38 глава

― Что ты здесь делаешь? ― начинает Морлен с порога. Делает еще несколько шагов, сильно припадая на правую ногу, и выхватывает у меня папку с документами.

― Вот… решила занести их вам, ― растерянно бормочу, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Тут же ругаю себя за слабость и неуверенность.

― Я тебя об этом не просил! ― Тот сверкает глазами, с силой сжимая папку до побелевших костяшек.

― Но… кто-то же должен помочь! ― вскидываю подбородок. Перед глазами маячит картина: Морлен, поддерживающий старика и помогающий ему передвигаться, хотя сам едва идет без трости…

― Что ты делала на моем этаже? ― свирепо раздувает ноздри тот. ― Я ясно сказал: не суйся ко мне без дела…

― Так я и шла к вам по делу, ― складываю руки на груди и становлюсь к нему боком. Не знаю, как сказать, да и стоит ли…

Все усложнилось в разы, когда я увидела его… таким. Сочувствующим, что ли. Как будто то был не Морлен, а другой человек.

Уж лучше бы он оставался прежним ― хотя бы понятно, чего от него ожидать.

Но теперь…

Чувствую вину перед ним за то, что хотела совершить налет на его кабинет.

И это после того, как он душил меня вот здесь, на этом самом месте!

«Пойдешь, как миленькая, если не хочешь, чтобы я высек дворецкого за самоуправство!»

«Я не накажу Финна, но взамен на это ты будешь сидеть здесь и молчать, пока я не вернусь. Если узнаю, что ты звала на помощь ―старикунесдобровать. Ясно?»

― Вы лжете… вы лгали мне, ― вырывается у меня.

Прикусываю язык, но поздно.

Морлен опасно щурится, надвигаясь.

― Что ты сказала? Повтори, ― опасно тихо произносит он.

― Вы обманщик! ― смотрю ему в глаза, пячусь и упираюсь в стол. Все, дальше некуда.

― Вот как. ― Он надвигается, а сердце у меня уходит в пятки. Но совсем не от страха.

Просто он… слишком близко. Нависает надо мной. Могу рассмотреть каждую жесткую черту его будто высеченного из камня лица. Но это не делает его уродливым, скорее… наоборот. Его мужественность притягивает, заставляет смотреть и смотреть, а еще…

Перевожу взгляд на его губы, этот удивительно чувственный изгиб, по котором так и хочется провести пальцем. Тут же отвожу глаза. Щеки просто пылают жаром.

― И в чем же я тебя обманул? ― Его шепот с хрипотцой вибрирует у меня в груди отголосками. ― Ты считала меня менее уродливым, а я…

― А вы оказались совсем не уродом, а наоборот! ― с трудом ворочая языком произношу я. Аромат специй становится навязчивым, но мне хочется его вдыхать бесконечно…

Кажется, я сошла с ума.

Это же Морлен, а не принц из моих мечтаний.

Фэй… или как там тебя. Проснись!

Даже не знаю своего настоящего имени.

Чему удивляться, что веду себя как… полная идиотка.

― Наоборот? ― по слогам произносит Морлен. Его взгляд становится по-детски растерянным. Но всего лишь на миг. Он снова хмурится и… зачем-то тянется рукой к моему лицу.

Его пальцы будто обжигают кожу. Снова этот разряд молний, который я почувствовала в день свадьбы. От его прикосновения по телу пробегает ток, сердце пропускает удар и начинает биться быстрее.

Невольно отклоняюсь.

Лицо Морлена меняется. Теплота исчезает, уступая месту стальному холоду. Его глаза, которые секунду назад смотрели почти с надеждой, снова становятся непроницаемыми.

― Это ты ― лгунья, которая на все пойдет, только чтобы добиться своего, ― бросает он, окидывает меня презрительным взглядом и… уходит, хромая сильнее, чем обычно.

Уходит ― из своего кабинета, не боясь, что я тут что-то, например, украду.

Стою, придавленная к полу. В висках стучит пульс, в ушах звенят жестокие слова.

Это ты ―лгунья.

То, что я испугалась его прикосновения, он расценил как ложь. Мол, считаю его красивым, но на самом деле противно рядом с ним находиться…

Если бы сказала, что на самом деле чувствую ― он бы не поверил. Или обвинил бы во всем меня. Как перед свадьбой.

Горло сдавливает будто жесткой проволокой, хотя меня сейчас не душат. Даже и не пытались.

Зачем он дотронулся до моей щеки, чтобы проверить? Увидеть в моих глазах подтверждение его собственной правды?

Неужели он не понял, что я просто… испугалась?

Этих внезапных ощущений и того, как дыхание мгновенно сперло.

Но доказывать ему что-то ― себя не уважать. Заклеймил лгуньей и ушел.

А ведь я уже настроилась поговорить с ним о Лидии…

Боюсь теперь и рот раскрыть. Чтобы не выгнал мою служанку в три шеи.

Медленно вдохнув и выдохнув, выхожу из кабинета. Ведь Морлен оставил меня одну только для того, чтобы я поскорее убралась отсюда.

Вряд ли он будет в восторге, снова застав меня здесь.

Стараюсь выбросить из головы все, что видела и слышала. Но как назло передо мной стоит его лицо. Эти серые с серебряным отливом глаза ― глаза дракона. Его мужественное лицо. Этот голос, когда он говорил с Финном и по-настоящему боялся за его жизнь, не желая терять…

Не хочу ничего больше знать о нем. Подумаешь. Если так раскисать от всяких мелочей, того глядишь, поплыву под его взглядом. Стану слишком уязвимой. А там и до смерти недалеко.

Ведь Морлен не питает ко мне ничего кроме неприязни.

Но как-то надо же помочь Лидии. Придется, видимо, украсть печать, выхода другого нет.

Спускаюсь на первый этаж, чтобы поговорить с Лидией и рассказать о неудаче. Но вместо этого чуть не натыкаюсь на невысокого щуплого пожилого мужчину в очках и странном одеянии в виде длинной серой мантии, расшитой серебром.

Он останавливается передо мной и учтиво кланяется.

― Я прибыл по просьбе лорда Морлена, ― произносит тот мелодичным голосом.

― Вы ― лекарь? ― догадываюсь я, разглядывая его узкое лицо и тонкие пальцы, которые сжимают небольшую кожаную сумку.

― Именно. ― Он слегка улыбается, и его глаза за толстыми стеклами очков кажутся добрыми. — Мне сказали, что помощь нужна немедленно.

― Он ждет вас. Второй этаж, поворот налево, первая дверь.

Лекарь снова кланяется и, шурша мантией, направляется к лестнице. Я провожаю его взглядом, поражаясь, как он смог так быстро прибыть. Разве что по воздуху прилетел. Но интересно тогда, как Морлен смог ему так быстро отправить послание…

Когда-нибудь узнаю, может быть.

― Госпожа… вы здесь! ― раздается голос Лидии, и я оборачиваюсь.  Она влетает в холл запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками. В руках она держит сверток. — Я только что от ваших родственников…

― О, а что там забыла? ― удивленно смотрю на нее.

― Ездила на лошади, передавала письмо от Андерса, ― закатывает она глаза, а я делаю вывод, что не слишком-то она жалует мою сестрицу. ― Вам тоже кое-что передали.

Она вручает мне внушительный сверток, который оказывается мягким и легким.

Тут же разворачиваю его, чтобы и Лидия могла увидеть. А там…

То самое зеленое платье, которое я, предположительно, стащила из комнаты Коралин ― той самой, в розовых тонах, где в углу на столе лежали внушительные фолианты, по которым пробегали магические огоньки, которые тогда меня напугали…

Внутри записка. Разворачиваю ее и читаю:

«Раз тебе так нравится это платье, дарю его тебе. А взамен я хочу, чтобы ты помогла мне встретиться с Андерсом. Передай ему: завтра, в полдень, на нашем месте».