Глава 38

Филипп Кастильский

Настроение у новоявленного лорда Кастильского было преотвратным, он так и не смог найти швею. У хозяйки постоялого двора, откуда уезжала сиера Валорис, так и продолжавшая настаивать, что девочку исцелил доктор Урбас, он узнал, что сиера Валорис несколько раз заказывала экипаж по определённому адресу, и ездила вместе с внучкой в небольшой курортный городок, расположенный рядом со столицей.

Филипп хорошо отблагодарил хозяйку и тоже заказал экипаж по тому же адресу.

Его взгляду предстал милый городок. В другое время он бы и сам на пару дней остановился в этом месте, но время поджимало, потому как у него был всего лишь месяц на то, чтобы выполнить поручение отца и стать настоящим Хранителем, привязав швею.

Адрес, который он получил от хозяйки постоялого двора, привёл его на самую окраину городка. Он увидел симпатичный небольшой домик, построенный в том же стиле, что и остальные дома этого маленького курортного «рая».

И вроде бы ничего особенного, но Филипп, прислушавшись к метке, что перешла на него от слабака Виктора, вдруг обнаружил, что в том месте на теле, где была расположена метка, началась слабая пульсация, такой небольшой дискомфорт, как будто бы в этом месте температура тела слегка упала или, наоборот, слегка поднялась. Хотелось потереть или почесать, но он побоялся дотрагиваться до метки, испугавшись, что может каким-то образом на неё повлиять.

Кроме того, у Филиппа началось учащённое сердцебиение, хотя это вполне могло быть и от того предвкушения, которое вдруг охватило мужчину.

Калитка была открыта, поэтому он подошёл прямо к дому и позвонил в дверь. И вдруг он явственно ощутил, что метка реагирует. Филипп уже представил себе, что сейчас дверь откроется, и он увидит её… швею.

Он почувствовал, что едва справляется с дыханием. Это оказалось так просто — её найти! Уже сегодня он станет Хранителем и настоящим лордом Кастильским. У него будет своя швея. Да-да, именно у него, а не у его отца, как тот думал, старый дурак. Он-то не привязан магически к Клермону, как они все.

А если швея красивая… Филипп не станет брать её силой. О! Он начнёт ухаживать за ней, и тогда момент привязки будет ещё слаще. У Филиппа перехватило дыхание.

По всему телу мужчины прошла дрожь, и он подумал: «А вдруг ни он, ни она не смогут устоять? И уже сегодня, сейчас, всё и случится.»

Ведь, как объяснил ему отец, для связи магии Хранителей и швей это нормально. Филипп даже начал задыхаться. Дверь не открывалась, но он чувствовал, он знал, что она там стоит.

Он уже собирался применить магию, чтобы распахнуть эту чёртову дверь, и вдруг… дверь открылась. И на Филиппа словно вылили ведро холодной воды.

Перед ним стояла не молодая, лет тридцати — тридцати пяти, женщина. Наружность у неё была совершенно не аристократичная: чёрные коротко стриженные волосы, широкая кость и усталый взгляд на строгом лице.

– Добрый день, – сказала женщина хрипловатым голосом. – Вы что-то хотели?

Филипп опешил и, не зная, что сказать, представился своим именем:

– Лорд Кастильский. Здесь проживает сиерита София Тессора?

На лице женщины возникло искреннее удивление.

– Нет. А кто это? – спросила она.

– Как вас зовут? – резко спросил Филипп, справившись с первым разочарованием и, вспомнив вдруг, что он теперь лорд.

– Моё имя вам ничего не скажет, но зовут меня Элизабет. И люди называют меня Госпожа Модельер, – спокойно ответила она.

– Вы шьёте? – спросил Филипп, прищурившись.

– Нет, я моделирую, – спокойно ответила женщина, и уточнила, – я творю модели.

– Но вы не похожи на Мастера моды, – поставил под сомнение Филипп её заявление.

– Пока нет, – признала женщина, – но я скоро стану им.

– Могу я пройти в дом? – скорее заявил, чем спросил Филипп.

Ему показалось, что женщина слегка испугалась, хотя на её лице это не отразилось. Он почувствовал это на энергетическом уровне. Поэтому, не дожидаясь ответа, отодвинул женщину и прошёл в дом, не обращая внимания на её возмущённый вскрик.

Он прошёл сквозь весь дом и вышел на террасу. Судя по всему, никого больше в этом доме не было.

Внезапно внимание его привлекла закрытая дверь прямо возле выхода. Он подошёл и толкнул её. Дверь была заперта.

– Откройте! – резко сказал он.

– По какому праву вы тут распоряжаетесь? – возмутилась женщина.

На руках Филиппа появилась тьма, и он усмехнулся.

– По праву сильного, – сказал он. – Открывайте!

Женщина поджала губы, отчего лицо её стало жёстким, а в глазах, как показалось Филиппу, зажегся нехороший огонёк.

Но чего ему было бояться? Кто она, а кто он?

– Дверь открыта, – усмехнувшись, сказала женщина. – Просто открывается в другую сторону.

Филипп потянул дверь на себя, она действительно оказалась открыта. Он зашёл и увидел в комнате манекены, стол со швейными принадлежностями. Он обернулся к женщине.

– И вы ещё уверяете, что не шьёте?

Женщина вскинула голову и с вызовом произнесла:

– Молодой человек, шьют швеи, а я творю, – она посмотрела на Филиппа слегка прищуренным взглядом и вкрадчиво предложила: – Хотите, и вам что-нибудь сотворю?

Филиппу почему-то стало страшно. Ему показалось, что в доме стало темнее и слегка похолодело, но метка молчала. Значит, скорее всего, эта сиера не могла быть швейным магом, а была обычной модисткой, которых сотни. И все они стремятся стать мастерами моды.

Но других версий у Филиппа не было, и он молча смотрел на женщину, пытаясь найти хоть малейшее подтверждение тому, что она лгала, и не находил.

– Покиньте мой дом, – жёстким тоном произнесла сиера.

Филипп не стал противиться. Было понятно, что, скорее всего, даже если швея и была здесь, сейчас он её не найдёт. Но ощущения, которые он испытывал стоя под дверью и метка не могли обмануть, поэтому он решил, что за этой госпожой Модельер и её домом нужно следить.

Филипп направился к выходу, но, остановившись на выходе, обернулся и спросил:

– А если я всё же решу что-то у вас заказать?

– Если вы решитесь, – произнесла женщина, – приезжайте. На мой взгляд, вам не хватает в гардеробе чего-то светлого.

И Филиппу отчего-то стало страшно. Он развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.

Подумал, что помимо того, чтобы взять эту «ведьму» под наблюдение, у него есть шанс что-то узнать на балу. Ведь на следующий день в королевском дворце должен был состояться бал, куда он тоже был приглашён. Филипп решил, что, может быть, там, в разговорах с прекрасными сиерами и сиеритами, он услышит что-то полезное.

***

На следующий день после бала во всех газетах, журналах и альманахах обсуждали две новости.

Первая касалась принцессы Элизабет.

Её не было целый год, и вот она вернулась домой. И не просто вернулась, а задала новую моду, принцесса была в таком платье, что все местные модницы чуть было не умерли от зависти прямо там, на балу.

Элизабет была старшей дочерью короля… от первой жены. Она считалась дурнушкой и гадким утёнком: полноватая, слишком резкая, слишком свободолюбивая, слишком эмоциональная. Все знали, что король отправил её учиться, чтобы, она не оказывала дурного влияния на настоящую принцессу, которую все любили и которая была столь прекрасна, что никого не оставляла равнодушным, но также до всех доходили слухи, что там, где она училась, произошло нечто скандальное. Хотя, конечно, дело замяли, и в прессу ничего не просочилось. Но слухи на ровном месте не возникают.

И вот Элизабет, которой не было почти год, появляется на балу. Да ещё и выглядит так, как не выглядела никогда. Стройная, красивая и яркая.

– Говорят, что Элизабет не удалось отдохнуть ни одного танца, – шептались гости. – Все хотели с ней танцевать, и она никому не отказывала. Отказала только герцогу Майорану, жениху своей сестры.

– Это странно, – соглашались другие, – ведь с этим герцогом она никогда прежде не встречалась.

Вторая новость потрясла всех не меньше. На балу оказалось не один, а два лорда Кастильских. Оба красавцы, оба высокородные, хотя между собой и не общались. Возможно, потому что один был наследником лорда, а второй – бастардом. Тем не менее, оба пользовались бешеной популярностью у местных сиер.

В общем, скучную летнюю жизнь столицы королевства Эльдана встряхнули эти события.

И, конечно же, всех модниц интересовал один вопрос: откуда у Элизабет такое шикарное платье?

На все расспросы принцесса загадочно улыбалась. Но, по слухам, некоторым дамам всё же удалось получить информацию...