Глава 15

Фейерверк рассыпался в темном небе завораживающими фонтанами звезд. Все гости вышли в сад, чтобы посмотреть на салют. А я то и дело бросала взгляды на Демида, любовалась, как к его лицу прикасались отсветы огней, как в его глазах бликовали отражения ярких вспышек.

Не только я считала, что на Демида интереснее смотреть, чем на салют. Марго стояла в нескольких шагах от нас, попивала шампанское, равнодушно кивала мужчине, который распинался перед ней, и косилась в нашу сторону.

Достать информацию, выйти из игры — и отдать Демида ей? Прожорливый червячок ревности точил меня изнутри. Никому не хочу его отдавать. Держа его под локоть, я крепче сжала пальцы. Он высвободил руку и приобнял меня за плечи, чмокнул в висок. Я на пару мгновений позволила себе забыться, отдаться ласковому вихрю чувств.

Эта игра на публику ничего не значила на самом деле. Но как же приятно было видеть, что в глазах Марго разливается ядовитый огонь, когда Демид проявляет ко мне нежность.

Вот и сейчас я обернулась, чтобы посмотреть на ее лицо — она побледнела, будто увидела призрака. Не глядя сунула собеседнику недопитый бокал и нырнула в толпу, скрываясь.

Что она такого узрела? Ее взгляд словно проходил сквозь нас, как будто она заметила нечто ужасающее возле меня. С тревогой я повернула лицо туда, где должен покачиваться в воздухе призрак.

Ледяной дождь застучал по моим плечам — в разряженной толпе маячила фигура Игната. Он выжидающе смотрел на меня и, едва понял, что я его заметила, поманил к себе рукой.

Пришел отдать указания.

Я отвернулась, зажмурилась, опустила на миг голову. Лучше бы призрак, волк, медведь или маньяк с топором. Но охрана Демида не пропустила бы ничего из этого в принципе.

Отгрохотали последние залпы, гости радостно зааплодировали, мы с Демидом в тысячный раз поцеловались. Мои губы тряслись мелкой дрожью, все тело объяла лихорадка. Лишь бы он ничего не заметил. Я скорее разорвала поцелуй и отступила.

— Замерзла?

— Да. Пойду найду кого-то, попрошу принести накидку.

Демид приоткрыл рот, наверняка собираясь остановить меня, чтобы я не бегала за прислугой, ведь просьбу можно передать и через официантов, которые словно тени сновали с подносами между гостями.

Но я подхватила юбки и упорхнула прежде, чем он бы успел что -то сказать. Затерялась между гостей и потеряла брата с виду. Иностранная речь лилась отовсюду, пестрели платья и костюмы, у меня начала кружиться голова, сердце нервно подскакивало.

Цепкая рука ухватила меня за предплечье — я вздрогнула и обернулась. Игнат, внимательно поглядывая по сторонам, вложил мне в ладонь нечто круглое и плоское и склонился к уху:

— Отзваниваться каждый день. В любое время, когда удобно. Завтра ты должна позвонить и расписать по часам, где Демид был, что делал в последние три дня. И действительно ли ты считаешь, что он был там, куда сказал, что отправился. Это очень важный момент. Дальше ты каждый день будешь звонить и отчитываться за прошедшие сутки. Телефон спрячь в сумочку. — Игнат сжал в моей руке предмет.

Я опустила взгляд, прежде чем спрятать — на моей ладони сверкнула милая пудреница, золотистого цвета. Это и есть телефон?

Теперь я шпионка? Зачем им его расписание? Вроде требование несложное. Трудно может быть прятаться и звонить.

Озноб зацарапал кожу. Я обхватила себя руками. Чуть не забыла поймать кого -то из прислуги!

— Пошли, пожму твоему мужу руку, — хмыкнул Игнат.

— Подожди... — Я поймала официантку и попросила передать, чтобы мне принесли накидку. Честно говоря, мне в принципе не хотелось, чтобы они встречались лично, Демид и Игнат. Но будет действительно странно, если мой брат не подойдет познакомиться.

Где-то откопал костюм. Выглядел свежее, чем утром. Задирал подбородок, проходя мимо гостей, окидывал пристальными взглядами хорошеньких девушек, за что я готова была его пристукнуть.

Демид разговаривал с партнерами, но едва заметил меня в компании брата, вежливо прервал разговор и нахмурился, увидев, что я по-прежнему держу себя за плечи.

Он снял пиджак и накинул его на меня, едва я подошла, а Игнату пожал руку. Я разомлела в теплой ткани, пропитавшейся запахом Демида. Не нужна мне никакая накидка.

— .считаю, нам нужно вместе поужинать. Мы с Элизабет ночью улетаем в Голландию, но на выходных я закажу столик в хорошем ресторане.

— Э. Я б с удовольствием, но работы много и полеты недешевые, — криво усмехнулся Игнат. — Мы с Верой лучше подождем, когда вы прилетите как -нибудь в Россию.

Демид напрягся. Явно не любил, когда ему отказывают. Но затем напустил равнодушия и согласился. Наверняка решил не напрягаться попусту ради родственников фиктивной жены.

Игнат похвалил салют, сказал, что рад был познакомиться, и попрощался. Демид, сощурившись, задумчиво глядел ему вслед. Мог что -то заподозрить? Нет, нет никакого повода.

Но в самолете он почти сразу закрылся со мной в вип -кабине. Судя по его сосредоточенному виду, не затем, чтобы страстно провести время в ночном небе над Европой. Присев на постель, я старалась изо всех сил сохранить самообладание, не трястись сусликом, не бегать по кабине испуганным взглядом, ибо выдам себя с потрохами.

— Тебе сегодня никто не звонил? С незнакомых номеров сообщения не приходили? — спрашивал Демид, снимая рубашку.

— Нет. — Я присела на постель. Треклятая пудреница, казалось, прожигала кожу сумочки насквозь. Пальцы едва заметно подрагивали.

— На банкете никто не подходил? Странных вопросов не задавал? — Он повесил рубашку в шкаф.

— Нет! — выпалила я. — А кто должен? Налоговая? Полиция? У тебя какие-то темные дела?

— Тебя это не касается, Элизабет! — рявкнул он, кинул взгляд к двери и перешел на разъяренный шепот: — Твое дело молчать и открывать рот только тогда, когда я задаю вопрос.

Дьявольски обидно и больно. Его жестокие приказы резали меня по сердцу. Бесчувственный мерзавец. Какого черта он запал мне в душу...

Но как Демид, занимаясь инвестициями, мог перейти дорогу бандитам? Или инвестиции

— только прикрытие?

Он занимается какими-то незаконными делами, поэтому не отвечает на вопросы. Про разговоры, звонки, сообщения — он ведь будет спрашивать постоянно. Уже третий день это продолжается. Неужели он знал, что на меня выйдут бандиты? И ничего мне не сказал?

Как молчать? Как, черт возьми, молчать?!

Я вскочила с постели, не в силах усидеть.

— Ты ведь незаконно заработал деньги на все это? — я взмахнула рукой. Свой самолет, аренда замка, а летели мы на виллу в Г олландии — где обособленная недвижимость стоит нереальных денег.

Демид нахмурился и скривился так, словно я в него плеснула помоями.

— Как я заработал деньги — тебя не касается тем более, — угрожающе рычал он.

— Все ясно. Можешь даже не говорить.

Гадко понимать, что все шикарные шмотки и украшения наверняка куплены на ворованные деньги. Хотелось сорвать с себя все! Но тогда я останусь просто голой. Тут нет ничего моего.

— Элизабет, ты забываешься.

— Кто мне должен звонить? — перебила его и в порыве злости подступила ближе. — Кто? Почему, черт возьми, ты мне не говоришь, если я все равно узнаю, когда позвонят ?

— Тогда и узнаешь.

— Значит, я выключу этот телефон. — Я нырнула в сумочку, минула пудреницу, словно горящий уголек, и достала мобильник. — Ни с кем не буду говорить.

Демид вырвал смартфон у меня из руки, отшвырнул его на постель и встряхнул меня за плечи. На миг все чувства закоротило от встряски — а затем заколотило хуже прежнего. Даже зубы застучали.

— Элизабет! Прекрати истерику!

Он знает, знает, кто мне должен позвонить. Знает, что на меня выйдут. Но, к счастью, не догадывается, что через брата. Не только Игнат виноват в том, что я оказалась в безвыходном положении. Игнат как минимум не знал, к чему все приведет. А Демид знал с самого начала.

— Ты сам виноват в моей истерике! — заявила я ему в лицо. — Как, по-твоему, я могу себя чувствовать, если со мной должен связаться кто-то такой, чьего имени ты не называешь. Почему? Потому что я испугаюсь и выброшусь из самолета?

— Не неси чушь! — процедил он сквозь зубы, склонившись ближе. — И говори потише!

— Охрана, значит, тоже не в курсе. — Я перешла на полушепот и попыталась выкрутиться. Его пальцы вдавливались в плечи с дьявольской силой. — Просто отлично. Я не буду брать трубку и разговаривать с незнакомыми людьми. Сообщения удалю, не прочитывая.

— Только посмей! — рявкнул он. Уже сам забыл, что надо говорить тише.

— Значит, для тебя это важно? Важнее всего?

— Заткнись!

— А мне и не нужно ответа. Это был риторический вопрос.

— Ты невыносима. — Он отступил и в раздражении потер шею. На его висках вздулись вены.

На себя бы посмотрел. Ангел во плоти.

— Когда будешь по-настоящему жениться, возьми себе робота в жены. Денег у тебя хватит и останешься доволен.

— Уж поверь, в моем окружении достаточно девушек, готовых соглашаться с каждым моим словом, лишь бы я уделил им внимание.

Его слова впились в меня острыми стрелами. Что же он до сих пор ни на ком из них не женился? Потому что полное послушание — скука смертная? Я прикусила язык, сплетая дрожащие пальцы. Разговор ушел совершенно не туда.

Я должна рассказать ему о шантаже. Но так, чтобы не упоминать брата.

Если бы эти серьезные люди хотели меня шантажировать, не имея Игната на коротком поводке, то вряд ли встречались бы лично. Нужно что -то придумать...

А если я ошибаюсь? Если не их он ждет? Я должна знать наверняка.

— Обещаю, что побегу к тебе сразу, если мне кто -то позвонит или подойдет и начнет задавать странные вопросы. Только, пожалуйста, расскажи правду. Я хочу знать.

Черные глаза пронзили меня пристальным взглядом. Пожалуйста. Я судорожно сглотнула, изнемогая от ожидания. Где-то глубоко внутри жила маленькая надежда, что Демид ждет не тех людей, которые угрожали Игнату.

Наконец он тяжело вздохнул, взял со столика бутылку коллекционного белого вина и разлил по бокалам. Один протянул мне, половину другого осушил в два глотка.

Прохладный хрусталь дергался в моих беспокойных руках. Я присела на постель рядом с Демидом.

— Кто-то ставит мне палки в колеса. Эта история с квартирой, потом было еще другое. Я решил на тебе жениться, зная, что этим испорчу им планы. Также предполагал, что твоя личность их очень заинтересует. Они подумают, я не знаю, что у тебя фальшивые документы и будут этим тебя шантажировать, чтобы ты на них работала, информацию доставала, выполняла какие-то поручения. Марго, кстати, шантажировали, чтобы она поучаствовала в афере. Поэтому сейчас я более чем уверен, что рано или поздно они выйдут на тебя.

— То есть поэтому... — От подступающих слез перехватило горло. — Поэтому ты на мне женился...

— Брось. Будто ты вышла за меня замуж по большой любви.

Конечно, скажи он мне о шантаже раньше — я бы бежала дальше, чем видела. А теперь бежать поздно.

Сейчас, как ни странно, я немного стала понимать брата — он жил с семьей в маленьком городке, хотел заработать денег, чтобы не влачить жалкое существование. Нет, всем его поступкам нет оправдания. Но Демид. просто решил меня использовать, когда я попросила помощи. Его я не понимала совершенно.

Брат говорил, что он перешел кому-то дорогу. Не может поделить с кем -то миллиарды? Прямо трагедия вселенского масштаба!

— Не слишком ли высокая цена за помощь мне? — подняла я взгляд на Демида.

— Самая что ни на есть нормальная цена, — равнодушно ответил он и допил вино. — Никто не виноват, что ты оказалась не в то время и не в том месте. Купила бы другую квартиру — и жила бы себе спокойно.

Соленая едкая влага уже пробивала мои внутренние барьеры. Я хлебнула вина, не почувствовав ни вкуса, ни алкоголя. Будто в бокале подкрашенная вода.

— И они оставят меня в покое, когда мы разведемся? — голос вилял и подрагивал. Лучше молчать.

— Оставят. Я их всех уничтожу. Всех до единого, — сказал как отрезал. Нет сомнений, что он это сделает. — Даже если это окажется вдруг мой близкий партнер или друг. Тебе не о чем волноваться. — Его рука приобняла меня за плечи, а в кожу будто тысячи жал впились. — Допивай вино. Расслабимся немного до посадки.

Тело окаменело. Марго он простил? Или и ее позже уберет? Но я даже близко не Марго, мне ни капли жалости от него не светит.

Мне нужно уйти. Я не могу ни секунды находиться рядом. Я ни на миг не смогу расслабиться, зная, что может ждать меня в будущем. Да, Игнат говорил, все просто: достать информацию и выйти из игры. А потом попасть под асфальтоукладчик Демида.

— Правильно, я вышла за тебя ради квартиры, ты женился ради того, чтобы...

Чтобы через меня выйти на шантажистов? Все очень плохо.

— Чтобы какой-то придурок шантажировал меня? Отлично. Сексу тут явно не место.

Я попыталась подняться, но лишь успела поставить недопитый бокал на столик, как Демид дернул меня обратно на постель.

— Сексу самое место там, где хотят оба.

— Не любишь, когда на тебя вешаются, так зачем привязываешь меня к себе?

Он сощурился и разжал пальцы. Я получила долгожданную свободу и стрелой вылетела в салон. Охранники дремали, только Марго подняла голову и, усмехаясь, провела меня презрительным взглядом, пока я шла через весь салон в уборную возле кабины пилота. На моем лице слишком ясно написано, что мы с Демидом поссорились.