Глава 13

— Тише! — прошипел я. — Настю разбудишь.

— Прошу прощения, господин Рукавишников, — прошептал лакей.

Он отступил в темноту коридора, пропуская меня. Но потом пошел впереди, освещая путь толстой свечой. Света от нее было немного, но строгие лица на портретах, висящих на стенах, он иногда выхватывал. Казалось, родственники этого семейства смотрят на меня с осуждением: близкие родственники, дальние, свойственники, имен которых уже не помнят — все они. Будто спрашивают: «Кто ты такой, Федор Рукавишников»? Я много раз проходил по этому коридору, но только сейчас, в свете свечи, заметил, что женщина в черном чепце сжимает губы так, будто проглотила горькую пилюлю, а мужчина в цилиндре держит в руках книгу, заложенную пальцем уже навечно. В дрожащем свете свечи лица на мгновенье оживали, и мне казалось, что веки моргают, а губы кривятся.

Лакей ступал неслышно, старался ставить ногу на носок, чтобы не бухнуть пяткой или не заскрипеть половицей. Кажется, он был суеверен и боялся этих портретов. По крайней мере, проходя мимо изображения дамы в чепце, он быстро наложил знамение и прошептал: «Чур меня, Господи!»…

Тяжелый медный подсвечник в его руке в такие моменты наклонялся и на пол капала капля воска.

Наконец, лакей остановился перед дверью из темного дерева, вместо ручки — медное кольцо, под ним скважина для ключа. Стучать мой сопровождающий не стал, привычно толкнул дверь плечом и отступил, пропуская меня.

Я шагнул в большой кабинет, невольно зажмурившись: горел и верхний свет, и четыре лампы с зелеными абажурами, стоявшие на столе и тумбах.

Набоков не курил никогда. По крайней мере я его не видел ни с трубкой. Ни с сигарой или папиросой. В кабинете пахло только воском и еще в воздухе витал неуловимый аромат восточных благовоний, очень модных в «прогрессивных» кругах.

Над пустым, вычищенным до блеска камином висел портрет знаменитого адвоката Плевако: огромный лоб с большими залысинами, львиная грива, бородка. В его глазах, написанных маслом, нет ни доброты, ни злобы — только острый ум, только решимость, только воля.

— Да, Федор, задал ты нам задачу, — вздохнул Набоков вместо приветствия.

Он сел за стол и положил локоть на сукно — на светлое пятно, где обычно много лет лежит рука пишущего. На столе — чернильница с крышкой, украшенной самоцветами — яшмой и малахитом, стопка чистых листов бумаги, пресс-папье. Владимир Дмитриевич во всем такой: порядок и только порядок.

Я остановился, окинул взглядом кабинет, потом прошел к креслу, стоящему метрах в трех от стола. Сел, устало вытянул ноги и, пытаясь размять шею, повернул голову сначала вправо, потом влево.

Набоков одет по-домашнему — на нем шикарный шелковый халат. С моего места видны его ноги под столом,и туфли на босу ногу. Он смотрел на меня сонными глазами, на лице усталость, беспокойство и в то же время облегчение.

— Федор, что ж ты во внеурочное время?Я уже спать лёг. А Ляля в Выре сегодня ночует. Детям слегка нездоровится. Да и в её положении удобнее за городом. Так что тебе повезло,что застал меня, так-то я собирался в Выру ехать. Дела знаешь ли общественные… — он вдруг осекся, посмотрел на меня и, пробормотав:

— О чем это я толкую?.. — крикнул:

— Иван, быстро кофе! И что-нибудь закусить, — помолчал, слушая громкий топот ног за дверью, потом повернулся ко мне.

— Прошу прощения, видимо, со сна туго соображаю. Я рад, что с тобой все в порядке. Предварительно я прояснил ситуацию, но ты сам понимаешь. Что без тебя и без твоих показаний дело застопорилось в том виде, в каком его подал Спиридович. Но — после кофе, все после кофе.

Лакей с большим серебряным разносом появился минут через пять. Он молча прошел к небольшому столику возле кресел, выставил на него высокий кофейник, маленький пузатый молочник и мизерные чашечки. Разлил кофе по чашечкам и одну передал хозяину. Поставив осторожно кофейную пару рядом с ним.

— Легкий ночной перекус будет минут через пять. Есть какие-то особые пожелания? -церемонно поинтересовался лакей.

— Иван, оставь ты эти расшаркивания, — Набоков раздраженно скривился. — И не надо вот так вычурно напоминать мне каждый раз, что ты служил раньше у князя Ухтомского и прислуживал во время визита Государя Императора. Давай дуй в столовую, что с вечера в буфете осталось, то неси.

Лакей чопорно поджал губы и вышел, обиженный в своих лучших чувствах. Вернулся еще через пять минут, мы как раз успели допить кофе.

— Все, что в буфете осталось, — и он водрузил рядом с кофейником большой поднос. На нем какая-то выпечка, буженина, колбаски, нарезанные прозрачными кусочками, шоколад и пирожные — уже заветрившиеся, к слову.

— Все, Иван, можешь идти, — спровадил его Набоков и вслед уже строго:

— И не вздумай мне подслушивать под дверями!

На лице лакея мелькнуло оскорбленное выражение.

— Это возмутительно и недопустимо, — возразил он.

— Все, хватит из себя английского дворецкого строить. Я понимаю, что у Эспера Эсперовича не забалуешь. В железных рукавицах вас всех держал. И думаю, он прав был, надо будет ввести такие правила, что за навязчивость рублем наказывать, — и Набоков удовлетворенно хмыкнул, услышав, как тут же за слугой захлопнулась дверь и он нарочито громко затопал, удаляясь от двери.

— Вот порой сам себя ругаю за излишнюю демократичность, а что сделаешь? Добрый я, — он прошел ко мне, сел на соседнее кресло и, ухватив с подноса кусок булки и кусок буженины, быстро соорудил себе бутерброд. — Я пока перекушу, а ты рассказывай, — потребовал он и тут же впился зубами в буженину.

Он вернулся на свое место, а я, прежде начать говорить, налил себе еще кофе и сделал глоток крепкого напитка. В голове прояснилось.

— Владимир Дмитриевич, выслушайте меня не перебивая и, если возможно, предоставьте защиту, — я сразу перешел к делу, но не договорил, Владимир Дмитриевич перебил меня, воскликнув:

— Да, Бог с тобой, Федор, мы же свои! Тут даже вопросов не может возникнуть.

— Когда отсюда уехал Василий? — спросил я.

— Слуги говорят, что третьего дня ночевал. Затем сказал, что отъезжает заграницу. Думаю, уже укатил в свою любимую Италию, — ответил муж моей тетки.

— Если бы… — я вздохнул. — Дело в том, что Василий похитил Настю. Держал у себя взаперти,а мне отправил анонимную записку о том, что удерживает мою жену, но отпустит в обмен на мою свободу, — и я рассказал ему подробно, не упуская ни одной мелочи — с того самого дня, как мы с моим дедом поехали на встречу с Плеве на Аптекарском острове.

— Бог мой, какие ужасы ты мне рассказываешь! — воскликнул он, но тут же погасил эмоции и по-деловому подобрался — как на суде. Взял лист бумаги, сделал несколько коротких пометок. — Василию не поздоровится у меня! Этого шельмеца давно надо поставить на место. Уму непостижимо, утворить такое⁈

Тут внизу раздался громкий стук и чей-то голос повелительно загремел:

— Откройте! Откройте!

— Я сейчас разберусь. И в случае если ты невиновен… то, может быть, дашь объяснения в Полицейском департаменте? Я обещаю устроить встречу с самим Зубатовым и Лопухиным. Тем более что Святополк-Мирский только что прибыл в столицу и в курс местных интриг ещё не вошел.

Тут буквально вбежал дворецкий. Сон с него слетел, будто и не бывало, глаза выпучены, губы трясутся.

— Владимир Дмитриевич! Там жандармы хотят обыск производить. Говорят, что важного государственного преступника ловят, — задыхаясь, протараторил он.

— Передай, что сейчас выйду. Федор, останься тут, — бросил он мне.

Владимир Дмитриевич покинул кабинет и поспешил встретить незваных «гостей». Я тихонько прошел следом. Совершенно не стесняясь, подслушал разговор в фойе.

— Чем обязан господа столь позднему визиту? — чопорно поинтересовался Набоков.

Жандарм смешался, как это всегда бывает с представителями подобных структур, когда они обнаруживают, что внушить страх не получилось.

— Прошу прощения… Господин… за беспокойство… — замямлил жандарм, но, видимо преодолев смущение, взял себя в руки и даже попытался говорить с нажимом:

— У нас есть сведения, что в доме скрывается опасный государственный преступник. По наблюдениям филеров он вбежал сюда.

— К сожалению этого не может быть.

Здесь находится мой свояк. То есть племянник моей жены Елены Ивановны. И я как адвокат, общественный деятель и присяжный поверенный обязан защищать его законные права. Кроме того я обязываюсь доставить его в Полицейский департамент, где он даст исчерпывающие разъяснения лично Зубатову Сергею Васильевичу. О чем мы с вами уважаемый поручик… Мнэ… Прошу прощения, ваше имя отчество?

— Петров Сергей Леонидович, поручик отдельного корпуса жандармов, — ответил вконец растерявшийся представитель власти при исполнении.

— Пройдемте в телефонную комнату, — Набоков отступил от дверей и вытянул руку — и приглашающе, и одновременно показывая жандарму направление.

Послышался топот ног и затем хорошо поставленный баритон моего свояка. Говорившего по телефону.

— Сергей Васильевич? Прошу прощения что обеспокоил во внеурочное время, — удалось мне расслышать. — Тут у меня поручик Петров пытается заарестовать в моём доме известного вам Федора Рукавишникова…

Дальше зазвучали лишь отдельные реплики, но и благодаря этим отрывкам контекст диалога был вполне понятен:

— Да-да-да… безусловно…завтра мы вместе явимся к вам к девятиутра…

— Всенепременно даст полнейшие объяснения…

— Я полагаю это происки известного вам лица командированного из Киева.

— Ив высших сферах недовольны.

— Я лично и мои товарищи делают всё возможное…

— Ах это такая трагедия. такая трагедия И неужели никакой зацепки? — И тут они нашли козла отпущения в лице моего родственника?..

— До свидания Сергей Васильевич. До встречи…

— Трубочку дать вашему поручику? С огромным удовольствием!

Затем послышался громоподобный голос поручика:

— Поручик Петров ваше благородие! Так точно! Личное распоряжение ротмистра Спиридовича! Так точно, остолоп! Дурак стоеросовый! Разрешите выполнять?

Уже в дверях жандарм остановился и как-то даже жалобно попросил:

— Простите великодушно, ошибка вышла. Вы уж на меня сильно не жалуйтесь?..

И вышел, осторожно прикрыв за собой двери.

— Ну все, Федя, пока отодвинули проблему. Иди спать. Тебе отдохнуть надо после все перипетий, я тоже посплю, — он, было, пошел в свою спальню, но остановился и подозвал дворецкого.

— Вот что, голубчик, пошли лакеев в дом моего тестя — в Рождествено. Пусть Глафира Сергеевна соберет чемоданы для Федора Владимировича и Настасьи Никифоровны. Скажи там, в поместье, Анисиму, что молодой хозяин с супругой отправляются в путешествие.

И он открыл дверь своей спальни. Я вернулся в свою. Где-то в конце коридора часы отбили два ночи. Прикрыл двери и тихо прошел к кровати. Плотные шторы закрыты, только тонкая полоса лунного света падает на пол.

Разделся, нырнул под одеяло. Настя прижалась ко мне, но не проснулась. Она спала тихо, дыхание почти неслышное, лицо безмятежное, спокойное. Уткнулся носом в ее волосы, мимоходом подумав, что отросли, теперь и не скажешь, что не так давно едва выжила после тифа.

Осторожно положил ладонь на ее живот. Вдруг подумал: а почему у меня в той моей жизни не было детей?.. Обещаю себе, что больше не дам даже пылинке упасть рядом с ней. Лучше будет, если отправить ее на юг, вместе с женой Набокова. Подальше от все бед — возможных и невозможных.

Благими намерениями вымощена дорога в ад, и я это утверждение проверил на своей шкуре. Утром только заикнулся про отъезд, как получил первый полноценный скандал. Даже не знал, что моя милая добрая Настенька умеет так ругаться. С нее вмиг слетел весь столичный налет, приобретенный в Санкт-Петербурге, явив на свет ту бойкую деревенскую девчонку, которую я когда-то полюбил.

— И что ж ты, дурень такой, удумал? Да я ж тебе не кисейная какая мамзеля, чтобы чуть что в обмороки хлопаться да ветерка малейшего бояться. Беда у тебя? Так я рядом буду и за руку тебя крепко возьму, — возмущенно закричала она.

— Настя, — попытался урезонить жену, — ты о себе не думаешь, так о ребенке подумай. Ему-то каково? Дите же вместе с тобой беду чувствует.

— Это наше дите, и оно у нас крепкое — в обоих родителёв, — отрезала Настя, не замечая, что говорит просторечными словами.

В дверь постучали. Я, признаться, обрадовался — хорошая причина отложить спор на некоторое время, и пригласил:

— Войдите!

Появился лакей. Кланяясь, поставил два баула. Потом еще двое слуг внесли большой чемодан. И следом за ними появился Анисим.

Ну как же я не подумал! Куда без него!

— Федя! Настенька! — он кинулся ко мне, обнял. — Слава Богу, все обошлось. Ну, не буду вам тут занудствовать, пойду, подожду в людской, он метнулся к двери, уже открыл ее, но обернулся и добавил:

— Теперь я от вас ни на шаг, Федор Владимирович!

И поклонился.

— Тебе после деда досталось самое дорогое наследство, — заметила Настя.

— И какое же? — не сразу понял я.

— Анисим, — ответила жена и фыркнула.

Завтрак накрыли на троих. Анисим в своих неизменных белых перчатках, взял на себя обязанность лично прислуживать за столом. Настя попробовала одно блюда, другое, сморщилась. Анисим, заметив это, кивнул одному из лакеев. Тот поставил перед ней серебряное блюдо, открыл крышку и отошел. На блюде лежали соленые огурцы. На лице Насти был написан такой восторг, что я невольно разулыбался. Но когда она стала есть огурцы вприкуску с шоколадом, не смог сдержать смешок. Беременная женщина, что скажешь?

После завтрака кое-как уговорил супругу остаться под присмотром Анисима в доме Набокова — она просто была уверена, что со мной что-нибудь случится. Когда Анисим увел ее из фойе, невольно выдохнул:

— У-уфф…

— Привыкай. У тебя первый ребенок, а я уже опытный отец и муж, — пошутил Набоков.

Уже когда ехали в пролетке, он слегка склонился ко мне и предупредил:

— Если сразу не получится тебе оттуда вернуться, не переживай. Письма твоего деда, светлая ему память, сделали свое дело. И я лично ознакомился с их содержанием. Основной вопрос у жандармов не по поводу взрыва и твоего участия в нем. Отнюдь. Основной вопрос в том, как тебе удалось сбежать и кто тебя освободил по пути из Рождествено. Описание «освободителей» проштрафившиеся жандармы дали, и по всему выходит, что это террористы, причем давно разыскиваемые государственные преступники. Твою защиту я возьму на себя. Участие Василия в подготовке взрыва и подготовке убийстве Плеве можно обыграть очень и очень серьезно. Этого подлеца давно нужно на место поставить. Моя Леля столько из-за него плачет, так я бы такого родственника давно в порошок стер. Не сделал этого только из-за просьб жены.Все ей жалко. Мол, родная кровь, куда денешься. А я думаю, кому родная, а кому — дурная. Но теперь у меня есть законный повод поставить его на место… — Набоков помолчал, очень недобро усмехнулся, в глазах мелькнуло холодная, мстительная искра. — поскольку он перешел все мыслимые и немыслимые границы. И я поставлю, я обязательно это сделаю!

Пролетка остановилась на набережной реки Фонтанки, у дома номер шестнадцать. Владимир Дмитриевич легко спрыгнул на тротуар, стукнув каблуками о камни. Я последовал за ним, пока не зная, чем закончится встреча с заведующим Особого отдела Департамента полиции Зубатовым. И то, что встреча с человеком, у которого я вызвал неприязнь когда-то, будет проходить в присутствии его непосредственного начальника — главы Департамента полиции Лопухина, обнадеживало.

Я прошел следом за Набоковым в здание.

Но вот выйду ли назад, и если выйду, то когда?..

Этого я не знал.