5-6

Марта

Друзьями? Это же не про Джейкоба и его подружку?

Впрочем, по хищной улыбке Эвана было понятно, что именно их он и имел в виду. А ещё во взгляде светилась спокойная уверенность, от которой у меня перехватило дыхание. Внезапно почувствовалось, что я больше не одна. И Эван точно не даст меня в обиду. И от этого понимания душу вдруг охватило абсолютное спокойствие.

— Конечно, — безмятежно улыбнулась я. — Знакомься, Эван, это Джейкоб Данн, мой старый знакомый…

— Жених, — оскалился Джейкоб, не сводя глаз с Эвана. — Я жених Марты. А вы?

Толпа, успевшая вокруг нас, заволновалась. Надо же, какой скандал! Встреча жениха с любовником? Или?..

Возражать Эван не стал. Вместо этого его лицо приняло почти сочувственное выражение.

— Джейкоб Данн… — протянул он и покачал головой. — Конечно, я про вас слышал. Брошенный жених.

— Что? — опешил мой бывший.

— Ну как же… В столице год назад вовсю обсуждали эту новость. Вы оказались настолько плохим любовником, что невеста сбежала, бросив вас у алтаря. Что ж, искренне вам сочувствую. Надеюсь, вы смогли отыскать своё слабое место и… мм… так сказать, исправить проблему.

Я стояла, готовая провалиться сквозь землю. Потому что слова Эвана однозначно демонстрировали любопытным зрителям факт того, что я давно не невинна… С другой стороны, чуть раньше Джейкоб уже проговорил то же самое, только в других выражениях. Неоднократно. Так что ничего нового не прозвучало.

А вот что действительно заслуживало внимания, так это лицо Лили. Она даже чуточку отодвинулась от Джейкоба. И сейчас вовсю пожирала взглядом Эвана. С явным восхищением. Недобро прищурившись, я слегка придвинулась к спутнику. А тот чуть крепче сжал мою талию и продолжил.

— Понимаю ваше горе. Но, поверьте, не стоило приезжать за Мартой аж в самый Сноувуд. Не думаю, что она предоставит вам ещё один шанс продемонстрировать ваше мастерство. И… поверьте, вам здесь не рады.

Под конец фразы голос Эвана, кажется, мог замораживать. Джейкоб открывал и закрывал рот, не в силах что-то возразить. Кажется, вообще дар речи потерял. Это же надо было настолько вывернуть ситуацию… Всё внимание, что мой бывший жених успел привлечь, ударило по нему же.

Внутри меня разлилось злорадное удовлетворение.

— Ты пожалеешь! — зло прошипел Джейкоб наконец.

— Это вряд ли, — равнодушно отозвался Эван. — А теперь прошу прощения, антракт почти окончен, нам пора в ложу. Вам, кстати, ещё нужно успеть дойти до партера. Путь не близкий.

С этими словами он предложил мне локоть и потянул в сторону. Я пошла за ним на деревянных ногах. И спохватилась только через минуту.

— Ложа госпожи Бейли в другой стороне.

— А кто сказал, что мы идём к ней? — подмигнул Эван. — У меня есть своя, ничуть не хуже.

— Своя? — опешила я и тут же догадалась. — А, ты заранее оплатил билеты в свободную?

По его лицу скользнула странная тень.

— Да, примерно так, — отозвался он с ноткой иронии. — Но если в следующий раз соберёшься в театр, давай сразу договоримся идти вместе?

— Я бы и сегодня с удовольствием пошла вместе…

Против воли в голосе прозвучало лёгкий упрёк. Нет, ну правда, сказал бы, что у него тоже куплены билеты — я бы дождалась его дома, а не добиралась сама. Помогло бы избежать встречи с сугробом.

— Сегодня я рисковал и вовсе не успеть, — вздохнул Эван. — Я прибыл в город только полчаса назад.

— Это ты ещё быстро добрался, — отметила я, покосившись на него. — От железнодорожного вокзала до центра можно целый час ехать.

Уж я-то знала. Когда сбегала из города, билет на дракона оказался мне не по карману. Пришлось три дня трястись в поезде от столицы до конечной, по пути покупая еду у многочисленных бабушек на перронах.

Взгляд Эвана остекленел. Показалось, что он собирался что-то возразить, но промолчал.

— Повезло, — согласился он. — Я очень спешил.

А я в очередной раз задумалась, куда же он всё время исчезает. Перед отъездом Эван обмолвился, что его внимания требуют рабочие вопросы. Но уезжал он всего на несколько дней. Достать билет на дракона в это время года было почти невозможно. Значит, работал он где-то поблизости. Например, в шахтах Нордфорта. Говорят, там можно было неплохо заработать физическим трудом. А маги земли наверняка вовсе были на вес золота. И от Сноувуда всего полдня пути на поезде.

Удивительно, но я довольно мало знала об Эване. Он с охотой рассказывал о детстве. О том, что его квартира досталась ему от отца… И почти всегда замалчивал вопросы о том, чем он занимается сейчас. А я и не лезла. Зачем? Мы и так неплохо общались. Мне было хорошо с Эваном вне зависимости от того, чем он зарабатывал на жизнь… конечно, хотелось надеяться, что он не был связан ни с чем противозаконным. Но почему-то я не сомневалась, что он не из тех, кто будет опускаться до грязных денег.

Ложа находилась в другом крыле, зеркально повторяя ложу Клодии Бейли. Зато внутри оказался накрыт небольшой стол. С сыром, виноградом, закусками… и двумя бокалами. В ведёрке со льдом лежала бутылка игристого вина.

— В качестве извинения за опоздание, — прошептал Эван, застывший за моей спиной. — Ты ведь не откажешься со мной поужинать?

Он на миг задумался и добавил:

— Или пообедать? Не помню, ел ли я сегодня вообще…

Почему-то от этой фразы на душе стало тепло. Словно я вернулась домой с мороза.

— Тогда будем считать это обедом. Ужином я тебя дома покормлю, хорошо?

Конечно, Эван не возражал.