23.3

Я нервно почесала переносицу. Понятно, что пора признаваться, я уже на половине пути, но сказать — не равно сделать.

— Тебе придется меня не перебивать, — оглянулась я на клочок соломы.

Суань Лин понял мой взгляд по-своему. Он расстегнул застежки плаща и постелил его на полу. Я села и продолжила:

— А не перебивать будет сложно.

Он тоже присел рядом.

— Я постараюсь быть терпеливым.

Я глубоко вдохнула.

— Хорошо, уж постарайся. Я повторю, я действительно не принцесса Гао Лань. — Он внимательно слушал, и я выпалила: — Я из другого мира.

К чести наследника, он никак себя не показал, хотя ощутилось какое-то волнение.

Наверное, я правильно рассудила. Про сериал решила умолчать. Не хватало еще объяснять человеку, что он существует в художественном произведении. Нет, такой информацией следовало делиться дозированно.

— Из другого мира? — переспросил он.

Я затараторила:

— Не спрашивай, я и сама не знаю, как попала сюда. Я просто проснулась и стала Гао Лань. Мне пришлось выживать и адаптироваться. Фух, — я помахала ладонью, надеясь найти свежего воздуха. — Я не знаю, с чего начать.

— Начни со своего настоящего имени. Как тебя зовут?

— Галя, — произнесла я, чуть поморщившись. Имя свое я не очень любила.

Он медленно повторил мое имя, словно пробовал его на вкус.

— Галя, красивое имя.

Я почему-то смутилась.

— Так что Гао Лань мне близко, — оправдалась я. — Лучше ничего не менять в обращении. Мне сильно больше тридцати лет.

Он кивнул, он был моложе, но мой возраст его не напугал.

— Да, это объясняет некоторые твои поступки. Ты непохожа на юную, наивную барышню. Никогда не была похожа.

После этого одобрения я рассказала ему все.Про то, как очнулась в чужом теле, как пыталась разобраться, как боялась. Про котов, конечно, тоже не умолчала.

Он вдруг поднял ладонь.

— Коты? Они настоящие?

Я обреченно вздохнула.

— Да, евнухи и горничная умеют обращаться в котов.

Суань Лин на несколько секунд молчал, пытаясь все осмыслить, закрыл лицо рукой.

Я испугалась.

— Лин?

А он рассмеялся.

— Теперь мне многое стало понятно. Странные слова, необычные идеи, незнакомые сравнения. И невероятная способность сначала совершить безумный поступок, а потом только подумать.

Я обиженно поджала губы.

— Это была не способность. Я талантливая сумасшедшая.

Он продолжал хохотать. Как же мне не хватало этого смеха. Потом лицо его снова стало серьезным.

— Все равно... — Он осторожно коснулся моей щеки. — Нужно было рассказать мне раньше.

Я виновато кивнула.

— Нужно было.

— Уже поздно сожалеть, Га-ля, — поймал он меня за руку. — Я все узнал, этого хватит. Пойдем.

— Куда? — удивилась я.

—Тебе не место в темнице. Я отвезу тебя в безопасное место, пока все не устаканится. Позже вернусь.

Мне было приятно, что он обо мне беспокоится, но это нарушило бы все наши прежние договоренности.

Я мягко высвободила ладонь.

— Нет, нельзя. Рано.

Он нахмурился.

— Почему? Тебе так неймется рисковать собой?

Серьезно? Мне это реально нужно объяснять?

— Генерал Лун Цзюэ уверен, что избавился от главной проблемы. Для него самозванка уже сидит под замком, а ты ослабел. Он и канцлер расслабятся. Мы получим время.

— И все это время ты будешь в темнице? Га-ля, ты себя-то слышишь?

— Ну, тут я на территории Чжэн Фэя, — покрутилась на одном месте. — Вряд ли твой друг сделает мое пребывание здесь невыносимым. Ты сможешь расправиться с Янь Чжоу.

Суань Лин никак не желал соглашаться.

— Нет, я подобного не позволю.

И как я там не зарычала?

— Если я исчезну, канцлер сразу поймет, что мы действуем.

— Но...

— А если останусь здесь, они будут думать, что победили. Пока они празднуют победу, ты уничтожишь противников.

— Это слишком опасно.

Памятуя о сюжете, я крепче сжала его ладонь.

— На кону не только моя свобода, на кону твой титул. А после наших действий, и жизнь твоего отца.

Он прикрыл глаза. Похоже, осознал, что я права, но никак не мог принять этого.

— Хорошо... — согласие далось ему тяжело. — Но если станет хоть немного опаснее...

— Не нервничай, — вернула я себе простецкий тон. — У меня есть коты, понадобится, она меня украдут.

Вспомнив о них, он улыбнулся.

— Это немного обнадеживает. — Суань Лин осторожно коснулся моего подбородка. — Береги себя...

— Ты тоже себя береги.

— Обещаю.

Он наклонился. На этот раз нас никто не торопил, и точно бы никто не застал.

Его губы нашли мои. Я вцепилась в него пальцами и почувствовала дрожь по телу. Дыхания наши смешались, поцелуй углубился и стал настойчивее. Суань Лин словно пытался запомнить меня на вкус, на ощупь, впитать в себя, чтобы забрать с собой эту минуту сквозь холодные коридоры темницы.

Внутри меня разливалась тягучая нежность, смешанная с горечью прощания. Я приоткрыла губы, впуская его, и на мгновение забыла, где мы, кто мы и что нас ждёт. Его ладонь скользнула по моей спине, прижимая ближе. Мои пальцы сами собой запутались в его волосах, и я потянула его к себе, отвечая с той же жадной искренностью, с какой он целовал меня.

Когда он медленно отстранился, его лоб еще несколько мгновений касался моего.

— До скорой встречи...

— До скорой, — прошептала я.