая, какие печеньки съесть, оставив возможность разобраться с парнем самостоятельно. – Я не могу безвылазно сидеть в этой комнате. Особенно если это на самом деле кто-то из академии. Мне что даже в столовую нельзя сходить? У всех есть дополнительные занятия и ходить со мной постоянно никто не сможет. Кроме того, мы не станем делать ничего опасного. – Есть идеи? – поинтересовался василиск. Дамиан пока не был согласен, но категоричность уже исчезла из его голоса. – Я уже думала об этом. Нападают обычно, когда нет никого рядом. Поэтому надо всё так обставить, чтобы казалось, что я одна. Допустим, я отправлюсь в библиотеку… – Очень лестно, что ты такого высокого мнения о наших способах маскировки, – прервала меня Нар`Ара, – но как ты это себе представляешь? Я смутилась, на самом деле как спрятаться в коридорах академии? Если они будут полные, то это может кто угодно. А в пустых и самим не спрятаться. – Лучше в городе. Скажем, ты решила сходить в несколько лавок, – предложила Сабрина. Идея Сабрины мне понравилась больше, чем моя. – Тогда нам потребуется больше людей. Дамиан, может, привлечём твоего друга из стражи? Василиск задумался, а я переглянулась с Сабриной. Вдруг нам повезёт, и мы сможем найти парня, который ей понравился через другого стражника. ***Провожать меня к мастеру Авалону направились толпой. Мастер путей удивлённо посмотрел нам вслед, вид у всех был решительный. Мастер так же удивился, увидев всю нашу компанию. Обычно меня провожал и встречал только Демиан. Магистр Авалон занимался разминкой. В тонкой рубашке! На морозе! У него были зрители, несколько стаек девушек. Если бы я не знала магистра, то решила бы, что он красуется. На самом же деле тёмному эльфу всё равно. Он ежедневно выполняет одни и те же действия. Так что девушки знают, когда надо прийти, чтобы полюбоваться. Впрочем, меня так же внимательно осмотрели, когда калитка меня пропустила. Так что, поздоровавшись с мастером, переоделась и прошла во внутренний садик. Это место предназначалось для медитаций. Собственно, обычно меня приглашали сюда, когда нам надо было поговорить. Не дожидаясь мастера, я присела на подушечку и по-турецки скрестила ноги. Мастер усмехнулся и сел напротив. – Сегодня у нас будет интересное занятие, просвещённое контролю. Мне мгновенно взгрустнулось. Магистр Сноук долгое время доставал этой медитацией. И я так и не поняла, зачем это нужно было, поскольку в процессе постоянно хотела спать. – Смотри. Между руками мастера появился небольшой магический шар, похожий на густой плотный туман. Пару секунд мастер держал его, а затем кинул в меня. Я так растерялась, что не попыталась защититься. А затем увидела себя со стороны и услышала голос магистра, прозвучавший у меня в голове: – Ты такая глупая. – Понравилось? Это ментальное послание. Ты сможешь его послать мне в случае неприятностей. Остановить или перехватить его не получится. Я попыталась повторить за мастером, но стоило мне отпустить шарик, как он развеялся. – Я же говорил тебе, что ты глупая. Я засопела, мастер говорил, но слушать во второй раз за минуту не хотелось. – Только полная концентрация тебе поможет. Для начала сформируй энергетический шар, затем вложи в него то, что видишь, и добавь мысль. Я попробовала, но энергию-то я сформировала, а вот как вложить в неё что вижу? В голову пришла идея о фотографиях. Я быстро бросала взгляд на что-то, затем представляла, что держу фото и вкладывала в шарик. Закончив, кинула магистру. Эльф моргнул и застыл с расфокусированным взглядом. – Магистр, с вами всё в порядке? Эльф вёл себя как жертва ментального удара. Сама я этого никогда не видела, но читала в романах. И не знала, что с этим делать. Бежать за лекарем? Поняв, что это неплохая идея, поднялась. – Я сбегаю за лекарем. – Сядь. Ты вложила в шар очень много информации. Она замелькала так быстро, что необходимо время для осмысления. Будь осторожна. Не все могут принять столько информации зараз. Ты так кому-нибудь разум выжжешь. Я съёжилась на месте, уже не уверенная, что хочу учиться этому способу передачи информации. Тем более что магистр Сноук недавно рассказал о том, что с нами будет, если мы случайно кого-то покалечим. Недоучку лишат магии и отправят отбывать срок. Как-то не хотелось так попасть, пусть я и эгоистична, но мне нравится магия и свобода. – Используй одну визуализацию и небольшую фразу. Пришлось снова пытаться. Правда, я никак не могла решить, так что попросту отправила изображение цветка и своё желание, чтобы всё получилось. – Неплохо. Пробуй ещё. Ты слишком долго концентрируешься. Немного приободрившись, отправила ещё несколько шаров и внезапно почувствовала, что хочу спать. – А это последствия, чем дольше ты удерживаешь энергию и больше в неё вкладываешь, тем сильнее устаёшь. Так что используй короткие фразы и понятные образы. Теперь выпей чаю и отправляйся отдыхать. Будет лучше, если ты до завтра не станешь использовать магию. – Это без проблем. Я занимаюсь только на занятиях. – Маг желаний, не использующий магию? – волне искренне удивился мастер Авалон. – Я же учусь на факультете магии крови. Магистр рассмеялся. В очередной раз засопев, одним глотком выпила тёплый чай. – Ладно, покажу тебе, но после. Теперь иди. Пришлось уходить. Хотя мастер напоследок умудрился заинтересовать, но просить бесполезно. Я уже прекрасно это знала. ***На улице меня ждал только Демиан. Парень сидел на заборе и смотрел на небо. Особо интересного в нём ничего не было. Погода портилась, небо хмурилось, становясь тёмным и тяжёлым. – Кажется, пойдёт снег, – заметил василиск. Я тут же насторожилась, не в его характере говорить о погоде. – А где Сабрина и Нар`Ара? – Сбежали. Магистр напоследок одарил всех девушек таким взглядом, что лучше бы помоями облил. Они все разбежались в мгновение ока. Усмехнувшись, он спрыгнул с забора и открыл для меня дверь. Пришлось выходить, но мне по-прежнему не нравилось его меланхоличное настроение. Пока я мучилась вопросами: что случилось и как его об этом спросить, Демиан, взяв меня за руку, куда-то повёл. – Если быть честным, то мне не нравится ни то, что на тебя нападают, ни то, что мы расследуем это дело. Но думаю, что вы в чём-то правы. Это было так неожиданно, что я не удержалась: – В чём? – Скорее всего, это кто-то из академии. Мне кажется, что это связано с магистром Вардом. – Думаешь, у него были сообщники? – Думаю, что привести незаметно в академию ракши под силу не каждому. Меня волнует, как ракши прошёл мимо мастера путей. Он же постоянно на посту, следит за мостом, чтобы никто не заблудился и не сошёл, где не надо. Вот об этом я не подумала и в испуге схватила его за рукав: – Хочешь сказать, что мастер путей сообщник магистра Варда? – Хочу сказать, что для начала надо узнать, как ракши попал в академию. – Как? – На окраине живёт старый магистр, раньше он занимался охотой на монстров, а также доставлял целые экземпляры для коллекционеров. – До сих пор не могу поверить, что кто-то коллекционирует монстров. – Почему нет? Это довольно популярное хобби. Главное – обладать деньгами, чтобы содержать животных и не дать им выбраться. Мы остановились у двухэтажного дома, спрятавшегося за высоким, крепким забором. Демиан постучал, и калитка открылась сама собой. Я не удержалась и удивлённо уставилась на неё. Магия по-прежнему меня завораживала. Магистр оказался бодрым старичком. Он ждал нас в гостиной, в большом кресле, похожем на трон. – Магистр Ардо. Демиан остановился и поклонился. Магистр милостиво разрешил нам присесть. Мне почему-то стало некомфортно. Бывают такие люди, вроде бы ничего плохого не сделали, но общаться с ними неприятно. – И так дети, что вы хотели узнать? – Немного подробнее о ракши. – В академии стали плохо преподавать? – Мы бы хотели узнать, возможно ли взять ракши под контроль? – Под контроль? – Чтобы иметь возможность взять его на поводок и спокойно провести по улице. – Разумеется. Есть поводки для магических животных. Их может сделать любой артефактор. Хотя если контроль нужен надолго, а подчинение полное, то лучше обратиться к специализирующемуся на этом артефактору. Мы быстро переглянулись, убедившись, что пришли к одному выводу. Магистр Вард был гениальным артефактором.