Глава 31

— Господин Дамар, поздравляю с днем рождения! — широко улыбнулась мне матриарх Бассир.

Точнее, уже глава рода Бассир, я все никак не привыкну, что ее клана больше нет.

— Благодарю, госпожа Бассир, — улыбнулся в ответ я.

— Отличный у вас получился прием, — сказала она. — Такую теплую дружескую атмосферу нечасто встретишь у других аристократов.

— Благодарю. Я рад, что вам понравилось.

Что ей нужно, интересно?

Нет, так-то отвесить комплимент хозяину приема или самому мероприятию — в пределах нормы, нужно же о чем-то аристократам поговорить после взаимных приветствий.

Но конкретно Бассир такой милой и ласковой бывает крайне редко, это я уже усвоил.

— Господин Дамар, — показательно замялась Бассир, — я приношу извинения за свое поведение прежде. Не стоило мне на вас давить. Ваши тайны — это ваши тайны, и я не имею никакого права на них претендовать.

Это она, видимо, о своей попытке в дополнение к убежищу заполучить еще и казарму. Тогда я не увидел в ней ни капли раскаяния, хотя ее одергивал не только Эксара, но и ее же бывшие клановцы.

Однако сейчас она принесла извинения публично.

Хитрый ход или реальная попытка загладить свою вину? Прессовала-то она меня тоже публично, пусть и в несколько более узком кругу.

— Извинения приняты, — кивнул я.

Бассир покосилась на меня с подозрением.

Настолько быстрое согласие принять извинения могло означать как то, что я изначально на нее не злился, так и то, что ее извинения ничего не изменили для меня.

Но понять, какой вариант работает в данном случае, Бассир с ходу не смогла.

И правильно, пусть помучается. Я тоже могу быть вредным, и мне не нравится глава рода Бассир. Правда, и ссориться с ней я пока не планирую.

Вежливо распрощавшись с Бассир, я отправился дальше, чувствуя на себе ее напряженный взгляд.

* * *

— Душевно у тебя тут, — тепло улыбнулся наследник рода Кумхо. — Давно я не видел приемов, на которых действительно можно отдохнуть.

— Серьезно? — удивился я.

Нет, с атмосферой все понятно, но Кумхо вряд ли прежде был знаком со всеми или хотя бы большинством присутствующих, а значит, для него прием — это, прежде всего, работа. Новые контакты, связи, вот это вот все.

— Ну да, — с непониманием посмотрел на меня он. — А, ты про знакомства. Да оно как-то само собой выходит, мне даже напрягаться не приходится. Где ты только таких союзников взял?

Я лишь усмехнулся.

— Так ты сам у меня в союзниках, — подмигнул я. — Скажешь, нет?

— Да, — неожиданно серьезно подтвердил он. — Виктор, я тебе очень много должен за Эксара и хочу, чтобы ты знал: ты всегда можешь на меня рассчитывать.

— Посмотрим, как ты заговоришь, когда учитель за тебя всерьез возьмется, — фыркнул я.

— Так он уже, — развел руками Кумхо. — Три раза в неделю буду ездить в ранговую комиссию, учитель за мной полигон зарезервировал. Ну и свое время тоже. Ты же не против?

— Как я могу быть против? — не понял я.

— Ну, ты же с ним меньше тренируешься, — отвел взгляд Кумхо.

— А, ты про это, — улыбнулся я. — Не переживай, поначалу Эксара и меня гонял постоянно. Сейчас, видимо, база уже есть, и он больше техник отдает мне на самостоятельную отработку. Но регулярных тренировок с ним это все равно не отменяет.

— Это хорошо, — расслабился Кумхо. — А то меня прям совесть заела. Пришел, понимаешь, и…

— Отобрал игрушку? — хмыкнул я. — Хорошего же ты мнения о своем учителе.

— Ай, да ну тебя, — лениво отмахнулся Кумхо. — Ты же меня понял?

— Понял. И претензий не имею, если тебе это важно.

— Важно, — кивнул он. — Спасибо тебе. За все!

— Обращайся, — легко улыбнулся я.

— Обязательно!

Еще один союзник, надо же. Неожиданный и, что уж там, вовсе не планируемый, но кто ж от такого отказывается? Это сейчас Томао Кумхо — юный балбес, судя по его поведению. Но он — наследник имперского рода. Да, не самого мощного, ну так и я — не Актолино.

А в разрезе получения пятого уровня допуска, чую, мне Кумхо еще пригодятся.

* * *

Прием получился на удивление удачным, не зря приятную атмосферу отмечали практически все гости. Даже Актолино, которым, честно говоря, нечего было здесь делать, быстро расслабились и влились в общее веселье.

А я даже не понял, как это получилось.

Никаких развлекательных мероприятий вроде приглашенных артистов не было. Только на территории полигона за домом стояли несколько мишеней. Для пневматического оружия, для техник разных рангов, для мячиков, которые можно было кидать в дыры разного диаметра. Детские игрушки, по сути.

Валери настояла именно на таком формате, а я был настроен крайне скептически.

Тем не менее, гости с удовольствием собирались в стихийные компании вокруг того или иного снаряда, весело хохотали и с живостью принимали участие в локальном соревновании друг с другом.

Я вынужден был признать, что Валери оказалась права. Дома такие штуки наверняка были почти у всех, но своих домашних все и так знали от и до. А с чужаками посоревноваться в шутливой форме было интересно.

И именно эта полудомашняя атмосфера сближала, как ничто иное.

Мы с Валери тоже не стали себе отказывать в развлечении, тем более что гости активно меня подначивали.

В стрельбе мне здесь не было равных, не тренируются обычно аристократы с огнестрелом. По крайней мере, не столько, чтобы навскидку выдавать максимум меткости из любого ручного оружия.

А вот с мячиками было забавно, тут я был скорее в отстающих.

В детстве все в это играли, координацию и моторику подобные вещи развивают очень хорошо. И мой предшественник в этом теле тоже играл. Но я давно подчинил это тело, и теперь у меня были мои привычные рефлексы из прошлой жизни. А я эти мячики чуть ли не впервые в жизни видел.

Не победил, конечно, но на средний уровень вытянул просто за счет умения быстро адаптироваться к различному оружию и использовать подручные предметы.

Ну и посмеялись мы знатно, пока у меня эти дурацкие мячики летели куда угодно, только не в цель.

* * *

Джина выловила Валери уже под конец приема. До этого Валери сопровождала жениха, и у Джины даже мелькнула мысль, что Виктор и вовсе ее не отпустит от себя. Но он оказался все же не настолько параноиком.

— Ты правда испугалась, что ли? — непринужденно-весело поинтересовалась Джина.

— Да, — спокойно кивнула Валери.

Они обе прекрасно понимали, о чем речь. Их и объединяло-то сейчас всего одно дело.

— Зря, — хмыкнула Джина. — Я тебе хоть раз сделала что-то плохое?

— А у тебя была такая возможность? — иронично уточнила Валери.

Джина поморщилась. Не было, в этом Валери была права.

Да и получать наглядное подтверждение досье, которое Джина все-таки прочитала, было неприятно. Складывалось ощущение, что все это время дочь разведчика снисходительно наблюдала за ее глупыми потугами и молча хихикала про себя.

— У нас действительно были планы на ваш прием, — ровно произнесла Джина. — Но ничего плохого для вас там не предполагалось.

Валери лишь плечами пожала. Теперь-то уже что обсуждать? Дело сделано.

Тем более, подтекст этого разговора Валери прекрасно понимала. Джина хотела подпитать ее чувство вины, все-таки за Валери был долг, и он оказался не отдан по итогу.

Но и верить подруге Валери не спешила. Сейчас, когда планы нарушены, сказать можно все, что угодно. Проверить-то уже невозможно. А вот как оно сложилось бы, если бы все прошло по плану Актолино — большой вопрос.

— И что теперь будете делать? — нейтрально спросила Валери.

— Найдем другой вариант, — пожала плечами Джина.

Валери с затаенным интересом посмотрела на подругу, но промолчала. Учитывая, что именно она разрушила планы Актолино, спрашивать что-либо она не имела права.

Джина слегка улыбнулась. Она прекрасно поняла терзания Валери, чье неудовлетворенное любопытство прям-таки читалось на лице.

— Ждите аукцион Синцу, — коротко бросила Джина. — Больше я ничего не могу сказать.

— Благодарю, — склонила голову Валери.

* * *

С Мигелем Дель Кампо я смог поговорить уже только под конец приема. Гости расслабились, разбились на свои компании и почти перестали перемещаться по двору. Еще с полчаса, и они начнут расходиться.

Я неторопливо прошел мимо компании, в которой стоял Дель Кампо. Со всеми гостями я уже успел перекинуться хотя бы парой слов, так что необходимости подходить к ним у меня не было.

Зато буквально секунд через тридцать Дель Кампо догнал меня и пристроился рядом. Мы, словно бы прогуливаясь, невзначай завернули за угол особняка и остановились. Формально оставшись в зоне видимости части гостей, мы тем самым гарантировали, что никто не сможет прочитать наш разговор по губам.

Ну а магическую прослушку, даже если бы кто-то грубо нарушил этикет и активировал технику, отсекла бы защита поместья. Я отдал соответствующую команду.

— Я слушаю вас, господин Дель Кампо, — произнес я. — Вы готовы назвать цену за мой заказ?

— Да, господин Дамар, — кивнул он. — Пятьсот миллионов.

Полмиллиарда? Я удивленно вскинул брови. Такой наглости я даже от Дель Кампо не ожидал.

— Доказательства будут исчерпывающими, — видя мою реакцию, добавил Дель Кампо. — Вы сможете с ними пойти даже к императору.

— К императору я могу пойти и сейчас, — хмыкнул я. — Достаточно будет озвучить сам факт, что вы готовы взяться за мой заказ в оговоренной формулировке.

Дель Кампо нахмурился.

Да, идеальная деловая репутация имеет и минусы. Скорее всего, император мне поверит. Именно потому, что это Дель Кампо. Они не ошибаются. И раз готовы выполнить заказ, значит, мой род действительно уничтожили Миками, и доказательства существуют.

— Это нечестно, господин Дамар, — сказал Дель Кампо.

— Да я для примера, — примирительно улыбнулся я.

Понятное дело, что Дель Кампо из принципа уничтожат доказательства, стоит мне так сделать.

В итоге эта история с Миками не просто повиснет в воздухе, но и отношения с Дель Кампо я испорчу. Не удивлюсь, если больше они со мной не станут работать. И хорошо, если только со мной, а не с родом Дамар в целом. Память у аристократов долгая.

— Я выбрал не самый удачный аргумент, согласен, — улыбнулся в ответ Дель Кампо. — Тем не менее, на цену это не влияет. Пятьсот миллионов.

— А не многовато за информацию, которая не нужна никому, кроме меня? — укоризненно глянул на него я.

— Почему никому? — показательно удивился Дель Кампо. — Уверен, Миками с удовольствием ее у нас купят. Хотя бы для того, чтобы уничтожить доказательства.

И не поспоришь. Миками сейчас на пороховой бочке сидят и сделают все, чтобы их грязные делишки не всплыли.

А значит, сбить цену мне, скорее всего, не удастся.

— Сколько будет действительно ваше предложение? — уточнил я.

— Неограниченное время, — улыбнулся Дель Кампо. — Я понимаю, что быстро вытащить из оборота настолько значимую сумму никто не сможет. Мы готовы ждать.

Тактичный какой. Наверняка мы оба понимаем, что таких денег у моего рода нет.

Точнее, у меня пока еще есть остатки выигрыша с турнира, но бюджет уже распланирован, и останавливать стройку и преобразование своих поместий я не буду. А значит, денег, считай, нет. К тому же, у меня и свадьба впереди маячит, и она тоже станет той еще черной дырой в бюджете.

Но Дель Кампо не просто выбрал корректную формулировку, он заодно дал понять, что продавать этот лот Миками они не собираются. Изрядно, я смотрю, Миками достали аристократов.

Так-то для Дель Кампо было бы логично поставить мне какой-то разумный срок, а затем предложить информацию Миками. Полмиллиарда на дороге не валяются, это даже для Дель Кампо ощутимая сумма. Но нет, Дель Кампо готовы ждать, пока у меня появятся свободные деньги.

— Благодарю, господин Дель Кампо, — склонил голову я. — Ваш широкий жест я запомню и постараюсь не затягивать со сделкой.

— Буду ждать вашего звонка, господин Дамар, — кивнул в ответ он.