Глава 33. Беременная от него

— Он расспрашивал, герцог ли ты. А я ответила, что герцог, и не меня нужно спрашивать, а эту дамочку, потому что у неё таких сомнений не возникло ни на секунду. Надеюсь, она не пыталась тебя соблазнить. Арвид улыбнулся. — Пыталась. Ей нужно моё семя. — ЧТО? Я спросила слишком уж громко, куда только подевалась моя учтивость. — Тс-с-с! Не пугай придворных. Иначе подумают, что мы с тобой утопаем в ревности. — Да, я утопаю в ревности. — Она из очень древнего рода, мы с ней одни из последних чистокровных. Мой рот отвис со звоном старинного кассового аппарата. — Вы кто? Я из тебя клещами должна была вытягивать инфо… А хотя нет. Молчи. Меня это всё не интересует. Чистокровные, семя, кланы, роды. Я с тобой по принуждению и устроил это Альберт. И я уже слишком стара для всего этого. — Проблема в том, что ты тоже чистокровная, и Альберт это понял. Я тебе говорил об этом. Но ты не поняла. Наш наследник, как только родится, станет королём. — И ты говоришь мне это только сейчас? — Леонтия напомнила мне древнюю традицию наследования. Говорю сейчас, потому что скоро всё изменится. И я не могу подобрать слов, чтобы тебя предупредить, но не испугать… Мне показалось, что герцога подменили. Обычно молчаливый, сейчас он вдруг сделался слишком болтливым. — Милый, она не мазанула ли тебе под носом какой-то отдушкой или может быть, уколола тебя, или укусила, впрыснув в кровь сыворотку правды? Мы уже кружимся в следующем танце, а я даже не замечаю, что муж ведёт меня по кругу, просто следую за ним и повторяю несложные движения. Может быть, настоящая Эйви знала эти танцы. — Возможно. Но сейчас сюда войдёт мой брат, и я хочу, чтобы ты поняла, что мы в шаге от очередных проблем. Не думал, что именно так повернётся дело. Но король прекрасно понимает опасность, исходящую от нас. — Боже мой, да это даже ребёнок понимает. Ты маг, я тоже вроде как ценная, если даже Альберт хотел меня заполучить. Нам просто пора бежать отсюда. Проживём, наверное. — Пока не снимется проклятье, я нигде не смогу обрести покой. Но обещаю, отпущу тебя, как только представится такая возможность. — Это потому, что ты её вспомнил? Меня отпустить, чтобы сойтись с этой Леонтией? — Эйви, да ты ревнуешь? — Да, представь себе, ты мой муж. И я ревную! Потому что круче тебя никого здесь нет! А на самом деле сама вдруг замечаю, что появились какие-то новые ощущения по отношению к мужу. Неужели, правда, ревность? Арвид впервые искренне рассмеялся и, кажется, слишком громко, приобнял меня, приподнял и закружил так, что теперь вижу только его. Причём мне даже маска не мешает. Я вижу его настоящий образ как фантом. Чувствую его. Он очень красивый, красивее подлеца Андрюши. Породистый, но сильный, улыбчивый и глаза. Его взгляд такой, проникающий в глубь души, согревающий, и я не могу от него отвлечься. — Арвид. Я вижу тебя, ты такой красивый, такой. Я люблю тебя… Люблю по-настоящему… Музыка стихла. Мы замерли, а я украдкой взглянула на мужа и заметила, что из-под маски на щеке появился проклятый шрам. Церемониймейстер снова распахнул двери зала и громко оповестил собравшихся. — Герцог Георг фон Эхинген. По залу прокатилось тихое: «Ах!». Этот бал не забудут долго. Вот он наш новый обличитель. Дряхлый старик с тростью, еле передвигает ноги. На старом лице неприятные тёмные пятна и белёсые глаза, наверное, слепой. Но он прекрасно знает, зачем его вызвали. Прошаркал старыми ногами, причём, довольно бодренько в центр зала, слегка поклонился королю и, не дожидаясь приветствия, начал скрипеть: — Я долго ждал этого великого момента. Ваше Величие! Прошу простить мою дерзость, я не ведал, что творю. Не желал быть врагом короны и изгоем. — Вас призвали не за этим. Нам всё равно, виновны вы перед моим покойным отцом, или нет. У нас был один вопрос, но на него уже найден ответ. И без вашего свидетельствования. — Но всё же я мечтаю, хоть чем-то быть полезным. Старик настойчив, судя по нищенскому виду, дела его ужасны. Не только тело, но и одежды на ладан дышат. Ему очень хочется улучшить свою жизнь, хотя бы перед смертью получить достаток. — Ваш старший брат герцог Арвид здесь. Законный наследник клана Эхинген. У меня был лишь один вопрос, признаёте ли вы его? В голосе короля появился сарказм. Ничего хорошего не жду от этой внезапно запланированной очной ставки. Король с каждой минутой проявляет свой недюжинный ум и ещё боле недюжинную страсть к интригам. Избавиться от моего мужа законным образом – теперь его цель номер один. Сжимаю руку Арвида и стою, боясь дышать. Сейчас что-то будет… Старик обернулся, ища взглядом, должно быть, такого же старика. Но не увидел, посчитал это шуткой короля и рассмеялся. — Здесь нет моего брата. Она старше меня намного, поди уж помер… — Да нет! Он молод, красив и снова женат. Вот же он, в чёрных одеждах и рядом с ним ослепительная девушка, юная герцогиня фон Эхинген. — Пусть снимет маску! Твою ж налево! Этого я и боялась больше всего. На нервах по мне снова забегали «красные муравьи», рука сама тянется к голове, почесать за ухом. И в этот момент слышу тихое дзинь, словно что-то упало. Оборачиваюсь и вижу, что моя золотая шпилька выпала из причёски и упала на пол. Наклоняюсь её поднять и понимаю, что сейчас у Арвида на лице шрам, после моих слов любви, ему нужно время, и мне тоже нужно, чтобы настроиться и вернуть мужу нужный облик. Как бы случайно подпинываю драгоценность и теперь, отталкивая людей и прося прощение, пытаюсь поднять шпильку. Моя неуклюжесть создала заминку, про требование снять маску все забыли и наблюдают, как я пытаюсь поймать ускользающую шпильку. — Что случилось? — крикнул король, ему с кресла не видно, что происходит. — Простите, кажется, моя шпилька ожила, я не могу её поймать. Сейчас, сейчас. А вот, простите сударь, всё, я её поймала. Какая она, однако, скользкая, бесценный подарок матушки Лависсы. Дорог как память. — Лависсы? Она ваша матушка? — кто-то совсем рядом задал глупый вопрос, на который я даже не знаю, как ответить, это вообще хорошо или плохо? Боже мой, здесь есть подсказка зала? — М, нет. Просто её так называли в той деревеньке, где я прожила некоторое время. Ничего интересного. Простите. Извините… И возвращаюсь к мужу. Снова поднимаю взгляд, всматриваюсь и выдыхаю с облегчением. Шрам, кажется, пропал. Едва заметно киваю, и Арвид снимает маску. Все видят прекрасное лицо моего бывшего мужа Андрея. Потому что я изо всех сил сейчас вспоминаю тот момент, как он сбегал, а я осталась одна, запертая в квартире, а потом роды в тюрьме. — Прошу простить. Мне тяжело при таком стечении людей. Позвольте надеть маску. — Да, герцог, надевайте. — И всё же это не мой брат, — завопил старик, и протестно замахал костлявой рукой. — Ему невыгодно признавать Арвида, ведь тогда придётся уступить право собственности на замок. Но я подтверждаю, что этот мужчина Арвид, мой бывший жених, ошибки быть не может. След магии подделать невозможно. Ну хоть какая-то польза от этой стервы Леонтии. Мы не успеваем с облегчением выдохнуть, ведь всё, кажется, обошлось на этот раз. Кто-то всё предельно точно рассчитал, ни минутой позже, как по расписанию. Двери в зал распахнулись и раздался вопль, смешавший все планы, события и судьбы: — Ваше Величество! Ваше Величество! Альберта убили! Его нашли в покоях с ножом в животе. Но ещё живого. Он объявил, что на него напал человек со шрамом. Они подрались, и Альберт уступил. Служанка видела, как из покоев выбегал человек, довольно крупный, и на его лице был ужасный шрам! Арвид не успел окончательно надеть маску, и какой-то слишком внимательный гад, что стоит рядом с нами, вдруг завопил: «Вот он! Этот человек со шрамом среди нас. Это оборотень! Хватайте его! Будет сопротивляться убить!» Моя ненависть больше не действует, кажется, в нашу жизнь вошёл настоящий враг герцога. — Остановитесь! Нужно разобраться… — крик короля потонул в рёве толпы. Люди сорвали маску с лица моего мужа и скрутили ему руки за спиной. А он стоит и смотрит на меня так, что я вдруг ощущаю жар сначала по всему телу, пульсирующими волнами, а потом на ноге. — Увести его в темницу! — крикнул король. — А его жену в её покои и запереть! — Милая, ничего не бойся, береги сына, я скоро вернусь за тобой! — успел крикнуть Арвид, до того, как его вывели из зала. А мне уже всё равно, потому что я вдруг поняла, что браслет слетел с моей ноги и рассыпался в прах. Арвид соврал мне. Он тронул меня и не один раз. Я беременная от него! Беременная и снова соучастница преступления. Ну как так-то? Сколько можно? Оцепеневшую от ужаса и злости меня отвели в наши покои и заперли одну. Если я сейчас не сбегу, то ночью меня навестит Его Величество. Но я не могу оставить отца своего сына! Теперь я сама вижу, что у меня в матке закрепилось маленькое живое существо, и если бы в этом мире было УЗИ, то уже бы и сердечко распознали. — Маленький мой! Они не знают, на что способна настоящая мать! Не бойся! Только не бойся! — шепчу, прижимаю руку к низу живота, сама сворачиваюсь в позу эмбриона и начинаю тихо поскуливать от страха за свою жизнь.