21. Приглашение на свидание

Впервые за несколько дней я ела, не нервничая и не подсчитывая мысленно, сколько монет исчезает с каждым куском. Пусть скоро мне нужно было бежать, чтобы успеть к открытию магазина, но…

Но тут дверь открылась и в булочную вошел Дрейк, а я чуть не подавилась от неожиданности.

— Доброе утро, — сказал он и тут же улыбнулся. — Надеюсь, я не помешал крайне важным переговорам?

Я растерянно оглянулась по сторонам. Потом перевела взгляд на него. Потом на коржик.

— Каким переговорам?

— Судя по вашему выражению лица, вы только что убедили коржик сдаться.

Я невольно рассмеялась.

— Не совсем. Пока счет равный.

— Значит, переговоры продолжаются.

Он присел напротив, а я вдруг с ужасом осознала, что жую с таким аппетитом, словно меня неделю держали на голодном пайке. Впрочем… если подумать, почти так и было.

И почему-то именно это смущало сильнее всего. Крошки на подбородке и невозможность отложить коржик в сторону, не доев. Господи, Зоя.

Дрейк, кажется, заметил мое смущение. Но сделал вид, что ничего не происходит. А когда я уже готовилась встать из-за стола, с сожалением попрощаться и идти в свой магазин, Дрейк вдруг серьезно посмотрел на меня.

— Зоя.

— Да?

— Можно задать вопрос?

Сердце почему-то забилось быстрее.

— Наверное.

— Вы сегодня вечером свободны?

Я замерла.

Вот так просто. Настолько просто, что сначала даже не поняла. А потом как поняла. И почувствовала, как начинают теплеть щеки.

— Вечером?

— После работы.

Он говорил спокойно, но я заметила, что он и сам немного волнуется. Совсем чуть-чуть.

— Я понимаю, что вы заняты. — Улыбнулся. — У вас же серьезные отношения с фарфором, верно?

— Дрейк!

— Но вдруг…

Он чуть пожал плечами.

— Вдруг вы согласитесь прогуляться со мной.

У меня внутри немедленно начался настоящий совет мыслей «за» и «против». Потому что, с одной стороны… Мне хотелось согласиться. Очень. Настолько, что даже думать об этом было страшно.

С другой стороны… А вдруг в этом мире это неприлично? Я же ничего тут не знаю. Может быть, здесь после одной прогулки автоматически объявляют помолвку. Или знакомят с родственниками. Или начинают обсуждать количество будущих детей. Или признают падшей женщиной и забрасывают камнями на рыночной площади. Брр.

С третьей стороны… А что если именно он рассказал Хорну про рынок? От этой мысли радость сразу поблекла. Кто-то ведь донес. Кто-то рассказал. Почему не он?

Я внимательно посмотрела на Дрейка.

Черные волосы, веселые глаза и неизменная улыбка. Человек, который помогал мне уже дважды. И выглядел совершенно неспособным на подлость. Но ведь внешность ничего не значит, правда? Или значит? И почему тогда молчит моя интуиция?

А потом он вдруг сказал:

— Хочу угостить вас сливой в карамели.

И мои внутренние метания немедленно прекратились.

Потому что невозможно сохранять холодную голову, когда тебя приглашают есть сливы в карамели. И приглашающий при этом очень нравится.

— Хорошо, — услышала я собственный ответ.

Дрейк просиял.

И почему-то от этого мне стало очень тепло.