23

Граф проводил меня до дверей, а затем откланялся и уехал. Возможно, он просто хорошо чувствовал, когда стоило оставить девушку наедине с самой собой.

Да, я была чрезвычайно расстроена, да что там, взбешена поведением Адриана. Подумать только, явиться в театр в обществе девицы легкого поведения, а затем… затем… Что? Мозолить мне глаза? Быть бессовестно красивым? Привлекать мой взор? Заставлять ревновать и злиться?

Больше всего выбивало из равновесия именно мое отношение к этому. Разве должна была я так реагировать? Разве мог он вызывать такой стук сердца?

Стоило наконец признаться хотя бы самой себе, что герцог поселился в моем сердце. Когда? Понятия не имела, но та ярость, которая вспыхнула во мне, стоило лишь увидеть рядом с ним особу женского пола, говорила сама за себя. Может, просто стоило перестать сопротивляться судьбе, дождаться отмеренного срока и покинуть этот дом? Хотя зачем было ждать? Ведь всё можно было ускорить, просто отказавшись…

Впрочем, даже этого удовольствия я была лишена. Мне нечем бросить в лицо наглого мужчины, от одного вида которого внутри зарождалось пламя желания. И это после всего, что он мне причинил!

Пока размышляла, поднялась в свои покои, счастливо миновав гостиную, где уже вольготно расположился новый хозяин поместья со своим, везде сующим любопытный нос, другом. Комната встретила меня тишиной, спокойствием и атмосферой уюта.

А почему это я должна уезжать? Сложить руки и перестать бороться?! Ну уж нет! Завтра же возьму ситуацию, что бы там не придумал Леонис, в свои руки и… Впрочем, уже к полуночи весь город будет знать, что у нас с графом романтические отношения. И плевать, что это не так.

— Госпожа? — раздался стук, и дверь чуть приоткрылась.

— Входи, — я тяжело вздохнула.

Сейчас так хотелось побыть немного одной…

— Давайте я помогу вам приготовиться ко сну, — тихонько предложила она. — Сделать горячую ванну?

Это было то, что нужно, но мне ничего не хотелось. Чувство опустошенности никак не покидало.

— Было бы чудесно, — выдавила из себя улыбку.

Горничная кивнула. Мне даже показалось, что она прекрасно поняла, что этот вечер не удался, а ведь сколько на него возложено было надежд! Но зря вопросов не задавала.

Когда все было готово, я опустилась в ванну, заколов на макушке волосы, и прикрыла глаза. От воды шел густой пар. Ароматы любимых трав витали в воздухе. Тесса вышла, чтобы оставить меня наедине с собственными мыслями. Все они кружились стайкой черных воронов над образом возмутителя моего спокойствия — Адрианом Салазаром, герцогом и просто красивым мужчиной. От него кругом шла голова, или это была просто усталость?

— Ваша Светлость? — услышала встревоженный голос словно из-под толщи воды.

Но так не хотелось открывать глаз. Все перестало существовать вокруг, кроме него.

Вокруг началась суета, а мне все так же не хотелось ничего. Только покоя.

Резкий толчок в грудь заставил все же нарушить мои планы.

— Дура!

А затем последовала хлесткая пощечина. Я распахнула ресницы и тут же закашлялась в приступе.

— Что...

— Идиотка! Ты решила утопиться?!

Это был Адриан, и он был в бешенстве, но в его движениях и взглядах было нечто еще. Неужели страх?

Я ничего не могла понять. Не могла же я заснуть в полной воды ванне? Это было невероятно, как и то, что могло произойти потом.

— С-спасибо, — только и смогла прошептать осипшим голосом, когда поняла, что Адриан меня спас.

Это было неожиданностью. Ему было гораздо выгоднее избавиться от меня, и тогда не было бы лишних наследников.

— Больше не смей так меня пугать, — грозно почти прорычал мужчина мне на ухо, склонившись, но тут же отпрянул и повернулся к Тессе. — Спасибо, что позвала. Твоя бдительность спасла жизнь хозяйке.

Горничная зарделась, но вид у нее все еще был взволнованным и очень бледным.

— Я так испугалась, — она теребила край кипенно-белого фартука и жутко нервничала.

— Можешь идти отдыхать. Я сам помогу Ее Светлости.

— А как же приличия? — тут же встрепенулась женщина, бросив весьма однозначный взгляд на меня.

И тут я поняла, что нахожусь совершенно обнаженная на холодном полу. Скорее всего, пережитый стресс не дал сразу сообразить, что к чему. Я поспешила прикрыть наготу руками. Разумеется, все скрыть не удалось.

Адриан выглядел немного сбитым с толку, но через мгновение начал быстро рывками расстегивать пуговки на белой рубашке.

— Вот, — он осторожно помог мне сесть и укрыл плечи своей одеждой. — Так будет лучше. Держись.

Я тут же взлетела на его руках вверх и очутилась в теплых объятиях. Он мужчины пахло мороженными ягодами и терпкими нотками бергамота. Этот аромат кружил голову, превращая мысли в желе. Сладкое и фруктовое.

Поддавшись порыву, я чуть теснее прижалась к нему и положила голову на плечо.

— Спасибо.

— Я всегда к твоим услугам, но постарайся в следующий раз не засыпать...

Его голос звучал все тише и тише, а я вновь возвращалась в сладкие объятия дрёмы.

Где-то в закоулках подсознания я ощутила, как меня опустили на мягкие подушки, а через минуту накрыли теплым пледом.

Почему-то в этом состоянии мне почудилось, что полуобнаженный Адриан, придвинув кресло поближе, в слабом свете свечей наблюдал, как я сплю, не сводя с меня глаз в задумчивости.

Чего только не привидится, когда воображение и без того воспалено и щедро подбрасывало провокационные видения.