Глава 5

– Янта Монро!

– Да? – Я привстала из–за парты и непонимающе уставилась на незнакомого мужчину со списком, посмевшего нарушить устои академии и заявиться на чужое занятие.

– У вас три часа, сбор у полигона в шесть, выход в шесть часов и десять минут.

Непонимающе нахмурилась.

– Извините, кому–то нужна помощь? Лечение? Мне нельзя покидать академию, – добавила, судорожно думая, как объяснить запрет Логана, если вдруг мужчина начнёт настаивать.

Кто это вообще? Никогда его не видела.

Преподаватель рунологии, однако, узнала незваного гостя, перекинулась с ним парой фраз и тоже поторопила меня.

– Янта, сегодня начало выездной практики у боевиков. Почему ты не сказала, что подала заявление? Беги скорее собирайся.

– Это какая–то ошибка, я не записывалась.

– Ошибки быть не может, – категорично выдал мужчина. – Вы в группе… – Он заглянул в списки и густые брови сошлись на переносице. – Хм, странно. А нет, всё ясно. Вы в группе генерала Стентона, Янта. Поторопитесь. Обратного пути нет.

Девчонки понимающе заулыбались, мне же было совсем не смешно. В коридоре я попыталась расспросить владельца списков, но он отмахнулся и пошёл дальше извещать студентов.

Шокированная донельзя, я не сообразила посоветовать ему воспользоваться радио, и направилась в кабинет Логана, однако ни его ни Нейла на месте не оказалось. Сбегала к своим в лекарское крыло, там старшая тоже отругала, что я их не предупредила и сбегаю в разгар потока пациентов, но выдала уже собранную небольшую шкатулку со снадобьями.

– Береги себя и возвращайся целой и невредимой, рекордов по скорости не ставь, они тебе не нужны.

Я не знала, что и думать. Кому нужно было так мне навредить? Может, какие–то враги Логана?

– Аврора! – безапелляционно заявила Кати, когда вернулась с учёбы и услышала мои стоны. – Точно тебе говорю. Сама выписалась, а тебя записала. Только она и могла. Помнишь ведь, как она рвалась к твоему Логану? Зуб у неё на тебя, точно говорю.

– И старшекурсники в столовой предупреждали, что её стоит опасаться, – вспомнила я.

На разборки с коварной девицей времени хронически не хватало. Мне нужно было собраться, а я элементарно не знала, что понадобится в лесу. И вообще в дороге.

– Сбегай к Элисон Харпер, – посоветовала Кати. – Она боевой маг и наверняка разбирается в тонкостях путешествия по пересечённой местности.

Кивнула и побежала галопом по этажу, постучала в дверь и, едва дождавшись позволения, влетела в знакомую спальню.

– Ты здесь! – радостно воскликнула, увидев миниатюрную и хрупкую, словно фарфоровая куколка, девушку. Бездонные серо–голубые глаза на узком, бесконечно красивом лице идеально сочетались с мягкими светлыми локонами. Только у этой неземной феечки был один ма–а–аленький секрет – семь курсов боевой магии за плечами.

– Удивительно, правда? – съязвила Элисон и тут же рассмеялась. – Что у тебя случилось?

– Подставили! Кто–то записал меня в поход с парнями!

– В лес и без магии? – моментально сориентировалась подруга и, отложив яблоко, которым хрустела до моего прихода, нырнула в недра шкафа, откуда донеслось приглушённое: – С ума сошла? Даже я не стала испытывать себя на прочность, не хватало ещё неделю жить с вонючими от пота мужиками в одном шалаше. Фу!

– Вот именно! И я ведь ничего не знаю. Как там… ну, без уборной, шампуня, геля для душа? И помогут ли свечи от насекомых? И что вообще делать ночью? Где мне спать? На чём? А лечить без магии – это вообще…

Элисон вынырнула из шкафа и протянула мне что–то бесформенное.

– Так, дорогая, времени почти нет, так что слушай внимательно.

– Я вся – одно большое ухо.

– Рюкзак тебе даю самый лёгкий, удобный, с кучей кармашков. Он непромокаемый и почти неубиваемый, но если вдруг что, я не в претензии, потом купишь новый и отдашь.

– Хорошо! Спасибо тебе огромное!

– Поблагодаришь, когда живой из похода вернёшься, – отрезала Элисон. – Следи за временем.

– Да–да, конечно.

– Тяжёлое кладёшь на дно и ближе к спине. Ничего лишнего не бери, в любом походе каждый грамм весит, как тонна. Одежду надеваешь по принципу капусты: чем больше слоёв, тем лучше, чтобы воздух циркулировал.

– Ой!

– Что? – Элисон посмотрела с подозрением.

– У меня ведь нет штанов.

– Делов–то! Иди в миниюбке и на шпильках.

– Очень смешно, – фыркнула я и закатила глаза.

– А я, может, не шучу, – стараясь говорить серьёзно, выдала подруга, но я видела, что она едва удерживается от смеха. – Кто ещё в лесу позаботится о природе? Вскопает каблуками слежавшуюся почву, взрыхлит, так сказать, споры грибов разнесёт.

– А мини – это специальная обёртка подарочной конфеты для комаров? – поддержала я шутку, пока Элисон выкладывала из тубмы, шкафа и даже из–под кровати какие–то приспособления.

– Вот, ты уже начинаешь постигать тонкости лесных прогулок, – похвалила она весело. – А теперь смотри. Это специальный коврик, он тонкий и лёгкий, можно садиться на любую поверхность, не боясь простудиться…

Инструктаж длился куда дольше ожидаемого, но виновата была в этом лишь я одна, Элисон дело знала туго, объясняла прекрасно, но оказалось, что я куда менее подготовлена к походу, чем думала. Зато к полигону пришла в полной боевой готовности.

К чему я оказалась не готова, так это к тому, что окажусь единственной девушкой!

(Историю Элисон вы можете прочитать в книге Екатерины Верховой «Академия противостояния и кафедра раздора»).

Я надеялась, что мне почудилось, ведь за широкими спинами высоченных парней сложно разглядеть изящные девичьи фигурки, но чем дальше, тем отчётливее я понимала, в какую неловкую ситуацию угодила.

Теперь вся академия будет до конца жизни подкалывать, что я настолько ревнива, что своего генерала не отпускаю даже к лесной нечисти. Мне конец.

– Итоговый список готов, господин генерал, оба ректора его утвердили, – услышала я голос мужчины, который забрал меня с занятия. – Девушки почти все выписались.

– Почему не все? – уточнил Логан, и от звука его голоса мне немного полегчало. – Разве ты не намекнул им о трудностях жизни без магии?

– Намекнул, конечно. Да что там, прямо сказал. Все сломя голову бежали к своей мадам ректорше.

У меня от столь занимательного разговора глаза вылезли на лоб. Это что же получается, Логан всё–таки пожалел девчонок? А я? Почему меня никто не подумал запугивать?

И тут я ещё шире распахнула глаза, озарённая догадкой.

– Меня не запугивали, – сдала я господина вербовщика, выходя из–за широких мужских спин точнёхонько к Логану. – Если бы мне хоть кто–нибудь хоть чуточку намекнул о возможности избежать столь завидной участи, как поход в безмагическое путешествие, я бы бежала быстрее остальных. Кубок по бегу легко выиграла бы.

– Янта, ты ведь не писала заявление, – нахмурился генерал.

– Не писала. Доброжелатели помогли.

Выяснять обстоятельства моего присутствия Логан прилюдно не стал, кивнул едва заметно, чтобы не переживала, да принялся отдавать команды. В какой–то момент схватил мой рюкзак за ручку, приподнял, встряхнул.

– Ничего не грохочет, мне подруга с боевого помогла собраться.

Я умолчала, что на дно припрятала брусок мыла и кое–какие милые сердцу каждой девушки вещицы. Знала: Элисон не одобрит. А вот за реакцию генерала не переживала, он мужчина и куда снисходительнее относится к женским слабостям.

– Слишком тяжёлый. Потом разберёмся, – коротко пообещал фиктивный жених и, усилив голос магией, скомандовал: – Готовимся к переходу! Если я узнаю хоть об одном случае недостойного поведения, вылетите из академии всей пятёркой без права восстановления.

Никогда прежде не слышала я у него такого тона. Властного, бескомпромиссного. Да просто дико страшного!

Непроизвольно вжала голову в плечи, кожа покрылась пупырышками и зачесалась сразу во всех местах. Это что же, я целую неделю буду видеть его таким? Мамочки. Вот влипла–то.

По давней привычке быстро разложила всё по полочкам и нашла плюсы в сложившейся ситуации. Пожалуй, самый главный – в моих глазах господин генерал лишится большей части очарования, и я посмотрю на него трезвыми глазами, а то в последнее время слишком много о нём думаю, так и до влюблённости недалеко.

Ко мне подошла боевая пятёрка.

– Ты нас, наверное, не помнишь, – начал их предводитель.

– Анвар, Тигс, Морвен, Лор и Персиваль, – перечислила без запинки. И сделала комплимент парням, с которыми, судя по всему, мне предстоит страдать в походе: – Вы незабываемые!

– Потише, пожалуйста, – шикнул Персиваль. – Не зли генерала ещё сильнее, он и так не в настроении.

Посмотрела на занятого по горло Логана. Он беседовал с коллегами и выглядел действительно недобро.

– Меня кто–то подставил, я не писала заявление на практику, – прошептала я. – Он страшно злится сейчас, но скоро оттает. Не переживайте. На вас это никак не отразится.

– Ты его пока знаешь не так хорошо, как мы, – с тяжёлым вздохом произнёс Персиваль. – Готовься к забегу по пересечённой местности, он в бешенстве ходит быстрее обычного.

– Значит, споткнусь в самом начале и вывихну ногу, – с коварной усмешкой произнесла я.

– Тогда мы продуем, – заметил Тигс недовольно.

– С другой стороны, забавно будет посмотреть на генерала в новой роли, – с едва сдерживаемым гоготом проговорил Лор.

– Скорость важна, Янта, очень важна, – уже другим тоном начал увещевать Анвар. – И задаём её мы, а не генерал. Точнее, самый слабый в команде. На тебе большая ответственность.

Даже огрызаться не стала. Любому ясно, кто самое слабое звено в этой прочной цепи.

– Я тоже за победу, – высказался Персиваль. – Прости, Янта, но тебе придётся очень постараться. Мы не намерены проигрывать.

Легко не будет. Но никто и не обещал.