51 глава

― Как думаешь, что мне ему ответить?

Только что изливала душу дракону, посчитав его лучшим собеседником из всех. Просто хотелось выговориться и не слушать никаких советов. Подумать самой, решить…

Поэтому смело спрашиваю, зная, что мне не ответят. Хотя дракон вертит умной головой, урчит, издает другие смешные звуки и смотрит так, будто все понимает.

Общается так со мной.

― Что будет, если я не приду? ― размышляю вслух. Дракон ложится на пузо, прямо на куче золота, как королевский магнат. ― Наверное, он разозлится. Но и не хочу, чтобы он думал, будто я только и ждала приглашения!

― Кхр… рр!

― Правильно, нечего давать ему повода.

Сажусь рядом, провожу по его горячей чешуе. Дракон прикрывает глаза, будто ему нравятся поглаживания. Он меня уже совсем не боится и разрешает всякие вольности.

Да что там, он ждет меня каждый вечер и нервничает, когда не прихожу вовремя. Если слышу начинающийся рев и лязганье цепей ― все, пора бежать к питомцу, которого все здесь боятся, может, из-за размеров, а на самом деле он милый лапочка.

Куда милее хозяина замка.

― Наверное, стоит написать ответное письмо, ― удобно располагаюсь, опираясь о дракона спиной. Он не возражает. ― Что-то вроде: «Я не против отобедать с вами, лорд Морлен, если вы больше не будете таким букой».

― А может, он подлизывается? Хочет снова массаж, да-да, как я сразу не поняла!

― Р-р.. гр-ур-ур…

― Скажи, бессовестный? Мог бы просто попросить. Я бы не отказала. Ведь когда у него перестанет болеть спина, он станет менее раздражительным… Но при чем здесь обед?

― Ахгр… р-р!

― Вот и я так думаю. Совсем не знаю, о чем с ним говорить. Разве что о погоде…

Дракон поднимает большую голову и пытается уложить мне ее на колени. Потом передумывает и кладет ее рядом. Видимо, решил, что я ему пригожусь живой.

Еще раз провожу рукой по его чешуе на морде. Тот благодарно фырчит, заглядывая мне в глаза, как преданный пес.

Кажется, разговор с драконом помог мне прояснить, чего я хочу.

А хочу я одного: покоя.

Ну еще небольшой такой уверенности, что судьба Фэй обойдет меня стороной.

Перед сном зачем-то перечитываю смятую записку:

«Госпожа Морлен! Буду рад видеть вас в своей столовой завтра в два часа, чтобы отобедать с вами. А. Морлен».

Буквы в ней скачут в разные стороны, слова наваливаются друг на друга, будто Аллард так спешил, что не следил за почерком. Или стремился поскорее написать и избавиться от неприятных обязательств.

Или… просто боялся, что я не приду?

Читаю в который раз строки, которые давно уже врезались в память.

Что это, попытка примирения или… нечто большее?

Зачем ему обедать со мной, если я ему неприятна? Он ведь ясно дал понять…

Но зачем-то с вечера готовлю то самое зеленое платье, которое делает мою внешность ярче и контрастнее.

Просыпаюсь ― и первым делом читаю записку. Не приснилась ли мне она?

Странно. Очень странно. Не помню, чтобы ждала какого-то события в своей жизни так же сильно, как какого-то обеда с мрачным мужчиной ― моим фиктивным мужем.

Конечно, я и так почти ничего не помню из прошлой жизни, но эмоциональная память осталась. Подобные эмоции я испытывала разве что на свадьбе…

Во время которой меня накрывала смутная тревога и желание сбежать как есть, в белоснежном платье и фате.

В этом мире у меня тоже была свадьба. Без торжественных клятв, пиршества и радостных поздравлений.

И хотя мне было не по себе после столкновения с Морленом, его грубостей и недобрых слов, тревога испарилась, словно ее и не было. Будто разучилась бояться.

Будто бояться-то было нечего…

Время утром пролетает незаметно за помощью Нэлле на кухне, а после ― Лидии с уборкой.

Та помогает мне одеться в зеленое платье, после чего причесывает меня так, как я люблю.

― А где ваша заколка? ― задает она невинный вопрос, от которого настроение вмиг портится.

Если бы не Аллард с его нелепыми идеями меня напугать, принудить делать то, что не в моих силах, с заколкой бы ничего не случилось.

А я еще так старательно собираюсь к нему… на свидание.

Если это можно так назвать.

― Сегодня обойдусь без нее.

Не хочу вдаваться в подробности, даже несмотря на то, что доверяю Лидии.

Без пяти два спускаюсь на второй этаж, подхожу к дверям столовой. Сердце колотится, словно от предчувствия чего-то странного и неизведанного. Ноги сами разворачиваются, чтобы уйти, но усилием воли заставляю себя поднять руку и постучать.