Глава 4

– Быстро сядь, как положено! – проорал рядом Рой, пытаясь перекричать шум, тыча ей в руки наушники.

Когда Джесс неуклюже уселась на сиденье, она уже увидела только мелькающие под ними верхушки деревьев.

– Со мной, … что-то не так, – с трудом произнесла она заплетающимся языком.

– Ещё бы! – она услышала в наушниках насмешливый голос Роя.

– У тебя … есть план? … Ты ведь не оставишь … его? Почему мне так жарко?

– План? О, да! – издеваясь протянул он. – Я выкрал собственность вожака стаи: вертолёт и девчонку. Мой брат под полным контролем альфы. Я лечу в сторону территории враждебной нам стаи. Скоро ночь. И у меня на борту особь, которую вот-вот начнут рвать на части первичные инстинкты, практически откровенно хотящая самка. И ты думаешь, у меня есть план?! – раздражено выкрикнул Рой. Джесс вздрогнула от его резанувшего по ушам голоса.

– И …что мне делать? – тяжело дыша, еле слышно выдавила она, а глаза уже начала застилать какая-то сиреневая пелена.

– Молиться, чтобы я тебя не убил! – отрезал Рой.

Раскачивающая её из стороны в сторону тошнота, которая столько мучила её прошла, пелена спала. Она снова стала всё четко видеть и слышать, но ей по-прежнему было жарко, и с её собственным телом стало происходить что-то невообразимое. Будто оно покрылось тысячей чувствительных рецепторов. Груди налились томлением и, казалось, начали пульсировать. Но больше всего стал изнемогать низ живота. Между ног стало полыхать пламенем, вызывая сумасшедшее желание раздвинуть ноги и сесть на хоть какой-нибудь член. И больше никаких мыслей. Только безудержная потребность в сексе. Джесс стала глухо стонать и извиваться в изнеможении.

– Твою мать, … началось, – донесся до неё голос Роя. – Ну, и торкнуло же тебя, подруга, и почему это случилось именно со мной?!

Услышав его голос, она метнула на него безумный взгляд, полный желания. Дыхание стало частым как во время забега. Любой представитель мужского пола сейчас был для неё самым желанным. Ей было всё равно кто и каким образом, лишь бы удовлетворить эту раздирающую её похоть. А так как Рой был единственным мужчиной, который оказался рядом, то всю силу своего безудержного желания она переключила на него. Сорвав наушники, Джесс стала переползать к нему поближе, протянув руку к его лицу. Рой отмахнулся. Но это её совершенно не останавливало. Ей хотелось этого так, что она была готова потерять своё достоинство и весь свой человеческий облик, лишь бы ощутить в себе этот упругий мужской орган. Она не осознанно начала шептать: «Пожалуйста, дай мне это, пожалуйста». Её рука легла ему на ширинку в попытке расстегнуть молнию. Джесс задрожала в предвкушении.

– Отвали от меня! – Рой с силой оттолкнул её на место. – Хочешь, чтобы мы разбились, дура?! У меня у самого крышу рвёт! Я могу измениться в любой момент, я еле контролирую себя, а ещё ты тут! Сделай себе что-нибудь сама!

– Я слежу за приборами. Я должен управлять вертолётом, – бормотал себе Рой, пытаясь сконцентрироваться на главном. – Я должен позаботиться о брате. Нужно обязательно выпутаться из всего этого дерьма. Я смогу. Я не обращаю внимания, что творит эта обдолбаная девчонка и как она пахнет, – краешком глаза он всё же покосился в её сторону, – Черт! – протянул Рой, огромным усилием воли заставив себя отвернуться обратно. Вид абсолютно голой, мастурбирующей девушки, лишал его последнего самообладания.

Рой опустил вертолёт на подходящую, по его мнению, опушку. Смысла лететь дальше больше не было. Они уже были на чужой территории, и горючее было на исходе. Рой опустил руки, чувствуя, как содрогается его тело. Он с трудом сдерживал превращение, хватаясь за мысль, что в иной форме он может убить девушку, а убивать её ему было нельзя, потому что на ней держался весь его план, да и не хотелось. Повернув голову, он остановил на ней свой тяжелый взгляд.

– Переползай назад, там больше места, – велел он ей тихо. – Я дам тебе то, что ты сейчас так хочешь. – Рой перепрыгнул, хватая чуть ли не бьющуюся в конвульсиях девушку, – Потому что знаешь, что ещё может меня полностью отвлечь от трансформации?

– Секс, – прошептала Джесс, помогая ему срывать одежду.

– Точно, – и он повалил её на сиденья.

Джесс пришла в себя, чувствуя, будто очнулась в жутком похмелье. Однажды с ней такое уже было, но в тот раз она твёрдо дала себе слово больше так не напиваться. Она застонала, пытаясь сесть так, чтобы как можно меньше двигать раскалывающейся головой. Качнувшись, она моментально ощутила накрывшую её волну тошноты, но чьи-то руки ловко и быстро схватившие её за шиворот, заставили свеситься в открывшуюся дверцу. После мучительной рвоты, Джесс наконец вспомнила, что садилась в вертолёт.

Очутившись снова внутри, она подняла голову, увидев перед собой Роя, внимательно разглядывающего её. На ней была её одежда и кроме этого ещё одежда Роя, включая его ботинки. Сам Рой сидел перед ней в одних штанах. Прочитав по её взгляду, он ответил:

– Ты ведь вчера разгуливала на морозе полуодетая и босиком. Я вообще удивляюсь, как ты себе что-нибудь не отморозила.

– Вчера, …со мной происходило что-то ужасное, – выдавила Джесс, напрягаясь вспомнить. – Я странно себя вела. Мне хотелось …, – она взглянула ему в глаза. – Хорошо, что это уже прошло, я имею в виду…

– Потребность трахать всё что движется? Ага, прошло, – Рой закатил глаза и покачал головой. – Лион угостил тебя особым наркотиком, который даже из монашки сделает похотливую суку. Расслабься, вероятно, это была не ты. Хотя …кто тебя знает, – он усмехнулся, и в его светло-карих глазах блеснул странный огонёк. – Было весело, радость моя. Чёрт, чем дальше, тем сложнее!

– Я плохо помню, всё было как в тумане, – Джесс потрясла головой, – Не хочу даже вспоминать. Я отвратительно себя чувствую, кажется, так плохо мне ещё никогда не было, даже после перепоя.

– Это отходняки, видимо, эта скотина дал тебе слишком большую дозу. Я уже даже думал, что не справлюсь.

– Что? – поморщившись от боли, она силилась его понять.

– Ничего, – отмахнулся Рой, – Да, ко всему ты ещё, по-моему, подхватила простуду. Люди этим часто болеют. У тебя жар. И по всей вероятности нам нужны лекарства. А это значит, что нужно идти на дорогу и ловить какую-нибудь тачку.

– Где мы?

– Далеко от Форт Гросса. В окрестностях Квебека. На территории другой стаи. Будем искать на свою задницу новые невероятные неприятности. Вперед Джесс, чувствую ты любишь приключения, а они тебя!

Идти пришлось не долго, было бы намного сложнее, если бы Рой постоянно не вытаскивал её из сугробов, каждый раз жутко чертыхаясь при этом. Но дорога оказалась пустынной. Джесс от слабости почти висела на Рое, держась за него обеими руками, но надо было отдать ему должное – он заботливо поддерживал и не отпускал её.

– Пойдем на север. Будем надеяться, что кто-нибудь да появится, – выдохнул он, выпуская клубок пара.

Через время Джесс почувствовала, что идти уже не может совершенно, ей становилось хуже. Она постоянно проваливалась в какую-то мутную пустоту, потом выныривала из неё, понимая, что Рой тащит её на руках, и проваливалась снова.

В очередное своё выныривание, она обнаружила, что они уже едут в машине, сидя на заднем сиденье, а сама она лежит на коленях у Роя. Её вопросительный болезненный взгляд остановился на его лице.

– Не беспокойся, нас отвезут в ближайший медпункт, дорогая. Я объяснил этим отзывчивым людям, что на нас напало дикое животное. Думаю, идея провести наш медовый месяц в лесу тебе уже больше не кажется такой привлекательной?

Джесс поняла, что этот спектакль, Рой разыгрывает исключительно для водителя подобравшего их авто. Она тяжело вздохнула и опять закрыла глаза.

Дальше снова, события перемешавшись с обрывками бреда, создали в её воспоминании сумбурный коктейль. Джесс открыла глаза, и первое, что она услышала – это как размеренно тикают настенные часы. Тик-так, тик-так. Уцепившись мысленно за их спокойным ходом, можно заставить себя думать, на какой миг, что в твоей жизни тоже всё вот так же спокойно и размеренно.

Она вздохнула с облегчением, ощущая, что ей уже лучше, но обратно воздух из неё вырвался хриплым и надрывным кашлем. Джесс лежала в кровати, под старым стёганым одеялом в маленькой захламленной комнатке. Дверь скрипнула, и в комнату не спеша вошел Рой.

– Наконец-то! Какая же ты слабая, это что-то!

– Я не слабая, просто мой организм не приспособлен к таким условиям. До этого я жила там, где снега никогда не бывает и где ликаны не шастают по лесу, – охрипшим голосом возмутилась девушка.

– Потише, – зашипел Рой. – Доктор сделала тебе укол, прописала таблетки и постельный режим. Но только на эту роскошь у тебя нет такого права Джесс. Мы не можем здесь оставаться, жизнь Ника отмеряется часами. Я не хочу потерять брата, вытирая здесь тебе сопли! – его тон был жестким, как и взгляд, которым он её наградил. – Нам нужно искать стаю.

– А потом? – Джесс зря пыталась разглядеть в этом непроницаемом взгляде ответ. О таком она бы даже не догадалась.

– Я отдам тебя другому альфе, … в обмен на жизнь брата.

Рой ответил, но его слова всё ещё раскачивали комнату, каждый раз ударяя по опешившей девушке.

– Ты …помогаешь мне, … не потому что, а …

– Извини я не рыцарь! – раздраженно бросил Рой, понимая, что она имела в виду. Он присел около неё на корточки. – Все ликаны в первую очередь – думают о своей шкуре и о тех, с кем они связаны в стае. У нас таков менталитет. Мы не заботимся о людях, Джесс. Прости. Я просто хочу спасти своего брата, с которым связан, и сам хочу выйти сухим из воды!

Её растерянный взгляд, ещё воспалённый болезнью таких зелёных глаз, смотрел на него не отрываясь. И в этом взгляде было видно, как разверзается бездна, в которую она сама падала.

– Давай рассудим, Джесс, – он взял её за руку, но она её тут же выдернула. – Хорошо. Ни ты, ни я не можем изменить твою природу, – продолжил Рой, не меняя тона, – Тебе уже уготована участь принадлежать какому-либо альфе. Ты, конечно, можешь сбежать – тогда Ник попросту погибнет зря, а тебя рано или поздно найдут другие ликаны. Ты можешь вернуться к Лиону и дать ему себя трахнуть, но и при этом раскладе Ника всё равно убьют. А ещё ты можешь поторговаться с другим альфой, предложив ему преемственность в обмен на то что он убьёт Лиона и освободит Ника, оставив ему жизнь. Три варианта Джесс.

– Можно подумать, что ты позволишь мне выбрать какой-то другой кроме последнего, – горько прошелестел её голос. – Я не думала, что ты настолько циничен и жесток, Рой.

– У каждого своя изюминка, – ничуть не задетый, произнес он, – Просто я думал, что ты и сама согласишься на третий вариант, потому что надеялся, что Ник тебе хоть как-то дорог. Выхода другого нет, Джесс, поэтому и приходится быть жестоким. Если ты не станешь под защиту другого альфы, люди Лиона достанут тебя из-под земли! Ты влипла, моя девочка по крупному, но если тебя это утешит – я сочувствую тебе.

– Я не твоя девочка!

– А это как сказать, – странно усмехнувшись, протянул Рой.

– Да пошел ты! – Джесс отвернулась. В глубине души она понимала, что он, наверное, прав, что её загоняют в угол, и она вот-вот наступит на капкан. Ей лишь дают право выбирать какой ногой на него наступить. Её скрутил спазм настоящего ужаса, как будто она только сейчас поверила в существование ликанов и в своё предназначение. Стоило только представить, что ей снова придется столкнуться с очередным выродком, как она застонала от разрывающей обиды на эту безвыходную несправедливость. Накрывшись с головой, она уткнулась лицом в подушку, продолжая тихонько выть, отчаянно и жалобно.

– Джесс, – Рой попытался сжать её за плечи, через одеяло. – Если мы поторопимся, мы ещё можем его спасти, – на удивление он произнес это очень мягко и участливо.

Она не спрашивала, где он взял машину, и куда они едут. Отвернувшись от Роя, Джесс смотрела в окно на мелькающие однообразные пейзажи, вспомнив вдруг, как совсем недавно, на такой же вот заснеженной дороге она в первый раз увидела Ника.

Украдкой Джесс смахнула слезинку. Она не хотела, чтобы Рой видел выражение её глаз, которые и плакали то в жизни всего несколько раз. Она и так его уже ненавидела, за то, что он по большому счёту вез её на заклание. Хотя осознавала, что таким образом он спасает брата, а для неё парня, в которого она так неосторожно влюбилась.

Как же быстро ветер развеял песок, из которого был построен её замок!

– Мы выйдем здесь.

Её вернул к реальности напряженный голос Роя. Джесс всмотрелась – и в упавшем тумане, разглядела в стороне от обочины какую-то облезлую придорожную закусочную.

Она вошла следом за ним, и села рядом у барной стойки. К её удивлению, при отсутствии других авто на стоянке – закусочная была полна народу, все восемь столиков были заняты. Здесь были как мужчины, так и женщины. И доносившийся ещё с улицы гомон, при их с Роем появлении тут же стих. Присутствующие с любопытством стали разглядывать новых посетителей.

– Девушке обычной воды, – Рой произнес так, что Джесс не поняла то ли он выделил «девушке обычной», то ли «обычной воды». – А мне коктейль «волчья кровь», … для храбрости.

Бармен поставил перед ними стаканы, ничуть не изменив своего умиротворенного выражения лица.

– Джесс, – Рой наклонился к её уху. – Они здесь. Мы нашли их.

– И кто же из них? – чуть слышно спросила она, не оборачиваясь.

– Все. Кроме тебя, людей здесь больше нет. Послушай, чтобы сейчас не произошло – ты будешь тихо сидеть, ни во что не вмешиваться, молча сосать леденцы от кашля. Тебе ясно?

– Да хозяин, – съязвила Джесс, бросив на него обжигающий укором взгляд.

– Эй! – на плечо Рою опустилась тяжелая рука, возникшего за его спиной двухметрового амбала, одетого как байкер. – Пойдем, выйдем, кажется, вы заблудились.

И совершенно не сопротивляясь, Рой с готовностью вышел подталкиваемый двумя верзилами. Дверь закусочной они оставили открытой, очевидно, чтобы остальным было видно происходящее. Роя с силой ударили, один в живот, а другой по почкам. Джесс подпрыгнула на табурете. Они так яростно принялись его избивать, нанося удар за ударом, словно их цель была забить его до смерти. Рой не отбивался – он лишь прикрывал руками голову. И как бы она не относилась к Рою, Джесс задохнулась от возмущения, глядя на всё это. Она решительно вскочила с места, прихватив с собой табурет в качестве своего оружия.

– Может, всё-таки не стоит вмешиваться? – резко схватил её за локоть один из наблюдавших за всем этим ликанов.

Окатив его ненавидящим взглядом, Джесс принялась яростно вырываться.

– Мне вот интересно, неужели ты думаешь, что сможешь помешать им? – продолжал настаивать молодой мужчина, крепко держа её одной рукой, и разглядывая её смеющимися … такими странными глазами. Он был гораздо сильнее и выше её, но девушка шипя от злости, всё равно упрямо выкручивалась, намереваясь высвободиться.

– Бить беззащитного ни за что, а тем более спокойно наблюдать за всем этим – могут только бесчувственные твари! – выпалила она, сожалея, что не подобрала более колкие словечки.

Удивленно подняв брови – он отпустил её, и в это же самое время верзилы перестали избивать Роя. Джесс подбежала к нему, опустившись на колени возле лежащего в образовавшейся грязи парня.

– Рой ты цел? Ты уверен, что нам нужно было связываться с этими подонками?

– Да, потому что здесь их альфа, – выплёвывая кровь, Рой сел.

– И где же он? – Джесс злилась на него до умопомрачения, но всё равно продолжала вытирать платком его лицо. – Это тот, кто бил тебя слева или справа?

– Тот, кто сейчас стоит у тебя за спиной, – тихо ответил ей Рой, глядя уже не на неё.

Джесс нехотя обернулась, наткнувшись на взгляд тех самых странных глаз.

– О боже, – прошептала она, предпочитая снова смотреть на разбитое лицо Роя.

– Ты что уже успела ему что-то не то ляпнуть? Ну я же просил тебя!

– Это уже не важно, Рой, – покачала она головой.

– Да плевать мне, что она сказала, меня интересует, что вы здесь делаете? – произнес альфа, тоном показывая, кто тут на самом деле хозяин положения.

– Джесс, то что ты увидела – это ритуал, – попытался объяснить ей Рой, проигнорировав вопрос альфы. – Так поступают с чужаком, который оказался на территории чужой стаи. У ликанов нет ни виз, ни консульства, ни таможенного контроля! Какого черта ты вмешивалась, Джесс?

– Вы испытываете моё терпение. Я в последний раз, перед очередным … ритуалом изгнания, если вы малыши вдруг увлеклись историей наших правил, спрашиваю, что вам здесь нужно?! – его голос прозвучал убийственно вкрадчиво, словно он был не человек, не ликан, а кобра, раздувшая свой капюшон, предупреждая об атаке.

– Мы … пришли продать тебе свои … души, – на него снова взглянула зеленоглазая девушка, в глазах которой дрожали бессильные слёзы.

Альфа хмыкнул, опускаясь возле неё на корточки:

– Интересное предложение. И какова же цена? – сейчас в этом оценивающем взгляде мелькнуло, может быть даже неподдельное любопытство. Джесс догадывалась, что то, что она носитель гена альфы – он понял, как только она вошла в двери этой закусочной, и уже тогда, мысленно, перебрал все догадки.

– Ты убьёшь Лиона и освободишь моего парня, – прошептала она.

Но его темные брови полезли вверх от удивления:

– Что-то я не вижу, чтобы его свободу сейчас что-то ущемляло. Или у тебя кроме этого есть ещё один парень? – альфа с небрежностью чуть заметно кивнул на всё ещё сидевшего в грязи избитого диверсанта.

– Причём тут Рой? – Джесс начала нервничать, от того что он её не понимает, – это всего лишь его родной брат! А мой парень под контролем у их альфы!

– Во-первых, не нужно поднимать на меня голос, – произнес ликан со странными глазами, и Джесс удалось разглядеть, что же в них такого необычного – они были насыщенного красивого серого цвета, но по краю ободок был широкий, четкий и черный, что создавало удивительный контраст. – Во-вторых, я ведь не знал, что ты спишь с братьями своих парней.

– Что? – опешила Джесс. Её лицо вытянулось, – С чего … ты это взял? Я не …, – она запнулась и взглянула на Роя, – Рой? Что он такое несет?

– Я не знаю, что он такое говорит, – сквозь зубы процедил Рой, сверля альфу злым взглядом.

– Нет, ребятки, сделка должна быть прозрачной! – Альфа выпрямился во весь рост. – Я должен четко понимать, кто именно является твоим парнем, потому что я чувствую на тебе запах лишь одного мужчины. Его! – и он указал на Роя.

– Естественно, я нахожусь возле него уже больше суток! – возмутилась Джесс.

– Нет, детка, ты не понимаешь, – альфа снисходительно рассмеялся. – У ликанов более чуткое обоняние. Я чувствую на тебе его сперму.

– А …, – Джесс замерла с открытым ртом, словно ей поставили страшный диагноз неизлечимой и смертельной болезни, сообщив при этом, что жить осталось считанные минуты. Медленно она повернулась к Рою. В её глазах уже появились ураганные воронки. – Ты … не мог, – уронила она последнюю надежду в голосе. Потому что по его лицу поняла, что это правда. – Сволочь, он же твой брат!!! – с яростью взвизгнула она, бросившись на Роя с кулаками. – Ненавижу тебя, ненавижу, скотина!!!

Рой лежал и не шевелился, позволяя ей бить себя. Она остановилась, не зная, как реагировать дальше, и почему он смиренно лежит с закрытыми глазами.

– Табурет нужен? – её одернул приятный насмешливый женский голос. Вся дрожа от злости Джесс повернулась, заметив рядом с альфой миловидную девушку.

– Вам весело? – прошептала Джесс надорвавшимся голосом.

– Джесс, черт возьми, у меня не было другого выхода! – улучив возможность, воскликнул вдруг Рой.

– У тебя постоянно нет другого выхода!

– Я просто спас тебя, идиотка!

– Нет, ты спасал свою шкуру, чертов ликан!

– Может тебе напомнить в подробностях, что ты вытворяла в вертолёте, торча от колёс Лиона? Это была ночь Джесс, и я мог убить тебя превратившись! Поэтому мне ничего другого не оставалось!

– Тварь, ты просто воспользовался мной! …Я хочу убить тебя, Рой!

– Может, наконец, перестанете орать друг на друга, и вернемся к делу? – перекрикивая их, рявкнул альфа, оттаскивая Джессику от Роя.

– Убери от меня руки! – Джесс уже била настоящая истерика. – Не смей ко мне прикасаться – я никогда не буду собственностью монстра!

– Тогда …, – альфа смерил её внимательным взглядом. – Тогда я не понимаю, что мы здесь собрались обсуждать.

– Джесс, пусть я буду трижды проклят за это, – умоляющим тоном произнес Рой, не сводя с неё глаз, – Но жизнь Ника в твоих руках! Или сейчас или уже никогда. Ты можешь хоть на секунду перестать думать о себе? Тем более что я тебя не насиловал! Последний шанс, Джесс!

Каждое его слово, поднимало в ней волну ярости. Тяжело дыша, она выслушала его, и превозмогая свою отчаянную злость – она подумала про Ника. Быстро-быстро, калейдоскопом пролетали в воспоминании его глаза, снисходительная улыбка, запах его теплой кожи, и то ощущение, которое словно магнитом заставляло её тянуться к нему.

– Я знаю, что каждому альфе нужна преемственность, – Джесс заговорила ни на кого не глядя. Её взгляд уперся в темную мерзлую землю. – Я согласна тебе её дать. Имея её и убив Лиона – ты станешь намного сильнее, поднимешь свой авторитет и всё остальное, что там для вас важно.

– Я знаю о преимуществах, – перебил её альфа. – Что ты хочешь взамен?

– Жизнь и свободу Нику.

– Это всё? – вдруг его голос проник куда-то очень глубоко. Смысл вопроса вдруг прозвучал по-иному. Джесс задумалась. – А ещё я хочу, чтобы ты уважал меня, не считая меня своей вещью, которую потом можно безжалостно выбросить или убить.

– Ну, это уже хоть что-то похожее, на то, что разумная девушка на твоём месте должна была попросить.

– Нет, если бы я не трусила и была бы в своём уме, я бы попросила сейчас для себя мгновенной и безболезненной смерти, – еле слышно проронила Джесс.

– Меня зовут Дэвид, – произнес он, игнорируя её последние слова. – Может, расскажешь мне в подробностях эту занимательную историю с самого начала?

На что Джесс устало покачала головой:

– Нет, у нас для этого есть более опытный рассказчик, – и чувствуя, что сейчас от накатившей слабости снова грохнется в обморок, она пошла обратно к машине. В этот раз её никто не останавливал. Забравшись на заднее сиденье и свернувшись там калачиком, она прошептала сама себе: – Я всегда буду мечтать вырваться из этого кошмара, и всегда буду ненавидеть эти две мутированные хромосомы.

По всей вероятности Джесс отключилась, потому что когда она опять открыла глаза, то снова обнаружила себя в вертолёте.

– Опять ты?! – со злостью процедила она, окатив Роя взглядом пышущим брезгливостью. – Он нас прогнал или будет выманивать Лиона на живца?

– Кто ж откажется от такого подарка как ты, – язвительно заметил Рой, вовремя отклонившись в сторону, от девушки попытавшейся огреть его наушниками. – Но догадливая ты просто жуть! Если бы ты не была носителем гена, Джесс ..., думаю, ты нашла бы путь к моему сердцу!

– Как же я тебя ненавижу Рой! – её снова трясло. – Ты не альфа, и может быть, …когда-нибудь я убью тебя своими же руками, и получу от этого не меньшее удовольствие чем ты!

– Сомневаюсь! – вызывающе рассмеялся Рой, под звуки её разъяренного рычания.

– Но если учесть все обстоятельства, – неожиданно Джессика услышала в наушниках голос Дэвида, понимая, что альфа сидит позади неё за перегородкой. – То Рой действительно спас тебе жизнь. Его поступок можно оправдать, особенно если учесть какое искушение для ликана представляет женщина в таком …, – он замолчал, подбирая подходящее слово, – доступном состоянии.

– А вот твоё мнение по этому поводу меня совершенно не волнует! – сердито огрызнулась в микрофон Джесс.

– Как скажешь. Тогда, может, выслушаешь, что ты должна будешь сделать, прежде чем я нападу на Лиона? Будь добра, потому что дело о твоей якобы попранной чести мы больше рассматривать не будем!

– Другого я и не ждала. Только пусть мне об этом расскажет Рой, потому что я уже чувствую, что ничего приятного вы мне не уготовили, а я хочу, чтобы вся моя ненависть досталась лишь ему одному! – она до боли скрипнула зубами.

– Непорочной девой ты не была. Хорошие девочки не вешаются малознакомым мальчикам на шею, как в случае с моим братом! – казалось, сейчас Рой и не думал мучиться чувством вины.

– Бесчувственный извращенец!

– Змея! – буркнул в ответ Рой. – У тебя даже глаза такого же цвета, как у этих ползучих гадов, осталось только научиться глотать мышей! …Ты пойдешь к Лиону и усыпишь его бдительность своей готовностью.

– Мне отдаться ему сразу или потянуть время? – шипела Джесс.

– Сразу, как мне!

В этот раз она попала в него своим ботинком. Прямо в голову. Вертолёт качнуло. А чьи-то очень сильные пальцы схватили её, перетаскивая на задние сиденья.

– Вы уже случайно не собираетесь избавить нас от своих любовных игр? – на неё уставились синие глаза девушки, которую она в последний раз видела рядом с альфой. – Меня зовут Кэтрин.

– А мне плевать, как тебя зовут, – продолжая полыхать ослепляющей злобой, бросила ей Джесс, отвернувшись. Заметив, как Дэвид недовольно покачал головой.

Наверное, её истерика и помогла ей бесшабашно и вызывающе исполнить свою роль, уже не углубляясь ни в суть, ни в мотивы. Нервно размахивая руками, она дошла до дома, где предполагаемо отсиживался Лион. Тут же выскочившая охрана незамедлительно доставила её прямиком к нему.

– Прошу прощения, задержалась! – заявила она с порога. – Ах, извини, но действие той дряни, которую ты мне «так любезно» дал уже прошло. Ну да ничего, обойдемся и без этого! – её собственная злость заставила Джесс выплеснуть всю свою наглость и решительность. Она принудила себя выглядеть раскрепощенной и доступной. Хотя это и не привело ликанов в замешательство. Наоборот, при виде обнажающейся девушки у них у всех заблестели глаза.

– Только вначале, я хочу удостовериться, что с Ником всё в порядке! – совершенно голая, упершись руками в бока, заявила Джессика, стараясь не дрожать.

– Хорошо, – похотливо оскалился Лион, подходя к ней ближе. – Сейчас его приведут. Какая же ты хорошенькая, – он провел рукой по безупречной коже, коснувшись её груди. Затем положил свои руки на её бедра, – Замечательно, мы с тобой отлично проведем время.

Джесс стояла с равнодушием манекенщицы, содрогаясь от брезгливости лишь внутри себя. Когда он прикасался к ней, она представляла как Дэвид разорвет на части этого выродка, смеющего так относиться к ней. И представляемые ею картины не вызывали в ней должный ужас, напротив – они вдохновляли её.

В комнату вошел Ник. Послушный и безучастный ко всему. Он смотрел сквозь неё пустыми глазами. И её душа вдруг сжалась от невыносимой боли. Джесс даже не замечала, как по её щекам катятся слёзы.

Ждать пришлось недолго. Лион даже не успел полностью раздеться. Как в окно, выбивая его вместе с рамой, влетело нечто, что трудно было даже назвать созданием. На её глазах, обернувшись таким же существом, Лион сцепился вместе с ним. Издавая свирепые гортанные звуки, они покатились клубком, выломав один из перестенков. Девушка оставалась недвижимой. Она внимательно следила за ними, без единого признака страха в глазах. Джесс ждала развязки, потому что её душа жаждала мщения!

Он убил его очень быстро. Как-то так взял, и разорвал пополам, словно старого плюшевого зайчонка.

И вот уже переступая через обломки кирпичей, приняв свой первоначальный облик, приказав кому-то на ходу сжечь останки, Дэвид уже направлялся прямо к ней, неодобрительно хмурясь.

– Одеться не пробовала? Я, например, уже.

В это же время в дверном проёме появился Рой.

– А зачем? – напустив на себя небрежность бросила Джесс. – Зачем прятать товар, которым торгуешь! Правда, Рой? – она подошла вплотную, к закатившему глаза Рою.

– Чего ты от меня хочешь, чтобы я застрелился? – их взгляды встретились.

– Нет, я хочу умереть с тобой в один день, и чтобы этот день настал прямо сейчас! Тогда у меня будет в распоряжении целая вечность, и я сделаю её для тебя невыносимой!

– Я тоже никогда не забуду тебя, Джесс, – бросил ей в ответ Рой, и ей показалось, что это прозвучало даже без его злой иронии.

– Кэтрин! – Дэвид поманил подругу. – Ты не могла бы помочь? – он указал глазами на взбунтовавшуюся Джессику. – Пока она не заработала себе пневмонию.

– Спасибо за заботу! – Джесс оттолкнула руку Кэтрин, принявшись с остервенением одеваться.

Когда услужливая Кэтрин, вцепившись в неё мертвой хваткой, вела её к машине, Джесс снова заметила Роя.

– Рой! – её крик получился таким отчаянным, что не взирая на ненависть, о которой она ему твердила, он всё же подошел к ней снова.

– Рой, … позаботься о Нике, – Джесс закусила дрожащую губу. – Постарайся сделать так, чтобы он ничего не узнал. … Хорошо? Скажешь ему, что я не выдержала всего этого и уехала в безопасное место. Что … что боже, что у нас с ним ничего и не могло получиться.

Рой кивнул, опустив глаза. Он слышал по её голосу, что Джесс вот-вот расплачется.

– Джесс …Дэвид он …неплохой парень, – выдавил Рой. Несмотря на свой природный цинизм, он всё же попытался её успокоить, причём действительно хотел сделать это от всего сердца, каким бы заскорузлым оно не казалось.

– Заткнись, – прошептала девушка, дернувшись от него в противоположную сторону.