Глава 8

Не говоря больше ни слова, орк схватил меня в охапку и куда-то потащил, несмотря на все мои возмущённые крики и обещания расквитаться с ним, как только представится возможность.

Более того, он меня ещё и раздел! Оказавшись без своего шикарного платья, в одном нижнем белье и колготках, я сначала опешила, а потом и вовсе набросилась на хозяина дома с кулаками. Потому как платье он моё порвал, громила безмозглый.

Я столько денег за него отдала!

Орк опять схватил меня за талию и бросил на огромного размера кровать, где я в буквальном смысле провалилась в пуховой перине.

— Угомонись, я сказал! — рыкнул он на меня.

— Пошёл к чёрту! Ничего у тебя не выйдет! Только попробуй ко мне приблизиться, ухо откушу! — орала я, пытаясь выкарабкаться из перины, как из сугроба.

— Да больно нужна ты мне, селёдка тощая!

Что?! От возмущения я какое-то время открывала и закрывала рот, словно и правда была рыбой. Никто и никогда меня так не оскорблял. Меня, наоборот, хвалили за мою стройную фигуру. Да что этот верзила понимает в настоящей женской красоте?! Сам он урод, каких поискать!

— А ты… А ты… Мордоворот безмозглый! Слизняк тупорылый! Жаба пупыпрчатая! — Орк стоял и, скрестив руки на груди, смотрел на меня абсолютно спокойно. Словно его нисколько не задевали мои обзывательства. Меня это задело куда больше. Набрав в грудь воздуха, я ещё громче выкрикнула: — Орчина тупая! — закашлялась. Так как опять никакой реакции от орка не последовало, я перевела дух, усмирила кашель и продолжила: — Бегемот! Носорог! Слоняра ушастый… — дальше говорить уже не смогла, потому что голос пропал начисто.

Орк, приподняв одну бровь, равнодушно пробасил:

— Никогда не слышал о таких животных.

Исчерпав все силы, я нашла в ногах одеяло, укрылась и отвернулась от неприятного собеседника. К тому же говорить всё равно не могу.

Только в этот момент я поняла, что мне и правда нехорошо: знобит, лоб горит, в горле ужасно першит.

Вот же угораздило-то!

Мало того, что в чужом мире оказалась, так меня чуть в тюрьму не упекли, хотели убить, несколько раз оскорбили, ещё и заболела вдобавок. Ну вообще “весело”.

Хорошо, хоть орк всё-таки в постель меня уложил, а не на пол, как обещал.

Орочьи тяжёлые шаги удалились. Повернувшись на спину и приподняв голову, я осмотрела комнату: немного меньше предыдущей, но довольно уютная. Одна кровать с мягкой периной чего стоит. И одеяло такое же мягкое. Никогда не спала в подобных условиях. Пожалуй, это самое приятное, что со мной здесь произошло.

В носу что-то защекотало. Я громко чихнула. Эх, а вот болеть неприятно.

Вскоре опять появился орк, и я, снова укрывшись одеялом с головой, отвернулась от него.

Сквозь одеяло в спину ощутила пару лёгких тычков.

— Вылезай, я тебе отвар принёс.

— Не хочу! — прохрипела я из-под одеяла.

— Значит, так. У тебя два варианта: первый — делаешь всё, что говорю, и ты быстро выздоравливаешь. И второй — выздоравливаешь своими силами, но это будет более длительно, и есть шанс, что подохнешь. В последнем случае хоронить не стану, просто вынесу на улицу, чтобы твоё тело дикие звери съели. А их в наших краях о-о-о-очень много и все о-о-о-очень голодные.

Последний аргумент оказался более чем убедительным, я откинула с головы одеяло и протянула к орку руку ладонью вверх, чтобы получить спасительное от болезни средство.

Он ухмыльнулся и постелил мне на ладонь свёрнутую в несколько слоёв тканевую салфетку, а на неё поставил широкую глиняную чашку с отваром. Чашка оказалась горячей: теперь понятно, для чего салфетка.

Я поднесла ёмкость с отваром к носу и, почуяв насыщенный запах многочисленных трав, снова ощутила голод.

Увидев, что сверху отвара находился приличный слой жира, я поморщилась и протянула орку это месиво обратно.

— Я не буду это пить. Меня стошнит.

— Этот жир необходим, иначе быстро ослабнешь.

— Не буду.

— Это средство очень действенное, на себе ни раз испытал.

— Не хочу я такое пить! — повысила я голос и закашлялась.

— Хорошо, ты сама сделала выбор, — сказал он, забирая у меня чашку, и поставил её на тумбу рядом с кроватью.

С улицы, причём где-то рядом, донёсся протяжный вой. Затем злобное рычание, как будто кто-то с кем-то дрался.

Я даже кашлять от страха перестала и ошарашенно уставилась на орка.

— Это кто? Волки?

— Может — волки, а может — кто и похуже.

— К-кто, похуже?

— Оборотни. Причём оборотни одичавшие, то есть потерявшие человеческий разум. Разумные оборотни дома орков за версту обходят.

— А п-почему обходят?

— Чтобы не попасться нашим собачкам. — В этот момент во входную дверь кто-то начал усиленно скоблить когтями. Я опять уставилась на орка во все глаза. — Это как раз мои собачки с прогулки вернулись, — пояснил он, весело ухмыляясь и удаляясь из спальни.

Как только он закрыл за собой дверь, я взяла чашу с противной жирной жидкостью, задержав дыхание и зажмурившись, чтобы не видеть и не нюхать содержимого, сделала первый глоток.

Меня перекосило от отвращения, потому что на вкус отвар оказался ещё и ужасно горьким. Снова пересилив себя, глотнула ещё и ещё… Так, постепенно, допила до конца.

Как ни странно, но мне сразу стало легче: в горле боль уменьшилась, на лбу выступила испарина. Не обманул орк: средство и правда чудодейственное. Надо будет спросить состав.

Отставив пустую чашку на тумбу, я улеглась поудобнее. Только я, закрыв глаза, расслабилась и даже намеревалась поспать, как тут же вскочила и села в перине от резко возникшего звука — распахнутая дверь стукнулась об стену.

Я замерла, так как кровать в считанные секунды обступили два здоровых тёмно-коричневых мохнатых и клыкастых монстра.

Внаглую водрузив мокрые от снега лапы на перину, они смотрели на меня чёрными круглыми глазищами и, приподнимая испачканные кровью морды, шумно принюхивались, обдавая меня неприятным дыханием.

— Мамочка родная, — едва слышно пропищала я, боясь пошевелиться.

В комнату вошёл орк и усмехнулся.

— Не бойся, они просто знакомятся.

Далее он произнёс что-то на непонятном языке и оба монстра отправились на выход.

— Это и есть твои собачки?

— Ага, — довольно улыбнулся он. — Правда, симпатяжки?

Я согласно кивнула и снова легла, укрывшись одеялом по самый подбородок, потому как орк зачем-то подошёл ближе.

Заглянув в пустую чашку на тумбе, он удовлетворённо хмыкнул и произнёс:

— Всё-таки не дура, хоть и человечка. Ну, и как себя чувствуешь?

— Спасибо, лучше.

— Надо же, ещё и хамить перестала, — хохотнул он.

— Если бы вы сразу ко мне хорошо отнеслись, то я бы не хамила, — обиженно ответила я.

Этот верзила ещё и не понимает, что все мои действия и слова — это ответная реакция на его отношение ко мне! Я к нему в гости не напрашивалась. Но, опять же, я вынуждена здесь находиться и терпеть выходки грубияна-орка, потому что положение у меня безвыходное.

До этого весёлое лицо хозяина дома вдруг стало серьёзным.

— Послушай, как тебя?

— Мари… анна, — снова предпочла я назвать вымышленное имя.

— Хм, необычное имя, но звучит красиво. Значит так, Марианна, у меня достаточно оснований, чтобы не любить весь человеческий род. Поэтому с тобой я ещё мягок.

— А у меня, может, достаточно оснований, чтобы орков не любить. И что теперь — будем друг друга ненавидеть, хотя лично знакомы всего один день? Или всё-таки будем вежливы и обходительны, пока волей обстоятельств вынуждены находиться рядом? Выбирать тебе, — добавила я последнюю фразу, прищурившись.

Орк криво ухмыльнулся.

— Спокойная ты мне больше нравишься.

— Аналогично! — парировала я, отчего орк озадаченно нахмурился, видимо это слово ему не знакомо. — Ты тоже спокойный гораздо лучше, — объяснила я.

— Тогда предлагаю заключить короткое перемирие, — произнёс орк, лицо его приобрело добродушную гримасу, только улыбка всё равно больше напоминала оскал.

— Только короткое? — удивилась я.

— На тот период, пока ты живёшь в моём доме. Надеюсь, Дику удастся в скором времени найти сильного мага и…

— И отправить меня домой? — договорила я за него.

— Э-э-э, да, — ответил он, но прозвучало это как-то не очень уверенно.

И орк к тому же поспешил уйти из комнаты.

— Подожди! — хотела я его остановить и даже почти вылезла из кровати, но он уже удалился и закрыл за собой дверь.

У меня опять появилось неприятное предчувствие. Этот орк явно что-то утаивает. Да и имени он своего до сих пор не назвал.

Выбравшись из кровати, я подобрала золотое платье. Выглядел мой дорогой наряд печально: хозяин дома небрежно порвал его, швырнул на пол, и ещё по нему мокрыми лапами потоптались мохнатые монстры.

Я аккуратно повесила платье на спинку стула, стоявшего у комода и, схватив покрывало из тёмно-серого сукна, лежавшее в ножной части кровати, обернулась в него несколько раз, как античная статуя.

Шагая по холодному деревянному полу, я вышла в комнату, где орк уже трапезничал, сидя за столом.

Мохнатые клыкастые монстры лежали на шкуре в том самом углу, куда меня сначала хотел определить хозяин дома. Подняв головы, они с интересом на меня уставились и как-то странно пыхтели.

Я опять замерла, прекрасно понимая что, стоит хозяину сказать своим питомцам всего одно слово, и они разорвут меня на мелкие кусочки.

— Тебе полегчало, я смотрю, — равнодушно произнёс орк, не прекращая трапезы.

— Я хочу поговорить.

— Без маски ты ничего, симпатичная для человечки, — огорошил он меня. Я уж успела забыть, что маску с себя сдёрнула. — Ну, давай, говори, что хотела, — добавил он, а то неловкая пауза затянулась.

— Сначала ты скажи им, чтобы не смотрели на меня так, — попросила я, кивнув на лохматых монстров.

Орк перевёл на них взгляд.

— Не переживай, они сегодня сытые, — хохотнул он. Посмотрев на меня, серьёзным тоном добавил: — Так о чём разговор? Вроде всё уже обсудили.

— Нет, не всё! — не спуская с монстров взгляда, я медленно придвинулась к столу.

Собаки запыхтели громче и встали на лапы. Орк снова им что-то сказал и они опять улеглись, но при этом тоже продолжали держать меня в поле своего зрения. Чем я им так не понравилась? Потому, что ещё не знают меня? Или потому, что я - иномирянка?

— Ну, и что конкретно тебя не устраивает?

— Во-первых, ты до сих не назвал своего имени, хотя моё уже знаешь. А во-вторых, какие нюансы могут быть с порталом? Есть опасность, что я не попаду домой?

Орк ненадолго замер, даже жевать перестал, потом проглотил пищу и ответил:

— Ну да, есть такая опасность.

— И что же мне делать?

— А что ты можешь сделать? Только покориться судьбе. Или ты передумала возвращаться?

— Конечно, не передумала! Но что будет, если вместо моего мира я попаду в другой, гораздо хуже этого?!

— Хуже? — нахмурился орк.

— Извини, конечно, но в вашем мире я пока ничего хорошего для себя не увидела.

— А твой мир чем лучше? — прищурился он.

“Ну хотя бы тем, что там орков и драконов нет, да и монстров таких клыкастых”, — хотела я ответить, покосившись на собак, продолжавших пристально на меня пялиться. Но вслух ответила более дипломатично: — Там мой дом. Мне там всё привычно и понятно.

— Ясно, — удовлетворился орк моим ответом. — Придётся рискнуть, другого выхода у тебя всё равно нет. Оставаться здесь не советую.

— Почему?

— А ты до сих пор не поняла? Дикториан разве не объяснил?

Я воспроизвела в памяти то, что говорил Дик, когда он намеревался меня убить. Хоть я и была очень напугана в тот момент, но всё равно запомнила.

— Дикториан говорил, что я якобы истинная дракона. Почему он так решил, мне до сих пор не понятно.

— Потому что ты по многим параметрам подходишь под пророчество.

Орк рассказал мне про какую-то историю про разгневанную богиню, которую сильно обидели заносчивые мужчины. И она их за это наказала. Среди этих мужчин были правители многих государств. С тех пор потомство им может дать только истинная. А вот возможность найти свою истинную — является самым сложным заданием.

— И всё-таки я не понимаю, почему вы именно меня посчитали истинной?

— Король нашего государства много лет ищет ту, кто сможет родить ему наследника. Он уже шесть раз был женат. И каждый раз разводился через три года именно по этой причине — отсутствие детей. Чуть было не женился в седьмой раз, нашёл самую подходящую, как ему казалось, партию — водную драконицу, полукровку, отец её — ледяной дракон из нашей местности. Девушка была рождена от человеческой женщины, что случается крайне редко, и она совершенно не боялась морозов, унаследовав сущность дракона от отца. Вот только невеста в самый последний момент отказалась, сделав выбор в пользу огненного дракона из южной страны. Это сильно ударило по самолюбию нашего правителя, но он сменил гнев на милость, потому что несостоявшаяся невеста помогла раскрыть заговор против него.

Орк рассказал мне коротко эту историю, и я даже невольно позавидовала этой смелой девушке. Наверное, действительно надо родиться драконицей, чтобы посметь отказать правителю большой и сильной страны.

Далее орк поведал, что король не стал отчаиваться и продолжил поиски новой жены, способной дать ему потомство. Он решился обратиться за помощью к сильной ведьме, хотя отродясь драконы и ведьмы считались врагами. Ведьма и нагадала ему, что истинная явится к нему совсем скоро сама, из другого мира, но узнает он её не сразу, а спустя время.

Обрадовавшись, дракон обещал прекратить гонения на ведьм в течении трёх лет.

— А за что на ведьм гонения? — поинтересовалась я.

— За то, что иногда используют свою магическую силу против жителей страны. Магия, использованная кому-то во вред, противозаконна. Если, конечно, она не является средством защиты своего дома, близких и страны.

— Как именно ведьмы используют силу во вред другим?

Этот мир оказался ещё страшнее, чем показался мне вначале. Здесь не только орки с драконами живут, но ещё и колдуны с ведьмами. Да я в буквальном смысле землю буду целовать, как только домой вернусь!

— Ну, например, могут забрать молодость и красоту у невинной человеческой девушки.

— Именно невинной? — уточнила я.

— Да, невинной.

— Фух, тогда мне это не грозит, — вымолвила я вслух и осеклась, так как орк смотрел на меня уж очень пронзительно. — Кхе-кхе… кхм-м, — прокашлялась я. — Чем ещё ведьмы опасны? — постаралась отвлечь орка от себя, а то неудобно стало.