28

Полли окинула нас взглядом, и, видимо, решила махнуть рукой.

Нарран уложил мою голову себе на плечо, устроившись со стороны здоровой руки. Сил протестовать не было, я вообще готова была сразу же отключиться, но тут вспомнила про живьюнов. По крайней мере про того из них, который остался у Руотания.

Он по-прежнему находился в мешке, но я уже совершенно не понимала, что происходит. Ещё когда мы летели на «светляке», ко мне прорвался кусок переданного разговора.

«Он спас мне жизнь! – говорила Санна. – Ты не можешь его убить!»

«Похоже, я у тебя в долгу», – отозвался Кальвер.

Речь перебивали разнообразные шумы, прыжки, стук. Тогда я не была способна анализировать услышанное, а сейчас на все лады прокручивала обрывок, пытаясь сообразить.

Мне не показалось? Кальвер с Санной действительно знакомы, может даже близки? Настолько, чтобы приказать дайтэ остановиться? Так ли много у него власти, чтобы те его послушались вопреки приказу самого де'Лавра?

А потом до меня вдруг дошло. Живьюну не хватает воды, он слишком долго находится в дороге! Так же, как и живьюну на подошве Наррана. Поэтому и картины не чёткие, и передаются с большими перерывами.

Попыталась внушить мысль обратиться к Руоту. Надеюсь, тот сообразит, что делать.

Теперь второй малыш… Глянула, снял ли де'Лавр обувь.

– Что-нибудь случилось? – тут же чутко отреагировал он.

– Я надену твои сапоги, не возражаешь? В уборной пол холодный.

– Я отнесу…

– Значит, возражаешь? – я глянула на него.

Нарран с некоторым недоумением покосился на собственные, давно растоптанные сапоги. После на мои ноги, будто примеривая, смогут ли они вынести пребывание в столь непривычной для них обуви.

– Нет, конечно, не возражаю. Бери. Я могу и босиком донести.

– Ты очень щедр, – фыркнула я.

В уборной напоила и подпитала малыша и уместила его обратно в щели в подошве. Мало ли, как разбросает нас судьба и когда мне понадобится понаблюдать за Нарраном.

Всем остальным, конечно, тоже нужна моя подпитка… но без неё какое-то время проживут, а вот без воды – нет.

Ночной дожидался у выхода, молча подхватил меня на руки и донёс до лежанки.

Уснула я почти мгновенно, больше не в состоянии принять ни единой картины в свой мозг.

И проснулась буквально через несколько часов, когда только-только наступил рассвет. А Нарран бесшумно собирался.

– Куда ты? – пробормотала я.

– Видел Грантера, – отозвался тот. – И… пойду проверю «светляка». Не нравится мне, что он выследил нас досюда.

Ночной окинул меня взглядом и добавил:

– Надеюсь, ты не решишь в таком состоянии снова убегать?

Я усмехнулась, не ответив.

– Я быстро, – Нарран неслышным скользящим шагом направился к двери, просочился в неё, не потревожив хозяек в соседней комнате, – как умеют только Ночные.

Я связалась с живьюном – но из картин неслась лишь стремительно улетающая из-под ног земля.

Голова закружилась, и я прервала контакт. Откинулась на спинку.

Впрочем, ненадолго. Вчера со мной он бежал дольше, чем сегодня сам. Спустя треть часа, не больше, стена вдруг распахнулась, пропуская Ночного обратно.

Я даже помотала головой, не понимая, что только что увидела. Смотрела на него во все глаза:

– Ты… как это?

– Дверь оказалась заперта, а мне не хотелось звонить.

– Но…

– Меж брёвен, оказывается, проходить ещё легче, чем меж камней.

Так вот каким образом дроу появляются из-под земли! Никаких потайных ходов, скрытых от чужих глаз – просто меж камней?!

Наверное, я смотрела на него ошарашенно. Но его взгляд был слишком мрачен, и я воскликнула:

– Что случилось?

– «Светляк» пропал, – отозвался Нарран.

– Грантер?

– Наверняка. Он знает мою магию, мог нащупать и взломать. Недаром я почуял неладное.

Ответить я не успела – к нам ворвалась Мэгги, гневно сверкая глазами.

– Что вы сделали? – глянула на меня и тут же уставилась на Наррана.

Тот с лёгким недоумением свёл брови.

– Вы пытались снять защиту? – её глаза пылали.

– Нет.

Кажется, я поняла: она почувствовала, что он прошёл насквозь. Я бросила взгляд на Наррана – не может быть, чтобы он оказался столь неблагодарным! Не подумал?

Хотя, почему не может. Ночной же. С каких пор мне хочется видеть в нём не того, кто он есть?

– Разве ваша защита не в порядке? – добавил де'Лавр.

Мэгги прислушалась. Даже глаза прикрыла.

– В порядке, – признала. – Но… вы что-то сделали?

– Ничего, что навредило бы вам.

Не знаю почему, но я облегчённо выдохнула.

– Я вынужден обратиться к вам ещё с одной просьбой, – добавил Нарран, и мне почему-то подумалось, каково ему, Ночному принцу, просить о помощи простую человечку, ненавидящую дроу.

И, главное, для чего он это делает? Он ведь мог бы вернуться к себе. Созвать войска. Понятно, что с сестрой и братом не всё так просто, но… у него там невеста, планы в конце концов!

Мэгги приподняла бровь. Нечто среднее между «А не обнаглели ли вы, господин полуэльф, разве мы мало вам помогли?» и «Говорите вашу просьбу, куда же я денусь, раз уж ввязалась в это».

***

Нарран де'Лавр

Так странно зависеть от каких-то нищих человечек. За последние годы я слишком привык к подчинению окружающих. Хотя в своё время долго добивался этого подчинения.

И тем не менее сейчас нужно отвезти Траверту туда, где нас никто не найдёт. Где я смогу оставить её, не опасаясь ни за её жизнь, ни за то, что кто-нибудь может использовать девочку мне во вред.

– Подскажите, где можно приобрести машину? Цена значения не имеет, – ровно продолжил я.

– Машину, – задумчиво произнесла Мэгги.

Я уже было решил, что зря спросил, нужно как-то самому выбираться. Ну откуда в такой глуши машины? Только с Травертой на руках далеко не убегу. Знал бы, что Грантер так быстро выследит, лучше бы дождался дайтэ.

Мэгги несколько мгновений смотрела на меня и неожиданно выдала:

– У вас есть квадратный стакль?

– Что это?

– М-м-м… особый амулет с отверстием посередине. Я не знаю, как может называться у вас.

Единственный квадратный «амулет», который у меня был – это небольшая периамма, надетая в детстве матерью. Нечто вроде признания, что я её сын и принц. В своё время она мне помогала, не раз приходилось демонстрировать окружающим, не вполне доброжелательно настроенным – но сейчас все и без того знают, кто я.

А вот открывать посторонним… тем, кто ненавидит дроу…

– Возможно, – отозвался я осторожно. – Это имеет отношение к машине?

– Покажите! – потребовала Мэгги. Глянула на моё мрачное лицо и добавила: – Мне часто снился этот сон. Я отдаю старого «динозавра» за квадратный стакль. Не знаю, что он означает, но после него…

– Что?

– Ничего, – качнула Мэгги головой.

– У вас есть «динозавр»?

– У вас есть стакль?

Пожав плечами, я вытащил с шеи небольшую квадратную периамму на тонкой золотой цепочке, проявил, делая видимой. Снял и протянул девушке, внимательно всматриваясь в её реакцию.

Ведьма взяла в руки и принялась изучать. Периаммы дроу сделаны так, что чужой ничего в них не поймёт. Не разгадает даже принадлежность.

Но ведьма… кто её знает, что она там увидит.

Отдавать материнскую периамму не хотелось. С другой стороны… Если иначе никак – значит, отдам. Если это действительно поможет.

– Хорошо, – кивнула Мэгги, словно решившись.

Бросила взгляд на Траверту:

– Сейчас.

Она вышла, чтобы через пару минут вернуться с сапогами – небольшими, давно не новыми, но женскими и на вид удобными. Может, не по погоде тёплыми, но это лучше, чем ничего.

Мы быстро позавтракали жидкой пустой кашей.

– Я не успела купить продуктов, – словно извиняясь, произнесла Полли. – Рано ещё, ярмарка только через час откроется. А по домам ходить… не в нашем положении.

– Мы всё понимаем, – отозвалась Траверта. – Спасибо вам большое!

Сегодня она выглядела и передвигалась лучше, но я всё равно предпочёл бы напоить её ещё разок своей кровью. Впрочем, не сейчас.

– Идёмте, – позвала ведьма, едва мы доели и собрались.

Я напрягся, на всякий случай поправил поудобнее меч и гьятту, чтобы легче было выхватить. Полли, конечно, поблагодарил, но мало ли… Возможно, эта периамма помогла Мэгги увериться, что я – дроу. И ведёт она нас куда-нибудь в лапы Грантеру. Заплатившему немного больше.

Мэгги направилась к двери. Траверта бросила на меня опасливый взгляд.

Похоже, Грантер этого дома не видит. И может, имело бы смысл пересидеть здесь. Но ведьма с лекаркой определённо не собирались нас оставлять. А я не собирался снова просить. Уж с братом как-нибудь управлюсь.

Но то, что мы вышли на улицу и двинулись вдоль неё, мне не нравилось. Куда, зачем?

Буквально спустя несколько минут ответ на этот вопрос показался впереди, в виде заколоченного, некогда просторного строения. Каменного! Среди бревенчатых срубов.

На нём ощущалась вязь охранных печатей и ещё клубков чуждых сил, чем-то похожих на те, которые используют наши женщины, чтобы привязать к себе мужей.

Внимательно оглядывая пустую улицу, я не выпускал рукоять из руки. Но никто не появился.

Мэгги прошла покосившиеся ворота. Сделала несколько знаков пальцами, что-то шепнула, поднялась на крыльцо. Не касаясь отворила заколоченную на вид дверь и ввела нас внутрь.

– Мой старый дом, – произнесла ровным тоном, за котором можно было только угадывать бушующие эмоции.

Траверта подняла глаза, словно желая спросить, почему они не живут тут, а ютятся в том мелком, но не стала.

Впереди мелькнула часть гостиной с развороченной мебелью – будто здесь случился погром, который не стали убирать.

Мэгги почти сразу свернула в сторону, небольшой лесенкой спустилась на половину уровня вниз и отворила ещё одну прочную дубовую дверь.

За ней обнаружился пыльный, давно не используемый гараж. А посредине, прикрытый плотной тёмной тканью, стоял гигантский полевой «динозавр» с пристроенной к хвосту бороной.

– Только… у меня нечем заправить, – внезапно спохватилась девушка. – Простите, я так давно не ездила на нём, что совсем…

– Ничего, – качнул я головой. – У меня есть универсальные кристаллы питания.

– Отлично, – расцвела Мэгги. – Я всё больше убеждаюсь, что верно истолковала сон.

– Ещё немного, и я сам начну убеждаться, – хмыкнул я.

Мэгги улыбнулась, Траверта покосилась на меня, но промолчала.

С полчаса ушли на то, чтобы расчехлить старенького «динозавра», проверить магические потоки, смазать крепления и отцепить борону. Активировать первый из кристаллов.

Некогда красный, но сейчас потёрто-облезший, с пятнами ржавчины, корпус машины создавал весьма подозрительное впечатление. Но за неимением ничего другого, пришлось удовлетворяться этим.

В кабине было так же пыльно, но истёртые сидения оказались удобными. Я подсадил Траверту – эльфийка уже начала уставать, откинулась на спинку и прикрыла глаза.

Повернулся к Мэгги и протянул ещё несколько золотых.

– Нет, – качнула та головой. – Я брать не буду. Только стакль.