Глава 17. Что?! Опять замуж?!

Когда моя спина коснулась деревянной стены конюшни, я поняла, что пропала. Бежать мне некуда.

Но и сдаваться так просто я не собиралась.

Я просто продолжу вести себя, как избалованная девица, развлекающая себя всеми возможными способами.

Джеймс подошёл вплотную, и уперевшись руками в стену, навис надо мной.

- Так кто же ты?- жар его дыхания опалил мою щеку, а в голосе угадывались нотки раздражения и сарказма. - Элиот или Элизабет?

- Элизабет…

- Ах, всё-таки Элизабет,- в зелёных глазах промелькнул гнев, и Джеймс еще сильнее придавил меня к стене своим огромным телом.- Тогда какого черта, единственная дочь графа Д'Арье, ты пробралась в мои конюшни, переоделась в мальчишку и представилась новым конюхом? Что ты искала?!

Я отвернула голову в сторону, но мужские пальцы грубо схватили меня за подбородок и вновь повернули к себе.

Он был зол. А мне было страшно. Что я могла ему сказать? Что я никакая не дочь графа, и уж тем более не конюх? Что я живу в двадцать первом веке, а в девятнадцатый век попала случайно, когда убегала с собственной свадьбы?

- Отвечай!- прорычал он, приблизив ко мне лицо.

- Я так развлекалась,- нагло усмехнулась, все-таки продолжив свою игру в избалованную дочку, хотя все внутри выворачивалось наизнанку от страха.- Мне просто было скучно.

- Скучно значит... - протянул Джеймс и отступил на несколько шагов назад. - Что ж, я помогу единственной дочери моего соседа развлечься. Поздравляю тебя, Элизабет. Ты снова выходишь замуж.

- Вы с ума сошли?!– завопила я понимая, что он пытается нарушить мои планы и отомстить.– Что вы задумали?

- Жениться, разумеется,– пожал плечами Джеймс. Лицо его оставалось бесстрастным, но в глазах можно было прочесть все, что он обо мне думает.

– Ну и женитесь себе на здоровье! Я-то тут при чем?!

– Я женюсь на вас, Элизабет. Поздравляю, вы станете герцогиней.

Мне казалось, что у меня выбили почву из-под ног. Опять выдают замуж?! Да что же это за проклятье такое?! Ну чего все привязались ко мне со своим замужеством? Не хочу я туда! Не хо-чу!

Мама дорогая, и как теперь выпутаться из этой ситуации?

– Я не выйду за вас замуж.

– Выйдете.

– Нет!- заорала я и, подняв длинную юбку, бросилась к выходу из конюшни.

Все внутри трепетало от ярости. Мне хотелось сейчас только одного – снова сбежать.

– Вы выйдете за меня замуж, Элизабет,– произнес мне вслед Джеймс.– Я получу специальное разрешение и уже завтра буду женат на своем конюхе. Всю жизнь об этом мечтал,– добавил он с издевкой.

Его слова заставили меня остановиться. Что? Завтра?!

Я развернулась и двинулась обратно к нему.

– Вы!– мой палец уперся в его грудь, пока я подняв голову вверх, готовилась высказать ему все, что о нем думаю. – Самоуверенный, наглый, озлобленный тип!

– Я? Мне говорили, что эти качества присущи вам, – усмехнулся Джеймс, гневно сверкнув глазами.

Внутри меня бушевал огонь готовый, казалось, вот-вот вырваться наружу. Мне хотелось и плакать и крушить все вокруг. Ну почему мне так не везет? Где я умудрилась так согрешить?

Мы сверлили друг друга свирепыми взглядами, и каждая частичка воздуха, казалось, была пронизана напряжением.

В зелёных глазах застыло ледяное презрение.

Огонь и лед. Абсолютно разные и несовместимые. Но все же было что-то общее между нами… Например, наша ненависть друг к другу.

– Я не выйду за вас замуж,– произнесла с вызовом.

– А я и не спрашиваю,– отчеканил Джеймс, и обхватив меня за плечи, придавил к стене своим телом. Он впился в губы жадным поцелуем, лишая меня возможности возразить и вырваться из его пут.

От неожиданной наглости я принялась молотить его кулаками по груди, пытаясь оттолкнуть…

Но в какой-то момент что-то словно щелкнуло внутри меня, и все мои ощущения взлетели на максимум…

Мужские губы были такими горячими и настойчивыми, что я… сдалась.

Мои кулаки разжались, и пальцы с силой вцепились в края сюртука, притягивая Джеймса ближе… Я растворилась в этих чувствах, отвечая со всей страстью на этот внезапный взрыв чувств и эмоций. Его губы с легким вкусом вишни и корицы опьяняли и лишали рассудка...

Я не могла сказать, что была не опытна в искусстве поцелуев. Но никто и никогда не целовал меня так… Немного агрессивно, настойчиво, мгновенно пробуждая во мне ответную страсть…

Разум плавился под откровенными и смелыми движениями крепких рук и настойчивых губ...

Джеймс отступил назад так резко, что я покачнулась, лишившись твердой опоры в виде его сильного тела.

Подняв отяжелевшие веки, я сразу встретилась с потемневшими зелёными глазами.

– Считай, что это была помолвка,– подмигнул он и самодовольно улыбнулся.– Потерпи, красотка, брачную ночь мы устроим завтра.

Я готова была провалиться от стыда сквозь землю… Гнев, словно маленькая птичка, заколотился в груди. И будто очнувшись от сна, я бросилась к выходу из конюшни.

– Только через мой труп!– крикнула напоследок и тут же услышала за своей спиной раскатистый смех Джеймса. Желание побежать к оврагу и броситься вниз было таким сильным, что я еле сдержалась, чтобы не воплотить его в жизнь.

– Что же за отцы мне достаются?– простонала, направляясь к кабинету графа Д'Арье.

В моей душе теплился маленький лучик надежды на то, что всё-таки я смогу убедить старика в том, что этот герцог определенно не подходит мне в мужья.

Мои пальцы невольно потянулись к ещё пылающим от поцелуя губам.

Наглый тип… Но, надо признаться, целуется он восхитительно…