24 глава

― Мне просто интересно… может, хоть вы скажете, что это такое и как его утихомирить?

Я настолько зла, что меня саму утихомирить сложно. Стою, уперев руки в бока, перед самим Аллардом Морленом.

Ни за что бы не пошла к нему на аудиенцию без острой необходимости, но бессонная ночь сильно влияет на психику и заставляет делать глупости.

Всю ночь призрак та-ак бушевал, что можно подумать, ему не понравилась уборка. Он рычал, громыхал тяжелыми цепями, ревел, как будто ему наступили на хвост. И все это ― три часа кряду!

Естественно, что я не выспалась. Но больше всего разозлило то, что ни Нэлла, ни Агнес, ни тем более Финн ― он-то вообще не собирается откровенничать со мной ни о чем, не царское это дело ― якобы не слышали за ночь ни единого звука.

Мне все почудилось, оказывается. Это единственное, что я вынесла из разговора со слугами.

И вот теперь я вывалила все, что думаю, на Морлена, без задних мыслей о последствиях, наплевав на безопасность. Какая, к драконовой бабушке, безопасность, если я не буду высыпаться? Мое здоровье полетит… все к той же бабушке.

А я намерена выжить. И мало того, буду бороться за достойную жизнь, насколько могу. Хватит уже, настрадалась, слишком доверяла и верила в любовь, которой не было. Сейчас же меня не розовые сопли интересуют, а практическая сторона дела. И нечего так хмуриться, брутальный драконище!

― Кажется, кто-то решил сходу нарушить второе правило, ― цедит он сквозь зубы, разглядывая меня, как никчемную букашку, которую ничего не стоит положить на ладонь, а другой прихлопнуть.

― Я вовсе не лезу в чужие дела, ― возражаю, давя раздражение. И так наговорила лишнего. ― Мой сон ― это мое дело…

― Как раз-таки лезешь, ― сужает глаза тот. ― И вообще… если тебе дорога жизнь, держи язык за зубами насчет того, что ты здесь видишь и слышишь. Поняла?

«Да он душка», ― мрачно думаю я. Ничего, сама разберусь.

Спасибо, что не прихлопнул.

Значит, недостаточно было уборки одного крыла. Только раздразнила призрака. Надо вымыть весь замок, превратить мрачное захолустье в приличный дом. И у меня появилась идея…

― Как думаешь, если разослать каждому личное приглашение, сколько людей придет? ― спрашиваю у Лидии, сидя в своей комнате на кровати, после того, как поделилась с ней своими мыслями.

― Ничего нельзя заранее предугадать, ― отвечает та, вышивая магией на пяльцах ― иголка так и скачет, а нитки сами сплетаются в стройный узор. ― Мы можем написать и посмотреть, что с этого выйдет. Только…

― Только что?

― Местные не слишком-то любят замок Морлена. Скорее, обходят его стороной.

― Из-за призрака?

― Из-за этой легенды отчасти, ― усмехается Лидия.

― Ты сегодня ночью слышала эти ужасные звуки? ― решаю поделиться эмоциями, а то в этом доме будто все слух потеряли.

― Я очень крепко сплю, меня даже ревом дракона над ухом не разбудишь, ― говорит та.

Эх, и она туда же.

Хотя может Лидия и не врет. Счастливчик тот, кто может спать беспробудно. Мне бы такую способность.

Следующие несколько часов мы с Лидией пишем письма. Точнее ― она пишет, а у меня пока не очень хорошо получается управляться с пером и чернильницей, слишком много клякс. И очень не хватает… этого… принтера. И еще вспомнилось слово «компьютер».

Так бы распечатал все одним махом ― и дело в шляпе.

Все-таки тот мой мир куда более продвинутый, судя по всему, а эта средневековая роскошь уже начала надоедать…

Пока Лидия старательно корпит над письмами, я разыскиваю Финна и на свой страх и риск рассказываю о нашей затее.

― Как скажете, так и будет, госпожа, ― флегматично отвечает он, а в глазах что-то поблескивает. Что-то непонятное. Неясно, рад он тому, что замок скоро засияет чистотой, или нет.

Как бы там ни было, он вызвался помочь. Даже Андерсу сказал, что вскоре надо будет наведаться в деревню, чтобы готовил лошадей.

― Думаешь, этого хватит? ― показываю Лидии увесистый мешочек с золотом. Все же родители меня не обделили приданым и даже дали денег.

― Хватит на зарплату работникам на целых полгода, ― произносит та, на глаз оценив количество золотых. ― Только надо бы их разменять на медяки… спрошу у дворецкого, он поможет.

― Вот и отлично, ― прижимаю его к груди и радуюсь, как ребенок. Твердо решила у Морлена ничего не просить. Заплачу работникам со своего кармана. А за эти полгода попробую найти работу. Правда, придется все равно у Морлена какую-то там бумагу выпрашивать, но с этим разберемся. Главное, что жизнь больше не кажется такой беспросветно унылой: есть, к чему стремиться.

Штук тридцать писем Андерс развозит по домам, в которых, как ему известно, живут крепкие мужчины и сноровистые женщины. Мне нужны и те, и другие. Первые ― чтобы починить те же перила, которые местами на ладан дышат. И много чего тут надо бы починить ― двери, например, смазать, чтобы не скрипели.

Ну а для женщин тут работы непочатый край. Чего стоит одна уборка полов, не говоря уже о пыли на старинных картинах, гобеленах и подсвечниках. Здесь столько пылесборников, все бы выкинула, да только боюсь, Морлен потом выкинет меня… прямо с окна самой высокой башни.

Лучше не буду рисковать.

Намаявшись, быстро засыпаю в предвкушении завтрашнего дня. Ведь я попросила Лидию написать, что завтра жду всех в десять утра. Как раз успеют проснуться, позавтракать и приехать кто на чем. Может, и пешком придут, если недалеко. А уж обедом мы их накормим.

Как обычно, меня будет лязг цепей. Призрак этой ночью не слишком шумный, что-то там поворчал и затих. А я снова уснула.

Кажется, сплю очень долго, потому что меня будит стук в дверь.

― Кто там? ― сонным голосом проговариваю я, потягиваясь.

― Госпожа… ― слышу взволнованный голос Лидии.

― Входи, ― сажусь на постели, с трудом вспоминая вчерашний день.

Та входит и прикрывает за собой двери. Глаза у нее широко распахнуты.

― Госпожа, там такое… ― она смотрит так выразительно, что понятно и без слов: надо немедленно спускаться.

Наскоро одеваюсь, расчесываю волосы, Лидия помогает их уложить по-быстрому.

― Лучше вам самой это увидеть, ― отвечает она неизменно на мои вопросы, что там стряслось.

Спускаюсь в холл и… замираю на лестнице.

Чего-чего, но такого я не ожидала.