Глава 7. Кидди

Обручальное кольцо.

Оно лежит на ладони Хэйвена, чуть поблескивая. То самое, которое его отчим, лорд Греорон, надел его матери на свадьбе. То, по вензелям на котором я вышла на тайное увлечение самого лорда Греорона — мать Тессы, Иветту Ландлей.

Красивое до невозможности и одновременно напоминающее мне о предательстве Хэйвена. Так все рассчитать, влюбить в себя и жениться лишь потому, что не хочется отдавать половину наследства какой-то сироте из пригорода… Снова боль колет под ребрами, заставляя дышать через раз.

— Я не хочу надевать его.

— Возникнут вопросы. Особенно если нет других украшений. Надень, — властно приказывает Хэйвен.

По логике — он прав. Но у меня все внутри переворачивается, когда смотрю на это кольцо. Я носила его целый месяц так бережно! И как же яростно швырнула на стол в тот день, когда узнала правду! Вероятно, вся борьба чувств отражается на моем лице, потому что Хэйвен, поняв, что я не могу решиться, просто берет меня за руку и быстро надевает кольцо.

Как отличается этот простой будничный жест от нежного прикосновения, когда он надевал мне это кольцо впервые, в храме во время венчания! И тем не менее я снова замираю от прикосновения, ощущая его тепло.

Смотрю на драгоценный блеск, поворачивая руку:

— Не думала, что надену его снова…

— Потом отдашь, — небрежно бросает мой фиктивный супруг, сводя к нулю всю неоднозначность ситуации. — А теперь, раз уж мы оба так удачно одеты, нужно навестить Кидди и сделать несколько фото.

Так вот почему он этом сюртуке! В самый раз для посещения конюшни и эффектных фото заводчика вэтли! И я опять идеально вписываюсь в его задумку, хотя планировала все сорвать. Хочется хлопнуть себя по лбу с досады, но я лишь стискиваю кулаки, сминая в них края манжет.

Мы выходим из особняка и направляемся к соседнему невысокому зданию, которое Хэйвен выкупил и переделал под конюшню. У входа уже стоит журналист с фотокамерой — тот самый, что брал у меня интервью для модного журнала еще полгода назад. Обменявшись приветствиями, мы проходим внутрь.

Нас встречает мелодичное цоканье вэтли. Пять великолепных особей — гордость Хэйвена и предмет зависти многих — стоят за загородками. Журналист начинает делать общие снимки, а я прохожу дальше, с любопытством оглядываясь по сторонам.

В дальнем деннике ворошит копытами сено роскошный молодой вэтли. Рожки уже начали пробиваться над непослушной серебристой челкой. Мгновение он смотрит на меня, а затем начинает приветственно ржать. «Киддин Галиард Варно» значится на табличке, приколоченной к загородке.

— Это Кидди? — потрясенно смотрю на него.

И лишь когда грациозное животное ловко ныряет головой под мою руку, требуя ласки, понимаю, что не ошиблась. Растерянно глажу вэтли по голове, по шее:

— Он так вырос… Даже не представляла, что он так изменился!

— Конечно, ты ведь не видела его больше трех месяцев, — замечает Хэйвен. — В этом возрасте вэтли растут как на дрожжах.

— Мой хороший, — забыв обо всем, глажу Кидди, пропуская между пальцами серебристую гриву. — Как я соскучилась…

— Он по тебе тоже скучал, — спокойно говорит Хэйвен, но по его тону я понимаю, что вот-вот скажет что-нибудь эдакое. И мои предчувствия оправдываются. Мой супруг негромко добавляет: — Хорошо, что мы не успели обзавестись детьми. Наверняка ты их тоже не захотела бы навещать, чтоб не привыкали и не скучали.

— Что ты несешь?! — вспыхиваю я. — Кидди нужна выездка, прогулки, хорошие тренеры. Ты все это можешь ему дать. А у меня целая школа сирот-магов. И еще фирмой нужно управлять! Мой день расписан до позднего вечера, я тебе не светская бездельница!

— Да, я уже заметил, что чужие хлопоты тебе важнее и дороже забот самых близких людей, — сухо отвечает Хэйвен.

Не найдя, что возразить, я обнимаю Кидди за гибкую мускулистую шею, последний раз глажу и отпускаю. Незачем ему вспоминать, что я была его хозяйкой.

— Давай уже, делай свои фото, — сердито командую Хэйвену.

Тот дает знак журналисту, и он подходит к нам. Не знаю, слышал ли он нашу перепалку, но все равно это уже неважно — наверняка Хэйвен дал интервью, в котором расписал, как я поддерживаю его новое увлечение во всем одобряю своего прекрасного супруга.

Несколько фото у денника, фотогеничный красавчик Кидди перебирает копытами, вставая то одним, то другим боком, в итоге мы начинаем смеяться над ним, и атмосфера разряжается.

Такими нас и запечатлевает камера — улыбающимися, хоть и стоящими по разные стороны от вэтли. В какой-то момент Хэйвен перехватывает мою руку, скользящую по гриве Кидди, и заставляет положить так, чтобы было видно обручальное кольцо. Да, у него всегда все под контролем. Фотографии получатся просто великолепные. Но в них не будет ни капли правды.

И сожаление в который раз тесным обручем стискивает грудь. Ведь все могло быть по-настоящему. Мы сейчас могли радоваться своим успехам, быть просто счастливой парой молодоженов.

Но этого уже не будет.