Глава 31. Белый вереск

После того как Лерн выставил Анатоля из мастерской, соблазнять он меня передумал, заявив, что не желает быть прерванным на самом интересном месте. И я была с ним согласна, надеясь, что в скором времени нам уже никто не сможет помешать. Ведь не будет же Анатоль всё время следовать за мной тенью, да и у Яна есть свои дела и обязанности.

Тем более, что мы с Лерном, как оказалось, двое сумасшедших артефакторов. Так что Лерн принялся дорабатывать начатый артефакт. А я поднялась в спальню за купленными часами, ведь Анатолю я ещё не показала подарок. Я сначала хотела превратить обычные, хоть и красивые, часы в артефакт. И я впервые решилась использовать магию рода, вспомнив слова Лиры, что на семейном древе де Рейген появилась ещё одна ветвь.

Посмотрела на стол и улыбнулась. Мы с Лерном поделили стол поровну. И в этом сразу была видна наша одержимость точностью и расчётами.

Медведь поднял взгляд, почувствовав мою улыбку.

- Нужна помощь?

Отрицательно мотнула головой.

- Просто мне хорошо с тобой, как будто я знаю тебя всю жизнь.

Лерн улыбнулся в ответ и продолжил работу! Нет, мы ещё и не начали семейную жизнь, а он уже игнорирует меня. Скомкала бумагу и бросила в медведя. Но шарик не долетел до него, бумагу охватило пламя, и шарик исчез: даже пепла не осталось.

Я поспешно вернулась к работе, делая вид, что это не я бросала тут бумажки, а они сами левитировали.

- Ай-ай-ай.

Я не слышу… Да-да, я занята рунным письмом. Мне ещё расчёты делать, а бумаги не хватает. Покосилась на Лерна, который насмешливо ждал, когда я на него посмотрю. А в следующую секунду я вскрикнула и зажмурилась, когда что-то полетело уже в меня. Ничего не произошло, и я приоткрыла один глаз. Улыбнулась, так как прямо перед моим лицом появился маленькая бумажная птичка, которая вспыхнула и превратилась в настоящую розу. Я протянула руку, чтобы взять розу и разочарованно вздохнула. Роза была иллюзией, цветок растаял от моего прикосновения.

- Я сейчас, - сказал Лерн и, прежде чем я успела что-то спросить, вышел из мастерской. Ну и ладно, пока он бегает неизвестно где, я наконец-то по-настоящему займусь работой. А то так скорее практика закончится, прежде чем я артефакт доделаю. Хотя… Анатоль уже через несколько дней перестанет хромать, а так как он не слабый боевой маг, то обязательно примет участие в арестах. Так, стоп, я не хочу об этом думать. Ведь Ян прав, если я каждый раз, когда Лерн будет отправляться на задания, буду переживать, то у меня помимо нервного тика, появится еще и бессонница. К тому же мне надо ещё сделать артефакты, обещанные де Тросу.

Посмотрела на двери. И куда интересно сейчас Лерн сбежал? А может надо было с ним пробежаться? Хотя, если у него живот прихватило, это было бы неуместно.

Хлопнула дверь. Лерн был немного взъерошен, на его волосах таял снег, а в руках он держал… белый вереск. Но откуда? На улице мороз и земля скрыта снегом. Не понимаю, где он их взял? А пахли они невероятно – мёдом и почему-то элем. Или у меня воображение вместе с нюхом разыгралось.

Рассмеялась, когда одну из пробирок Лерн использовал вместо вазы.

- А теперь не отвлекаемся от работы, - предупредил медведь.

Вот теперь согласна. Ведь впереди у нас будут ещё сотни и тысячи таких вечеров.

- Будут, не сомневайся, Мерси.

А я и не сомневаюсь…

Так, начну я, пожалуй, с простых рун. Или же… А почему артефакторы используют только верхнюю поверхность часов? Ведь если нанести руны и на механизмы, то сила артефакта возрастет в несколько раз. Правда, для этого надо разобрать часы, нанести руны, а затем их собрать.

Многие профессиональные артефакторы нанимали до десятка подмастерьев, которые делали всю черновую работу, а хозяин только заканчивал артефакт. Поэтому и ценилась работа, сделанная одним мастером от начала до конца. Но многие мастера не обладали таким талантом, чтобы делать уникальные артефакты, поэтому и брали количеством, а не качеством.

Лерн только хмыкнул, когда я разобрала часы на запчасти. Ну, не могу я делать обычную работу, мне интересно все новое попробовать.

Так… а это ещё что такое? Да нет, скорее это просто рука часовщика дрогнула или же… Микроскоп или лучше увеличитель Крейдо? Заметалась по мастерской, чтобы проверить свою догадку.

Бумага и карандаш. Да нет, это не ошибка часовщика.

Лерн выжидающе посмотрел на меня. А я вместо ответа поставила перед ним увеличитель Крейдо.

- Что скажешь?

Лерн скептически приподнял брови, не понимая, что я там нашла в часах, но без споров склонился над увеличителем. О, все-таки я не ошиблась, так как я заметила ту секунду, когда медведь увидел то, что и меня насторожило. Лерн уже приподнялся, чтобы взять камень-артефакт вязкость, но передумал. Правильно, зачем? Ведь он уже изучил его, впрочем, как и я с господином Невиллом.

- А у кого господин Урик заказывает часы? - уточнила я.

- Как-то мы разговаривали с ним на эту тему, и он сказал, что все часы делает сам. Не знаю, изменилось ли что-нибудь после того разговора.

Я прошлась по мастерской. Тогда я ничего не понимаю.

- Он же человек!

Лерн покосился на разобранный механизм.

- Человек, - согласился он.

- Старик!

- Старик, - вновь хмыкнул Лерн.

- А рунное письмо, используемое на артефакте, устарело лет так сто назад, - задумчиво заметила я.

Лерн с улыбкой наблюдал за мной, но молчал, видимо, ожидая моих выводов.

- А маг может скрыть свою ауру? - после, наверное, пяти минут молчания, размышлений и мельтешения по кабинету спросила я. Ну а что? Многие отделы библиотек в тех же Академиях, я уже не говорю об архивах были доступны только магистрам. Именно магистрам, а не тем, кто закончил магистратуру. Как я упоминала, в моём дипломе будет указана профессия – маг широкого профиля. А так, кто знает – каких высот достигла магия?

И Лерн со своим допуском явно мог знать ответ.

- Хороший вопрос, - согласился медведь.

Я резко остановилась. Вот это да! А ведь это было только предположение, так сказать, ткнула пальцем в небо.

- Как?

Лерн отрицательно покачал головой.

- Эта информация только для служащих тайного департамента, и то, только для избранных.

Нет, но так нечестно. Я может тут догадалась о личности преступника, но не имея полной информации – не вижу картины целиком, а только её фрагменты.

- Но своей невесте, пожалуй, я могу доверить эту информацию.

Недоверчиво взглянула на Лерна – шутит он надо мной или нет?

- Серьёзно?

- Серьёзно, хотя вопрос только в том, что мне за это будет?

Нет, у нас тут преступление, ну если не века, то всё равно преступление, а Лерн торгуется. Что-то это совсем не похоже на медведя.

- Я уже много лет служу во благо Вердаса. И одно я понял точно, у королевства всегда будут внутренние и внешние враги. Это как Салирская румпа. Отруби у неё одну голову и на её месте появятся две новые. Так что мне предстоит ещё многие годы рубить одну голову, чтобы в следующий раз сражаться сразу уже с двумя головами. А ты – замечательная причина отвлечься от всего этого и просто радоваться жизни.

Улыбнулась, а затем пробежала несколько метров и поцеловала Лерна в щёку. Благо он сидел и сделать это было удобно. И пусть щетина колется.

- И что ты хочешь за разглашение тайн королевства? - проникновенным, таинственным и, надеюсь, соблазнительным голосом спросила я. Ну а что? Сомневаюсь, что Лерн попросит то, на что я была бы не согласна без сделок. А если это заставит его улыбаться, то согласна сыграть с ним в эту игру в сделки.

- Желание.

В детстве мы играли с кузинами в эту игру. Правда, девчонки всё время требовали какую-то чушь. Так, а это любопытно, что же пожелает медведь?

- Одно желание? - уточнила я.

- За разглашение государственных секретов… - задумчиво начал Лерн.

Нет, я тоже умею торговаться, невзирая на то, что леди. Это было влияние Лиры.

И хотя я была готова выполнить тысячу и одно желание медведя. Ему об этом знать пока рано.

- Только одно желание, - твёрдо выдвинула я своё условие.

Медведь притворно вздохнул, но согласно кивнул.

- Одно, так одно, - согласился он.

Я вся подалась вперед в предвкушении секретов. Ведь сделка заключена, хотя я, как ни посмотри, со всех сторон в выигрыше. - Ну? - нетерпеливо уточнила я, заглянув в глаза Лерна, в которых плясали маленькие веселые гоблины. - И не спросишь какое у меня желание? - провокационно спросил медведь. Махнула рукой – потом, всё потом. Сейчас меня интересовало как можно скрыть, что ты маг.

Смех и ответ: - Маска иллюзиониста. - Заклятие? - Настоящая маска, сделанная артефактором с помощью ментальной и иллюзорной магии. И создание маски – это работа одного мастера-универсала, в совершенстве владеющего и иллюзиями, и ментальной магией. И помимо того, что маска способна изменить ауру, с её помощью можно изменить и внешность. Так что, возможно, господин Урик уже и не господин Урик, или же он уже многие годы выдаёт себя за другого. А может, эти часы были куплены им. Ведь мужчина уже довольно стар, может, он и не видит уже мелкие детали. Скептически фыркнула. Ну-ну. Я можно сказать осуществила свою мечту и раскрыла всё- таки это дело, а Лерн ещё сомневается в виновности подозреваемого. Конечно виновен, вынесла я вердикт. - У каждого преступника есть мотивация, если конечно речь не идет о сумасшедшем. И вот мотивация у старика отсутствует, - пояснил Лерн. - Может, он мечтает о бессмертии, - поспешно предположила я. - Или же он смертельно болен и хочет повторить опыт Лулда на себя. Да и он просто может быть сумасшедшим, - иссякли мои идеи. - Всё может, а может разгадка будет совершенно простой, а господин Урик обычный законопослушный гражданин. Я насупилась и посмотрела на цветы. Не понимаю – почему Лерн оставался спокоен. Даже если я ошибаюсь, неужели он даже не проверит моё предположение. Или ждёт, когда этот похититель предпримет третью, уже успешную попытку моего похищения. Медведь рассмеялся, когда я вслух поделилась своими обвинениями. - До утра осталось не так много времени. И если я заявлюсь без причины в крепость – это может насторожить и похитителя, и тех, кого мне предстоит арестовать через несколько дней. И не буду говорить, что личность похитителя не важна, но всё-таки у нас тут более масштабный заговор. Завтра я конечно отдам приказ, и за господином Уриком и всеми его близкими и знакомыми будет установлена слежка. Но более активные действия я начну предпринимать уже после того дела, ради которого приехал сюда пару лет назад.

Задумалась, а потом согласно кивнула. Лерн прав, нехотя признала я. Его дело важнее, тем более, что ни один житель города пока не пострадал, а я защищена в этом доме.

- Ну а теперь, когда я ответил на все твои вопросы, может, поработаем? А то Анатоль не дождётся своих часов.

Я кивнула, но тут вспомнила условия нашей сделки.

- Ты ещё не сказал – какое желание ты загадал.

- Не сказал.

- Хм… и?

Медведь отрицательно покачал головой.

- Скажу, когда будет удачный момент.

- Так нечестно, - сначала я насупилась, а затем состроила умильную мордашку.

Но медведь только хмыкнул и продолжил работу.

Ну-ну, посмотрим на сколько его хватит, хотя я теперь и не засну, гадая – что же он там за желание выдумал.