Глава 41

— Теперь расскажи, пожалуйста, подробно, что произошло с газетчиками, — попросил Эдерик.

Мы сидели в его гостиной. Я забралась на диван с ногами и обнимала ладонями горячую, исходящую парок чашку с травяным, успокаивающим чаем. Слегка знобило, то ли от нервов, то ли ещё от чего.

«Жених» настоял, чтобы я пошла не к себе в общежитие, а к нему, мотивируя это тем, что нам нужно во всём разобраться. И вот, он сидит рядом, с тревогой смотрит на меня и спрашивает… про газетчиков! Будто не слышал всего, что я ему сказала.

Или услышал только то, что хотел? Тогда понятно, почему он поцеловал меня. Просто не придал значения моим словам о том, что у меня к нему чувства ненастоящие!

Да, проблема с газетчиками серьёзная, но прежде чем переходить к ней, нужно расставить все точки.

— Ты, наверное, не понял, что я сказала… — начала, крепче сжимая чашку и уткнувшись взглядом в ароматную янтарную жидкость.

— Я всё понял, Рина, — улыбнулся Эдерик. — И обязательно докажу тебе, что ты ошибаешься. Завтра же отправлюсь к дяде и потребую, чтобы он снял блок с кольца. Но сейчас мне нужно знать, что произошло, чтобы предотвратить проблемы, которые могут доставить тебе эти… — он сжал и разжал кулаки, на скулах выступили желваки, — газетчики.

Я смогу снять кольцо и это безумие закончится! Мгновенная радость тут же сменилась какой-то затаённой болью. Я уже сжилась с этими чувствами. Когда Эдерик был рядом и смотрел вот так открыто, внутри становилось как-то тепло и легко. И всё это исчезнет…

И где здесь логика? Я так хотела избавиться от наваждения, а теперь грущу, что это произойдёт. Нет, так нельзя! Это бесчестно по отношению к мужчине, который столько для меня сделал. Если бы не Эдерик Стоун, я бы уже была женой старика Кусира. Мотнула головой, опять запутавшись в мыслях и противоречивых эмоциях.

— Рина. — Эдерик осторожно коснулся моего, прикрытого пледом, колена. — Что сделали газетчики?

— Не они, а я, — поджала губы, чувствуя на языке горечь, хотя чай был сладковато-мятным.

— Расскажи, — чуть погладил он мою ногу.

Я прикрыла глаза, вспоминая случившееся на лужайке. По телу пробежала дрожь, возвращая в те ужасные моменты.

— Осторожнее, не облейся, — тихо произнёс Рик, дотронувшись до моей руки и придержав чашку. — Лучше допей, тебе это нужно.

Я сделала несколько больших глотков уже не обжигающего, но ещё горячего напитка и потянулась, чтобы поставить чашку на столик. Эдерик забрал её, поставил сам и строго посмотрел на меня. Но тут же улыбнулся.

— Адептка Алейс, соберитесь. Отвечайте чётко и по существу.

— Ох, магистр Рик, боюсь я не готова, — выдавила скупую ответную улыбку, поддержав его игру.

— А ответить придётся, — вздохнул Эдерик, опять став серьёзным.

Сама знаю, что придётся. Постаралась отрешиться от эмоций и изложить только факты. Но под конец всё равно руки опять задрожали.

— Я напала на них, они обязательно об этом напишут. Ещё и Закэри сказал, что это была боевая магия, — закончила я, комкая край пледа. — Откуда у меня боевая магия? Я о ней ничего не знаю…

— Понятно, — собранно кивнул Эдерик.

Он слушал меня, не перебивая. И даже никаких уточняющих вопросов не задавал. А теперь хмурился, напряжённо о чём-то думая.

— Всё плохо, да? — спросила я и невольно всхлипнула.

— Ну почему же? — улыбнулся он. — Напротив, хорошо, что твоя магия проявилась уже сейчас. Многие и на третьем курсе определиться не могут. А на счёт остального не волнуйся. Я разберусь. Газетчики точно не представлялись? Может ты видела у них что-то, что помогло бы определить, из каких они газет?

Я постаралась вспомнить, но перед мысленным взором мелькали только перекошенные лица и вспышки от запечатлителей.

— Нет, — мотнула головой. — Ничего. Ты думаешь, они из разных газет?

— Почти уверен. Она наверняка хотела создать как можно больше шума и одной газетёнкой не ограничилась бы, — криво усмехнулся Рик.

— Кто? — нахмурилась я.

— Аклеста, — вздохнул он. — Только ей могло прийти в голову протащить этих шакалов на территорию академии, чтобы они нарыли что-то неоднозначное на тебя и вывернули всё наизнанку, преподнеся в худшем свете. Акли наверняка не знала, что теперь на самих зданиях стоит дополнительное поле защиты. Ректору не понравился их прошлый визит. Вот они и сидели поблизости, не имея возможности проникнуть внутрь, но и не уходя, чтобы отработать заплаченные деньги. Возможно, уже не первую ночь.

— А я сама вышла к ним, — закончила за Эдерика. — Это всё моя вина.

— Прекрати, — нахмурил он брови. — Ты ни в чём не виновата! И вообще, хватит об этом. Уже очень поздно, тебе нужно поспать.

— Тогда я пойду к себе, — начала я выпутываться из пледа.

— Нет уж, мне будет спокойнее, если ты останешься здесь, — заявил Эдерик, неожиданно подхватывая меня на руки. — Поспишь в моей спальне, а я на диване лягу.

— Да как же? Тут неудобно будет… — попыталась я возразить.

— Не обсуждается, Рина, — строго заявил Эдерик, ногой открывая дверь в спальню.

Он опустил меня на кровать, замер на мгновение, наклонившись, потом быстро поцеловал в губы и выпрямился.

— Спи.

Когда за ним закрылась дверь, мне опять стало как-то холодно и страшно. Посидела немного, подтянув колени к подбородку и уткнувшись в них лбом, потом встала и пошла к двери. Это неправильно. Я буду спать на большой удобной кровати, а он ютиться на диване. Да он на него даже не поместится! Всё равно все уже думают, что у нас с женихом близкие отношения. Нет ничего страшного, если он поспит рядом.

Но в тот момент, когда я уже готова была выйти в гостиную, там послышался отчётливый хлопок двери. Я выбежала и закусила губу. Ушёл… Уже глубокая ночь, а он куда-то отправился. Куда? Зачем?

Вздохнула и поплелась обратно. Мелькнула мысль, что всё же было бы правильнее пойти в свою комнату. Но как представила, что придётся опять бродить по тёмным коридорам академии, отказалась от этой затеи. К тому же, тут подушки так приятно пахли Эдериком… Так и уснула, обняв одну из них и уткнувшись носом. Думала, не получится, но видимо чай всё же подействовал.