28

— Леонис?! —  и пора бы оскорбиться и сделать невинный вид... или воспользоваться ситуацией... чтобы женить его на себе и получить заветное наследство, но... — Но как ты здесь оказался? И что делаешь у моей постели? — кажется, я покраснела до корней волос и даже глубже.

Одеяло само собой натянулось до самого носа, а я постаралась поглубже утонуть в подушках, не зная, куда деть себя от смущения.

— Оливия, но я же обещал спасти тебя от грозного дракона и вызволить из замка, – улыбнулся и подмигнул мужчина. – Вот, явился исполнить всё в точности.

Звучало как угроза. Причем казалось, что Леонис имел явную склонность к самоуничтожению, потому что Адриан не оставит его в живых.

— И как же вы, доблестный рыцарь, попали в мои покои?! – прошептала, боясь привлечь прислугу, но не упуская возможности пококетничать. – Только не говорите, что Адриан впустил.

— Ну что вы, —  он улыбнулся так, что сердце защемило. — Разве стал бы прекрасный принц в моем лице обращаться к злобному чудовищу?! Я прибыл через окно!

Скосила глаза и с ужасом осознала, что граф не врал.

— Дурак, — прошептала я в ужасе.

— Герцогиня, ну что же вы! Разве так нужно встречать своего спасителя?! А где же: “Леонис, я так ждала вас!” и прочее?

— Граф, вы не находите, что являться в покои рано утром к женщине… Даже не знаю, как вам сказать помягче. Предосудительно...

— Провокационно? — подбросил он еще один вариант.

— И провокационно тоже, — включилась я в игру.

— Вы боитесь быть скомпрометированной? —  он потянул чуть за одеяло, скорее в шутку, чем всерьез. — И при этом спокойно живете под одной крышей с неженатым молодым мужчиной! Между прочим, большим ходоком, – несколько обиженно ответил Бидаяри. – Но я прощаю вам эти слова, понимая, что смутил. Тем более я намерен сделать вам предложение, а значит, уже не столь важно, застанут ли меня здесь. Оливия, вы ослепительно прекрасны, умны, обладаете тонким вкусом и безупречными манерами. Я был бы счастлив назвать вас своей невестой, а когда пройдет срок траура, то и женой. Вместе мы сможем пережить сложные времена, объединим состояния и, поверьте, составим великолепную пару.

— Ах, – прикрыла я рот рукой, отпустив край одеяла, который тут же съехал и предательски открыл мою шею и ключицу, едва прикрытую ночной сорочкой. — Леонис я… Мне…

— Надо подумать?!

— Одеться! Будьте добры как истинный джентльмен отвернуться!

Мужчина скорчил рожицу, грустно вздохнул, но подчинился.

О боги! Да, я хотела использовать графа, чтобы фиктивно выйти замуж. Но чтобы сделать это на самом деле? Точно не с ним! Пока мужчина стоял спиной к кровати, постаралась как можно скорее одеться, насколько это было возможно сделать самостоятельно. Платье с корсетом, естественно, осталось висеть на спинке стула. Мой выбор пал на домашнее, с завязками по бокам, которые я вполне могла затянуть самостоятельно. Но сверху всё равно набросила шаль, скрепив брошью. Старомодно, зато весьма прилично.

— А теперь, граф, давайте побеседуем. Вы не совсем верно, видимо, поняли смысл моей записки. Дело в том, что у меня безвыходная ситуация. Я хотела предложить вам договор. Мы бы сделали вид, что вы ухаживаете за мной и дело движется к свадьбе. При необходимости даже состряпали бы фиктивную грамоту, согласно которой якобы обвенчались где-нибудь в глуши. Но, уж простите, у меня и в мыслях не было на самом деле выходить за вас замуж.

— О, нет. Я верно вас понял, но не согласен с этим мириться и собираюсь бороться за ваше сердце, – сверкнул глазами и зубами мужчина.

— Боюсь, что вынуждена вас огорчить. Фальшивая свадьба, на иное я не согласна.

— Но почему вы не согласны?

— Нам нечего объединять, Леонис. Я бедна как приходская мышь! Единственное, чем обладаю, так лишь красотой. Но и она вскоре увянет. Мне нечего вам предложить, поверьте. К тому же я не чувствую к вам… – тут он прервал меня.

— Оливия, мой знакомый выяснил, что на самом деле герцог и поверенный ввели вас в заблуждение. Этот замок, близлежащие земли, люди, что живут на них — всё это принадлежит именно вам. Более того, герцог Салазар на самом деле…

— Сейчас вышвырнет вас из своего дома вообще и из этих покоев в частности! – послышался разъяренный голос Адриана за спиной.

Увлекшись разговором, мы не услышали, как отворилась дверь.

Ой, что сейчас бу-у-удет! Мало того, что в моих покоях застали мужчину, так еще  и сделавший это – хозяин замка собственной персоной.