ЧАСТЬ 2. ДРУГОЙ МИР 1.Вся правда о рыцарях в сияющих доспехах

Мы молча уставились друг на друга. Я напряженно, пытаясь прийти в себя от пережитого и быстро решить, как на это реагировать.

Кит же… Лукавая улыбка с каждой секундой расцветала все шире на его лице. Глаза сощурились, сверкая. Казалось мгновение и замурчит, довольный собой. Он сделал плавный шаг ко мне: один, другой. Как дрессировщик, подбирающийся к испуганному животному. Или хищник к добыче. Я отпрянула, не желая сокращать расстояние. Так было невозможно думать.

— Лесси…

— Ты меня похитил, — вырвалось непроизвольно. Голос звенел обидой.

— Нуу…Я бы предпочел слово "спас", — Кит подмигнул мне и, похоже поняв, что неприятной беседы не избежать, прошел к столу, на котором красовался графин с каким-то рубиновым напитком.

— Вина? — его расслабленность дико раздражала, так как сама я была на грани нервного срыва. Отрицательно мотнула головой, хмурясь.

— Зря, — он присел прямо на стол, нагло улыбаясь и наливая себе, — Это местное. Как-то оно тебе очень понравилось, тогда, на яхте, помнишь?

— Помню, что ты мне соврал о его происхождении, да и вообще долго лапшу на уши вешал, — только и буркнула в ответ.

Кит фыркнул, то ли от смеха, то ли от возмущения, и подавился.

— Значит, спас, — протянула я, наблюдая за откашливающимся котенком. Мысли уже почти выстроились в голове в четкую линию.

— Только не говори, что ты по своей воле с этими двумя придурками в квартире сидела, — ответил кот возмущенно, чувствуя подвох.

— Нееет, — я улыбнулась, сама подходя ближе, — Конечно не по своей! Руд меня запер, отобрал телефон, приставил охранников, угрожал убить сестру, принуждая выполнить его условия и принять обращение. Но, я так понимаю, ты обо всем этом и без меня знаешь, верно?

Я постучала пальчиками по столу рядом с его бедром.

— Деталей я конечно не знал, — Кит насторожился, перестав наконец улыбаться, — Только, что запер тебя.

— Да, запер, — положила руку ему на плечо, заглядывая в глаза, — Полтора месяца назад… Полтора чертовых месяца! Дай сюда.

Выхватила бокал, чувствуя, что если не займу сейчас чем-то руки, то просто придушу его. Шок и оцепенение быстро проходили, и их место занимала высвобождающаяся злость, накопленная за весь этот немаленький срок. И лично на него в том числе. Спаситель нашелся. Залпом допила вино, на что Кит как-то странно поморщился.

— И у меня возникает логичный вопрос, Китен. Раз ты так мечтал меня, как ты выразился, спасти, то где же тебя носило все это время и почему именно сейчас, не поделишься?

— Как-то ты агрессивно настроена, — недовольно фыркнул кот.

— Да неужели?

Он прищурился, ноздри начали чуть раздуваться. Злится, похоже.

— Я был в военном походе, вернулся позавчера. И, если мне память не изменяет, ты меня бросила.

— То есть ты обиделся?

— Это было неприятно.

— Тогда почему же все-таки пришел?

— Я… — Кит сделал паузу, явно подбирая слова, — Подумал, что тебе нужна помощь. Разве это было не так?

— Таак, — заговорила шепотом, наклоняясь к его уху. Господи, его дурманящий запах, дрожь невольно пробежала по телу, — Знаешь, она ведь мне и сейчас нужна. И если ты у нас за рыцаря, то помоги.

— Что ты хочешь, Лесси? — кот повернул голову и уставился на мои губы. Так близко… Но я еще помнила, зачем это затеяла. Пальцы, живя собственной жизнью, скользнули выше по плечу к шее, поглаживая. Добрались до коротко стриженых кудрей на затылке. Еще ближе к уху, почти касаясь раковины. Я ощущала исходящий от него жар, проникающий в каждую клеточку.

— Верни меня обратно. На Землю.

Кит моментально отшатнулся от меня и уставился как на городскую сумасшедшую.

— Что за бред? Понравилось в четырех стенах сидеть? Так я тебе и тут могу устроить.

— Не к Шварцвальду конечно. Отведи меня к отцу. Он влиятельный человек и сможет меня защитить. Просто мне было не предупредить никак. Но под его защитой мне ничего не грозит. Это правда.

Я отсела от Кита, забыв про все свои уловки и говоря совершенно серьезно, с надеждой посматривая на него. А вдруг кот и правда лишь хотел помочь, а я уж накрутила себя. Может он сейчас просто кивнет и сделает, как я хочу. Замерла в ожидании. Ну, пожалуйста, пожалуйста, не подведи меня! Было так страшно разочароваться.

Но Кит молчал, хмурясь.

— Через неделю, хорошо? — наконец тихо ответил.

У меня все рухнуло внутри. Через неделю день обращения. Я просто часть их плана. Он и не пришел бы за мной, если бы у них с Рудом конфликта не произошло.

— Почему? — я уже знала ответ, но все же.

Губы Кита скривила нервная неуверенная улыбка.

— Лес, ты пойми только правильно, — грубые пальцы поймали мои, сильно сжимая, — Но надо покончить со Шварцвальдами. И обращение это хороший повод… Разом…

— А я приманка, — горечь разливалась по горлу, ощущалась на языке.

— Тебе ничего не грозит, — вторая рука тоже обхватила мою похолодевшую дрожащую ладонь.

— А то, что там будут еще и мои родственники, ты не подумал? Или ты всех в Элии запрешь?

— Никто кроме волков не пострадает.

— Ты не можешь этого знать, — я вырвала руку и вскочила со стола, — Тебе на меня плевать. Ты просто отомстить хочешь!

— Это не так! — Кит тоже подскочил, повышая тон вслед за мной.

— Тогда отведи меня к отцу, — я даже ногой топнула от злости.

— Я сказал, нет, — Кит наверно с удовольствием бы так же топнул, но, сдержавшись, просто кулаки сжал, — Посидишь у меня неделю, ничего с тобой случится.

— Смотри, как бы с тобой не случилось, — прошипела я, чувствуя, как ярость и жгучая обида захлестывают с головой. Я не позволю себя использовать. Тем более тебе, котенок. Внутри возникла странная распирающая пульсация, концентрирующаяся на Конуге, жар заструился по телу, скапливаясь в грудной клетке. И вдруг выплеснулся наружу сверкающей волной.

— Черт! — Кит было попытался увернуться, но слишком все внезапно и быстро. Я и сама ничего не поняла. Кота отшвырнуло к стенке, глухой удар. Я взвизгнула, испугавшись саму себя, моргнула, а он уже пытается подняться с пола, держась, за голову и сквозь пальцы капает кровь.

— Сдурела? — прохрипел, но как-то беззлобно, — Так и убить можно.

— Я..я…яя, — я ничего не понимала. Я не умею так! Мне бы никогда магии не хватило. Магия. Магия здесь! Все тело задрожало, только сейчас ощутив ее. Она же повсюду. Прошивает каждую клетку. Вот это да! Улыбка невольно осветила лицо.

— Что тут происходит, твою мать, Кит! Что с головой? — неожиданно дверь распахнулась, и на пороге показался старший брат.

— Арни, все в порядке, не лезь, — Кит моментально подскочил, правда чуть пошатнувшись. Кровь струилась от затылка по шее вниз, уже пачкая рубашку. Черт, я не хотела! Подбежала бы сейчас к нему. Но не могла при брате почему-то, и просто застыла, наблюдая за ними.

— В порядке? Да я в коридоре грохот услышал! — тут он вдруг перевел на меня сузившиеся лазурные глаза, — Это ты сделала, ведьма?

— Арни, вали отсюда, мы сами разберемся, — Кит нахмурился, наступая на него.

— Она опасна, у нее столько магии отродясь не было, сейчас как крышу снесет, а у меня тут дети между прочем, — зашипел старший, поворачиваясь к коту.

— Не говори ерунду. Опасна, — Кит даже рассмеялся, но как-то болезненно скривился сразу. Видимо в голову прострелило.

А мне вдруг стало страшно. Я смотрела на старшего Конуга во все глаза, и ощущала его тяжелый недобрый взгляд, ощупывающий меня. Что он хочет сделать? От тревожного предчувствия внутри опять заклокотало что-то, концентрируясь в груди. Я сама не понимала, что это и откуда оно берется.

— Ну вот. Опять, не видишь что ли? — рявкнул Арн и подскочил ко мне.

— Не смей ее трогать, — Кит тут же оказался рядом, дернув брата за плечо. Но тот уже схватил меня и резким движением стянул какой-то ремешок на шее. Я зашипела, пытаясь вырваться, но куда там. Он только ослабил, видя, что мешает мне дышать, тут же отпустил и отошел.

— Вот и все, — Арн поднял руки вверх, показывая, что больше ко мне не притронется.

Кит застыл, исподлобья смотря на него. Вроде и недовольный его поступком, но не возражающий. Ярость затопила с новой силой. Дрожащими руками ощупала ремешок, затянутый на шее. Что это? Ошейник? Глаза расширились от изумления, я повернулась к Киту. Смотреть на его брата уж совсем не хотелось.

— Это блокатор магии, — ответил кот на немой вопрос.

— Чтобы не разнесла тут все с дуру, — вставил его брат, ухмыляясь. Подумала, что его вот я бы сейчас точно об стенку швырнула с удовольствием, — Ну, теперь можете общаться сколько влезет.

— Не собираюсь я ни с кем общаться. Видеть вас не хочу. Я хочу домой.

Арн посерьезнел, кинул взгляд на хмурого котенка, и снова перевел на меня.

— Ну домой пока не получится, Лесма, — сказал вдруг спокойно и даже с каким-то участием.

— Но… если не хочешь…видеть, — он снова перевел задумчивый взгляд на брата, — То могу отправить завтра в женский храм на неделю, подойдет?

— Монастырь что ли? — я была удивлена тем, что он вообще предлагает мне какие-то варианты. Тем более, что Кит сразу зашипел на него от возмущения.

— Да, что-то вроде, тебе не стоит пока среди мужчин находиться, — почему-то сказал Арн, делая вид, будто не замечает убийственные взгляды брата, — И видишь ли, не хочу неделю вашу ругань слушать. Если она намечается конечно. Подумай до утра. Завтра скажешь.

— Арн, — Кит так смотрел на него, будто люто ненавидел.

— Тшшш, предоставь даме решать, а то и так притащил без спросу, — и подмигнул ему.

— Я уже решила. Монастырь так монастырь. Только сейчас. Не хочу до утра оставаться.

— Лес! — теперь уже возмущенный взгляд достался мне.

— Нет, завтра. Приедет старик Оуэн как раз. Будет твоим охранником в храме. Кит вас переместит. Все. Решено. Спокойной ночи.

— Арн! — Китен хотел все-таки высказать свое недовольство, но тот не стал его слушать и исчез так же стремительно, как и появился, громко хлопнув дверью.

Я вздрогнула от грохота закрывшейся двери и медленно повернулась к котенку, не до конца понимая, как себя вести. Столько всего сразу, что голова кругом шла.

— Ты можешь это снять? — первым делом потянулась к кожаной удавке на шее.

— Могу, но… Давай чуть попозже, хорошо? Ты злишься, можешь и себе навредить ненароком. Надо просто успокоиться. Потом желательно выйти на улицу и там…потренироваться. А то и правда тут детей полно, и вообще.

Мне неловко стало. Ошейник это унизительно, но я действительно не была уверена, что смогу себя контролировать. Хотя попробовать очень хотелось. Взглянула на кота. Кровь на его голове и шее. Но вроде бы уже не течет. И смотрит он настороженно, внимательно наблюдая за мной.

— Извини, — сказала тихо, подойдя, протянула руку несмело. Пальцы быстро пробежались по испачканным волосам сбоку, — Я не хотела, правда. Не знала, что такое возможно.

Китен только улыбнулся, сощурившись, и поймал мою руку, крепко сжав.

— Больно? — мне прямо стыдно. Даже щеки запекло.

— Ооочень, — тоном умирающего. И продолжает улыбаться, гад.

— Не смешно, я серьезно спрашиваю, — выхватила свою ладонь, опять начиная злиться.

— Я тоже серьезно, — улыбка наконец сползла с лица, но глаза как-то странно сверкнули, — Невероятно болит. Пожалеешь меня, Лесси?

Резко сделала шаг назад, видя, что он подается ко мне, желая обнять. Кит что-то фыркнул недовольно под нос и махнул на меня рукой.

— Так и знал. Толку от твоих извинений.

С этими словами развернулся спиной ко мне и направился к неприметной двери в дальнем углу комнаты.

— Ты куда? — я вдруг испугалась, что он просто оставит меня здесь одну сейчас.

— Умыться, конечно, не так же ходить.

И скрылся за дверью. Какой-то щелчок, наверно светильник зажег.

Я с любопытством посмотрела на тусклые ночники по обе стороны кровати. Это было не электричество. Но и не огонь. Какой-то мерцающий желтый свет, неровно переливающийся в причудливо изогнутой стеклянной форме. Что это? Магия? Послышался звук журчащей воды. Водопровод? Я с интересом заглянула в ванную комнату. Стены, облицованные каким-то камнем, напоминающим гранит, широкая грубой формы раковина из такого же материала. Самой ванны в комнате не оказалось, но в правом углу каменный пол был скошен и заканчивался сливом, а сверху был приколочен душ. Ни одной лишней детали или украшения. Все строго по делу. Как впрочем, и в комнате. Если не считать огромного количества всяких шкур конечно. Квартира Кита на Земле выглядела гораздо интересней. Но возможно он просто больше там находился. Или его забавляли земные вещи.

— Ну что? Провела осмотр?

— Что? — я вздрогнула, выпадая из своих мыслей.

Кит, улыбаясь, смотрел на меня, вытирая шею полотенцем.

— У тебя вид, как у детектива, ищущего улику.

— Ну ты же меня похитил…

— Спас, — тут же поправил он.

— …похитил, — я была непреклонна в этом вопросе, — Так что составляю психологический портрет преступника.

— Думаю, все что нужно, ты уже обо мне знаешь, — Кит нагнулся ко мне, опаляя дыханием.

Его лицо вдруг так близко, что расплывается перед глазами. Вижу только сверкающие синие блики во взгляде. Удивительная особенность высокородных- эти переливы магии. Но если в глазах его братьев мне они казались зловещими, то у Кита завораживали. Еще чуть меньше расстояние, рука упирается в стену около моей головы, и я судорожно пытаюсь вспомнить, на что злюсь, пока еще не поздно.

— Как оказалось, не знаю, — голос звенит неестественно громко, ведь кот так близко, что наверно слышит, как у меня в бешеном ритме заходится сердце.

- Мне казалось, ты бы не стал использовать женщину в своих эгоистичных планах, но видимо я ошибалась.

Отрываюсь от стены и разрушаю магию, возвращаясь в спальню.

— Эгоистичных, — возмущенно фыркает котенок мне в спину и следует за мной, — Вообще-то женщине это тоже выгодно. Ей же как-то нужно избавиться от блохастого домашнего тирана. И если бы не она, ничего бы вообще не было.

— То есть я во всем виновата? — я задохнулась от возмущения и почувствовала, как в груди заклокотало что-то темное, даже несмотря на блокатор.

— А кто же еще? — Кит поднял бровь, нагло улыбаясь, обогнул меня и устроился на кровати, закинув руки за голову.

— Может быть ты? Я тебя не просила за мной приходить.

Взгляд кота моментально стал холодным, губы нервно дернулись.

— То есть ты бы предпочла у Шварцвальда остаться и за него замуж выйти, так что ли?

Я промолчала. Пусть думает, что хочет.

— Ну, извини, что помешал.

Его глаза зло сверкали, сверля меня так, что даже не по себе стало. Конуг потянулся к ночнику, щелкнув над ним пальцами, и светильник волшебным образом погас.

— Все, давай спать, — буркнул сердито, — Завтра рано вставать, раз ты в храм собралась.

— И где мне лечь прикажешь?

Кит молча похлопал по матрасу рядом с собой, отворачиваясь.

— Я не буду с тобой спать, — возмутилась я.

— Больно надо, — тут же донеслось издевательское откуда-то из-под натягиваемого на голову одеяла.

— И на одной кровати тоже, — добавила твердо.

— И когда это мы вдруг стали такие принципиальные, — пропел Кит, намекая, что раньше меня подобная перспектива только радовала. Я покраснела и мысленно сказала спасибо выключенному ночнику.

— Ну, прости, милая, другой нет. Зато весь пол в распоряжении твоей оскорбленной невинности, если со мной так плохо. Выбирай. Спокойной ночи, Лесма. У меня был тяжелый день.

И снова накрылся с головой, отворачиваясь. Разговор был явно окончен. Захотелось кинуть в кота чем-нибудь и разреветься одновременно. Да, прекрасные рыцари уже не те. Мой вот личный того и гляди сейчас захрапит на перине, не интересуясь моими проблемами. Ну и ладно. Спасибо, что хоть живодер достался. Шкур тут — хватит взвод укрыть. Я, мысленно распиная Кита на все лады, начала собирать по комнате выделанные останки животных и скидывать их в кучу на пол.

— Ты что делаешь? — Кит поднялся на локте, хмуро наблюдая за мной.

— Не видишь, укладываясь, — голос предательски задрожал, перейдя на фальцет на последнем слоге. Я прикусила губу, досадуя на себя. Не хватало только заплакать.

— Дурная, — еле слышно буркнул себе под нос и вскочил с кровати.

— Ложись, давай, — вырвал шкуру какого-то то ли козла то ли барана у меня из рук и легонько подтолкнул к постели, — Придумала тоже.

— Спасибо, мне и тут хорошо, — я потянула на себя обратно несчастное убиенное животное.

Кит зарычал тихо и вдруг подхватил меня на руки и с размаху кинул на кровать. Я только охнула, отпружинив на матрасе.

— С ума меня сведешь, — его голос неожиданно зазвучал так тоскливо и обреченно, будто это уже произошло.

Конуг схватил одну из подушек, валявшихся на постели, кинул ее на пол и растянулся на первой попавшейся шкуре.

Я притихла, свернувшись калачиком и украдкой наблюдая за ним, высунув нос из-под теплого одеяла. Китен лежал на спине, опять закинув руки за голову, сминая подушку, и смотрел в потолок, чуть хмурясь. Рубашку он снял еще в ванной и был в одних штанах. Мышцы бугрились на расслабленных руках, линия живота, узкая дорожка светлых жестких волос от пупка…

— Я чувствую твой взгляд, забыла, Лес? — кот резко повернулся ко мне, на губах заиграла кривая улыбка, — Если спустишься ниже- вернусь в кровать.

Его голос приобрел хрипловатые нотки.

— Или ты этого и хочешь?

Я замотала головой, пунцовая от смущения. Черт, и правда, как я могла забыть? Отвернулась быстро от него, тоже уставившись в потолок.

И снова гнетущая тишина между нами. Непроизнесенные слова, казалось, звенели в ней, отдаваясь болезненной пульсацией в висках. Слишком много невысказанного, давящего на горло. Хотелось произнести хоть что-то, пусть даже не важное. Просто голос услышать.

— А как ты перемещаешься, Кит? Это тоже родовая магия? — слишком громко в темноте, я откашлялась. Он не сразу ответил. Я уж подумала, что не станет говорить.

— Нет. Никто в Элии на это не способен. Только не рассказывай никому. Это может быть опасно, — его голос, напротив, был тихим и спокойным.

Я заинтересованно повернулась к коту, оперевшись на локоть.

— Обещаю.

— Жена Арна наполовину землянка, а наполовину элийка.

Я удивленно уставилась на него. Это у этого — то сурового бородача? Кит продолжил, проигнорировав мой немой вопрос.

— И так как она принадлежит двум мирам, то может оказаться в любом из них, стоит ей только это представить и захотеть. Более того, достаточно ее волоска или ногтя, и ты тоже перенесешься в любое место другого мира. Единственное условие- место должно быть тебе уже знакомым. Иначе может куда-нибудь не туда занести. Так что мы просто берем волосы Ари или ее младших братьев. Они живут на Земле с родителями. Ну и еще один момент. Чем сильнее в тебе магия, тем точнее переход. У обычных людей, бывает, вообще не получается. Но у высокородных с этим проблем нет. Да и у тебя бы не было…Без блокатора.

Он замолчал.

— То есть это свойство всех детей от таких родителей? — я вдруг подумала, что наши дети тоже бы принадлежали двум мирам. От этой мысли стало жарко. Не от возможных уникальных способностей, а от того, что у нас могут быть дети, и внутренне я это допускаю.

Кит помедлил, как-то странно посмотрев на меня.

— Да, и наши тоже так смогут.

Жар смущения усилился настолько, что грозил спалить все внутри, выступив ожогами на коже. Я ничего не ответила на этот выпад и, молча, сползла глубже под одеяло.

— Лес…

Так тихо, будто не был уверен, что стоит меня звать.

— Лесси… Я так…

— А почему твой брат сказал, что мне не стоит пока находиться среди мужчин? — перебила его бесцеремонно, запаниковав.

Я чувствовала, что Кит хочет поговорить о нас, и именно сейчас не могла ничего вразумительного сказать. Я злилась, была обижена, чувствовала себя использованной, но и ставить точку и быть категоричной тоже почему-то отчаянно не хотелось. Я просто не могла. И это была моя самая большая беда. Я никогда не могла по- настающему сказать ему «Нет».

Кит замер и посмотрел на меня так, будто я его ударила. Отвернулся, нахмурившись.

— Потому что ты магией питаешься от мужиков, — ответил грубо, — Давай спать.

— А что? Ошейник не выдержит? — я наоборот заинтересовалась. Вот это да! И правда, у меня ведь мужчины полтора месяца не было, собственно с последней нашей встречи с котом. А я умудрилась так его приложить! Что же будет, если…

— Выдержит, но вспышка какая-нибудь может вырваться, Арн не любит зря рисковать, — Конуг подозрительно покосился на меня, заметив наверно появившийся лихорадочный блеск в глазах.

Вспышка, я улыбнулась ему, укладываясь поудобней. Это любопытно.

— Спокойной ночи, Кит, — получилось как-то уж очень ласково.

Он ничего не ответил и снова отвернулся.