Глава 36. Пропажа

— Говори сразу, что не так, а то я уже представила самое ужасное, — перебиваю Ханни, которая мнется и выдает по полслова за раз.

— Я потеряла средство для глубокой очистки стекол, — вздыхает она и вцепляется в чашку недопитого чая, словно та чем-то способна ей помочь.

— Точно потеряла? В ящиках смотрела?

— Точно. Уже все перебрала десять раз. Нет его! Сама смотри!

— Да я верю, раз ты говоришь, что нет. А что сегодня был за заказ?

— У мэтра Лоуэла. Представляешь, у него такие милые питомцы! Настоящие химеры, только крошечные, вот такие, на ладони уместятся, — с умилением рассказывает Ханни. — И чтобы у них усики не болели, я почистила дом после всех средств нашим «антимагином».

— Вспомни, ты не могла оставить флакон с очистителем где-то в доме?

— Нет, я точно помню, как закончила работу и положила его в ящик, — мотает головой Ханни.

— А потом?

— Потом мэтр Лоуэл показал мне, где держит своих химер, у них целая комната! И такие милые подушечки, на каждой вышито имя питомца. Мы поболтали немного, а потом приехало такси и привезло меня сюда вместе со всеми ящиками.

— Думаешь, флакон выпал по дороге?

— Похоже на то. Он мог выпасть и укатиться под сиденье, например. Или упасть в снег на мостовую, тут вообще даже нечего искать, — Ханни снова мрачнеет. — Тесс, ты только не сердись на меня, пожалуйста! Сама не понимаю, как такое могло случиться. Я восполню все компоненты за счет моего жалованья.

— Не надо, — мягко останавливаю ее. — Это слишком дорого. Такое могло случиться с кем угодно. Жаль только, что потерялось именно это средство.

— Не понимаю, как это произошло, — шепчет она, глядя в пустоту перед собой. — Так много времени и усилий было вложено… Помню, все делала, как обычно! Даже если пройти этот путь шаг за шагом, все равно не понимаю, в какой момент пузырек пропал!

Вспоминаю, как тщательно мы с девочками собирали ингредиенты, как каждое утро смешивали снадобья, готовясь к каждому заданию. А травяной экстракт, составляющий основу средства, мы заготовили еще до моей свадьбы…

Тот день, когда мы работали в полную магическую силу, казался ярким, наполненным смехом и волнующими ожиданиями. Яркие цветы и ароматные травы, собранные по утренней росе, списки заклинаний и настоящая лабораторная посуда, которую Молли раздобыла где-то по сходной цене. Каждая точная пропорция, каждое слово заклинания были выверены и одобрены нами всеми.

Средства должно было хватить на пару лет, но теперь придется все пройти заново.

Мягко касаюсь ее плеча, стремясь передать тепло и поддержку:

— Ханни, помни, что каждый шаг ведет нас к чему-то большему. Мы восполним все, что потеряли, просто нужно время. Возможно, это знак, что нам нужно переосмыслить подход.

— О нет, — Ханни спохватывается, видимо, подумав в том же направлении, что и я. — В этом пузырьке был улучшенный состав! Помнишь, выжимка корня мерсемии, которую делала Молли? Ее ведь можно собирать только раз в году. Я должна была его сохранить!

— Понимаю, — мягко отвечаю я, — но не стоит так тяжело переживать. Иногда вещи просто ускользают от нас, и бессмысленно искать причину этого. Найдем заменитель корня мерсемии, раз уж так получилось.

Ее глаза еще блестят от слез, но на лице появляется решимость. Ханни встает и отирает щеки резким жестом.

— Я придумаю новый состав. Повторю формулу Молли, и, возможно, даже сделаю ее лучше. Но сперва допью чай. Должно помочь, — уверенным движением опрокидывает чашку, залпом выпивая остатки чая.

— Ты о чем? — в недоумении наблюдаю за ее действиями.

— А, тебя же тут не было, когда Молли рассказывала, — Ханни хлопает себя по лбу. — В общем, этот тонизирующий рецепт, который она разработала, имеет побочный эффект — можно вспомнить то, что уже давно забыла. Вот и надеюсь, что хоть чай поможет.

— А еще осталась заварка? — оглядываю стол.

— Да, там, — Ханни указывает на крошечный бумажный кулек — всего на один раз хватит, но и это хорошо. — И нужно добавить десять капель вот из этого флакона. Ты тоже что-то потеряла?

— Так, по мелочи, не помню, куда дела перчатки для вечернего выхода.

— А-а, удачи, — кивает Ханни и, набросив на плечи теплое пальто, выходит прочь.

Наблюдаю в окно, как она перебегает улицу, и размышляю, что еще скрывает моя пробудившаяся память. Возможно, в прошлой жизни было то, что я хотела бы забыть навсегда. Но лучше знать правду.

Как же интересно получилось — чай Молли, который не только бодрит, но и пробуждает память, появился в моей жизни ровно в тот момент, когда я стояла на перепутье и не могла принять решение. Теперь понятно, почему сейчас воспоминания так прорываются через мрак забвения. Все вовремя, все так, как должно быть.

Провожу ладонью под чайником, заставляя воду вскипеть, и завариваю последнюю порцию чая прямо в чашке. Откупориваю флакон, вдыхаю пряный аромат.

Пора узнать все.