Глава двенадцатая. Достижения и проблемы

Адриант’эл

Мы с Неутрумом и Лариатилем уже битый час колдовали над картой. Лорелея была приграничным городом. С трёх сторон её окружали горы, принадлнжащие Маре, а с четвёртой – Тенебрис. Какой не очень умный демон решил разместить город именно так, я не стал выяснять. Проблему это не решит. Дорога через горы очень долгая и опасная, а все выезды через Тенебрис сейчас закрыты. К сожалению, вампиры взбунтовались раньше, чем я надеялся. Подождали бы ещё месяца четыре, я бы им помог без ущерба Маре. Теперь придётся что-то экстренно придумывать.

– Если не лезть к вампирам, есть два пути: напитать стационарный портал, чтобы он заработал, или пробить тоннель под горами, – высказался Неутрум.

– Сказать легче, чем сделать, – вздохнул я.

Было бы здорово воспользоваться одним из этих вариантов, вот только где найти свободные магические ресурсы, а главное деньги, чтобы за них расплатиться? Со временем все порталы на Криперуме запустятся, но не сразу. Как раз с вампирами об этом и можно поговорить. Они же прирождённые портальщики. Пусть помогут с перемещениями, а я обеспечу их едой и другими ресурсами. Тенебрис, по сравнению с Марой – крошечное государство: всего три города, которые по населению меньше одного Аквалиса. Можно было бы их захватить и дело с концом, но ссориться с вампирами себе дороже. Они, хоть и малочисленная раса, но с неудобными для нас особенностями.

– Что ж, поедем к вампирам! Всё равно решение их проблем у нас было следующим после собственных. Придётся сместить приоритеты, иначе Лорелея застрянет в блокаде. Не хотелось бы потом вытягивать этот город из-за грани голода и нищеты. И вести военные действия с вампирами, которых в это бедственное положение загнали демоны, тоже не хотелось бы.

– Ты же планировал сначала жениться, потом к вампирам, – вспомнил Лариатиль, что-то записывая в своём толстенном блокноте, с которым не расставался.

– Планировал, но придётся подождать. Главное наладить связи с Астранией, прежде чем ехать в королевство дроу.

– Ная тебя убьёт, – хохотнул Неутрум.

– Значит, умру счастливым, – хмыкнул я.

Да, перед Наянтиэль ужасно неудобно. Она меня всячески поддерживает, помогает, решает внутренние проблемы замка, разбирает прошения жителей Аквалиса. А, что я даю ей взамен? Даже не женился ещё. И времени на неё сейчас почти нет. От такой жизни женщина и сбежать может. После Лорелеи отправлю Хранителю послание, попрошу официальной встречи. Самое время начинать операцию по заключению династического брака и усилению связей между Астранией и Криперумом. Щиту между материками пора пасть, а мне пора стать женатым Владыкой. А то вокруг Наи всегда столько мужчин крутится, вдруг она всё-таки заметит кого-то из них...

С одной стороны, прекрасно, что в управлении Мары практически одни мужчины, с ними общий язык найти легче. Там, где не действуют доводы разума, всегда можно привести довод силы, с женщиной так не поступишь, но с другой – такое количество мужчин в окружении моей женщины тоже напрягает. И это при том, что я не могу уделять ей достаточно времени. Последний месяц я не вылезаю из кабинета и зала для совещаний. Бесконечные проблемы... Их не становится меньше, они только прибавляются и норовят похоронить меня под горой бумаг. Лариатиль, как мне кажется, даже спит на отчётах. Хотя ему Эрика не даст переработать. Вот только от отдыха с Эрикой он устаёт ещё больше. На Лари уже смотреть больно. Надо будет найти эту липучку и поговорить с ней. Конечно, их игры, их личное дело, но мне сейчас не нужен советник на больничной койке.

Наянтиэль

Я сидела в своём кабинете и читала книгу по истории Криперума. Никак не могла понять, как так получилось, что Лорелея практически отрезана от основной территории Мары. Прям, Калининград какой-то... Но с Калининградом хоть понятно, там послевоенные изменения границ свою роль сыграли, а тут что?

– Ная, можно мне новый план замка? – ко мне заглянул Неутрум.

За последние несколько месяцев мой бывший профессор заметно изменился. Седых волос у него прибавилось, зато фигура улучшилась. Животик исчез, на его месте появился пресс. В плечах он тоже стал шире.

Я порылась в бумагах на столе и достала нужную схему.

– Вот, – протянула её мужчине. – Тут целая брошюра по этажам. Эх, потом ещё карту города переделывать.

– Всё-таки будете кварталы перекраивать?

– Не сразу, но да, будем. Слишком хаотичный город. Нужно упорядочить, иначе потом туристы начнут путаться. А я хочу, чтобы позже тут побывало как можно больше народу. Тёмных, светлых, всех, кому будет интересно.

– Ты занимаешься важным делом.

– Так уж и говорите, пытаешься убить время. Пока вы все вершите судьбы мира, – фыркнула я.

Почему-то перейти с Неутрумом на «ты» у меня никак не получалось. Уверена, что он был бы не против, но вот сразу не перешла, а теперь уже как-то странно это будет выглядеть.

– Вот зря ты так. Мы ещё подумать не успеваем, что нам что-то нужно, а ты уже это реализуешь. Ты вместе с библиотекарем систематизировала книги так, чтобы быстро находить те, что нужны. Вместе с магами и управляющей сделала замок удобным и красивым, что в дальнейшем облегчит переговоры и жизнь. Продумываешь будущее для городов, участвуешь в мозговых штурмах и выдвигаешь множество идей. У тебя талант всё оптимизировать. Так что даже не смей думать о своей бесполезности. Мы все очень рады, что ты рядом и заботишься о нас. Най, это королевство сейчас управляется сплочённой семьёй. И семьёй мы стали именно благодаря тебе, – он тепло улыбнулся.

– Это очень лестный комментарий. Если слова от сердца, я действительно тронута. Я тоже считаю всех вас семьёй. И за такую семью пойду и в огонь, и в воду, и куда будет угодно этому миру.

– Пока ему угодно закинуть нас в Лорелею. Кстати, можешь не мучиться, Лорелея в таком положении, потому что один из её правителей был очень сильным магом, но недальновидным политиком. Он поругался с Владыкой и решил отделиться. Горами. Вырастил гигантские горы, чтобы только не общаться в тогдашним Владыкой. Одна беда, потом горы убрать уже не получилось, а вот отношения с Аквалисом наладились. Из-за чужой глупости и того, что к силе не всегда прикладывается достаточный ум, у нас теперь сложности.

– Сила есть, ума не надо, – фыркнула я. – Это же надо загнать свой город в зависимость от отношений с другим государством! Чтобы такое решение было адекватным, нужно обладать полной автономией ресурсов и рабочих сил, собственными учебными заведениями по всем специальностям. Ну или несколькими стационарными порталами, которые будет по карману обслуживать правителю. Это практически нереальный расклад сил. Ах да, ещё и армия должна быть сильнее вампирской, причём в разы, чтобы точно быть уверенным, что они к тебе не сунутся. Или нужен железобетонный компромат на действующего правителя и на всех возможных…

– К сожалению, наследственная преемственность власти частенько даёт сбои. Нет никаких гарантий, что ребёнок хорошего правителя вырастет таким же великим политиком, как отец. Адриант сейчас работает над реформой, по которой Наместников будет выбирать Владыка. Лишь верховная власть будет наследоваться. Тоже, конечно, опасный путь, но с этой их Силой других вариантов нет.

Или Ад темнит. Сордидус же отдал ему свои Силы, значит, это возможно. Или это возможно из-за того, что они из одной семьи? Возможно, принять эти способности может только дер Орестенет и никто больше? Надо будет потом поговорить с Адрианом. А ещё надо поговорить с Арантиэлем, могут ли у эльфийки и демона появиться дети? Это физиологически возможно? Или помимо всех государственных дел в его жизни, мне придётся смириться ещё и с наличием любовницы, которая родит ему наследника? Вот об этом я что-то не подумала, когда соглашалась на эту авантюру. Долг долгом, но я слишком собственница, чтобы делить его с другой женщиной. Со страной ещё ладно, я найду, чем себя развлечь, пока он мир во всём мире налаживает.

– Кстати, товарищ будущий ректор, как продвигаются дела с возобновлением работы академии Аквалиса?

Сордидус на пару с Генералом решили, что слишком много молодых магов могут быть опасны для их власти и закрыли академию. Магию разрешили только бытовую и защитную, остальную упразднили. Нас такое положение вещей не устраивало. Астрания очень магически развитый материк, а мы за эти сорок лет отстали неимоверно.

– Хотел попросить помощи у вас с Имбремом. Старое здание академии обветшало. Ад сказал, что выделит бюджет на его реконструкцию. Возьмётесь?

– Что за вопрос? Конечно, сделаем. Мне, как-никак тоже надо где-то доучиваться. Дочь Хранителя и такая бездарная? Ни за что! Чувствую, после всех наших заказов, Имбрем с командой станут одними из богатейших существ города. Академия Криперума больше или меньше Алеардской?

– Она по площади меньше, зато по высоте больше. Тут многие предметы преподаются на высоте. Большинство студентов демоны, так что их магия часто сопряжена с полётом.

– Логично, – улыбнулась я, вспоминая свой полёт.

Есть в этой крылатости большая доля привлекательности. Чешуя в полной трансформации, конечно, настораживает, но ко всему можно привыкнуть.

После визита Неутрума мой день завертелся по стандартной схеме. Три часа занятий с Эль, обед с Темпестиной и бытовыми магами, работа над планом города с Имбремом, разбор прошений, которые оставляют жители города в ящике на входе в замок. Радовало, что прошения в последнее время сменили характер. Вместо просьб о помощи поступало всё больше предложений по усовершенствованию города, открытию малого бизнеса, помощи в жизнеобеспечении замка. Многие горожане, видя, как быстро их жизнь начала меняться к лучшему, предлагали свою бескорыстную помощь. Кого-то из волонтёров мы даже перебросили в Йетис. Очень надеюсь, что у нас и дальше будет получаться завоёвывать расположение жителей реформами, а не мечом. Потом я просила подать ужин, предварительно уточнив, поел ли уже Владыка. Если у него была минутка, мы ели вместе, если нет, то я ужинала в компании какого-нибудь учебника или доклада. Потом до глубокой ночи вникала во все законы и реформы, которые приняли за день мои друзья, ставила на полях свои заметки и комментарии, которые они потом просматривали. Дальше у меня шла часовая пробежка по замковому двору и сон. К тому времени, как я ложилась в кровать, Ад, обычно либо уже спал, либо ещё не приходил. У него график был ещё более напряжённым, чем у меня. Мы практически не пересекались, и это очень расстраивало, но, опять-таки, я знала, на что иду. Потерплю сейчас и получу отличного мужа в будущем. Привести в исполнение планы по улучшению Мары, у нас пока получается быстрее, чем задумывалось изначально. Хотелось бы, чтобы так было и дальше.

– Как у тебя на всё энергии хватает? Уже светает, а ты всё бежишь, – меня нагнал Ад.

Он очень редко бегал в это время. Как мне сказал Теаль, большинство тренировок Владыки сейчас были на выносливость крыльев и воздушный бой.

– Не хватает, но, если совсем уберу физическую активность из своей жизни – зачахну, – я немного снизила темп, чтобы дыхания хватало на разговор.

– Когда ты рисовала в последний раз?

– Каракули на полях документов считаются?

– Нет, Ная, я про нормальные рисунки или про твой комикс? Когда ты рисовала?

– Ещё в академии, наверное, – я задумалась. – А здесь я рисую интерьеры. Это тоже важно.

И правда, когда я находила время на художество? Так и не вспомнила. Вместе с отношениями пришлось и сущность свою задвинуть на второй план.

– Это надо исправлять, – сурово заметил мой грозный мужчина.

– Предлагаешь свои услуги для позирования? – прищурилась я, переходя на быстрый шаг.

– Мы найдём на это время в пути до Лорелеи, я тебе обещаю.

Так-то да, условия в палатке Владыки вполне сносные. Магия – штука универсальная, работает и в походе, и в замке.

– Я тебя за язык не тянула, но предложением воспользуюсь по полной программе. Владыка, готовься, – всего одна его фраза, а уже дышится легче.

В последнее время всем не хватает веселья и свободы. Эх, сбежать бы путешествовать, как я мечтала, когда только попала на Энелот...