Глава 14

ГЛАВА 14

Я задумчиво крутила в руках высушенную сон-траву и думала, есть ли у меня шанс на её применение. С одной стороны, она является всего лишь неплохим снотворным для устранения ночных кошмаров, а с другой стороны при правильной дозировке может вырубить почти на стуки. Этого времени мне хватило бы, чтобы выбраться из поместья. Правда напрашивались два вопроса: куда дальше идти, потому что здесь перемещения блокировались, а у меня всё меньше оставалось возможности на телепортацию за пределами поместья из-за стремительно утекающих сил, и вторая, более значимая проблема была вызвана тем, что я была ой как не уверена, что из рук ведьмы вампиры что-то станут пить. Вспомнила красные и зелёные пряди в волосах пострадавшего по моей вине вампира и, тяжело вздохнув, начала искать необходимые ингредиенты для зелья, способного усыпить мою растревоженную совесть. Ему ещё в город с невестой идти, да и извиниться всё-таки стоит. Я же не со зла, а из-за свойственной мне забывчивости.

Откровенно порадовавшись, что нейтрализаторы, так же как и различные противоядия, у меня получаются с первого раза из-за многочисленных тренировок, перелила получившееся зелье в единственную найденную литровую бутыль и отправилась на выход.

— Проводите меня в покои Кристофера. — Негромко попросила свою охрану. Если ребята и удивились, то виду не подали, хотя что-то зудящее между лопатками явно чувствовалось, когда один из охранников пошёл позади меня. Похоже, похабных шуточек прибавится.

Какого же было моё удивление, когда я обнаружила покои Кристофера всего через две комнаты от моих покоев. Нерешительно замерла под дверью, думая, что ещё не поздно отказаться от своей затеи. Пришлось тряхнуть головой и перебороть свой страх перед этим вампиром, потому что если он уже пробовал отмыться, то сейчас его желание прибить меня возросло в несколько раз.

Мой тихий стук в дверь потонул в громком ругательстве, упоминающем мою рогато-хвостатую родню. Появилось огромное просто непреодолимое желание сделать шаг назад, потом ещё шаг назад, прямо как... моя охрана, которая сейчас притихла и, странно поглядывая в сторону двери, стремилась более выгодно слиться со стенкой.

— Значит, всё-таки до ванны он уже добрался, — пробормотала тихо-тихо и, перехватив поудобнее свою литровую подругу, толкнула дверь.

Дверь бесшумно распахнулась, как бы показывая, что хозяин покоев никого не боится, а бояться стоит тому, кто решится зайти без спроса. Отчётливые ругательства, только теперь содержащие довольно откровенные словечки из тролльего лексикона, ни капельки не заглушал шум льющейся воды. Я сглотнула и, постаравшись унять дрожь в коленях, почти смело шагнула на звук. Открывая дверь, конечно, я предполагала, что я там увижу, да и решимость поскорее устранить последствия своей забывчивости всё ещё горела во мне, так что правила приличия меня не смущали... до этого момента. Кристофер перестал ругаться и застыл, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Я тоже застыла, но это не помешало мне исследовать жадным взглядом обнажённое тренированное тело. Проследила взглядом за большой капелькой воды, что, не смущаясь моего взгляда, катилась по груди и вниз... ещё ниже. Эм... прав был Федька, когда говорил, что все наши ведьмовские проблемы от неразборчивых связей. Может так и не у всех ведьм, но лично свою довольно облизывающуюся заворочавшуюся сущность я почувствовала отчётливо.

— Решила ещё раз полюбоваться на последствия своей мести? — Вывел меня из задумчивого созерцания прекрасного злой голос вампира. — Или решила, что мне мало досталось, и пришла добавить?

— Что? — Глухо спросила, пытаясь поднять взгляд на лицо, но он упорно отказывался мне подчиняться, потому что на лицо мы можем посмотреть в любое время, а вот на всё остальное...

— Виктория! — Громко крикнул он, и я с испуга чуть бутыль не выронила.

— А точно. Я извиниться хотела, и ты... это... спиной повернись. — Совесть наконец-то вспомнила о своей существовании и решила пробудиться, так что, слегка покраснев, я отвела взгляд.

— И ты думаешь, что я тебе поверю? — Скептически поинтересовался Кристофер, не спеша выполнять мою просьбу.

— У тебя выбора нет. Тем более я заметила, что мои зелья попали не только на волосы, но и на кожу. Или ты собираешься ходить в красно-зелёную крапинку? — Заметила, снова взглянув на него.

Как-то я разом подзабыла, что собиралась только отдать зелье, а помогать во всём остальном, в том числе и персонально отмывать вампира, я не собиралась. Но довольная и, будем откровенны, переставшая мне подчиняться внутренняя сущность, стремительно гнала возбуждение по моим венам, сбивая дыхание. То ли что-то не так с этими вампирами, то ли из-за того, что на балу под действием артефакта демоническая сущность получала временную свободу и стала сильнее, и сейчас заняв лидирующую позицию, она мешала мне трезво мыслить.

Зато в отличие от меня думать Кристоферу никто не мешал, хотя разгорающийся огонёк в глазах я отчётливо видела и даже внутренне ощущала, что сейчас его останавливает только железный самоконтроль от вышедшей на охоты маленькой суккубы. Он медленно вышел из-под душа, не сводя своего взгляда с бутыли в моих руках, видимо ему так было легче сконцентрироваться, и резко вырвав её из моих рук, хрипло произнёс:

— Спасибо. Теперь я и сам справлюсь.

Я, кажется дышать перестала и, облизав губы, сделала маленький шаг вперёд... к нему.

— Конечно, справишься. — Раздалось резкое от двери, и я даже спиной ощутила исходящую от Князя волну гнева.

Внутри довольно рыкнули, и ещё более отчаянно заворочавшаяся сущность пустила лошадиную дозу возбуждения по моим венам, отчего ноги задрожали, ослабнув, и я бы рухнула, но крепкие руки подхватили, не давая упасть. И снова какой-то рык, только уже не мой и не моей сущности, и меня выносят из чужой ванны, громко закрыв дверь.

— Вика, а пробуждение сущности у тебя уже было? — Спросил Константин хрипло, сжимая меня.

— Что? — Переспросила, смотр исключительно на его губы и ни о чём кроме них не думая.

Я даже не сразу заметила, что в покоях Кристофера стоят мои охранники, стыдливо смотря в пол. Теперь-то понятно кто сдал мой поход, только неизвестно зачем. То ли чтобы спасти от разгневанного вампира, потому что сами лезть побоялись, то ли тут что-то другое. Я смотрела на его губы и уже представляла, как сливаюсь с Константином в жадном поцелуе.

— Плохо. Кажется, в тебе намного больше от демонов, чем я думал. — Оборонил он странную фразу.

Переспросить я не успела, меня охватил сначала странный порыв ветра, а потом я почувствовала, ледяные капли на моей коже.

— Т-ты! — Обвинительно простучала зубами, стоя в ванне под ледяным душем.

— Ты была не в себе. — Невозмутимо ответили мне, только вот затаившейся огонёк во взгляде говорил, что невозмутимость напускная.

У меня в голове не укладывалось, как Князь мог додуматься посадить меня под ледяной душ, мгновенно огладив моё возбуждение, а не воспользоваться ситуацией. Обидно стало почему-то вдвойне. А этот несносный вампир, заметив, что я пришла в себя, спокойненько так выключил воду, и невинно поинтересовался:

— Раздеться сама сможешь?

Стуча зубами и срывая непослушными пальцами с себя одежду, я всё думала над его словами. Демоны они да, взрослеют позднее. Только вот я не думала, что во мне так много от них. Всегда считала себя исключительно ведьмой, запечатывая внутри себя всё, что мне не нравится, но...

— Вик, там чистый халат есть на верхней полке. — Отвлёк меня от размышлений голос Князя из-за двери.

Только сейчас заметила, что ванная комната совсем не моя.

Обвела взглядом помещение и пришла к неутешительному выводу, так же как и увеличивается количество сопровождающих меня вампиров, так и увеличивается моё посещение чужих ванных комнат. В том, что Князь додумался опустить меня именно в собственную ванну, я не сомневалась. Сущность внутри недовольно заворочалась, как бы намекая, что лучше бы увеличилось количество спален. Я была с ней полностью не согласна, но волна предвкушения и возбуждения пробежалась по всему телу и я, до боли прикусив губу, постаралась взять себя в руки. Получилось отнюдь не с первого раза. Зато из-за охватившего меня жара я как-то сразу согрелась и стала искать халат. Что ж Константин не обманул, у него имелось в наличие четыре абсолютно новых халата. Я и не думала, что он такой запасливый. Утонув в мужском халате, который был больше меня, наверное, размера на два, затянув пояс, я глубоко вздохнула и вышла, чтобы тут же попасть под внимательный взгляд. Казалось, Константин отслеживает малейшее моё движение. Огонёк в его глазах стал разгораться сильнее, заставив моё дыхание сбиться. И прежде, чем я успела сделать хоть что-то неправильное, Князь разорвал контакт, отвернувшись от меня к окну. Сущность обиженно засопела, а я наконец-то поняла, почему мои силы стали столько стремительно утекать, и с этим надо было что-то делать.

— Ты должен вернуть меня к матушке. — Заявила в ультимативной форме и, заметив на столе дымящийся бокал, подошла к нему.

Принюхалась и выпила, не уловив ничего лишнего, кроме согревающего алкоголя, и даже благодарно улыбнулась Князю. Правда вряд ли он что-то мог видеть спиной.

— Что ты делала в ванной моего брата? — Спросил он у меня отстранённым голосом, полностью игнорируя мою даже не просьбу, а практически приказ.

Мгновенно разозлилась, затянула потуже халат и издевательски ответила:

— А на что было похоже?

Почувствовала себя очень умной, не достаточно отомщённой и вообще бессмертной и словно насмехаясь, добавила:

— Ты появился очень не вовремя. Или решил сменить Кристофера?

Я гордилась собой. Долго, пару секунд уж точно. Пока Князь стремительно не развернулся и не пронёсся вместе со мной до ближайшей стены и уже у неё и зафиксировал, подняв руки над головой.

— Издеваешься? — Не сказал, прошипел.

— Есть немного, — не стала отрицать послушная я и жёстко добавила, — ты должен вернуть меня в демоническое царство.

— Я тебе уже отвечал на этот вопрос. Ты никуда отсюда не уйдёшь. — Прорычал он мне практически в губы, и я эти самые губы облизнула, подчиняясь лавине возбуждения в моей крови.

Мои впечатанные в стену руки на пару секунд сжали сильнее и резко отпустили. Проследила за дёрганым Князем, спешно отошедшим от меня и, почувствовав дикое разочарование, обессиленно сползла по стенке.

— Я не знаю, что со мной. И буду откровенна, меня это пугает. Я совершенно ничего не знаю ни о каком пробуждении сущности, потому что никогда этим не интересовалась. И если ты не можешь мне ничем помочь — отпусти.

Высказалась, признавая своё поражение, и вроде даже легче немного стало. Но не настолько, чтобы отпустить свою обиду. Лишь запихнула её поглубже в себя. Сбегу! Чего бы этот побег мне не стоил.

— Я узнаю, что с тобой происходит. Если понадобится, то разрешу посетить поместье суккубе. Пока что могу предложить только свою библиотеку в полное пользование. Увы, мне как-то тоже не было дело узнавать об особенностях пробуждения демонических сущностей. — Даже мой жалобный тон не помог. Князь всё так же стоял ко мне спиной, видимо не имея ни малейшего желания посмотреть на меня. А я же, услышав его ровный голос, недовольно поджала зубы и со злостью поднялась с пола. — Тебя проводить? — Догнал меня его вопрос, когда я была уже у дверей.

— Не маленькая, не заблужусь. — Раздражённо прошипела ему напоследок.

И только выйдя за двери, позволила себе прикрыть глаза и дать волю слезам, что устала удерживать под замком. Как же так? А ведь он мне так сильно понравился. Думала даже, что влюбилась в него.

«Влюбилась», — эхом прозвучало в голове, и я, невесело усмехнувшись, вытерла слёзы. И только сейчас заметила, что в коридоре помимо меня и моей охраны есть ещё и одна не в меру любопытная служанка с отсутствующим инстинктом самосохранения.

Внимательно осмотрела Марию, которая до этого видимо о чём-то увлечённо болтала с моей охраной и сейчас совершенно не радовалась моему такому пристальному вниманию, и пришла к определённому выводу. Сил, чтобы причинить ей какой-то вред или хотя бы напугать, у меня нет, хотя в принципе не очень-то и хотелось это делать. Но вот блеф ради получения информации ещё никто не отменял.

— Ко мне в комнату. — Сухо скомандовала, притихшей служанке.

Она даже не шелохнулась. Выразительно приподняла бровь и издевательски добавила:

— Понравилось танцевать под разряды молний?

Мария побледнела и двинулась в другой конец коридора. Отметила удалённость моих комнат от покоев Князя и снова задумалась. Получается, что он поселил меня под боком у своего брата, но вдали от себя. Если бы не его реакция на обнаружение меня в ванной комнате Кристофера, то подумала бы, что он занимается сводничеством. Служанка шла с неестественно прямой спиной, вызывая желание громко сказать «бум» и посмотреть на её реакцию, но благоразумная часть меня не поддержала мой ребяческий порыв, так что добрались мы без происшествий. А вот стоило нам зайти в комнату, как я закрыла дверь и осталась стоять прямо на выходе, во избежание попытки бегства.

— Г-госпожа, — она запнулась и подняла на меня испуганный взгляд.

— Я слушаю. — Сухо перебила, натянув самую дружественную улыбку, которая могла бы посоперничать с оскалом озлобленного оборотня.

— Я... я...

— Ты настроила против меня всю прислугу. — Любезно подсказала я ей.

— Н-нет. — Она снова запнулась. — Просто... Я не хотела... только предупредить.

Кажется, Мария уже и сама была не рада собственной болтливости. И мне даже было её немного жаль, где-то глубоко внутри себя. Всё-таки человек она подневольный и прислуживать мне, пошла не по собственному желанию, а я её так радужно встретила. Впрочем, это не отменяет того, что она пыталась достать меня своими нравоучениями.

— Знаешь, наверное, я даже тебя прощу и попрошу, чтобы мне прислуживала исключительно ты, — поощрить не получилось, девушка побледнела ещё сильнее, — если ты мне расскажешь, что именно имела в виду, когда говорила, что невеста Кристофера будет не довольна.

Казалось бы, разве может бледный человек побледнеть ещё сильнее? Оказывается, может, потому что при упоминании пока что неизвестной мне вампирши служанка затряслась, всхлипнула и стала цветом лица напоминать не совсем свежий труп.

— Н-ничего. П-простите г-госпожа. Я н-ничего такого... — Начала она сбивчиво извиняться, но я её перебила.

— Говори.

— Она меня выпьет, — в последний раз всхлипнув, окончательно расплакалась служанка.

И так жалко её стало, что я уже сама хотела придушить неизвестную Элену, что напугала мою служанку сильнее меня. Стиснула зубы, подавив несвойственный порыв нежности и жалости, и строго произнесла:

— Тогда от тебя избавлюсь я. Или же, — на этот раз я ласково улыбнулась, надеясь, что вышло правдоподобно, — ты мне всё рассказываешь, и все остаются живы.

— Но г-госпожа Элена...

— Госпожа Элена, — передразнила я, — ничего не узнает. Я слушаю.

Мне вот интересно, а Кристофер с Константином знают, что в установленные ими порядки самым беспринципным и бессовестным образом влезла вампирша из другого клана? Из сбивчивого рассказа Марии я смогла понять, что Элена, пользуясь своим положением и тем, что она уже заведомо считается первой леди клана, всё-таки Константин ни на ком жениться пока что не собирается, ну или прислуге об этом неизвестно, а разрыв помолвки будет означать начало новой войны с кланом, приказала докладывать ей про всё лично. Все передвижения братьев, отчёты о присутствии гостей, что-то из ряда вон выходящее должно было в кратчайшие сроки передано ей, ну или в самом крайней случае, её сводному брату, что практически постоянно гостил в поместье. Нет, сначала для Марии, чудом попавшей прислуживать в главное поместье клана, было всё замечательно, пока она, имея вредную привычку совать свой нос, куда не надо, не подслушала случайно разговор Элены и Алекса, её сводного брата. Они разговаривали об очередной неудачной попытке Элены сблизиться с Князем. Как поделилась своими соображениями Мария, Элену не устраивает младшенький и хочется всё-таки старшенького. Я к слову подумала о том же, ощутив непривычное и не самое приятное чувство — ревность. Мне даже пришлось прикрывать глаза и глубоко дышать, пытаясь успокоиться. Не моё это дело и пусть сами разбираются со своей невестой на двоих. Не моё! Даже думать об этом не буду. К несчастью для Элены Князь на сближение идти отказался, и заменять брата на брачном алтаре не собирается, вроде как.

«Всё может измениться в скором будущем», — противно прошептал внутренний голос, и я заскрипела зубами.

— Дальше. — Строго потребовала.

— Меня поймали на подслушивании и приказали о всём докладывать, а если я откажусь, — Мария сглотнула, — то моё обескровленное тело найдут в ближайшем овраге.

— И ты поверила? — Я приподняла бровь, вспомнив слова Красимиры о том, что прислугу никто не пьёт и всё это только запугивание.

— К-конечно поверила, — она заикнулась и молча расстегнула высокий ворот, обнажая свою шею.

Теперь сглотнула уже я.

Её шея была один сплошной синяк. У меня сложилось впечатление, что Марию кусает не один вампир и не два, а весь клан, причём с поочерёдностью в пятнадцать минут. Может это конечно и не так, но характерные следы именно на это намекали. Мне даже интересно стало, осталась ли ещё кровь в её теле и как она вообще в таком состоянии справляется со своей работой.

— Это... Элена? — Уточнила, широко распахнув глаза.

— Она и её брат. Они, — служанка замялась, словно не хотела говорить, но всё-таки продолжила, — питаются поочерёдно утром и вечером.

Я ошарашенно отошла от двери до ближайшего стула. Мне надо присесть и да, подумать. Я, конечно, никуда влезать не собиралась, но даже я со своими моральными устоями не смогу пройти мимо.

— Так ты своими нравоучениями хотела меня всего лишь предостеречь? — Вроде и спросила, хотя ответ был итак понятен.

— Да, только вы не поняли, и... — Она замолчала, а я закончила за неё «и вышвырнула за дверь молниями». — Я сначала не хотела о вас докладывать. Всё-таки Князь сразу предупредил всех, и прислугу и проживающих на территории поместья вампиров, что вы неприкосновенная персона и если что-то с вами случится, то наказание будет проведено в соответствии с традициями. Но побоялась, что меня накажут, если я не донесу на вас. — И словно оправдываясь, добавила. — Всё же я не знаю, кто ещё подчиняется госпоже Элене.

— А что за традиции? — Решила восполнить пробел в знаниях.

— В зависимости от проступка. Могут высечь, могут изгнать, а могут и... — Мария не договорила, я итак поняла, что именно могут сделать выпускники школы убийц.

— И как Элена отреагировала на то, что ты ей про меня рассказала?

— Сначала обрадовалась, что вы господина Кристофера отвлечёте, а потом, когда узнала, что господин Константин вам лично меховую накидку в подарок принёс, чтобы вы больше по ночам не мёрзли, если...

— Стоп. — Перебила её. — Какая накидка?

— Так холодно же. Днём погодники работают, можно и в платье на улицу выходить, а по ночам мороз. Он, когда вы спали после приёма лекарств, заходил к вам, а вышел уже с пустыми руками. — Под конец она покраснела и очень тихо сказала. — Мне ваша охрана рассказала. В шкаф, наверное, убрал. Я, когда к вам потом заходила, её не видела, а искать побоялась. Вдруг вы бы проснулись.

«То есть то, что она сегодня тёрлась вместе с моими охранниками, может означать не только приятное времяпровождение, но и сбор сведений», — отстранённо подумала, поражаясь откровенности служанки. Скорее всего, она за это время многого успела натерпеться, а пожаловаться Князю испугалась. Да и неизвестно было бы ему какое-то дело до обычной служанки.

Неспешно прошлась по комнате, добравшись до шкафа, распахнула дверцу и повторно застыла. Только вот не от обнаружения белоснежной меховой накидки, а от осознания того, что я думала о том, что мне снилась мама и это она меня гладила по голове. А что, если... Тряхнула головой, прогоняя неизвестно откуда появившиеся мысли. Вот ещё, делать больше Константину нечего, чем гладить меня по волосам и шептать ласковые слова.

— Так какие распоряжения ты получила насчёт меня? — Сухо спросила, цепляя маску хладнокровия.

— Я... я... — Мария сглотнула и спрятала от меня взгляд и, судя по всему говорить ничего больше, она мне не собиралась.

Пришлось собрать крохи из своей утекающей силы, чтобы принять более грозный вид.

— Говори!

— С-с-снотворного должна подсыпать вашей страже. Утром, перед их сменой. Господа ещё в это время спят и... — Она начала говорить, заикаясь, но договорить так и не смогла.

Варианты, зачем это нужно крутились в моей голове, но остановилась я на самом безрадостном. Скорее всего, от меня просто хотят избавиться. Странно только что не ночью. Хотя возможно ночью моя охрана ничего не пьёт, а по утрам завтракать изволит. Кто их знает местные порядки...

Я так задумалась, что не заметила, как Мария меня зовёт.

— Г-госпожа, что теперь вы со мной сделаете?

Я жёстко усмехнулась и тут же сникла, заметив, как по её щекам потекли слёзы.

— А ничего. Если ты указание не выполнишь, то, скорее всего, сначала тебя в овраг отправят, а потом рано или поздно доберутся до меня.

— Но... но они же вас убьют! — Она испуганно вскрикнула.

— Я догадываюсь. — Мрачно ответила и, вздохнув, продолжила. — После того, как принесёшь снотворное моим охранникам, разбудишь Кристофера и скажешь, что я его срочно зову.

— Но... — Попробовала она заикнуться что-то против.

— Никаких «но». Если всё ясно, то свободна. А если нет, — я замолчала и широко улыбнулась, намекая, что в овраг можно отправиться и пораньше.

Я и не сомневалась, что Мария быстро сообразит, проникнется и моментально вылетит за дверь. Только вот... не ошиблась ли я?