Глава 21

От Дейтона я вернулась с больной головой. Задор и азарт перегорели, и чувствовала я себя как побитая. Сим встретил меня у стойки регистрации и под белы ручки отвел в номер. Если он так делает, значит в зеркало мне лучше не смотреться: краше в гроб кладут. Он велел мне привести себя в порядок и ушел. Я тут же рухнула в ванну и валялась там добрый час, прежде чем нашла в себе силы встать и перебраться на кровать. Заползла под одеяло, подремала, а когда собралась наконец встать и одеться, как раз вернулся Симус. Я посмотрела на часы: с моего появления в отеле прошло уйма времени: было позднее утро, а теперь уже вечереет. Все это время он ждал, хотя безумно хотел со мной все обсудить. Моему компаньону можно медаль выдать «За выдержку».

— Сим, спрашивай уже. Я готова.

— Ри, чем все закончилось?

— Ничего не закончилось. Дейтон обещал продолжить сегодня за ужином.

— Ты показала ему досье?

— Естественно. Мы немного просчитались, Сим. Слишком хорошее, полное досье собрали. Он требует чтобы я осталась здесь заложницей его безопасности. К сожалению, у него есть рычаги, чтобы меня заставить. А развязывать галактическую войну ради собственных очень приватных интересов, извини, я не готова.

— А ты ему предложила встречный план?

— Предложила задержаться на несколько дней, пока он хвосты зачистит. Поклялась, что ни от меня ни от тебя никто ничего не узнает. Тебя он готов отпустить прямо сейчас.

Симус набычился, что означало крайнюю степень возмущения.

— Ри, я на это не пойду.

— Пойдешь как миленький. Слушай сюда. Запомнишь пароль.

Я написала пароль от секретной директории на бумажке и вручила ее Симу. Как только он запомнит код, я ее тут же сожгу, а пепел развею.

— Отсюда полетишь на Илимейну, покрутишься там, и дуй на Энотеру к Рею. Он откроет тебе мой бункер. Все ценное спрячь там, кроме Рея туда никто не доберется, а ему я доверяю как себе, даже больше.

Пока я говорила, Сим учил пароль. Повторил несколько раз про себя и протянул мне бумажку:

— Готово. Я сделаю все, что ты скажешь. Что потом?

— Я постараюсь вернуться как можно скорее. Думаю, недели хватит. Но на всякий случай закладываю крайний срок три месяца. Если через три месяца я не вернусь или не свяжусь с тобой и не подтвержу, что все отменяется… Можешь обнародовать пару незначащих документов. Пусти через прессу. Если и тогда я не вернусь… Делай рассылку по нашему плану.

— А ты?

— Что я? Мне ничего особенного не грозит. Не убьют уж точно. Буду жить здесь, отбиваясь от Дейтона. Или не отбиваясь.

Тут Симус меня удивил. Задал такой вопрос, что хоть стой, хоть падай.

— Ри, я никогда не лез в твои личные дела, но это уже не совсем твое личное дело. Ты собираешься замуж за этого монстра?

— С ума сошел? Зачем мне за него замуж?

— Он тебе нравится, это видно невооруженным глазом. Нравится больше, чем когда-либо нравился Даркиан.

Я съехидничала:

— Ну, Грега ты всегда терпеть не мог, хоть и очень плодотворно с ним сотрудничал.

Вместо ожидаемой подколки Сим неожиданно спросил:

— Ты его совсем бросила?

— Почему ты так думаешь?

— Потому что с ним теперь можно сотрудничать еще плодотворнее. Он такая лапочка стал, на любые вопросы отвечает, разговаривает со мной как с родным. Это бывает всегда, когда вы расстаетесь. Когда вы вместе, он меня в упор не видит. Я этот феномен объясняю тем, что он через меня к тебе подъехать пытается. А когда такой потребности нет, я ему и даром не нужен.

— Говнюк этот Грег. За что благодарна Дейтону, это за то, что он мне на Даркиана, вернее, на наши с ним отношения глаза раскрыл, и я смогла наконец с ним развязаться.

— Если так, тогда конечно. Но, по-моему, один другого стоит. Масштаб, правда, разный. У того планетарный, у этого — галактический. В конце концов, если Дейтон предложит тебе выйти за него, ты как, решишься? Он может.

— Сим, ты о чем сейчас говоришь? Он меня зовет вовсе не замуж, а в койку. Причем в приказном порядке. А ты знаешь мой принцип: равное партнерство.

— Тогда, может, ты наконец перестанешь дурака валять и выйдешь за Рея? Вот уж действительно будет равное партнерство. Ты его столько лет знаешь, вы вместе огонь и воду прошли, он тебя никогда не предаст. А так тебя любить, как он, никто никогда не сможет. Будете вместе делать одно дело, ты ребеночка родишь. Разве плохо?

Я так и села. В первый раз в жизни такое от партнера слышу.

— Сим, ну что ты… Конечно хорошо. Но я не знаю. Я пока не готова.

— Ты же спишь с Реем, это я точно знаю.

— Ну… Иногда. Время от времени, но так, чисто по-дружески.

— Никогда не думал, что ты такая сука, Ри. Тоже мне дружба. Ты даже не представляешь, как это жестоко.

— Жестоко?

— Жестоко. Я всегда знаю, что у вас что-то было, потому что неделю после Рей летает как на крыльях. А через неделю понимает, что продолжения не планируется. Ты опять просто выпустила пар. Он тогда такой убитый, впору место на кладбище покупать.

Упрек Сима оказался неожиданно тяжелым. Он на сто процентов прав. Я никогда не смотрела на ситуацию со стороны Рейно, а ему действительно должно быть несладко.

— Я никогда не замечала…

— Ага, потому что ты в это время боишься с ним поговорить, думаешь, он домогаться будет. Сообщения пишешь, чтобы ни лица, ни голоса. А я с Реем всегда полноценно разговариваю, так иногда плакать хочется на него глядя.

— Сим, я всегда думала, что делаю ему приятное.

— Конечно приятное, добрая ты наша. Как он еще от этой радости руки на себя не наложил.

Тут у меня слезы на глаза выступили. Самостоятельно, я им команды не давала.

— Ты хочешь, чтобы мне стало стыдно?

— Нет, я хочу чтобы ты приняла решение и придерживалась его. Не веди себя с ним как последняя сука. Если хочешь быть с Рейно — будь с ним. Но если ты его не любишь, так и скажи. Зачем его дразнить и держать на коротком поводке? Не надо быть с ним из жалости или благодарности. Рей заслуживает чего-то получше, чем подачка.

Мне действительно стало очень стыдно. Но вряд ли именно к этому стремился Симус. Он хотел меня окончательно свести с другом, это я поняла. Но добился скорее обратного.

— Я поняла. Ты прав, Сим. Но я не знаю… Не уверена, хочу ли я выйти за Рейно. А пока я не приняла решение лучше мне быть от него подальше. Я ведь очень люблю его, Сим. Он мне роднее брата, и я совсем не хотела делать ему больно.

— Знаю, ты всегда хочешь как лучше. Ты ас в делах, Ри, мозги у тебя варят фантастически, но ты никогда не разбиралась в чувствах людей. Даже в своих собственных, а то никогда бы не связалась с Даркианом.

— Сим, вспомни, это не я с ним, это он со мной связался. Поставил перед выбором, которого я предпочла бы не делать. А потом восемь лет дергал за веревочки.

— А ты хороший секс принимала за любовь. Глупая девчонка.

Ну да. По сути с Грегом нас связывала постель и дела по работе. Крыша и информация. Почему я до сих пор думала, что это любовь? Странно, что Симус об этом заговорил. Сам он счастлив в браке, хотя детей жена ему пока не родила. Хотя по последним данным она вроде наконец беременна. Но вопросы Симова деторождения меня не касаются, так же как его не касаются мои романы. По крайней мере раньше никогда не касались. Но тут речь пошла о Рее, и Сим решил вправить мне мозги. Рейно — его лучший друг со времен нашего рейда по галактическим помойкам. А я действительно все эти годы веду себя с ним как собака на сене. И не отпускаю парня, и замуж не иду. Ну нет у меня к нему того, что должно быть!

А если нету, то не фиг было столько лет парню голову морочить. Сим прав, а я стерва. Бездушная сучка. Мне очень стыдно. Я больше так не буду. Что-то такое я и озвучила. Симус посмотрел на меня как на умалишенную.

— Да, такого результата я не ожидал. Ри, забудь. У нас сейчас есть более насущные задачи. Я тут посмотрел расписания… В общем, сегодня в ночь я вылетаю в систему Алькора, оттуда республиканским звездолетом до Манты, а уж тамошний мир с нашим соединен прямым тоннелем. Можно было бы и здесь подождать прямого рейса, но что-то не хочется. Жопой чую, у нас каждая минута на счету.

— Хорошо, Сим, действуй.

Филейная часть у Сима просто заколдованная, неприятности чует за несколько парсеков. Не знаю, на чем основан этот эффект, но до сих пор она нас не подводила. Всякий раз, как он такое говорил, нас ожидали крупные подставы или ловушки. Поэтому отмахиваться от его предчувствий у меня привычки не было, наоборот. К нему надо прислушаться и прикинуть, откуда стоит ждать гадостей? А действительно, почему Сим так забеспокоился? Не от Дейтона же он подлянки ждет? Или от него, любимого? Прилетит на Илимейну, а там Дейтоновы подсылы разгромили наш офис и украли сервер. Что-то не верится. Да и не храним мы материалы в открытую. Так, какие еще варианты? Мог Сим почувствовать, что кто-то интересуется той же информацией, что и мы? Если за нами шли след в след… вполне мог. На это больше похоже. Враги собирают компрометирующую информацию. Не зря же на Дейтона охоту объявили. Тогда убить собирались, потом императору на него накапали… Сейчас могут готовить новую акцию. И получается, что те три группы граждан, которых мы отследили на Энотере, до сих пор действуют. И, возможно, это не три группы, а три части одного сложного плана.

Вот только не люблю я сложные планы. Невозможно учесть, как поведут себя все участники, особенно те, кому не сообщили их роли. Так что сложный пан имеет все шансы провалиться, особенно если ему немного помочь. Вот только не знаем мы, что они на этот раз задумали. Но если отследить… и просчитать…

Стой, Риала! Сейчас ты против собственной воли ввязываешься в план Дилмара Дейтона! Именно этого он от тебя ждет! Ты ему на тарелочке тех, кто против него зубы точит, а он… Он тебе деньги, кучу новых проблем и себя в придачу. Если против денег возражений нет, то все остальное… Вкалывать тебе на него днем аналитическим центром, ночью постельной грелкой, и учти: своей жизни у тебя больше не будет. А заговор вокруг Дила плетется нехилый. Кто же все-таки стоит за всем этим?

Так, Ри, прекращай думать о том, что тебя не касается! Позаботься лучше о своей безопасности. Тут Симус снова подал голос:

— Ну, мой план действий ясен, а ты что будешь делать, Ри? Я же тебя знаю, на месте не усидишь.

— Не знаю, Сим, понятия не имею. Придумаю что-нибудь по ходу дела. Может сбегу. Мне не впервой.

— Если сбежишь, сразу домой. Не хватало мне с самим Дейтоном бороться. Скажу, что не знаю, где ты, и это будет правдой. Пусть хоть вампира с ментальным даром посылает проверять. А на Энотере он тебя не найдет, твое убежище никому кроме Рея неизвестно. В случае чего в бункере отсидишься.

Ой, зря он так думает. А Рей молодец, не проговорился Симу про ту нашу аферу. Да и вся энотерская команда промолчала. Ребята, я вас всех люблю заочно. Симус знает про бункер, так как я заказывала оборудование через какую-то его знакомую контору, но где, что и как попасть он понятия не имеет. Никогда там не был. Дейтон, кстати, знает только один вход. А его легко заблокировать. Да что я выдумываю? Не полезет Дил мое убежище штурмовать, постарается хитростью выманить. На сладкие посулы. Но я и раньше не хотела с ним связываться, а после того, что о нем узнала, тем более стоит от этого типа держаться подальше. Он как бомба с часовым механизмом в закрытом чемодане: не знаешь, когда рванет.

Сим еще некоторое время давал мне полезные советы, а я согласно кивала, думая о другом. Внезапно вызов сэйра вывел меня из задумчивости. Дейтон ждет нас в ресторане при гостинице на ужин. Ой, уже столько времени, а я все сижу без толку, как засватанная. Мой компаньон сразу подхватился:

— Отлично, Ри, пойдем. Как раз после ужина отвезете меня в космопорт.

— Нет, Сим, подожди. Давай об условном знаке договоримся. Мои указания, да и любые заявления действительны, если они будут в режиме видео, а я, обращаясь к тебе по имени, положу правую руку на грудь. Вот так.

Я показала жест, и Симус согласно закивал. Он помнил наш телеграф.

— Если левой рукой поправлю волосы, значит я говорю по принуждению, и исходит оно от Дейтона. Тогда ты знаешь, что делать. Если вообще рук не покажу, значит, все вранье, но мой враг не Дилмар Дейтон, следовательно, можно обратиться к нему за помощью. А если обе руки в волосы запущу, меня нужно срочно спасать. Но, думаю, до этого не дойдет, хотя стоит предусмотреть и такой вариант.

После инструктажа мы традиционно обнялись. Все договоренности в силе, больше обсуждать их не имеет смысла. Подхватились и отправились в ресторан, где нас уже ждал Дил. Сидел довольный, как кот, и смотрел на меня своими зелено-карими эльфийскими глазищами.

Вот почему, как только его вижу, соображалка отказывает? Себя в руках приходится держать обеими руками, да еще ноги задействовать. Хочется плюнуть на все, повиснуть у этого красавца на шее и не отпускать. То, как меня влекло к Грегу — жалкая фигня по сравнению с тягой к этому мужчине. Так, Риала, сосредоточься и прикинь, что тебя с ним ждет? Мировое господство? Как бы не так! Вечный геморрой! От одного с трудом избавилась, а этот в разы побольше будет! Так что на лицо равнодушную улыбочку, и думать только о еде! Посмотри, что люди себе заказали. Вон салатик вкусный, рыбка, а еще ягоды на сладкое… И откуда это все на Ферине, где кроме шахт и металлургических заводов ничего нет?

Дейтон встретил нас приветливо, как будто мы лучшие друзья. Сим сразу сказал, что спешит. Хочет вылететь домой сегодня же. Дил не стал его отговаривать, думает, без Сима со мной справиться проще. Учел пожелания моего компаньона: не успели мы сесть за стол, как нам принесли еду. Все как я люблю, можно подумать, мужик изучал мои предпочтения. Даже малина на десерт, моя любимая. Малина, кстати, наша, с Энотеры, только там есть такой красно-желтый сорт.

Сразу после ужина Дейтон предложил отвезти Сима в космопорт. Тот отказался, тогда наш гостеприимный хозяин послал с ним свой экор с водителем. Мне Дейтон предложил вместе подняться в мой номер, но я выразила желание выпить кофе, и мы остались за столом. В ресторане народу было немного. Я лениво листала меню, удивляясь, что цены тут не заоблачные, а Дейтон сидел напротив и глядел на меня в упор. Чтобы отвлечь его от своей персоны, стала задавать вопросы об экономической ситуации на планете. Оказывается, производители металла с Ферины заключили договор с поставщиком, который возит сюда продукты питания. Он не задирает цены, за это имеет эксклюзивное право торговать здешним металлом на рынке Империи и на независимых планетах. Поставщик это, как можно было догадаться — компания, принадлежащая Дейтону. И много у него таких компаний и таких договоров? Много, очень много.

И чего я спрашиваю, сама все знаю. Но одно дело знать, а другое дело видеть, как это работает. Мне понравилось, право слово. Обычно на индустриальных планетах еда дорогая, как будто ее везут из другой галактики, даже если ее привезли с соседней планеты, а вдобавок некачественная. Но, может быть, такая ситуация только в этом ресторане?

Ну, если мне очень интересно, Дил может мне организовать экскурсию по местным продуктовым магазинам и кафешкам, чтобы я убедилась: его система работает. Кто бы сомневался.

Хорошо, что я затеяла дискуссию о еде, она меня немного отвлекла от мыслей о том, какой передо мной сидит привлекательный мужчина. Да и тема неисчерпаемая. Я спросила, откуда он возит те или иные продукты, потом перешла на кухни разных рас и народов… В общем, кофе выпили два раза, после чего я быстро слиняла в свой номер не предупредив. Сделала вид, что иду в туалет, а сама быстренько в лифт, только меня и видели. Дил прислал мне вызов, но я отговорилась тем, что устала и уже легла спать.

Два дня я бегала от него всеми доступными способами, а на третий сдалась. Вернее, меня вынудили сдаться. Не оставили ни малейшего шанса.