Глава 4. Огонь на поражение и порванные чулки
Корабль снова содрогнулся. На этот раз удар был такой силы, что нас с Дарианом отбросило друг к другу. Я врезалась в его стальную грудь, а он инстинктивно прижал меня к себе, закрывая своим телом от посыпавшейся с потолка пластиковой крошки.
— Кажется, твое начальство очень не хочет, чтобы я поставила подпись под твоим отчетом, — выдохнула я, пытаясь обрести равновесие.
— Твое начальство просто не любит свидетелей, — Дариан резко отстранился и схватил меня за руку. — Бегом за мной. Если останемся в жилом секторе, нас поджарят раньше, чем мы успеем обсудить условия твоей капитуляции.
Мы неслись по коридорам, которые теперь больше напоминали преисподнюю: мигающий красный свет, дым и вопли сирен. Десантники проносились мимо, вскидывая винтовки, но при виде Генерала замирали на долю секунды.
— Генерал! Щиты на сорока процентах! — прокричал пробегавший мимо офицер.
— Передать энергию с жилых палуб на орудия! Огонь без предупреждения! — рявкнул Дариан.
Мы затормозили у массивного лифта, ведущего в арсенал. Дариан прижал ладонь к сканеру, и двери с шипением разошлись.
— Слушай меня внимательно, — он развернул меня к себе, зажимая в узком пространстве лифта. — Сейчас мы спустимся в ангар. Там стоит мой личный перехватчик. Если «Черная звезда» пойдет ко дну, ты должна быть в нем.
— А ты? — я посмотрела в его глаза, где сейчас плясало золото. — Решил поиграть в благородство и пойти на дно с кораблем? Это не вписывается в мой аудит, Генерал. Убытки от потери командующего слишком велики.
Дариан внезапно коротко рассмеялся. Его рука легла мне на затылок, пальцы запутались в волосах, заставляя меня закинуть голову. — Ты неисправима. Даже перед лицом смерти думаешь о бухгалтерии. Знаешь, Вероника... в другой жизни я бы тебя либо расстрелял, либо...
Он не договорил. Его губы накрыли мои — резко, властно, со вкусом озона и предчувствия конца. Это не был нежный поцелуй. Это была сделка, скрепленная адреналином. Его язык требовал подчинения, а его запах окончательно вытеснил из моих легких кислород.
Я ответила. Сама не зная почему — от страха или от безумного азарта, я вцепилась в его плечи, чувствуя, как под пальцами перекатываются твердые мышцы.
Лифт звякнул, открываясь. Дариан отстранился, его дыхание было тяжелым, а взгляд — потемневшим от вожделения и ярости. — Оставим это на финал, — прохрипел он. — А пока...
Он выхватил из ниши у входа тяжелый импульсный пистолет и вложил его мне в руку. — Сними предохранитель. Сейчас из того угла выскочат те, кто очень хочет твоего «обнуления». Постарайся не промахнуться, инспектор. Будет обидно, если такая женщина погибнет из-за плохой кучности стрельбы.
Я проверила магазин, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость. — Генерал, я пять лет занималась практической стрельбой в академии министерства. И поверьте, я попадаю в цель гораздо точнее, чем вы — в вентиляционную шахту.
— Вот теперь я тебя узнаю, — Дариан оскалился в хищной улыбке, и его зверь внутри довольно заурчал. — Работаем!
Из-за поворота действительно показались тени в форме спецназа Инквизиции. Моя прошлая жизнь официально закончилась. Началась новая — где я была в одной команде с чудовищем, которого должна была посадить за решетку.
И, черт возьми, мне это начинало нравиться.