Глава 33

– Клещ! – вскрикнула я спустя хвилину.

– Хде?! – возопила Марыська и ведунья, недовольно покосившись на меня, накинула на девушку полог стазиса.

Марыська вмиг обмякла, задремала с мечтательной улыбкой. Наверное, ей снился некто зеленоглазый.

Ведьма же смотрела на меня довольно.

– Молодец, – похвалила она. – То же самое вмешательство, седмицу-другую назад и затем исчезло, значит? Не тронуло, значит… само прошло, или как…

Бормоча, ведунья разворачивала в пространстве над головой девушки всё новые и новые энергетические коридоры. Она больше не заботилась о том, чтобы «дождаться» меня – конечно, я старалась повторять её действия, но с непривычки выходило со скрипом – ведунья искала момент, когда «клещ» покинул ауру девушки.

И ей это удалось!

В виде энергетического рисунка это выглядело, как если бы «клещ» вдруг вспыхнул белым пламенем и понемногу растворился в нём. Я сидела ни жива, ни мертва. Если ведунья присмотрится к энергетическому узору пламени повнимательнее, наверняка выйдет на мой след!

– Чудно̀, – пробормотала она. – Сгорел и всё?

Я пожала плечами, изо всех сил изображая недоумение.

– Ладно, – ведунья махнула рукой и к моему облегчению картинка расплылась в воздухе, а Марыська очнулась.

– Йень, а Йень, а пошли обратно, а?

– Пошли, дева, – сказала ведунья Марыське, усмехнувшись. – Я тебе сбор для ума соберу с собой, попьёшь. Да шучу я. Подберу тебя травок и амулет дам, чтобы твою натуральную красу подчеркнуть. Вот увидишь, от женихов отбоя не будет!

Благополучно забывшая о том, что тряслась от страха перед ведьмой хвилину назад, Марыська горячо закивала. Щёки её раскраснелись, рыжие кудряшки растрепались, выглядела девушка в этот момент почти красавицей. Ещё бы, в магической лавке такой амулет столько стоит, что Марыське за год не заработать.

Видала я такие «привлекалки» – у той же Дианы их десять штук. Леди постоянно чары в них обновляет и в очередь на новые к лучшим артефакторам стоит. А всё же, когда ведунья предложила изготовить для Марыськи амулет-«привлекалку», что-то царапнуло изнутри, вот-вот как давеча, когда поняла, что сама Марыська и есть то самое, важное, что лежало на самой поверхности.

С Марыськой силой я поделилась, с Ганетой – нет. Легкомысленная девчонка ещё и отвар пить не стала, который я принесла тогда, это я сейчас увидела, заглядывая в ауру девушки и закрепляя ценнейшие, полученные от ведуньи Маланки знания.

Вот вам и результат – Марыська цветёт и пахнет, а эти женщины… у меня сердце сжалось от жалости.

Только что же делать?

Нет, в том, что я не покину это место, не оказав им помощи, я ни секунды не сомневалась. Только вот перед той же Маланкой себя обнаружу – раз, и это бы ещё ничего, но обнаружу ведь и перед той сволочью, что через подселенцев этих силы из живых людей тянет… И это два. До сего момента я помогла лишь Марыське и тот, кто хотел «присосаться» к девушке списал всё на случайность, решив, видимо, что ему просто не повезло. Если же сейчас в замок вернутся все три служанки, молодые и здоровые, – а теперь, когда Маланка показала мне «клещей», я видела, что энергетический поток можно не просто перекрыть, его и повернуть вспять можно, то есть, говоря по-научному, процесс обратим, и ещё как обратим! – тот, кто это сделал, затаится!

А его нужно найти и сообщить в Ковен!

Маланка, конечно, не говорила вслух о запретной магии, тем более, при Марыське, но даже я поняла, что мы столкнулись с чёрными чарами. Более того, чернокнижник засел где-то рядом! Предположила бы, что в замке, но надо быть полным идиотом, чтобы так подставляться. Любой здравомыслящий злодей, находись он в замке, для всех своих тёмных дел не поленился бы спуститься в долину. А что, если всё наоборот? Что, если кто-то из пришлых чернокнижников подымается на гору «поохотиться»? Тогда дело плохо, найти такого будет сложнее, чем в замке-то…

И всё же не успокоюсь, пока не отыщу!

Не место подобной чаршвали в моих родных лесах!

Только вот… с бедняжками как быть?

Решение пришло само собой.

Прошлый раз я вдохнула в Марыську силу и «выжгла» магического паразита практически мгновенно. А что, если на этот раз вдохнуть куда меньше магии, чтобы «клещи» медленно, день за днём поджаривались? Девчонки сразу ощутят облегчение – целебную магическую подпитку Маланья им обеспечила серьёзную. А только ни сама Маланка, ни тварь эта, худое замыслившая, ничего не заподозрят. Не сразу, по крайней мере. Ну, Маланка ещё может и свяжет улучшение пациенток со мной, только где доказательства? Сама так хорошо лечила, что вылечила…

– Потерпите, – попросила я трёх спящих старушек после того, как убедилась, капец «клещам»: затяжную предсмертную лихорадку я им обеспечила!

Более того, аккуратно движение энергии обратно перенаправила. Еле-еле, едва ощутимо. Чародей такого движения даже не заметит, а девчонкам подспорье. Их «собственная энергия, побывавшая в соприкосновении с магической и претерпевшая трансформацию», – вспомнила я слова из учебника, – усилится в разы.

– Вам скоро станет легче. А здесь, у Маланки, сейчас безопаснее, чем где бы то ни было. В замок, сами понимаете, пока нельзя, нет…

Старушки, понятно, не ответили. Сердце сжалось, глядя на них, таких хрупких, высохших, с пергаментной кожей, усыпанной старческими пятнами. И всё же дыхание у бывших девчонок теперь было ровным, размеренным. К щекам понемногу возвращался румянец. Процесс исцеления займёт какое-то время, но боль больше не вернётся, и дышаться будет легче, и жизнь, которая до того лишь причиняла страдания, станет понемногу становиться в радость…

Я поняла вдруг, что выросла.

И дело не в летах, учёбе или путешествиях, подаривших бесценный опыт… нет.

Просто сейчас, когда делилась с девчонками силой, несмотря на наказ дяди, я в полной мере осознавала, что это мой выбор, что я не буду сожалеть о сделанном, не буду чувствовать себя виноватой. Даже перед дядюшкой.

Кажется, только что я стала взрослой по-настоящему.