Глава 17

Этильена

Я очень радовалась, что Шалиф пошёл на контакт и отвечал на мои вопросы открыто, без утайки, хотя повода для радости особо и не было. Но когда дело дошло до клыка, в воздухе повисла пауза. Настенные часы отсчитали уже две минуты, а альфа всё молчал и смотрел куда-то в угол, погрузившись в раздумья. Я уже хотела задать другой вопрос, но он повернул голову ко мне и всё же пояснил:

— Достоверно мне это неизвестно, но я предполагаю, что клык исполняет желания. Надо очень захотеть, тогда он даст всё, что попросишь.

Я вскочила с кресла и опять заметалась по гостиной, пытаясь припомнить, был ли известен в истории Ойшира хоть один подобный артефакт. Кроме детских сказок про девов, живущих в волшебных кувшинах, и притч о чудесах Творящего Странника, ничего на ум не приходило. История точно не знала подобных рукотворных, сделанных магами, артефактов. Да я даже представить не могла, какой энергией его нужно зарядить, чтобы он стал способен исполнять желания.

— А можешь снять с меня блокираторы и принести клык? — спросила, взглянув в глаза Шалифа с надеждой. — Честное слово, я с ним не убегу.

— Да я уже и не сомневаюсь в том, что не убежишь, — усмехнулся альфа, а у меня что-то екнуло внутри от его кривой полуулыбки, — и блокираторы могу с тебя снять. Только не выходи без них к стае — напугаешь всех, да и не поймут…

— Хорошо, не буду, — пообещала я и протянула руки.

Шалиф поднялся и, вытащив из кармана ключ, шагнул ко мне. Снял ограничители и задумчиво повертел в руках.

— И клык покажу. Вот только ты не почувствуешь всей его силы. Он оживает лишь в праздничную ночь. А до неё практически ничем не отличается от обычных звериных клыков. Пойдём со мной.

Альфа протянул мне руку, и я вложила в нее свою ладонь. Шалиф привёл меня в кабинет, к тому самому панно в виде снежинки, и уверенно указал на действительно ничем не примечательный большой клык, являющийся частью одного из лучиков. Магией едва фонило от всего панно. Шалиф оборотень, поэтому не чувствовал фон так, как я. Ему казалось, что все клыки одинаковые, а я решила на всякий случай потрогать каждый, чтобы удостовериться, что альфа указал мне на настоящий. Не то чтобы я совсем не верила Шалифу, просто жизненный опыт меня уже научил: люди часто обманывают, чтобы избавиться от ненужной им настойчивости. Вдруг тигр решил поступить со мной так же и сунет под нос обманку, чтобы отстала?

Но он и здесь оказался не таким, как другие.

Я провела рукой над снежинкой и уловила, что энергию излучает именно тот клык, который мне Шалиф и показал. Сила, струившаяся из артефакта, казалась лёгкой и мягкой. Совсем не враждебной. Но палец я всё равно подносила к божественному артефакту с опаской. Вдруг шибанет? В момент касания я затаила дыхание и прикусила губу. Но ничего плохого не случилось. Как, впрочем, и хорошего. Клык действительно спал.

— Я чувствую магию, но она пассивна и заперта глубоко внутри. А ещё она мне совершенно не знакома, — прислушиваясь к каждому ощущению, поделилась я выводами с Шалифом. — Чем-то напоминает целительскую и мою родную ментальную, но все же это не то и не другое.

— Конечно, это ведь божественная магия. Твой отец не хотел отдавать мне клык и ни за что бы не отдал, если бы не требовалось спасти тебе жизнь. Ростикс Тортон сказал, что в клыке заключена огромная сила, но не каждому дано её достать. Ему, например, ни разу не удалось увидеть клык в деле, даже в праздник Великой ночи клыка. А для меня и моего клана он в прошлом году сиял.

— Ты думаешь, божественный артефакт может сделать обычную пару истинной? — задала я вопрос, убирая руку с клыка.

— Жди здесь, я сейчас, — Шалиф вышел, но вскоре вернулся с книгой. Он потянул меня на маленький диван и раскрыл её, как только мы уселись. — Это книга истинных, — пояснил альфа, — здесь собраны изображения всех истинных в обеих ипостасях, а также их жизнеописания.

На меня смотрели пары: людей и волков, людей и медведей, людей и тигров, людей и кабанов. Все они были разные и жили в разное время, а общими у них лишь были золотые ошейники из рун, проявлявшиеся на шерсти в звериной ипостаси. Тамир мне уже рассказал, что у пар в клане Шалифа таких украшений нет, и я знала, что альфа вешает на них магические фальшивки, но мне было интересно его послушать, поэтому я продолжила беседу, будто ни о чем не знаю.

— Книга совсем тонкая, значит, истинных пар за все время сложилось мало, — принялась рассуждать я вслух, — но на детской площадке я насчитала девятерых малышей. Хороший прирост для не очень большого клана. Значит, все пары стали истинными? Такими темпами скоро придётся писать второй том.

Шалиф тяжко вздохнул.

— Нет, не придётся. Эта книга всего лишь копия, а оригинал, данный оборотням самим Творящим Странником, хранится в Логове у праальфы. Так вот имена, портреты и жизнеописания там появляются сами собой. А раз к нам в горы никто за год не приехал, значит ничего не появилось. Клык не превращает простые пары в истинные, но моя стая думает, что он творит чудеса, потому что я все делаю, чтобы они в это верили. Тогда клыку будет проще исполнить желание, которое я снова загадаю в этот праздник.

Ну вот. Все так, как я и думала. Зачатие происходит у тех, в ком сильна вера. А клык… вполне может быть, что он оказывает какое-то созидательное воздействие, но точно не меняет определённое свыше предназначение.