Глава 7

После ухода Валери ко мне в кабинет заглянул Рахэ. Я молча кивнул ему на кресло для посетителей

— Господин, я готов рекомендовать вам людей, — устроившись в кресле, сказал Рахэ.

Я помнил обмолвки безопасника, что он к кому-то присматривался, и это было довольно давно. Пара месяцев уж точно прошла, а может, и больше.

Созрел, наконец.

— Много? — спросил я.

— Четверо, — ответил Рахэ. — Только… там есть нюансы.

— Слушаю.

— Двое из них мне не подходят, — вздохнул Рахэ. — Они отличные бойцы, и я проверил их от и до. Но безопасниками им не стать. Возьмете в гвардию?

— Ранги? — уточнил я.

— Трое Воинов и Профессионал. Те, которых рекомендую в гвардию, Воин и Профессионал.

— А что у них с боевым опытом?

— Оба отслужили пятилетний контракт в армии. Один затем подался в охранную фирму, где и сейчас работает, а второй недавно закрыл контракт в ЧВК и вернулся домой.

— Семьи, дети?

— У бойцов нет, — покачал головой Рахэ. — А мои двое семейные, да.

— Семьи пока не приму, сам понимаешь, — ответил я. — Доделаем особняк, переедут сюда вместе с семьями бывших наемников. Если бойцов устроят такие условия, приводи.

— Благодарю, — склонил голову Рахэ.

Безопасник ушел, а я вновь вспомнил о Тахире. Командир родовой гвардии, хоть и обещал подумать, но про новых людей до сих пор так и не заикнулся. С того разговора довольно много времени прошло, больше недели уж точно. И тишина.

Регламенты, кстати, и Тахир, и Одаки притащили. Причем на удивление согласованные. То есть штатное расписание гвардии и охранной службы рода четко билось с количеством имеющихся у нас бойцов.

Когда я спросил Одаки, кто был инициатором согласования, он признался, что он. Не Тахир.

На этом фоне Рахэ смотрелся особенно выгодно. Ему ведь ничего не стоило просто отсеять тех людей, которые не подходят лично ему. Но нет, он пришел и предложил мне не только безопасников, но и бойцов.

Не повезло мне с командиром родовой гвардии.

Как командир отряда Тахир на своем месте. Я видел его в деле, и не раз, все было четко. Но стоит выйти за рамки боевых действий, и он плывет. Просто плывет по течению.

Административное управление — не его уровень.

И самое паршивое, что его и заменить-то некем. Ну точнее я могу поставить на его место того же Шона Лайсу, командира отряда диверсантов, но нет никаких гарантий, что с ним история не повторится.

Разве что вывести Лайсу в полноценные замы Тахира. Если диверсант начнет перетягивать на себя административку, уже будет, о чем говорить. Поменять местами командира и его заместителя несложно. Да и Тахир, скорее всего, сам будет рад скинуть с себя это ярмо, если увидит, что Лайсу справляется лучше.

Да, пожалуй, поговорю с Лайсу. Намекну, чтобы подстраховал своего непосредственного командира.

Формально-то Лайсу и сейчас заместитель Тахира. Но только формально. По факту диверсанты до недавнего времени не то что не по профилю работали, а вообще тупо затыкали дыры в охране за счет своих рангов. И сам Лайсу тоже мало отличался от рядового гвардейца.

Захочет, потянет — тогда и поговорим. Нет — буду искать варианты дальше.

* * *

В обед я встретился с Ашу Дайхи в ресторане в центре города. Давно я не общался со своим партнером по бизнесу, но сейчас время пришло.

Ашу еще три месяца назад порывался ввести очередную новинку, но тогда мы с внедрением герба-подсветки всем желающим не справлялись. Теперь поток немного спал. Запись к нам на автосервис все еще была забита на несколько дней вперед, но очередь потихоньку сокращалась, а герб-подсветка стал чуть ли не новым стандартом. По крайней мере, я давно не видел на приемах машин, которые были бы без него.

Усевшись за столик у окна, я заказал себе обед и успел выпить чашку кофе до приезда Ашу.

— Привет, партнер! — жизнерадостно воскликнул Ашу, плюхнувшись за столик напротив меня. — Извини, что тебе пришлось ждать.

— Не стоит, ты вовремя, — улыбнулся я. — Привет, Ашу. Рад тебя видеть.

— О да, давненько мы с тобой не общались.

Я удивленно приподнял брови. Он научился следить за временем? Последний раз, когда мы обсуждали его новое изобретение, мне показалось, что Ашу вновь вернулся в роль сумасшедшего ученого.

— И не смотри на меня так, — хмыкнул Ашу. — Я бы и рад зарыться в свои руны, но родня не позволяет.

Я лишь улыбнулся.

— Тем не менее, ты явно не с пустыми руками сегодня, — произнес я.

— Конечно! — возмутился Ашу, но тут же отвел взгляд. — Правда… Я тебе обещал пару новинок, но, боюсь, придется обойтись одной.

— Почему?

Нет, так-то я был не против, я прекрасно понимаю, что творить по графику — это, мягко говоря, нетривиальная задача. Да и если бы у Ашу было две новинки, я бы предложил оставить одну в запасе. Это банально выгоднее нам с точки зрения привлечения к себе внимания и наработки репутации.

Но сдается мне, дело не в этом.

— Я отдал аналитикам рода свою новинку, — вздохнул Ашу, — и они посчитали, что ее реализация намного сложнее, чем подсветка и звукоизоляция. Точнее, нет, технически там ничего сложного нет, но просто по времени она затратнее. С каждым заказчиком сначала придется согласовывать цветовую схему, а потом под каждый набор цветов менять формулу. Там чуть-чуть, но это все равно время. И это не поставишь на поток. Точнее, поставишь, но…

— Я понял, — кивнул я. — К тому же, ты предлагал тогда менять не только цвет кузова, но и салон, и это тоже изменения.

— Небольшие, — заметил Ашу, — но да, тоже. В каждой смене нужны будут двое рунных мастеров только на эту цепочку. Один считает, другой контролирует нанесение. Это не считая простых работяг.

Рунных мастеров в сменах на автосервисе как раз по двое. Но сейчас один занимается подсветкой, другой — звукоизоляцией. И, кстати, эти-то вещи никуда не денутся, спрос на них все еще есть.

— А нынешние цепочки они потянут? — уточнил я.

— Потянут, — кивнул Ашу. — Там все просто и уже давно отработано. Одним глазком глянуть на результат, и все.

— Тогда согласен, хватит нам и одной новинки, — сказал я.

Ашу благодарно улыбнулся. Несмотря на то, что он был несколько не от мира сего, аристократом он быть не перестал. И фактически нарушенное слово не могло на него не давить.

Я, правда, не помнил, обещал ли он мне что-то конкретное, но, судя по его поведению, да.

Впрочем, неважно. Уж в таком деле я точно не стану заострять на этом внимание.

— Когда будем делать презентацию? — улыбнулся я.

— А я готов, — оживился Ашу. — Хоть завтра!

— Э, нет, — покачал головой я. — Дай мне хотя бы недельку. Анонс, реклама, предварительная запись… Да ты сам все понимаешь.

— Конечно, — улыбнулся в ответ он. — Я бы еще и спецам своим пару дней на отдых дал. Вот прям совсем выходные, обе смены.

— Полностью закрыть автосервис хочешь? — нахмурился я.

— Ну… нет, наверное, — задумался Ашу. — Но небольшой отпуск они заслужили.

— Сократим время работы, — предложил я. — Три дня подряд работает одна смена, и только она, затем три дня — другая.

— Пойдет, — кивнул Ашу.

— Только тогда новинку мы будем вводить недели через две, — предупредил я. — Потому что запись на неделю вперед у нас уже есть, и менять время для клиентов будет некрасиво с нашей стороны. Затем неделя, на которой твои рунники отдыхают, и уже потом — новинка.

— Договорились.

Я уже начал прикидывать, какие распоряжения отдать Рашту и не подыскать ли ему еще кого-нибудь в помощь. Согласовывать цветовые схемы с каждым заказчиком — это приличный объем работы, и сомневаюсь, что рунные мастера будут заниматься этим сами. Им и без того работы хватает.

Однако Ашу меня отвлек.

— Виктор, скажи, — несколько нерешительно начал он, — как считаешь, нам уже пора думать о чем-то серьезном?

— А именно? — приподнял брови я.

— Я посчитал систему рунного форсажа, — с затаенной гордостью сообщил он. — Но я помню, что ты говорил об усилении всей конструкции. Нужны испытания.

И не только испытания, на самом деле. Хорошо, если весь конструктив не придется усиливать, чтобы слишком мощный движок не рвал трансмиссию.

— Нужны, — согласился я.

— Мы уже заработали на них или нет? — насмешливо приподнял брови Ашу.

Ах ты ж, забыл я об этом.

Меня, в принципе, и сейчас все устраивает. Дело пошло, прибыль есть, чего ж мне еще? А Ашу не забыл. Он-то ввязался в совместный бизнес только для того, чтобы обеспечить себе простор для разработок, которые никто, включая его клан, спонсировать не хотел.

— В принципе, да, — сказал я. — На определенный уровень прибыли мы вышли, и тенденции к спаду нет. Твоя новинка только увеличит денежный поток. Так что ты прав, уже можно часть прибыли направлять на испытания.

— Только часть? — разочарованно отозвался Ашу.

Ребенок. Обеспеченный ребенок, которому сами по себе деньги вообще не нужны.

— Ашу, — мягко начал я, — отказаться от прибыли полностью я не могу. Не скажу, что автосервис обеспечивает весь мой род, но в моем бюджете это заметная часть прибыли. Я не могу посадить своих людей на голодный паек даже ради очень перспективного проекта.

Парнишка сник.

— Да, Виктор, я понимаю. Извини.

— Не стоит, — улыбнулся я. — Ты с самого начала обозначил свои цели, и я знал, на что иду. Давай так, все, что у нас будет сверх текущей прибыли, можешь использовать для испытаний.

— То есть все, что даст новинка? — встрепенулся Ашу.

— По сути, да, — подтвердил я и усмехнулся. — Только не загоняй своих людей до смерти.

— Не буду, — улыбнулся Ашу. — Я ж не зверь какой!

Да-да, ты всего лишь азартный изобретатель.

— А ты правда считаешь рунный форсаж перспективным проектом? — спросил Ашу.

— Конечно, — кивнул я. — Минимальные доработки, если они не потребуют изменения конструктива, мы сможем делать и сами, на нашем автосервисе. А более мощный вариант можно будет продать автопроизводителям. Ты же выделишь мне долю в патенте?

— Эм…

Ашу завис, а я только улыбнулся. Все-таки родичи вбили в него хотя бы основы понимания подобных вещей.

В целом, я к его изобретениям отношения не имею, и до сих пор так оно и было. Все патенты оформлялись на имя Ашу. Но теперь инвестиции в проект у нас будут совместные, и этого тоже нельзя не учитывать. Мне нет смысла вкладываться, если я ничего не получу в итоге.

— Я к тебе своего юриста пришлю, ладно? — почти жалобно протянул Ашу.

— Договорились.

* * *

До зала ускоренного времени я добрался только после ужина. Захватил с собой из родового хранилища материалы по рунике, которые мне в свое время вручил учитель, и которые я все еще не освоил до конца, и вошел в зал.

М-да, темнота и тишина. Даже сесть некуда.

Изначально у меня была идея использовать этот зал в качестве кабинета. Сейчас я понимаю, что это банально неудобно. Как минимум, придется брать с собой кипу бумаг из кабинета в доме. И потом возвращаться с ними обратно.

Один раз — ерунда, но если я буду так курсировать постоянно, все мои люди зададутся вопросом, зачем. А эту тайну я им пока доверить не готов. Да и в принципе, не стоит такие вещи знать всем в роду.

Значит, работать в зале ускоренного времени стоит с тем, что есть в родовом хранилище. Интересных документов и книг, на которые вечно не хватает времени, у меня уже немало скопилось. Верну в хранилище все, что валяется у меня в кабинете, и будет мне занятие месяца на два как минимум.

Хорошо бы еще как-то обустроить зал ускоренного времени. Хотя бы по минимуму. Стол, кресло, стеллаж, свет…

Нет, стоп, это я размахнулся. Уж свет сюда точно не получится провести незаметно. Да и стол вызовет вопросы.

Родовое хранилище я хоть и закрыл, но мои люди жили какое-то время в подземелье под особняком и потому прекрасно представляют себе его конфигурацию. Проход в туннели, где у нас склад оружия, остался доступным. Не всем подряд, но командиры туда доступ имеют. А в той части, куда могу попасть только я, некуда стол ставить.

Зато еще одно кресло и стеллаж вопросов не вызовут, и как раз их я вполне могу утащить в зал ускоренного времени. Правда, придется все делать самому, но это не проблема. Я еще не настолько обленился, чтобы не суметь обойтись без слуг.

А пока что, обведя еще раз взглядом совершенно пустой зал, я скинул куртку и уселся на пол прямо на нее. Пару часов почитаю и так.