Глава 4

Артур аккуратно кладет мою ладонь на свой локоть. Под пальцами чувствую гладкую ткань смокинга и исходящее от него спасительное тепло. Дрожь постепенно стихает, уступая место какому-то новому, незнакомому чувству. Рядом с ним мне легко и спокойно. Из открытых дверей зала доносятся первые аккорды марша Мендельсона. Артур пару секунд пристально смотрит на меня, а потом кладет свою кисть на мою, аккуратно сжав пальцы. — Пора, — усмехается он уголком губ, и в глазах вспыхивает опасный огонь. Медленно входим в украшенный розами зал. Сотни глаз устремлены на только нас. Опускаю взгляд на паркет, чтобы ненароком не наступить на шелковую юбку и слышу рядом тихий шепот: — Не бойся, девочка. Смотри вперед. Все под контролем. У цветочной арки нас уже ждет строгая женщина-регистратор. Мое сердце оглушающе колотится в груди. Кажется, все окружающие слышат его стук. Сотрудница ЗАГСа что-то вещает про союз двух сердец, вечную любовь и ячейку общества, но ее слова звучат как сквозь толщу воды. Происходящее кажется красивым, но странным сном. — Согласны ли вы, Артур... — доносится до меня сквозь пелену. — Согласен, — в голосе Татищева нет сомнений. Он четко понимает что делает и зачем ему это нужно. А вот понимаю ли я? — Согласны ли вы, Наталья... Зависаю, тупо глядя в пространство. У меня все еще есть шанс остановить это безумие и вернуться в серую повседневность. Только, хочу ли я этого? — Наталья? — более настойчиво произносит регистратор. Поднимаю взгляд на Артура. Он смотрит на меня сверху вниз. Спокойный и собранный. Контролирующий каждую секунду происходящего. Он точно не сомневается в моем решении. Я сомневаюсь, а он — нет. И это развеивает по ветру всю мою неуверенность. — Да. Согласна, — твердым голосом отвечаю я и на моем пальце, как по волшебству, появляется сверкающий ободок обручального кольца с бриллиантами. Такой же, только пошире дрожащей рукой надеваю Артуру. Обязательные фото, росписи в журнале, все происходит так быстро,что я не успеваю опомниться. — Объявляю вас мужем и женой, — торжественно произносит работница ЗАГС, — Жених, можете поцеловать невесту. И время вокруг нас замедляет ход. Мысленно сжимаюсь, затаив дыхание. К такому раскладу я оказываюсь не готова. Абсолютно не подумала, что придется это делать. На глазах у десятков гостей, с человеком, который когда-то дарил мне куклы… С другой стороны… а как иначе? Окружающие же не в курсе нашего договора.… А, ладно! Это ведь просто формальность! Не собирается же Татищев целовать меня по-настоящему? Ну, прикоснется легонько к губам, чтобы не вызывать подозрений… Артур медленно поворачивается. Зрачки его темно-серых глаз расширены. Он наклоняется к моему лицу, обжигая горячим дыханием. Это ведь просто контракт. Фикция. Почему же тогда так сильно кружится голова, а сердце замирает в сладком предвкушении? В следующее мгновение его губы накрывают мои… и я понимаю, что это отнюдь не формальность. Он целует меня по-настоящему. Глубоко, требовательно, властно, без шанса на сопротивление…Тяжелая ладонь мягко зарывается в волосы, лишая любой возможности отстраниться. И я подчиняюсь. Разрешаю делать со мной все, что он хочет. Заявить права на меня перед всей этой напыщенной толпой. Стереть память, не оставляя шанса вернуться в прошлое. И глупые страхи, которые совсем недавно пытались меня уничтожить, развеиваются в дым. Внутри ослепительно взрывается сверхновая звезда. Земля уходит из-под ног, колени подкашиваются. Тело на долю секунды перестает мне принадлежать, подчиняется его бешеной харизме. Сердце в груди выбивает чечетку, по спине пробегает вереница непрошенных мурашек… Разве можно сравнить этот божественный поцелуй с тем, как было у меня с Филом? Торопливо, смазанно, как-то неуклюже… Я постоянно чувствовала себя обязанной. Сейчас же все происходит абсолютно не так. Я больше не серая мышь. Я красивая и желанная женщина. Та, к ногам которой бросают целый мир. И это новое ощущение пугает до дрожи... Артур медленно отстраняется, а я едва нахожу в себе силы открыть глаза. Губы горят и пульсируют, дыхание сбито. Поднимаю на него ошарашенный взгляд и натыкаюсь на мягкую улыбку. Он бережно убирает выбившийся золотистый локон с моего лица. — А теперь выпрями спину, моя королева, — на грани слышимости произносит мой новоявленный муж, — Смотри вперед, улыбайся, подбородок выше. Запомни: теперь ты — моя жена. Поэтому никто не посмеет даже косо взглянуть в твою сторону. Расправляю плечи и желаю судорожный вдох. Мы поворачиваемся лицом к залу. Татищев берет меня за руку и торжественно ведет к выходу под непрекращающиеся овации гостей. Прямо у самой двери замечаю семейство Фила с перекошенными от злости лицами. Бывший выглядит как-то не очень. Челюсти плотно сжаты, в глазах читается черная, удушливая зависть. Светлана Васильевна растерянно прижимает ладонь к груди, глядя на меня так, как будто первый раз в жизни увидела. Наверное, так оно и есть. Вместо забитой заучки, которую привыкли использовать, перед ними стоит утонченная и недосягаемая женщина. Под руку с мужчиной абсолютно другого уровня. И Горчакову-младшему никогда до него не дотянуться. Прохожу мимо них с ледяным спокойствием, даже не удостоив мимолетным взглядом. Прямо физически чувствую, как с треском лопается раздутое эго бывшего, и довольно улыбаюсь. Это моя маленькая победа над прошлым. Первая и, надеюсь, не единственная. — Безупречно, — тихо смеется Артур, когда мы выходим на свежий воздух, — Ты видела его физиономию? Он же чуть было не захлебнулся собственным ядом! — Видела, — киваю я, — И это было... приятно. — Быстро учишься, жена, — приобнимает Татищев меня за талию, — То ли еще будет! Свадебный марафон заканчивается так же стремительно, как и начался. Попрощавшись с гостями, мы уходим переодеваться. С облегчением сбрасываю тяжелое свадебное платье. Примеряю бежевый брючный костюм с лоферами и бегу к Артуру. Он тоже избавился от смокинга, но выглядеть хуже не стал. В синих льняных брюках и сливочного цвета рубашке, он по-прежнему напоминает супергероя. — Ну, что, в аэропорт? — буднично спрашивает он. — Как, в аэропорт? Уже? — ошарашенно спрашиваю я. — Ну, да. А чего ждать-то? — Но… Я думала, мы еще хотя бы пару дней побудем в Москве. Хотела собраться, упаковать чемоданы… — Забудь про чемоданы, Наташа, — Татищев мягко улыбается и обнимает меня за плечи, — Мы летим в новую жизнь, где нет места прошлому. — Но, Артур… Как же так… Мне даже переодеться не во что… — Никаких «но», — заявляет мой муж не терпящим возражений тоном, — В Вене тебя ждет целая гардеробная, доверху забитая одеждой. Там есть все необходимое — от зубной щетки до булавок. Мы начинаем с чистого листа, Наташа, и не берем с собой старый хлам. Уже открываю рот, чтобы возразить, но понимаю, что спорить с этим мужчиной бесполезно. Да и идея оставить образ серой мыши в запертой московской квартире мне, в общем-то, нравится. Перелет проходят как в тумане. Даже не успеваю толком насладиться видами из иллюминатора бизнес-класса: усталость берет свое. Открываю глаза уже в Вене. Короткий трансфер налегке, и мы стоим на пороге своей элитной квартиры. Второй этаж старинного особняка в самом сердце старого города. Щёлкает электронный замок и тяжелая дубовая дверь бесшумно распахивается. Переступаю порог, чувствуя себя как в музее. Рассматриваю лепнину на потолках, выглядываю в огромные окна, выходящие на уютную пешеходную улицу, любуюсь антикварными подсвечниками. Артур внимательно наблюдает за мной, склонив голову набок. На его четко очерченных губах появляется загадочная улыбка. — Ну вот мы и дома, моя королева, — негромко произносит он, — Добро пожаловать в новую жизнь!