Глава 21

– Эллис? – сердито и строго. – Ты лунатишь во сне? – Дэй… – выдохнула с облегчением. А потом меня охватило понимание, что муженек ломанулся за мной прямо в кусты, и страх сменился здоровой злостью. – Мне нужно побыть одной! – заявила так твердо, как только сумела. К сожалению, князь намеков не понимал. – С ума сошла? Чтобы тебя медведь тут съел? Ты, кстати, в малиннике, а эта белая сорочка подсвечивает тебя во тьме не хуже факела. – В моем королевстве медведи не нападают на людей! – А что, они у тебя тут какие-то особенные? – высокомерно хмыкнул Эстахар. – Если вашему величеству не доносили о несчастных случаях, значит просто некому было. Всех пострадавших съели. Внизу живота начало больно резать, а терпение держалось уже на честном слове. Природа была так близко ко мне и так недосягаема! И все из-за обсидианового, вздумавшего поболтать Нашел время! – Дейрат, – процедила я сквозь зубы. – У нас во всех лесах на определенном расстоянии от дорог установлен магический барьер. Крупным зверям просто не преодолеть его. Так что ни мне, ни малиннику ничего не грозит. А теперь будь так любезен, позволь мне остаться наедине с природой. – Зачем? – нахмурился муж. М-да, женских потребностей он явно не понимал. Или разучился понимать за годы одиночества. Я стиснула ноги и простонала: – Мне надо, Дэйрат. Очень надо… – отправила мужу многозначительный взгляд и кивнула на кустики. – Прошу, не заставляй оправлять естественные нужды на глазах у тебя. Наш брак и без того не радужный, чтобы добавлять еще одну встряску. Клянусь, я не убегу. Мужа как ветром сдуло. Стоило только признаться в сути собственного затруднения, как Эстахар сбежал. Позорно ретировался на радость мне и моему измученному организму. – И не подслушивай! – бросила я ему в спину. А когда вернулась к костру, обнаружила мужа на собственной лежанке. – И все-таки я не уверен, что ты не лунатишь, – бросил он и даже нисколько не смутился из-за нелепости оправдания. – И все-таки настолько не доверяешь мне? – в тон ему поинтересовалась я, устраиваясь рядом. – Никому не доверяю, Эллис, – серьезно отозвался Эстахар. А у меня на сердце потеплело. Не знаю, ТО ли имел в виду Дэй, но я расслышала в короткой фразе, что он опасается за меня. Поэтому спокойно легла рядом с мужем и прикрыла глаза. Возможно, не такой уж и безнадежный у меня брак… Проснулась я первой – наверное снова сказался пересып из-за заклинания, либо Эстахар время ночи потратил на что-то другое. Солнце не так давно выглянуло из-за горизонта и лес только-только скидывал оковы сна, готовясь к новому дню. Бойко чирикали птицы, вились в воздухе насекомые. На костре кипел в котелке чай. Часовые сменились, и бодрствовала уже та пара, что ложилась с нами спать вечером. С удивлением я обнаружила себя прижатой спиной к горячему мужскому торсу. Крепкие руки обнимали меня под грудью, не позволяя выбраться из пикантной ловушки. А я очень сильно надеялась, что позади меня находится тело мужа, а не одного из его подчиненных. Подобного удара ни я, ни Дэйрат, ни уж тем более несчастный воин не переживем. Спустя пару минут копошений я изловчилась перевернуться. Напоролась на серьезный взгляд темно-серых глаз, завязла в нем на несколько долгих мгновений. Он затягивал почти так же сильно, как и недавняя наведенная заклинанием хмарь. – С добрым утром, – поздоровался первым муж, выглядя так, словно его вообще ничего не смущает. – Это уже перебор, Дэй, – качнула я головой. – Я же говорила, что не собираюсь сбегать. – И я это заметил. Когда посреди ночи ты придвинулась и вцепилась в меня как клещ. Не в моих правилах отказывать юным прелестницам в лесу. Он издевался. Совершенно определенно точно издевался. Сначала ночью, в кустах малины, теперь утром, можно считать в кровати. И когда суровый и неприступный дракон успел смениться ехидным остряком? Ответ брезжил на краю сознания, но я боялась вытаскивать его на поверхность. Потому что это все слишком сильно меняло. И усложняло. А еще рождало наивные и глупые надежды. Так что думать об этом я себе запретила. – Пойду умоюсь, – я отвела взгляд. А потом попросту сбежала к ручью, который легко обнаружила по шуму. Вода в нем действительно оказалась ледяной, что с утра пришлось кстати – я взбодрилась. Простым бытовым заклинанием привела одежду в порядок. А потом, глядя на свое отражение, решительно сдернула верхнюю юбку и осталась в штанах на мужской манер, блузе и коротком жакете. Щеки тут же покрылись румянцем – ибо слишком вызывающим оказался мой вид. – Зато верхом ехать удобно, – прокомментировала я невозмутимо, когда, вернувшись на полянку, напоролась на пять пар округлившихся мужских глаз. – Весьма прогрессивно, ваше величество, – откашлявшись, произнес Арх. Правда смотрел в этот момент глава отряда почему-то на Эстахара, а голос воина был полон сомнений. – Так, наверное, и правда удобнее, – активно закивал Истеррик, необычайно крупный воин с совсем не подходящим его комплекции добродушным выражением лица. – Да, верное решение. Не стоит мучить себя неудобной одеждой, – подхватили подобострастно двое оставшихся драконов. И только Дэйрат молчал. Его лицо ничего не выражало, так что то, о чем думал князь, оставалось для нас загадкой. Все взгляды скрестились на Эстахаре в ожидании его вердикта и моего приговора.