Глава 42
Эдерик Стоун.
Он быстрым шагом вышел из здания газеты «Горячие новости», сжимая в руке исписанный лист. Пришлось буквально силой вырвать его из рук редактора и пригрозить, что эту грязную лавочку прикроют, если хоть строчка об Айрин появится в их газете.
Это было второе место, где готовили к выпуску статью о Рине. Второе! А газетчиков было трое. Эдерик посмотрел на светлеющее небо и поморщился. Через пару часов утренние газеты отправятся в рассылку. Он обошёл все столичные издания, это было последним.
Хотя… Оставался ещё Имперский вестник, но там не выпускают сплетни. Даже объявление о помолвке в Имперском вестнике вышло только после того, как Эдерик подтвердил это лично перед императором. Это единственная газета, в которой выходят настоящие, официальные новости. Там точно не стали бы публиковать какую-то сомнительную статейку, порочащую честь невесты племянника императора.
Но откуда же тогда третий газетчик? Время утекало сквозь пальцы, а Эдерик стоял посреди улицы и напряжённо думал. Может быть, двое были из одной газеты? Такое же возможно.
Он смял листок, скомкал его в плотный шарик и зажал в кулаке. А через пару секунд разжал ладонь и стряхнул на тротуар лишь пепел. Какие же гадости написали эти выродки! Страшно представить, что было бы с Риной, если бы она прочитала о себе такое.
Бесконтрольная, неуравновешенная, безумная, опасная для общества — это был далеко не весь перечень эпитетов, которыми описывали Айрин.
В одной статье всё вывернули так, будто он, племянник самого императора Эдерик Стоун, чувствуя свою безнаказанность, довёл девушку и свёл её с ума магическими экспериментами. И приложили изображение испуганной, заплаканной Рины, прикрывающейся руками, будто от удара.
В другой же «достоверно» утверждалось, что Айрин Алейс аферистка, окрутившая единственного наследника империи. Мол, она как-то воздействует на жениха, а на газетчика и вовсе жестоко напала потому, что он попытался её разоблачить. И лицо Айрин с покрасневшими глазами, приоткрытым ртом и сжатой в кулак рукой, будто она собирается ударить…
Эдерику очень хотелось прямо сейчас отправиться к дяде и потребовать, чтобы он обратил внимание на эту проблему. Жители империи ведь всё это читают и верят! Да, его величество не желал прослыть тираном и поэтому многое позволял свободным газетам, именующим себя громким эпитетом «Глас народа». Но это уже переходит все границы! Нужны хотя бы минимальные ограничения. Порочащие честь статьи должны проходить хоть какой-то контроль. Неправильно, что решение принимает один человек, для которого важно только, чтобы газету читали, и плевать на достоверность.
Да, нужно обязательно поговорить об этом с императором. Но сначала вернуться в академию и убедиться, что с Риной всё хорошо. Увидеть её, успокоить, просто быть рядом.
Ещё пару недель назад Эдерик не поверил бы, если бы кто-то сказал ему, что он будет вот так стремиться к какой-то девушке. А сейчас он чувствовал почти физическую потребность находиться рядом с Айрин. Зная, что она где-то поблизости, он даже дышал легче. Она заняла все его мысли. Когда это произошло? Как?
Неважно! Это просто случилось. А когда она призналась, что тоже испытывает к нему сильные чувства, Эдерик не мог поверить своему счастью! Рина с чего-то решила, что всё это неправда, вбила себе в голову, будто её чувства навеяны магией. Глупость несусветная!
Кольцо-хамелеон — узконаправленный артефакт. Оно может только менять свой вид или внешность носителя, если им правильно пользоваться. И никакая магия не способна сделать постоянным побочное действие первичного энергообмена, иначе это взаимодействие внесли бы в перечень запрещённых, а не преподавали первокурсникам.
Он докажет Рине, что она ошибается! И тогда их помолвка станет настоящей. А газеты… Он сделал всё, что мог. Если что-то и просочится — плевать. Он сможет защитить невесту от злых языков и взглядов. Пусть только кто-то посмеет косо на неё посмотреть!
Если бы кто-то спросил, Эденик не смог бы ответить — почему эта девушка стала для него важнее всего. Да и какая разница? Пусть их отношения и начались как фикция, то, что происходит между ними сейчас — настоящее. И никто, пусть даже Аклеста с поддержкой самой императрицы, не сможет их разлучить!