ГЛАВА 15

Алиса Роланд долго разговаривал с Филиппом. Видимо, он действительно пришёл по какому-то важному делу. Мужчины вернулись только к ужину, после которого мы собрались в гостиной. Хозяева дома сказали, что новому человеку вполне можно доверять и попросили взять с собой Небулу, чтобы он убедился в том, что моя магия не розыгрыш. Мне по-прежнему было страшно. Когда я впервые увидела Филиппа, то подумала, что прибыл очередной королевский прихвостень, а способа спрятать метку мы так и не нашли. Хорошо, что это оказался тот самый друг семьи, не отвернувшийся от Роланда и Лиры в трудную минуту. Небула, выслушав мой рассказ о нашем с Роландом «занятии» и об этом человеке, сама была не против познакомиться. Она с превеликим удовольствием устроилась на руках блондина и принялась мурчать, как трактор. Никогда прежде не слышала, чтобы кошка издавала настолько громкие звуки. – Смотрите-ка, а я ей нравлюсь! – хохотнул Кавендиш, почёсывая фоггла за ушком. – Сейчас я даже жалею, что не зеркальщик. Я бы не отказался от такого чуда. Какой бы мир ни был, а котиков любят все. Это неоспоримый факт. – Да, Небула у меня прелесть, – улыбнулась я в ответ. – Она действительно в восторге от тебя, Филипп. – Для своих я Фил. – Так зачем вы организовали этот непонятный семейный совет? – скептично спросила Лира. – Прошу прощения, но я очень хочу спать. Отметить приезд Фила можно и завтра. – Мы не празднуем, сестрёнка, – дракон посмотрел на нас так, что сразу стало ясно – произошло что-то ужасное. Он и лорд Кавендиш рассказали нам о том, что Велизар готовится к полномасштабной войне. Я не знала, как в этом мире всё проходит, но мне хватило документальных кадров со времён Великой Отечественной Войны, а также многочисленных произведений и записей рассказов очевидцев. Любая война, даже если она на палках и камнях, это страшно. Это боль и кровь. Неужели хоть один правитель, будучи в здравом уме, захочет сотворить со своим народом нечто подобное, зная заранее, что проиграет? Судя по тому, что описывали мужчины, шансы у нашего королевства были невелики. – Может, во дворце разработали какое-то новое оружие? – осмелилась предположить я. – В истории моего мира были случаи, когда нечто подобное использовали для устрашения вражеских государств. Правда, это были не войны… Больше показательные выступления. Один раз только уничтожили два мирных города. – Тогда бы он просто его продемонстрировал или напал бы первым, а не действовал исподтишка, как трус, – выплюнул Филипп. – Ты не прав, – Роланд встал на мою сторону. – В этой мысли есть здравое зерно. Велизар и без того не в почёте у простого народа, а если он первым нападёт на соседа, то возрастёт возможность восстания. – Разве они не видят, какую внешнюю политику он ведёт? – удивилась я. – Откуда? – хмыкнула Лира. – Всё знают лишь те, кто вращаются в узких кругах. Думаешь, об этом печатают в газетах? М-да. Я привыкла, что в эпоху интернета каждый чих становится достоянием общественности. В этом мире всё скрыть гораздо проще. – В любом случае, причина не так важна, – Роланд продолжил. – Каким бы ни было это самое оружие, оно всё равно не спасёт наш народ. Армия развалена, лояльности у граждан никакой. Да они скорее против самого Велизара партизанить будут. – Ну, как сказать, – я предположила худшее. – Если это будет что-то вроде водородной бомбы, то высока вероятность того, что и нас зацепит. – Что такое водородная бомба? – Не думаю, что у вас есть технологии для её изготовления. Я даже объяснить толком не могу… В любом случае, хотелось бы знать точные мотивы, тогда можно и стратегию ведения диалога подобрать. Только от нас-то что требуется? Мужчины помрачнели и переглянулись так, словно решали, говорить нам свои предположения или нет. – Понимаешь ли, Алиса, – Филипп понизил голос, – Велизар был воспитан своими предками, которые не гнушались тем, чтобы устроить войну для устранения нежелательных людей. Может, мы ошибаемся, но, похоже, он хочет совместить приятное, так сказать, с полезным. Бред какой-то. – Можно же казнить тех, кто неугоден. Законы позволяют… – Если у них есть поддержка населения и армии, то нет, мы уже говорили про бунты. А ко ли помрут на фронте, так это не корона виновата. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, к чему он ведёт. Король хочет убрать с глаз долой тех, кто ему неподвластен, а это значит, что Роланд и Филипп под ударом. – Он действительно пойдёт на это ради двух человек? – К счастью или к сожалению, нас далеко не двое, – усмехнулся муж. – Как думаешь, кто первый отправится в мясорубку? Что-то тут всё равно не складывалось, и все мы это понимали. Но придумать другую причину, по которой король Велизар готов пролить кровь нескольких народов, мы не смогли. – А может быть так, что мы сильно преувеличиваем масштаб проблемы? – Вполне, – ответил Филипп. – Конечно, я редко ошибаюсь в своих прогнозах, но Велизар всегда был мутной личностью. Порой мне кажется, что даже Боги не знают, что у него на уме. – Тогда к чему эта паника? – я никак не могла понять, к чему был весь этот разговор. – Разве не существует варианта, что кто-то хочет рассорить два государства с другой стороны? Конечно, я ничего не смыслила в дипломатии, но нельзя было исключать и такую теорию. Наверное, у меня была слишком подвижная нервная система, потому что мне не хотелось верить никому и ничему. Велизар, конечно, был той ещё сволочью, но я ни за что в жизни не поверю, что он захочет расстаться со своей властью. Если война будет проиграна, то на троне он точно не усидит. Если вообще жив останется. «Может, – подала голосок Небула, – он дурак?» «Э, нет, милая. Идиот долго на троне не продержится, кошмаря всю страну». – А вы с Небулой очень остро чувствуете друг друга, верно? – ворвался в наш мысленный разговор Филипп. На долю секунды я почувствовала страх разоблачения. Конечно, я убедилась в том, что втёмную меня никто использовать не собирался, но это не значит, что я могла безоговорочно доверять присутствующим. Тем более, этот лорд Кавендиш образовался в доме, как чёрт из табакерки. – Ну, она же появилась у меня из измерения, пропитанного магией зеркальщиков, – я смущённо улыбнулась и забрала фоггла к себе. – Конечно, мы в какой-то степени чувствуем друг друга. Рановато для полноценных откровений. Рановато… – Раньше все прогнозы Филиппа сбывались, – удручённо отметила Лира. – Если в этот раз права ты, то это замечательно. Но, увы, никто не знает, чего ждать от этого урода на троне. Несколько минут мы все молчали, переваривая полученную информацию. Мне не хотелось верить в то, что Велизар настолько обезумел, что готов поставить на кон всё, что у него было. Я видела его всего трижды, и то недолгий промежуток времени, но почему-то казалось, что не такого склада человек. – Пойду, напишу несколько писем проверенным людям, – первым нарушил тишину Роланд. – Может быть, что-то прояснится, но гарантировать ничего не могу. – Я тоже пойду, – моя золовка вскочила на ноги и, спешно попрощавшись, убежала вверх по лестнице, оставив меня с мужчинами наедине. – Раз мой друг планирует заняться делами… Алиса, не прогуляетесь ли со мной по саду? – в глазах лорда Кавендиша блеснули хитрые огоньки. Я посмотрела на мужа и, получив от него одобрительный кивок, согласилась. Мне нужно было убедиться, что это не будет оскорбительным для него. Мало ли, какие тут порядки, я ещё не до конца всё изучила. Тем более, что в самом саду мне так и не удалось прогуляться, я видела его лишь с веранды и из окна собственной комнаты. Друг Роланда, как истинный джентльмен, подал мне руку, чтобы сопроводить. Небула пожелала остаться в доме на мягком диване, но я заставила её улететь в комнату. Ещё не померк в памяти тот случай, когда король заявился в этот дом со своей свитой. Если они поступят так снова и увидят фоггла, не сносить нам голов. Стоило мне с лордом отойти от дома, как он мигом сбросил дурашливую маску и посмотрел на меня так цепко и холодно, что тут же захотелось сбежать. – Роланд сказал, что ваш брак фиктивный. Это правда? – Правда, – постаралась сохранить спокойствие. – А что-то не так? К чему этот допрос? – Какое отношение ты имеешь к королю? – Я фактически свалилась ему под ноги с потолка, а он грозился меня казнить. Ещё вопросы? – Зачем выгораживала его? – Кого? – я вскинула брови в непонимании. – Велизара, – процедил Филипп сквозь зубы. – Ты совсем рехнулся? Когда такое было? – голова резко заболела, а сердце пустилось вскачь, хоть я ничего криминального не делала. – Так, кинулась опровергать наши с Роландом выводы… – Вот вроде бы умный человек, – сказала на выдохе, закатив глаза, – а уже придумал какую-то чепуху. Я просто предположила один из множества вариантов, не более того. Ты же, например, не особо скрываешь свою дружбу с Реверами, хоть они и в немилости. Разве у тебя есть гарантии, что тебе не подсунули дезинформацию? – Были такие подозрения. – Ну, вот, а я о чём. Не верю я в то, что Велизар бездумно рискнёт всем, что у него есть. А если и так, то, чем мы ему помешаем? Сейчас нужно сосредоточиться на снятии проклятья с Роланда, а остальное уже вторично. – Проверку прошла, – милая улыбка снова украсила лицо мужчины. Я же споткнулась о свои ноги и гневно посмотрела на него. Проверять он меня вздумал, ишь ты! – Проверка?! – Я переживаю за своих друзей, Алиса. Они стали моей семьёй, и я порву за них любого. Мне нужно было убедиться в том, что ты не шпионка. – Ты что, мысли читаешь? – возмущённо фыркнула в ответ. – Нет, просто у тебя на лице всё написано. Я лишь удостоверился в том, что ты не королевский крот. – Ага, и поэтому обсуждал при мне государственную тайну, прежде чем проверил. – Велизар в курсе, что я знаю. Также ему уже доложили, куда я направился. Он в курсе всех перемещений людей, вроде меня и Роланда, у этого ублюдка везде есть свои глаза и уши. – Ты не боишься подставить нас всех? – Не боюсь. Пока мы все сидим здесь, Его Величество доволен и спокоен, – Филипп замолчал на минуту и нахмурился, словно хотел что-то спросить, но не решался. – Ты думаешь, Роланду можно помочь? – Не знаю, – ответила спокойно и честно. – Но я сделаю всё, что в моих силах. И это была чистая правда. Теперь мне действительно хотелось помочь этой несчастной семье. Конечно, не последнюю роль играло то, что от Роланда зависела моя жизнь, но теперь, поговорив с ним, я отчётливо понимала, что дети не должны расплачиваться за грехи своих родителей. Оставалось надеяться на то, что Иригель сможет дать ответ на все вопросы.