38

Уже слишком поздно и в доме госпожи Марики везде потушен свет. Но Марика ждала моего возвращения сидя на кухне у едва тлеющего очага.

— Лиза, слава богам, ты вернулась, — вскочила она с места при моем появлении.

Следом за мной порог комнаты переступил Лойд. Чуть согнулся, чтобы не удариться головой о притолоку.

— Доброго вечера, господин, — растерянно проговорила Марика.

— Марика, позволь тебя познакомить с лордом Сэйтоном. Он любезно согласился помочь Сэму.

— Вы лекарь, лорд Сэйтон?

— Нет, но у меня есть поддерживающие жизненные силы эликсиры. Это даст вашему сыну время дождаться настоящего лекаря. Проводите меня к нему.

Сэм лежит совсем белый, цветом кожи сливаясь с полотном, каким обтянута подушка. Приподнялся на локтях при нашем появлении.

— Лиз, — просиял парень, — я ждал, когда ты приедешь, кхе-кхе… кто это с тобой?

— Не вставай, Сэм. Это лорд Сэйтон. Он поможет тебе, — я ласково улыбнулась парню, а Марика тем временем поставила в изголовье у его постели лампу, чтобы ярче осветить комнатку.

Я посторонилась, пропуская Лойда вперед. Тот подошел к кровати и склонился над Сэмом.

— Посмотри мне в глаза, — повелительно прозвучал его голос.

Сэм уставился немигающим взглядом в лицо Лойда, а мы с Марикой замерли. Затаили дыхание, ожидая вердикта. Наконец Лойд выпрямился и произнес.

— Тьма глубоко забралась в нутро. Нужно было сразу… выжечь. Я дам лекарство, оно даст силы бороться с тьмой. Но надолго его действия не хватит.

Лойд достал из нагрудного кармана небольшой стеклянный флакончик с золотистой жидкостью и дал его содержимое выпить Сэму.

— Спасибо большое, господин, — Марика прижала руки к груди и не сводила благодарный взгляд с моего супруга, — мы так вам признательны. Я уже совсем отчаялась. Если бы не Лиза, не ее помощь… нам ведь уже сказали, что надежды почти не осталось.

Марика всхлипнула, порывисто вытерла ладонью сбежавшие из глаз слезы.

— Мама, ну что-ты, не переживай так, — слабым голосом произнес Сэм и тут же зашелся в лающем кашле.

Я взяла с прикроватного столика стакан с остатками травяного отвара и поднесла к губам Сэма. Помогла сделать несколько глотков. Но хриплый кашель продолжал терзать его грудь.

Лойд потер друг об друга ладони и распорядился:

— Откинь одеяло и приподними ему рубашку.

Я отогнула край одеяла. Судя по вспыхнувшему лицу Сэма, вся процедура его сильно смущала, и он порывисто, не дожидаясь моего прикосновения, задрал кверху рубаху. Лойд положил ладони ему на грудь и сосредоточенно прикрыл глаза.

— Горячо, — прошептал парень, — у вас с ладони словно огненные головешки.

— Это магический огонь. Он разрушает Тьму. Она утихнет на время, — пояснил Лойд.

Сэму и правда заметно становилось лучше. Он вздохнул полной грудью и бледные щеки налились румянцем.

— Это все что я могу сделать. А теперь нам нужно возвратиться во дворец. Лиз, возьми свои вещи, нам нужно поторапливаться.

Марика рассыпалась в благодарностях, провожая Лойда, а я быстро пожелала Сэму спокойной ночи.

— Ты же ведь еще вернешься, Лиз? — спросил он, поймав мою руку.

— Конечно. Вернусь через несколько дней, — пообещала я.

Сколько турнир продлится? Лойд упоминал про три состязания. Получается меня не будет самое большее дней десять. Потом я вернусь к Марике и буду помогать ее семье в управлении лавкой. А там кто знает, возможно через год и свою открою.

Я быстро переоделась. Вещей у меня было немного, и я все аккуратно сложила в дорожный мешок, чем-то напоминающий рюкзак на завязках.

Лойд ждал меня на кухне. Сидел за столом, а Марика поила его травяным чаем и угощала пирожками, что пекла с самого утра. С капустой и еще сладкие с яблоками. Мажорчик умилительно уплетал и даже закатил глаза от наслаждения. Но я его понимаю, пирожки у Марики такие, что посоперничают с изысками, которыми нас потчевали на королевском ужине.

— Готова, Лиз? — пробубнил Лойд с набитым ртом. Отхлебнул чай из глиняной кружки и обтер пальцы тонким батистовым платочком.

— Спасибо тебе, дочка, — Марика погладила меня по плечу, — возвращайся к нам. Мы всегда тебе рады. Позволь спросить, Лорд Сэйтон… он же твой родственник?

— Дальний, — хмыкнула я, перехватив взгляд Лойда, — сейчас помогу ему в одном деле и назад… домой.

— Мы будем ждать, — кивнула Марика.

Лойд подхватил мой мешок с вещами, и мы сели в поджидающий нас экипаж.

— Спасибо, что помог. Ты поделился с Сэмом магией несмотря на то, что завтра у тебя турнир. Я не знаю, как все устроено. Надеюсь, что магия быстро восполняется, — спросила я у сидящего напротив супруга. Он откинулся на спинку сидения и устало прикрыл глаза.

— Не так быстро, как бы мне хотелось. Но парню и правда нужна была помощь. Надеюсь, что небольшая потеря не отразится на завтрашнем испытании. Только нужно учитывать, что у моих соперников есть пары, у которых они могут черпать магию. Я же могу рассчитывать лишь на свои силы…

Лойд в раздумьях покусал губы и пристально посмотрел на меня.

— Лиз, что ты там про договор говорила? Про надпись магическим шрифтом. Ты же сумела ее прочитать?

— Да. Я тебе собиралась рассказать, что выкупила у магистра магический эликсир, позволяющий быстро все запомнить. Я рисковала, был большой шанс, что я пустышка, но он подействовал!

— Подействовал значит… возможно какие-то крохи магии в тебе и правда есть. Вот что мы сделаем, Лиз. Я покажу тебе прием, с помощью которого ты сможешь поделиться со мной магией. Но использовать его можно только в крайнем случае.

— Если мы хотим излечить Сэма, то нам нужен Фардей. И твоя победа в поединке. Поэтому я сделаю все, что нужно.