Глава 22

И вдруг отец Марисоль сказал:

— Я проведу

Арисса и Марисоль, обе на него посмотрели:

— Это невозможно! — воскликнула Арисса

— Возможно, — сказал он, и многозначительно добавил, — и ты это знаешь, Арисса.

— Постойте! — воскликнула я, — но платье для Ани ещё не готово, надо же ещё дошить, чтобы не только ручки, но и ножки заработали, и чтобы у неё магические потоки ожили, иначе всё может вернуться.

Марисоль посмотрела на меня, как на сумасшедшую:

— Ты, после всего, что я сказала, собираешься помогать? Ты вообще слышала? Я. Тебя. Продала.

— Д, Марисоль, я слышала, и мне это неприятно, но Ани помогу, — сказала я и вдруг голова у меня закружилась, я попыталась схватиться за что-нибудь, но рука моя только ухватил воздух, и я упала.

Очнулась сидя в кровати, рядом сидела Марисоль, мне показалось, что глаза у неё закрыты и она спит. За окном ещё было темно.

— Есть хочешь? — вдруг раздалось от Марисоль, которая оказывается, просто сидела задумавшись.

— Очень, — ответила я, и уже скоро передо мной стоял большой деревянный поднос, с дымящейся кашей в тарелке.

Каша была сладкая и сытная, то, что надо.

Оказалось, что в беспамятстве я пробыла около часа, поэтому ещё оставалось время на сон, я правда хотела снова заняться платьем, но Марисоль строго заявила, что мне надо выспаться, день у нас точно есть, тем более что её отцу надо подготовиться к походу через лес, и я с удовольствием уснула.

И приснился мне сон.

Во сне я увидела Виктора и мага, знакомого Марисоль, Рональда. — Проходила ли через портал девушка? — спросил Виктор, обращаясь к Рональду, и дал моё описание. Рональд задумался. Было видно, что он колеблется, но в конце концов сделал вид, что просто пытается вспомнить, и после небольшой паузы ответил: — Нет, лорд Кастильский, из женщин проходили только две леди и пожилая дама, а таких молодых и красивых, как вы описываете, давно не было. Я бы обязательно запомнил, — и маг улыбнулся. — Вы уверены? — спросил Виктор. — Более чем, — уверенно ответил Рональд. — Вы понимаете, что речь идёт о деле государственной важности? — голос Виктора стал жёстким, глаза сузились. Во сне мне было непонятно, но показалось, что Виктор использует свою тёмную магию, и это каким-то образом влияет на Рональда. Может быть, Виктор был более сильным магом, и именно поэтому всё происходило так. — Да, я понимаю, — кивнул Рональд, но так и не рассказал Виктору, что помог нам с Марисоль. — Если выяснится, что вы меня обманули, — сказал Виктор, — то дело не ограничится тем, что вас отстранят от вашей жалкой работы. За это вас могут лишить магии. Я почувствовала, как в глазах Рональда мелькнул страх. И в какой-то момент мне даже показалось, что он готов всё рассказать, но нет, он всё же решил промолчать. Тогда Виктор приказал вызвать остальных магов, дежуривших на предыдущих сменах. Рональд заметно занервничал, но не слишком. Я подумала, что он же не знал, что мы с Марисоль заходили на станцию, да и мы вроде ни с кем и не разговаривали. Вскоре, минут через тридцать, появились те двое, которых мы видели в прошлую смену, когда сбежали из постоялого двора и пытались сразу воспользоваться порталом, и лицо Рональда стало более напряжённым. Как я и предполагала, те двое нас не запомнили, видимо, они были сосредоточены на своей работе и просто не обратили на нас внимания. Так, не добившись ничего от Рональда, Виктор вышел с портальной станции. Я подумала, что в своём сне теперь буду следовать за ним, но нет, сон продолжился, но вместо Виктора я снова увидела Рональда. Он что-то активно писал, а потом отправился домой. И там я услышала разговор: — Роксана, дорогая, мне нужно будет уехать на пару дней по делам, — сказал Рональд. — Конечно, дорогой, надо так надо, — с мягкой улыбкой ответила ему та самая девушка, которую мы видели в его доме, его жена. Но затем она подняла на него глаза и тихо спросила: — Это как-то связано с тем странным визитом двух девушек, который был пару дней назад? Было видно, что Рональд не может ей врать. Он кивнул. — Надеюсь, это не опасно, — сказала Роксана. И я поняла, что Рональд пока не собирается звать королевскую стражу, но хорошо это или плохо, было непонятно.

***

Виктор

Виктор вышел с портальной станции. Он чувствовал, что что-то здесь не так. Маг ему явно врал, но вот зачем тёмному магу рисковать всем, обманывая королевского хранителя? Ради чего? Эта ложь и натолкнула Виктора на мысль, что швея могла зачем-то направиться в сторону, противоположную безопасному переходу. Зачем? Чтобы запутать следы? Если вначале Виктор просто ради формальности задал вопрос магу-портальщику, то после такой явной лжи решил проверить, не происходило ли чего-то необычного в городе за последние дни. Он отправился в трактир под названием «Пивная кружка», где обычно встречался с осведомителем. Виктор сел за стол. К нему тут же подбежала пышная подавальщица и, обольстительно улыбаясь, и выставив вперёд все свои достоинства, спросила: — Что желает господин? В другой раз Виктор не преминул бы заглянуть, чтобы оценить, что у неё за пышным декольте, но сейчас на него давила клятва королю и необходимость во что бы то ни стало найти швею. И хотя это совпадало с его внутренним желанием, он всё больше тревожился за неё. Перед глазами вставал растерянный взгляд тёмных глаз, и тонкая фигурка швеи. Память против воли подкинула имя…София. — Позови хозяина, милая, — сказал он и протянул серебряную монету. Подавальщица грустно улыбнулась, наверное, поняла, что зацепить приезжего красивого мага не удалось, и, покачивая бёдрами, пошла к барной стойке. Хозяин заведения был связным и именно ему Виктор дал задание пригласить того, с кем хотел поговорить. Пока ждал, он всё-таки заказал еду. Еда была простая, но удивительно вкусную, взял кувшин морса. От хмельного напитка отказался. Посетителей было мало, время обеда ещё не наступило и Виктор, видимо, был одним из первых посетителей. Вскоре в зал вошёл невысокий, стройный, если не сказать худой, мужчина. Он сразу увидел Виктора и без приглашения уселся напротив. Виктор встречался с ним пару раз, но так и не понял, сколько ему лет, потому как лицо у него было совершенно без возраста и не запоминалось. Возможно, это была магия, в данном случае весьма очень полезная при его работе. — Что интересует господина? — спросил мужчина. — Было ли в городе за последнюю неделю что-то необычное? Всё, что хоть немного может показаться странным, расскажи, — спросила Виктор. — В Гевасе нечасто происходит необычное, но, вы правы, на этой неделе количество таких случаев увеличилось в разы, — усмехнулся осведомитель. В животе у Виктора образовалась тревожная пустота. Он понял, что, возможно, он на верном пути. Но почему швея оказалась здесь, когда должна быть в другом месте? Он ведь зашёл на портальную станцию просто формально, для того чтобы убедиться, что её не было, и идти дальше, в Риву, «тратя» время и давая швее шанса уйти из тёмного королевства. Виктор снова и снова задавал себе эти вопросы.

После встречи с осведомителем у Виктор вышел из трактира и в руке у него было два адреса, доктора и постоялого двора, пользующегося дурной славой. Сначала он пошёл к доктору. Лекарская магия часто конфликтовала с тёмной, поэтому доктор, увидев знак королевского дома, хоть и принял его, но явно чувствовал дискомфорт и попросил мага сесть подальше, но во время разговора периодически морщился, как будто испытывал боль. — Подскажите, — начал Виктор, — мне сказали, что на прошлой неделе у вас произошло настоящее чудо. — Чудо? — переспросил врач, — Ну что же, вероятно это можно назвать чудом. Была у меня роженица, в подробности вдаваться не буду, сложная из-за особенностей физиологии. Не могла сама родить. И вот привозят её ко мне, и, по всем признакам, она уже должна была умереть. А она жива, да ещё и родила легко, я почти магии не потратил. Я много лет практикую, но такое видел впервые. — Вы не заметили ничего странного? Может, у неё была вышивка на одежде? Или что-то особенное в руках? — спросил Виктор, у которого даже пульс участился. Доктор посмотрел на него с иронией: — Вы что, думаете, у нас появилась швея? — Нет, я так не думаю, — сказал Виктор, — но я обязан проверить,

— Не заметил ничего, произнёс доктор, — но погодите, спрошу медсестру, которая её принимала. Доктор приоткрыл дверь: — Гленда, зайди. Та самая пожилая медсестра, Гленда, уже слушала ведущийся в кабинете доктора разговор снаружи, она сразу, как увидела тёмного, поняла, что тёмный маг пришёл не случайно, но решила молчать. Вошла, поклонилась, руки слодила на белоснежном переднике. — Гленда, лорд Кастильский интересуется, было ли что-то необычное в вещах пациентки? — Какой из них? — переспросила она. Виктор сразу понял, что медсестра знает о ком её спросили, но зачем-то переспросила. Доктор объяснил, и Гленда сделала вид, что задумалась. — Нет, всё было чисто. Я вернула вещи молодой маме, никаких вышивок там не было. Виктор снова почувствовал ложь, но больше не стал задавать вопросов. Уже выйдя их дома доктора, почувствовал взгляд и оглянулся, за занавеской мелькнула тень. Он усмехнулся наверняка это была медсестра. От дома доктора Виктор пошёл в сторону постоялого двора. Город был маленький, поэтому смысла нанимать транспорт не было, и он решил прогуляться. Зайдя в трактир, он сразу понял, что-то здесь не так, постоялый двор больше напоминал логово, посетителей почти нет, странные личности сидят за парой столов, правда едой пахло вкусно. Но Виктор всё равно подумал, каким образом вообще швею занесло в такое место? За стойкой бара стоял хозяин с лицом, напоминающим хитрую морду хорька. Виктор задал тот же вопрос, что и остальным: — Не происходило ли у вас чего-нибудь необычного на прошлой неделе? Ожидаемо владелец трактира солгал:

— Нет, всё как обычно, господин. — А останавливалась ли у вас девушка? — продолжил Виктор и дал описание Софии. И на этот вопрос хозяин продолжил лгать. По тому, с каким вдохновением он это делал, Виктор понял, что скорее всего, София действительно останавливалась именно здесь. Но продолжать трясти владельца постоялого двора не стал, вышел и направился обратно в сторону портальной станции, обдумывая ситуацию, как вдруг его окликнули. — Ваша светлость! — раздался звонкий мальчишеский голос. Виктор обернулся, его догонял чумазый мальчишка. — Ваша светлость, я слышал, вы Венсана спрашивали, останавливалась ли девушка, — мальчишка махнул рукой в сторону постоялого двора. — Спрашивал, — кивнул Виктор, сразу поняв, что Венсан — это и есть тот владелец постоялого двора с мордой хорька. — Если дадите мне монетку, я вам скажу всю правду, потому что Венсан вам солгал, — тихо проговорил мальчишка. Виктор кинул ему монету. Мальчишка поймал, проверил на зуб и спрятал за щёку, довольно улыбаясь. — Так вот, ваша светлость, девушка, про которую вы говорили, была, и не одна, их было двое.

Мальчишка рассказывал вдохновлённо, и Виктор видел, что он говорит правду:

— В тот вечер в трактир привели Гастона, у него кишки наружу. А потом девушка, про которую вы спрашивали, пошла к нему. И когда вышла, вслед за ней скоро вышел и Гастон, и он уже был совершенно не дохлый, — мальчишка сделал «страшные» глаза и понизил голос, — а вполне живой. Вот что было, — закончил мальчишка.

Виктор внимательно на него посмотрел: — А что было дальше? Если скажешь, и мне понравится информация, то получишь ещё одну такую же монетку. — А дальше Венсан с Гастоном хотели забрать себе ту девушку, которая Гастону помогла. Но они пришли в их комнату, а их там уже не было. И непонятно, как они исчезли.

Мальчишка снова махнул рукой в сторону постоялого двора:

—Комната-то была на втором этаже, прыгнуть вообще нереально, я сам бы не стал. Да и лестницы тоже не было. Венсан очень расстроился, отправил людей, те обыскали весь город, но девушек так и не нашли. Мальчишка получил ещё одну монетку и убежал, а Виктор задумался, любопытно, две девушки и куда же они направились? Он сильно подозревал, что маг Рональд точно им помог. Иначе как ещё они могли исчезнуть из города? И кто та вторая девушка, что была со швеёй? Виктор решил, что надо проследить за Рональдом. Он вызвал своего осведомителя и дал ему задание, что как только тот узнает, что Рональд покинул Гевас, немедленно сообщить.

А в постоялый двор Виктор вызвал королевских дознавателей, пусть потрясут шайку. За информацию о швее он не боялся, эти ребята работали исключительно по криминальным делам, в магические не влезали.