Глава 5. Инспекция под огнем
Грохот первого выстрела выбил из головы все мысли о регламенте. Я едва успела пригнуться, когда над плечом свистнул плазменный разряд, оставив на переборке оплавленный след.
— Пять лет академии, Вероника! — рявкнул Дариан, вскидывая свой массивный излучатель. — Покажи им, что ты не просто умеешь пересчитывать скрепки!
Я высунулась из-за выступа и трижды нажала на спуск. Импульсный пистолет толкнул в ладонь приятной тяжестью. Первый штурмовик в черной броне министерства запнулся и рухнул, снося собой стойку с оборудованием. Второй успел прыгнуть за ящики, но я уже поймала кураж.
— Справа, Генерал! Двое в технической нише! — мой голос прозвучал на удивление твердо.
— Вижу! Работаем!
Мы двигались по коридору как слаженный механизм, хотя виделись второй раз в жизни. Дариан прикрывал меня своей мощной фигурой, подавляя противника плотным огнем, а я точечно «снимала» тех, кто пытался обойти нас с флангов. В воздухе пахло паленой изоляцией, озоном и тем самым адреналиновым коктейлем, от которого сердце бьется где-то в горле.
— Почему они стреляют в своего Генерала? — выдохнула я, перезаряжая магазин. Пальцы подрагивали, но я заставила себя сосредоточиться. — Неужели мой аудит напугал их сильнее, чем трибунал?
— Они стреляют не из-за твоего аудита, Вероника, — Дариан резко схватил меня за локоть и впечатал в нишу, когда мимо пронесся рой искр. — Они защищают «Объект 7». Если я вывезу его с корабля, министерство падет до конца недели. Ты пришла за компроматом, а нашла смертный приговор для всей верхушки Инквизиции.
Мы достигли гермозатвора. Дариан прижал ладонь к панели доступа. Система издала протяжный писк. — Отказано в доступе. Код заблокирован командованием сектора.
— Проклятье... — Генерал ударил кулаком по стали. Его глаза вспыхнули золотом, зрачок вытянулся в узкую щель. Его зверь рвался наружу, чувствуя западню. — Они заперли нас в этом секторе.
Я посмотрела на панель, потом на Дариана, чья аура сейчас буквально вибрировала от ярости. — Отойдите, Генерал. Дайте дорогу профессионалу.
Я выхватила из кармана кителя инспекторский планшет и через универсальный кабель подключилась к сервисному порту двери. Пальцы летали по сенсору. — В министерстве думают, что я только дебет с кредитом свожу. Но чтобы найти скрытые счета, нужно уметь взламывать банковские протоколы. А эта дверь защищена кодом 2016-го года... Позорище.
Через три секунды замок щелкнул, и тяжелые створки начали медленно расходиться.
— Генерал, я не ваша истинная, я ваш единственный шанс выбраться отсюда живым, — бросила я через плечо, заходя в темный зал лаборатории. — Так что цените мой интеллект больше, чем свои инстинкты.
Дариан замер на пороге, глядя на мою спину с нечитаемым выражением лица. А затем хрипло рассмеялся, заходя следом и вскидывая пушку. — Одно другому не мешает, инспектор. Твой мозг возбуждает меня не меньше, чем то, как ты держишь пистолет.
В центре зала, в стеклянной капсуле, пульсировало нечто темное. «Объект 7». Тайна, ради которой нас только что пытались сжечь.
— Поймали... — прошептала я, подходя к капсуле. — И теперь всё стало по-настоящему неловко.