Глава 5. Школа для магов-сирот

Совет попечителей уже в сборе, нам предстоит решить несколько вопросов, а затем мне нужно подготовиться к выезду вместе с Хэйвеном. Впервые за долгое время…

Снова сыплются вопросы и уточнения, попечители предлагают новую программу обучения, обсуждают письмо из Академии Темных Искусств с предложением сотрудничества. Много дел, много суеты.

Но я воспринимаю все через тонкую завесу собственных мыслей. Встреча с Хэйвеном лишила меня прежней уверенности, заставила тосковать и сожалеть о недолгом счастье.

Я ловлю себя на том, что слова попечителей превращаются в неразборчивый шум, а их лица размываются на фоне моих воспоминаний. Мысли о Хэйвене, о его взгляде, о том мгновении, когда наши руки соприкоснулись, когда он снова напористо и жестко поцеловал меня, не оставляют меня ни на мгновение. Предложенные программы, споры о сотрудничестве уходят на второй план, когда в голове мерцают образы — его усмешка, застывшая в пространстве, и легкая печаль в голосе.

Сейчас все мои переживания сосредоточены на ожидании того, что произойдет, когда мы снова встретимся.

Подписываю все необходимые бумаги и прощаюсь с визитерами. Остаюсь в пустом кабинете за столом, склонив голову в размышлениях. Взгляд падает на крошечную соринку на углу столешницы. Убираю ее салфеткой, а потом машинально начинаю оттирать весь стол.

Уборка всегда успокаивала меня. Странно, должно быть, со стороны наблюдать, как леди начищает полированную столешницу до невообразимого блеска, но это помогает сосредоточиться, собраться с мыслями, а главное — взять под контроль эмоции.

— Тесса, вы не упускаете даже мелочей, — слышу за спиной знакомый голос. — Рад увидеть вас за работой!

— Корнан, — оборачиваюсь с улыбкой. — А я просто рада вас увидеть!

Смотрим друг на друга, как друзья, заждавшиеся встречи и наконец-то увидевшиеся. Корнан — высокий, привлекательный мужчина, владелец сети перевозок и превосходный маг. Всегда одет строго, но дорого. А в руках у него неизменно находится кожаный дорожный бювар с нужными документами. Возможно, именно оттого, что он в любой ситуации думает о деле, «Грузоперевозки Дорта» процветают и распространяются по всей стране и даже за ее пределами.

Первое время с момента нашего знакомства он пытался оказывать мне знаки внимания, и наши встречи окутывала романтическая атмосфера. Но мой стремительный роман с Вилардом резко все поменял. Сейчас, когда мы с Хэйвеном уже не вместе, Корнан вроде как пытается заново навести мосты, но между нами словно невидимая стена, заставляющая по-прежнему держаться в рамках дружбы.

— Как ваши дела? — приветливо протягиваю ему руку, и он вежливо и аккуратно целует ее.

— Навещал моих подопечных в вашем приюте. Составил для них набор упражнений по кинетической магии, чтобы оттачивали навыки, вот, ознакомьтесь, — Корнан открывает бювар и протягивает отпечатанную брошюру. — Возможно, пригодится и другим ребятам.

— Вы так заботитесь о них!

— Мы ведь договорились, что эти двое после окончания школы идут работать ко мне, — улыбается Корнан. — Думаю, если найдется еще кто-нибудь полезный для работы в «Грузоперевозках Дорта», я смогу найти для него место.

— Это чудесно! Я очень благодарна вам. Дело за малым — найти, куда пристроить остальную сотню сирот, — указываю на список имен, прикрепленный на стене.

Напротив каждого имени — магический навык. Стихийники, бытовые маги, даже носители задатков к некромантии.

Есть те, кто точно будет востребован. Кто-то из наиболее одаренных сможет поступить в академию. Я уже присмотрела трех девочек, наделенных талантом бытовой магии, они наверняка прекрасно приживутся в моей фирме по магической уборке. А самым юным, но очень перспективным некромантом уже заинтересовалась Академия Темных Искусств.

Но есть и те, чьи магические навыки очень слабо проявлены и не набирают силу, несмотря на обучение. Как помочь им найти свое место в жизни — я пока еще не решила.

— Как раз сегодня над этим думал, — кивает Корнан. — Предлагаю прогуляться до ближайшего кафе и вместе обдумать проект в компании ваших любимых бисквитно-ягодных пирожных.

«А может, я сама старательно выстраиваю эту стену?» — вдруг появляется мысль.

В конце концов, я так и буду терять рассудок от присутствия Хэйвена, пока в моей жизни не появится новый мужчина.

— Прекрасная мысль! — встаю, чтобы пойти с Корнаном, и вдруг вспоминаю, что мне уже пора ехать переодеваться к приему в ратуше. — О… совсем забыла. Сегодня никак не получится. Может быть, завтра вечером?

— Было бы неплохо, — учтиво кивает Корнан. — Простите, Тесса, могу ли я задать вопрос?

По его тону вполне понятно, что вопрос личного характера, но от Корнана не жду никаких неприятностей, поэтому киваю.

— Вы снова сошлись с вашим супругом?

Вопрос неожиданно смущает и сбивает весь романтический флер с нашей беседы.

— С чего вы так решили?

— В утренней газете увидел фото, — Корнан достает из бювара свернутую газету, открывает на разделе светской хроники. — Вот заметка.

Читаю, и краска бросается в лицо. Но я не смущена. Я в бешенстве.

Потому что Хэйвен опять обошел меня в нашей игре.