Глава 16

Тессаура

Новый семестр принес новые сюрпризы. У бытовых магов и у целителей началась практика с боевиками. От бытовиков требовались щиты, от целителей — лечение. А с учетом моей второй специальности пересекаться я стала с боевиками чаще. Как бытовику мне пришлось тяжело, Дамиан после первой же совместной практики вручил мне накопители. Я недолго упиралась, понимая, что иначе просто загнусь. Вообще, как ругались мы с сокурсниками, из бытовиков почему-то стали делать каких-то непонятных универсалов. Насколько мы знали, никого больше так не гоняли по щитам. Сначала нас заставляли защищать себя, то от физических атак, то от магических. А потом мы еще и друга должны были прикрывать. К новому году перешли на связки боевик и защитник, соревновались против такой же пары. Причем, если в начале семестра мы чаще практиковались со вторым и третьим курсом, то к концу с адептами боевой магии шестого курса (выпускной курс был на практике). С одной стороны это было и интересно и захватывающе, а с другой — до кровати я добиралась в эти дни на одном упрямстве.

Кстати, новый год мы отмечали опять в таверне Елисея, так же весело и шумно, как предыдущий. Вот только Риандей немного подпортил мне настроение, хотя наоборот старался развеселить. А все дело в подарке, от которого по правилам хорошего тона я не могла отказаться. А это был довольно дорогой набор для создания амулетов и артефактов. В ответ я не знала, что подарить, но он сам попросил о танце. Не стала упрямиться, но от поцелуя технично увернулась. Дамиан появился как никогда вовремя. И опять не отходил от меня все три часа, что был с нами. И это было лучшие мгновения праздника. Особенно мне запомнилось, как он сжал меня в объятиях прежде, чем уйти к себе. Риандей будто только этого и ждал, увлек меня в гущу веселящейся толпы (играли в ручеек). И глядя в его искрящиеся от радости зеленые глаза, я, наверное, впервые всерьез задумалась о его чувствах. Это меня доставало его упрямство, а что он испытывал все это время? Красивый, сильный, благородный маг, представляю, как его злят мои бесконечные отказы, но он продолжает бороться за мое внимание. Может, стоит уступить? Бррр, что за мысли приходят в мою пьяную голову? Ради интереса позволила ему себя поцеловать. И опять никаких эмоций это действие не вызвало. А потом пришлось еще срочно удирать от Риана, который почему-то решил, что ему теперь многое позволено. Уже в Академии объяснила ему, как он был не прав. Для пущей убедительности извинилась за поцелуй. И вот это его конкретно разозлило. Честно даже испугалась, что он на практике отыграется. Оказалась не права.

Но первая практика в новом году вышла запоминающейся для всех, кто был на стадионе. Преподаватели чуть не посидели, целитель долго лечил нервный тик, а один вампир едва с катушек не слетел.

Надо сказать, что барышни с нашего факультета обожали совместные с боевиками практики. Особенно с шестым курсом. Но вместо того, чтобы более усердно тренироваться в построении щитов, они соревновались за количество брошенных на них взглядов адептов. Форма на практики была едина, у нас она была серого цвета, у боевиков черного или, что гораздо реже, белого цвета. Но в порыве выделиться, чем только себя не украшали девчонки: шарфики, брошки, курточки (если погода позволяла), а про прически и косметику я вообще молчу. Некоторые даже заказывали форму у портных, чтобы она более выгодно подчеркивала их. Я только диву давалась. Нет, я пыталась их вразумить (Мариссия к третьему занятию перестала дурью маяться), но меня они не слушали, так как я изначально не участвовала в соревновании под названием «влюби в себя боевика». Но все же иногда я прислушивалась к щебетанию девчонок с интересом. Вот и в этот раз услышав имя «Риандей», я будто невзначай подошла ближе. Оказалось, что он сегодня улыбнулся им всем и даже приветливо поздоровался. А это настоящий праздник для них. Боевики сейчас «разминались» на арене, а мы смирно стояли за периметром. Пары для связки (боевик + защитник) выбирали наставники, и от нас это никак не зависело. И да, в этой паре боевик всегда был ведущим, именно его нужно было слушаться в первую очередь, так как если твой щит не выдержит удара, он должен вывести обоих из-под удара (выпустить свой щит или контратакующее заклинание). В связке виноватым оказывается в первую очередь боевик, а потом уж бедный и несчастный «защитник». Нас, бытовиков, это более, чем устраивало. Боевиков иногда бесило, особенно, если нагоняй они получали из-за нерасторопности напарника.

Но вернемся к той злосчастной практике. Мы стояли вокруг арены и с любопытством наблюдали за сражающимися боевиками (со стороны этим можно любоваться, когда тебе лично ничего не угрожает). Мой взгляд, как обычно, прикипел к паре Дамиан и Дрейк, но резкое возбуждение девчонок, проигнорировать не смогла. Прислушалась: Риандей на нас посмотрел дооолгим взглядом. Нахмурилась (боевики обычно на «гляделки» не отвлекаются на арене), нашла его взглядом, он сражался недалеко от нас. И, действительно, поглядывал в нашу сторону. Хотя… тут я заметила, как в барьер рядом с нами прилетело что-то убийственное, барьер, конечно, отразил заклятие, но… с едва заметной задержкой. Как будто, заклинание немного «увязло» в защитном куполе. Прищурилась, пытаясь разглядеть строение купола. А там такое строение щита, что неподготовленным адептам даже страшно на это смотреть: количество слоев даже сейчас я не пытаюсь подсчитать. Прикусила губу, пытаясь разглядеть один участок прямо напротив меня. Неужели брешь появляется? Не успела я додумать эту мысль, как в нас полетело еще одно смертоносное заклятие из разряда смешанных стихий. Я вскрикнула (единственная из нашей группы) и даже невольно подняла руки в защитном жесте. Время будто замедлилось. На долю секунды показалось, что барьер все же сдержит эту атаку, но нет — заклятие полетело дальше. И тут меня накрыло чужим куполом абсолютной защиты. Заклинание отскочило, девочки запоздало завизжали, а я в шоке распахнула глаза. Встретилась взглядом с Риандеем и поняла, что это он меня закрыл. Но… тогда его собственная защита сейчас на нуле. Его партнер не успел отклонить свое заклятие. Многие обратили внимание на шум в нашей стороне, да и сам Риан отвлекся и поэтому не увидел приближающуюся смерть.

— Риан, — крикнула я, понимая, что безнадежно опоздала. А в следующую секунду уже перепрыгнула деревянное ограждение, прошмыгнув в образовавшуюся брешь в барьере. Счет идет на секунды. Наставники что-то кричали, а я неслась к упавшему ничком боевику. Подбежала и рванула окровавленную форму на груди. Слуги Индариона! И почему его партнер оказался таким метким? Огромная дыра зияла в груди, так что проверять пульс нет смысла.

— Некроманта! Быстрее!!! — закричала я, усилив голос заклинанием. Кто-то начал строить портал. Неожиданно выступил вперед один из адептов, вампир смазливой наружности.

— Я - лучший на курсе.

— Душу удержать сможешь? — требовательно спросила я. Вампир сглотнул, но все же кивнул. — Тогда держи. И не дай Индариону ее утянуть!!!

— Уйди, — к нам пробился целитель и суетливо плеснул в рану обеззараживающее зелье. — Я вызову сейчас Тириуса.

— Некогда, я тоже Истинная, — я уже уложила Риана на землю, кто-то из сокурсников срезал одежду с его груди. Глянула на целителя быстрым взглядом и заявила. — Будете ассистировать. — вливать в Риана сейчас какие-то лекарства бесполезно. Отдавать придется свое. Хряпнула кроветворное зелье и приступила к репродукции ткани.

Свет помоги! С чего начать-то? С легкого или с сердца? Тьфу, с сердца конечно, одно легкое все же цело. Благо серьезно пострадало только одно предсердие. Десять секунд и я залатала прореху. Минимолния, чтобы запустить его работу. Сердце два раза слабо трепыхнулось, замерло на 3 секунды, и забилось ровно. Вот только кровь из аорты фонтаном брызнула во все стороны. Закусила губу, формируя тонкие щипцы, чтобы пережать ненадолго порванное место.

— Держите Карима, — восклицание Дамиана прошло по краю сознания.

— Пей, — это уже слова Леста. — Главное, удержи душу.

С порванной аортой провозилась непозволительно долго, целых полминуты. А ведь надо еще вены с другой стороны восстановить. Целитель Марк тем временем избавлялся от крови в грудной клетке, я слышала, что прибежали и другие целители. И он их отправил за Тириусом, а сам подсовывал мне новые зелья. Закончив с сосудами, занялась, наконец, лечением легкого, и как по заказу Риандей тут же захрипел и закашлялся, приходя в себя.

— Тесс, — с трудом выдавил он, сразу узнав меня.

— Спи, Риан, — попросила я. Марк тут же среагировал, отправляя его в наведенный сон. Все, теперь точно выкарабкается. Я чуть перевела дыхание, восстанавливая легкое до конца. Теперь убрать осколки ребер, и заняться воспроизведением костной структуры грудной клетки. А потом заняться резервом этого боевика и магическими артериями. Или сначала нарастить мясо: мышцы и сухожилия? Нет, все же сначала магическую составляющую поправить. Хорошо хоть источник не задет, он ниже располагается, на уровне солнечного сплетения. Потянула силу из накопителя, воссоздавая утерянную яркость магических потоков в его теле. Я как раз закончила, когда почувствовала прикосновение к плечу. Обернулась. Наставник! Я улыбнулась и почувствовала, как сознание поплыло. Я сейчас выложилась на 150 %.

— Молодец, Тесса. Дальше я сам.

Я кивнула и попыталась встать. Дамиан подхватил меня под локоть. А потом и вовсе на руки взял. Марк протянул мне энергетическое зелье, я благодарно кивнула ему.

Не знаю, что происходило дальше с Риандеем, но следующим днем меня вызвал Тириус. Без всяких торжественных речей вручил мне диплом Целителя и поздравил меня.

— А как же самый важный урок? — спросила я. Тириус вскинул взгляд, будто прося уточнил о чем я. — Я должна уметь убивать, если не в силах помочь.

— Жизнь тебя научит, — ответил Тириус с грустью. — Хотя надеюсь, что участь сия минует тебя стороной.

Я кивнула.

— А практика в городском госпитале?

— Если хочешь, можешь устроиться туда на подработку. Они будут рады такому специалисту. Но знаешь, если хочешь, я могу устроить тебе практику поважнее. Договорюсь с твоим деканом, чтобы отпустил на недельку на практику к боевым магам. У них там сейчас сложный участок: очень много нежити в болотах. Потренируешься и исцелять, и держать щит одновременно. Декан Альери очень хвалил тебя, как будущего «щитовика».

— А что это новая какая-то специальность? — удивилась я.

— Вообще есть такая задумка у руководства. В следующем году предоставить вашей группе возможность получить дополнительное образование. По желанию, конечно, но мнение наставников будут учитывать. Недаром к вам так присматриваются на практических занятиях с боевиками. Вы будете, как маги поддержки для боевых магов, подумывают в каждую десятину ввести такого «щитовика», чтобы маги на защиту не сильно отвлекались.

— Десятину? То есть в регулярную армию так зазывают? — искренне удивилась я.

— Почему? В городские патрули такие специалисты тоже нужны. Но это все еще на стадии проекта и подробностей я толком не знаю. — Тириус с извиняющейся улыбкой пожал плечами. — Так что насчет практики? Договариваться?

— Да, — не задумываясь ответила я. А надо было задуматься, ведь совсем непонятно как выпускники боевого факультета отнесутся к такой пигалице, как я. Но я отогнала все эти мысли прочь и улыбнулась Тириусу. Думала, что на этом разговор закончен, но Наставник меня задержал.

— Тесс, не в службу, а в дружбу. Зайди к Риану, он второй день про тебя спрашивает. И периодически порывается тебя искать. — Я опустила взгляд: все «говорилки» от него я игнорировала. Но пропустить мимо ушей просьбу Тириуса не могла. Поэтому и кивнула с тяжелым вздохом. — Не знаю, что между вами произошло, но мне его даже жалко.

— И нечего его жалеть! — выпалила я. — Это он меня «безумством плоти» в прошлом году наградил!!! — и тут же закусила губу, пожалев о сказанном.

— Эх, молодо-зелено, — Тириус покачал головой. — Все мы совершаем ошибки. Нужно уметь прощать, Тесса. Тебе самой станет легче, если отпустишь эту обиду.

Вскинула подбородок, впервые настолько очевидно не соглашаясь с мнением Наставника. Он снова покачал головой.

— Я пойду, Учитель? — спросила я неуверенно. Тириус кивнул. — Постойте, а почему он у вас? Неужели ему стало хуже?

— Нет, ты отлично поработала. — поспешил успокоить меня Наставник. — Просто большая потеря крови. Да и с резервом у него был полный швах, ты ему его, конечно, исцелила, но ему пока колдовать нельзя. Поэтому я решил подержать его под присмотром до завтра.

Кивнув, я направилась в лечебное крыло. Без стука вошла в лазарет и заметила, как Риан поспешно развеивает заклинание.

— Тебе же нельзя колдовать, — возмутилась я. А как же он тогда «говорилки» отправляет?

— Я по чуть-чуть, — с улыбкой возразил Риандей. Я покачала головой с укоризной.

— Как ты? — спросила, присаживаясь на стул рядом с ним.

— Лучше всех, — воодушевленно соврал он. — Спасибо, что спасла меня, Тесса.

— Мы — квиты. — я пожала плечами, отнекиваясь от благодарности. — За мгновение до своего ранения ты тоже спас мне жизнь. Или забыл? — Риан с грустной улыбкой покачал головой и пленил мою ладонь.

— Тесс, а какое твое полное имя? — спросил он тихо. Не знаю, что он задумал, но сама я невольно вспомнила Клятву Рода воздушника.

— Зачем тебе оно? — спросила я с опаской и попыталась высвободить ладонь. — Мне ничего от тебя не надо.

— Тесс? — Риан нахмурился и вгляделся в мои глаза. — Ты сможешь меня когда-нибудь простить? — в этом вопросе сквозила даже не просьба, мольба. Я опустила глаза, ища в себе силы простить, но не смогла. Встала и отошла к окну.

— Ты не понимаешь, о чем просишь, — тихо пробормотала она. — Просто потому что ты мужчина. И не представляешь даже что значит девичья честь для девчонки из глубинки. Там, откуда я родом, невинность отдают только супругу. Это сейчас я понимаю, что жить там не буду. И вообще для магов действуют другие стандарты. Но тогда, в позапрошлом году, я не уверенна, что смогла бы пережить такой позор. Даже с потерей памяти, я сразу бы поняла, что ты со мной сделал.

— Тесса, прости. — Риан подошел и обнял меня за плечи. Вырвалась и повернулась, чтобы заглянуть в его глаза.

— Расскажи то, что я не помню, — попросила. — Я сопоставила время и получается, что из памяти выпало примерно 10–15 минут.

— Я просто целовал и ласкал, медленно раздевая тебя. — ответил Риан, а зрачки-то увеличились. Вспоминал те события? Я отвернулась, заставляя себя успокоиться. А то опять злость накрывает.

— Риан, я постараюсь тебя простить, — совсем тихо сказала я и вновь посмотрела в его глаза. — Но забыть такое у меня точно не получится. — Риан дотронулся до моего подбородка, удерживая его.

— Скажи, пожалуйста, как тебя зовут. — Я повела плечами и сердито озвучила свои имена.

— Тессаура Демидова-Неизвестная, Иланом сильным защищенная. — да у меня может быть только двойное имя рода, я ведь всего лишь названная сестра Илану, главе Рода. А свой род девочки — воспитанницы приюта не могут основать. Риан удивился и явно хотел что-то спросить, но не решался. — Мы с братом Иланом воспитанники одного приюта. Там и породнились, он тоже не знал имя Рода. Прошлой весной он основал свой Род и принял меня в него. И даже родовое дерево у нас есть, а скоро ожидается и пополнение. Так что не смотри на меня с такой жалостью. На самом деле у меня очень много сестер и братьев, и мы все друг за друга горой.

— Я не жалею тебя, Тесс, — поспешил развеять мои заблуждения Риандей. И с какой-то нежностью посмотрел на меня. — Я восхищаюсь тобой, Истинная Целительница. — он погладил мою щеку. Я поспешно отстранилась, рывком высвобождаясь из его объятий, и отвернулась. — Тессаура, — позвал меня Риан. От слабости его уже немного пошатывало, но в общем и целом держался он стойко. Заглянул в мои глаза и уверенно произнес древнее, как мир, предложение. — Тессаура Демидова-Неизвестная, Иланом сильным защищенная, выйдешь ли ты за меня, Риандэя Иверского, замуж? Клянусь защищать и оберегать свою невесту и супругу до скончания наших дней. — Я удивленно распахнула глаза, не веря, своим ушам. Он ведь не может зайти так далеко? И поняла по его взгляду, что это не шутка.

— Нет, Риандей, — неуверенно пробормотала я. — Прости, но нет. — опустила взгляд и тихо пояснила свой отказ. — Я ведь не люблю тебя.

— Полюбишь, — пообещал он. Я отвернулась, не желая показывать свою боль.

— Боюсь, это уже невозможно, — я отступила на шаг. Несколько минут смотрела в окно, а потом посмотрела в зеленые глаза и призналась. — Я люблю другого, Риан. И пока есть хоть малейшая надежда…

— Дамиана? — больше утверждая, чем спрашивая, сказал он. Я промолчала, но Риандей и сам все понял. Он прикрыл глаза, и его тут же повело в сторону. Шарх, он еще слишком слаб для таких подвигов.

— Пойдем обратно, тебе нужно лечь. — твердо сказала я, подныривая ему под руку. — И не удивляйся своей слабости, ты вчера, если что минуты три был мертвым. Риан усмехнулся, но послушно шагнул к кровати. Три шага и он с облегчением опустился на постель.

— Тесс, — он удержал меня, заставляя сесть рядом. — Насчет Дамиана, у тебя нет шансов стать его женой. Никаких! — Я прикрыла глаза, чтобы спрятать боль от его слов. — Поверь, я знаю о чем говорю. У демонов свои законы и понятия. И я точно знаю, что у Дамиана уже есть обещанная. И отказаться от нее он не сможет.

Я опустила голову еще ниже, надеясь, что он не заметит моих слез. Но нет, он все же заметил. И с силой прижал к себе. Я понимала, что это неправильно и глупо плакать по невозможной любви на плече человека, которого только что отвергла. И я даже попыталась выбраться из его объятий. Не пустил, и тогда я расплакалась, уткнувшись в его рубашку.

Потом было стыдно и неловко перед Рианом. Ну что я за размазня такая стала? Быстренько попрощавшись, я ускакала к себе в комнату. Долго умывалась, стирая следы слез. Впереди ведь еще практика. Хорошо, что не с боевиками в этот раз.

А через три дня меня вызвал к себе наш декан и сообщил, что завтра я отправляюсь на недельную стажировку к выпускникам боевого факультета. Сборы были судорожными. С оружием помог декан боевого факультета магистр Леррой (подобрали мне и лук и облегченный меч и связку метательных кинжалов). А вот с доспехами вышла реальная заморочка, на складе у боевиков не было подходящего размера доспехов. Пришлось довольствоваться кольчугой.

Сокурсницы и подруги мне завидовали: все же выпускники боевого факультета были пределом мечтаний любой девчонки. Дамиан злился, что я подвергаю себя напрасному риску, Дрейк с Лестом доставали меня своими наставлениями. Как хорошо, что сообщила я о своей практике накануне отбытия, иначе бы не выдержала моя нервная система. Портал построил магистр Леррой и даже зашел со мной следом, чтобы представить меня выпускникам.

— Так, ребята, вам прислали помощь. Прошу любить и жаловать, Тессаура — будущий «щитовик». По совместительству — Истинный Целитель, уже с дипломом. Только попробуете обидеть… — Леррой задумался (не знал чем пригрозить?), хохотнул и выдал. — Короче, не советую. Но можете рискнуть здоровьем и зубами. По слухам Истинные могут вредить так, что ни один лекарь не поможет. — И на этой ноте удалился в портал. Я нервно хихикнула, встретив настороженный взгляд здоровых лбов.

— Я не настолько мстительна. И зубы вообще не трогаю. — заверила их. Посмотрела на магистра Владомира, руководителя практики, и внесла рациональное предложение. — Я готова, можем выступать. Или возможно кого-то исцелить надо?

Ребята переглянулись и дружно сделали шаг назад. Владомир усмехнулся и поманил кого-то из выпускников.

— Кьюн, выходи. — с непонятным весельем сказал он. — Третий день жалуется на ногу, хотя ранение мы исцелили сразу.

Парень вышел, чуть прихрамывая на правую ногу. Присмотрелась и сразу заметила воспаление в районе щиколотки. Нахмурилась и уточнила.

— А чем поранился?

— В капкан попал, — буркнул боевик. Посмотрела Владомиру в глаза и сказала четко.

— Это займет минут 30, судя по всему рану не промыли хорошо или остался один из зубьев в ноге.

Руководитель выругался и объявил привал. Вот так и началась моя первая практика в Академии. Поначалу настороженные боевики вскоре оттаяли. А с Кьюном и Исханом мы даже подружились. Они и признались мне, что от бытовиков не ожидали ни такой подготовки, ни реальной помощи. А еще боялись заигрываний и прочих женских штучек. Я рассмеялась от такого признания. Не думала, что выпускников боевого факультета так легко испугать. Этот разговор состоялся на крайних вечерних посиделках (завтра в полдень меня портируют обратно — неделя пролетела как один миг), и ребята невольно обратили внимание на наш смех. Кьюн поделился с сокурсниками причиной моего веселья, и тогда они решили меня добить рассказами о «коварстве» милых адепток. Какие только ловушки они не устраивали, чтобы заполучить себе таких женихов. Мне даже жалко стало парней, хотя я и понимала, что они немного преувеличивают, но торжественно пообещала даже не пытаться с ними флиртовать при встрече в Академии, а в особенности на выпускном бале.

Кстати, о танцах, мои соседки с помощью Леста, Дрейка и Дамиана, научили меня танцевать основные танцы знати. И да, однажды на репетиции без парней мы все втроем станцевали первый танец нимф и это было просто великолепно. Я все же добилась своего: ни в чем не уступала ни нимфе, ни эльфийке. Вернувшись после практики с боевиками, стала готовиться к ознакомительной практики бытовиков. По распределению попала в приграничную крепость на юге страны, где умудрилась попрактиковаться и с целительством, и с щитами. Нечисть и нежить будто сговорились, лезли из всех щелей. Я даже ходила в боевом патруле, как один из «щитовиков». Специальность еще не ввели даже, но меня уже заочно признали отличным специалистом.

Потом были экзамены и выпускной бал, на котором неожиданно для себя я получила удовольствие. В первый раз и, наверное, в последний я пользовалась такой популярностью у боевиков: и выпускники и шестой курс наперебой приглашали меня на танцы. И судя по тому, что Дамиан особо не вмешивался, мысли и намерения у моих поклонников не отличались расчетливостью. Хотя… расчет все же был. Я ж обещала выпускникам не флиртовать с ними. А они, восприняли это как вызов. Кьюн мне по секрету потом сказал, что тотализатор организовал. И даже поделился выигрышем со мной. А после были посиделки с друзьями в парке Академии и снова фруктовое вино кружило голову и бередило кровь. Уже прощаясь с Дамианом перед летними каникулами, попросила его о полете. Он не отказал. И это опять было так восхитительно и захватывающе, что я охрипла от криков восторга. Хвост пощупать так и не дал, зараза!