Глава 26

Виктор

Виктор доехал до Приграничной деревни, когда солнце уже перевалило зенит. Он раньше никогда здесь не был и удивился, увидев высокие заборы, за которыми прятались маленькие, убогие дома. Таких деревень он ещё не видел, видимо, близость к проклятому лесу гнала людей из этого места. Его поразило, что деревня была не просто маленькая, а крошечная, всего одиннадцать домов. Но люди всё равно продолжали здесь жить.

Теперь ему нужно было найти дом, куда направился портальщик. Виктор прислушался, посмотрел магическим зрением на деревню, и только в одном доме почувствовал присутствие мага. Но это совершенно точно не был Рональд, потому что магия там была незрелая, как будто бы это был ребёнок, магия в котором ещё не проснулась. Но откуда в человеческой деревне ребёнок маг? Маги всегда чётко контролировали, чтобы дети от связи с людьми не появлялись или их забирали.

У детей магия начинала проявляться в подростковом возрасте. До этого времени она хранилась, словно куколка бабочки, внутри организма маленького мага. Магические потоки развивались постепенно, созревая, и когда наступала пора взросления, начинала развиваться и магическая составляющая. Но даже в детстве таких детей уже было видно, у них была особая аура и фон, который от них исходил.

И в одном из домов был именно такой ребёнок-маг. Поскольку Рональда Виктор нигде не почувствовал, он направился к этому дому.

Он постучал в допотопный замок. Дверь ему открыла женщина с заплаканными глазами.

«Любопытно, — подумал Виктор. — Что здесь произошло?»

Женщина взглянула на него и сразу попыталась захлопнуть калитку, но Виктор не дал. Он понял, что она определила в нём тёмного мага, но вопреки её желанию, он всё равно прошёл во двор. Во дворе играла маленькая девочка, и Виктор сразу понял, что именно она и есть тот самый маленький будущий маг.

— Откуда у вас ребёнок-маг? — спросил он женщину.

Та шагнула вперёд, загородив девочку, и даже расставила руки, словно пытаясь задержать Виктора. Тот усмехнулся.

Неужели они не понимают, что не-маги не могут вырастить магического ребёнка? Она либо станет инвалидом, либо погибнет.

— Кто ещё есть в доме? — спросил он.

— Никого. Мы одни, — сказала женщина.

Но Виктор уже заметил, как в окне кто-то мелькнул.

— Я могу зайти в дом? — спросил он.

Женщина обречённо поджала губы. Он понял, что она что-то пытается скрыть, и направился к крыльцу.

— Стойте! — в отчаянии крикнула она ему в спину, — там моя дочь!

— Она одна? — спросил Виктор.

В это время на крыльцо вышла высокая, плотная девушка с серьёзным лицом.

— Я не одна, — спокойно сказала она.

А девочка, увидев молодую женщину, закричала:

— Мама! Мама! — и бросилась к ней.

Виктор посмотрел, как девочка подбежала и обняла её.

— Откуда у вас ребёнок-маг? — повторил он.

— Не ваше дело, — резко ответила молодая женщина.

Виктор присмотрелся к ней и понял, что где-то уже видел её.

— Вы живёте в столице? — уточнил он.

— Это допрос? — ответила она вопросом на вопрос.

Глупые людишки, — подумал Виктор, — разве можно так разговаривать с тёмным магом, находящимся в поиске своей швеи?

Ему вдруг отчаянно захотелось поесть гюреши, но он знал, что у него ещё есть несколько часов, чтобы продержаться. А потом, придётся возвращаться в столицу. Потому что жажда найти швею становилась с каждой минутой всё сильнее.

— Я могу пройти в дом? — спросил он.

— Нет, — отрезала девушка.

— Кого вы там прячете? — у Виктора внутри всё завибрировало.

Вдруг они действительно прячут его швею?

Он не знал, что делать дальше, то ли бежать обратно, пока хватит сил, то ли отодвинуть эту строгую девицу и войти, чтобы взглянуть на ту, кого ему отчаянно хотелось увидеть.

Ему надоело пикироваться, и он взмахнул рукой, от руки отделилась тёмная субстанция и окутала голову девушки. Виктор подумал: «Хорошо, что, люди не видят магии».

Девушка замерла. Женщина позади него ахнула:

— Что вы сделали с Марисоль?

— Ничего страшного. Она немножко постоит, подумает над своим поведением. А я пока посмотрю, что или кого вы там прячете, — спокойно произнёс Виктор, только что осознав, что он слышал это имя в протоколах допроса хозяйки модного салона, где умудрилась «поработать» его швея.

Он зашёл в дом, безошибочно находя дорогу на кухню. В таких простых домах всё было устроено одинаково, небольшие комнатки, и большая кухня, и потому вся жизнь протекала именно на кухне. Там ели, пили чай, встречались с гостями, сидели разговаривали. Виктор дошёл до дверного проёма, заглянул в кухню, и замер.

За столом сидел Рональд. Сидел с таким видом, как будто его зачаровали. Виктор присмотрелся внимательнее и понял, что мага-портальщика действительно зачаровали. Он подошёл ближе, и увидел платок с вышивкой, торчащий у мага из кармана, и уже протянул руку, чтобы вытащить его...

— Не трогайте, — раздалось сзади строгим женским голосом.

Виктор удивлённо обернулся. Девушка стояла прямо за ним.

«Вот тебе и не маги,» — подумал он. От его заклятия так быстро ещё никто не освобождался. Он просто не знал, что Марисоль в этот момент обнимала свою дочку, а на ней было платье, сшитое Софией. И потому его заклятие рассыпалось.

— Вы теперь нас арестуете? — спросила Марисоль, пристально глядя на Виктора.

— Нет, — ответил он, — если вы мне всё расскажете, про швею.

— Нечего рассказывать, — твёрдо сказала Марисоль, — она просто помогла мне с дочкой.

— А что здесь делает Рональд? — Виктор перевёл взгляд на мага, всё ещё неподвижно сидящего за столом.

— Он хотел вызвать королевскую стражу, — спокойно ответила Марисоль, — хотел получить какую-то должность при дворе за то, что приведёт её.

— А где сейчас швея? — голос Виктора дрогнул.

— Она пошла через границу, — тихо сказала Марисоль.

Мать Марисоль, на коленях которой сидела девочка, всхлипнула. Виктор вскричал:

— Вы что, с ума сошли?! Вы отправили швею через лес?!

— С ней пошёл мой отец, — упрямо ответила Марисоль.

— Вы и своего отца не пожалели?! — Виктор подумал, что этих людей сейчас спасает только то, что он чувствует, что швея жива.

— Если кто-то и может пройти через этот лес, — сказала она, — то только он.

— Только не говорите мне, что он проводник, — буркнул Виктор.

— Не буду говорить, — спокойно отозвалась Марисоль.

Виктор мысленно закатил глаза. Ничего себе какие тайны открываются. В какой-то глухой деревне, возле проклятого леса, живёт, может быть, последний оставшийся в мире проводник, человек, который может пройти по любой тропе, в любом месте. Но если он пошёл со швеёй, то значит, у неё действительно есть шанс.

— А почему вы плакали? — вдруг спросил Виктор, взглянув на женщину, — если ваш муж проводник, вы же не должны переживать, что он не вернётся?

— Они ушли рано утром, — глухо ответила мать Марисоль, и глаза её снова наполнились слезами, — обычно он возвращался к обеду. А сейчас его до сих пор нет…

И Виктор понял, что лучше пока больше женщину не расспрашивать. Он тяжело переносил женские слёзы.

Перевёл взгляд на Марисоль.

— А что вы собирались делать с Рональдом? — Виктор внимательно посмотрел на мага.

— Я хотела отвезти его обратно в столицу, — спокойно пояснила Марисоль, — и только там вытащить платок.

— Что в этом платке? — Виктор нахмурился.

— Его память. София сказала, что он забудет и про неё, и про меня…

— …и про свою дочку, — добавил Виктор, переводя взгляд на девочку, сидящую на коленях у бабушки.

— Это только моя дочь, — спокойно ответила Марисоль.

— Но ты же понимаешь, что ты не сможешь вырастить ребёнка-мага?

— Теперь смогу, — уверенно сказала она.

Виктору хотелось не только закатить глаза, но и шлёпнуть себя по лбу. Значит, его швея и здесь отметилась.

— Ну ладно, — вздохнул он, — я помогу с Рональдом, заберу его сам.

— Спасибо, — с облегчением выдохнула Марисоль. — Мне бы не хотелось сейчас уходить. Я всё-таки хочу дождаться отца.

И Виктор вдруг понял, что он тоже хочет дождаться отца Марисоль.