Глава 6. Светская хроника

Разглядываю фото и понимаю, что прекрасно помню, когда оно было сделано. В медовый месяц мы катались на лодке, когда в путешествии остановились в небольшой, но уютной гостинице. Было прохладно, у воды так вообще ветер пронизывал, и я накинула меховое манто, купленное как раз для такого случая, а Хэйвен надел теплый сюртук.

Сразу в памяти всплывает тот вечер, плеск волн и романтическая обстановка. Покатавшись, мы поднялись на причал к ресторану, и нас запечатлел случайный фотограф. Снимок так понравился, что я попросила Хэйвена выкупить его для нашего личного архива.

Да, я помню все подробности этого вечера. Но подпись под фото гласит: «Недавняя прогулка четы Вилард в окрестностях яхт-клуба». Старое фото теперь стало свежей новостью! И ведь не доказать, что оно сделано давно — мы тепло одеты, а на заднем плане размытый спуск и волны. Никаких подробностей, которые могли бы позволить точно указать дату и место.

— Мне нужно ехать и разобраться с этим, — сдержанно говорю Корнану. — Спасибо, что показали, мне давно некогда читать светскую хронику.

— Иногда это бывает полезно, — усмехается Корнан.

По его лицу видно, что разговор у нас получился не из приятных. Жаль, но мне даже исправлять настроение некогда. Хочется как можно быстрее встретиться с Хэйвеном и ткнуть его лицом в эту заметку с закономерным вопросом: дорогой супруг, какого черта?!

В таком боевом настрое мчусь домой переодеваться.

После того, как я ушла от Хэйвена, встал вопрос о том, где мне жить. Возвращаться в крошечную съемную квартирку, в которой мы жили с девчонками после приюта, не хотелось, пусть все они, а особенно Ида, съехавшая на этаж ниже, к Бонару, очень меня уговаривали.

Я пошла наиболее простым путем — выкупила квартиру над нашей конторой. Удобно и не вызывает лишних вопросов от светских сплетников.

Теперь по утрам я могу помахать девчонкам в окно и напомнить, чтоб не засиживались за завтраком. Да и напоминать не особенно приходится — дисциплина у нас прекрасная. Жаль, что Ида после того, как два месяца назад вышла замуж за Бонара, уволилась и теперь работает в его лавке. Но со мной пока что остались Ханни, Молли и Николетта. И я очень дорожу ими не только как работницами, но и как подругами.

Влетаю в квартиру и с ходу начинаю выбирать одежду. Хэйвен сказал, будет торжественный прием, но ничего не говорил о том, как я должна одеться. Вот и прекрасно! Я не буду подыгрывать его амбициям и приезжать разодетой в пух и прах.

Вытаскиваю из шкафа самое скромное дорожное платье и темный плотный жакет. Никаких драгоценностей, никакой роскоши. Я деловая женщина, владелица фирмы и глава попечительского совета школы для магов-сирот. Уж мне ли не знать, каким трудом добываются деньги! И потому расточительство мне не к лицу.

Оглядываю себя в зеркале и остаюсь довольна. Все строго, чинно — как полагается. Скорее похожа на супругу делового мэтра, чем на леди, унаследовавшую огромное состояние. И мне это нравится. А Хэйвен пусть терпит, если уж ввязался в это дело.

Водитель Эд, все это время терпеливо ожидавший меня в экипаже, одобрительно смотрит на меня. Я наняла устрашающе выглядящего, но безобидного верзилу Эда, когда тот уволился из дома Гиргайлов, повздорив с мадам Гиргайл. Все-таки старый знакомый, вместе трудились у Гиргайлов. Да и вообще он добрый малый. А Эду нравится мой свободный график, длинные выходные и отсутствие придирок.

— Гони к Виларду, — командую я. — Ну он у меня получит…

Мимо мчатся улицы, присыпанные свежим снегом тротуары, празднично одетые прохожие. И чем ближе мы к бульвару, где стоит особняк Хэйвена, тем больше моя решимость отчитать супруга так, чтоб впредь неповадно было.

Но стоит мне перешагнуть порог, как я снова оказываюсь сбитой с толку.

Хэйвен стоит в холле, видимо, уже ждет меня.

И одет он тоже в удобный дорожный сюртук! Мы идеально совпадаем по стилю и настроению своих нарядов. Что он опять задумал?!

— Зачем?.. — выдыхаю я, но тотчас беру себя в руки и выпаливаю, стараясь сделать голос максимально грозным: — Зачем ты отправил наше фото в светскую хронику?!

— Дорогая, раз уж ты выразила согласие продолжить игру в нерушимый брак четы Вилард, я счел необходимым как следует поработать над доказательствами, — спокойно отвечает Хэйвен.

— Ты так быстро сориентировался? Или у тебя уже все было наготове?

— Какая тебе разница? — Хэйвен пристально смотрит на меня, оценивающе оглядывает платье. — Дело сделано, обществу есть что обсудить, все довольны и хотят убедиться воочию. Кстати, ты в таком виде пойдешь?

— Да, так, — с вызовом отвечаю, ожидая бури упреков или хотя бы недовольства.

Но Хэйвен просто кивает! Как будто ждал именно этого! А затем достает что-то из кармана и протягивает мне на ладони:

— Не хватает маленького штриха…

И у меня замирает дыхание.