Глава 49

София

Вот уже неделю мы с Виктором живём в Зачарованном лесу.

Мне действительно удалось снова сплести безопасный проход, который привёл нас на поляну, где стояла небольшая избушка. Судя по всему, это был старый рыбацкий домик, сохранившийся ещё с тех самых времён, когда Зачарованный лес был просто лесом.

Поляна, на которой мы с Виктором поселились, пряталась в самом сердце зачарованного леса. Когда-то, как рассказал мне Виктор, когда мы вечерами сидели возле костра и пили травяной чай, здесь был обычный лес, где охотились, рыбачили, собирали ягоды и грибы и вот так же, как и мы, вероятно, разводили костры, чтобы согреться ночью.

Но с тех пор, как тёмный король приказал швее сплести защиту границы лес изменился, и всё же моя магия соткала здесь островок безопасности.

Поляна была почти идеально круглой, покрытой изумрудной травой и плавно переходящей в небольшой пляж с розоватым песком, место, как будто срисованное с какой-то картинки, будто сама природа сама любовалась на то, что ей удалось создать.

По краям стояли высокие деревья с толстыми, заросшими мхом с северной стороны стволами.

В пляж ударялись маленькие волны озера, синего словно море, хотя озеро было небольшое. Вода по краям озера была прозрачной несмотря на песчаное дно, удивительно чистой, холодной и вкусной. Иногда по утрам над поверхностью поднимался лёгкий туман, и всё вокруг казалось не реальным, а нарисованным акварелью.

На той же стороне, где и дом были остатки небольшого пандуса, уходящего в воду. Правда, он практически развалился, но, видимо, когда-то с него ловили рыбу. Сам домик был крохотным, деревянным, с покосившейся трубой и одиноким окном, занавешенным выцветшей тканью. Внутри было совсем простенько, небольшая, наспех слепленная, старая печка, деревянный стол, скамья и одна кровать. Мы нашли старые мешки и набили их сухой травой, так появилась вторая «кровать», на которой спал Виктор.

В этом месте, среди тишины и запаха леса, в безопасности, я, впервые за то время, что я в этом мире, почувствовала, что могу дышать свободно.

В домике мы обнаружили рыболовные снасти, которыми тёмный маг быстро научился пользоваться. Старую сеть я починила, и Виктор смеялся, говоря, что теперь рыба сама заплывает, стоит только закинуть сеть в воду. Но я-то точно знала, что никакой магии не применяла.

А я, которая никогда не умела готовить, тоже освоила новые для себя навыки. И к концу недели наши обязанности окончательно распределились. Виктор взял на себя задачу добывать еду, а моя задача была привести её в удобоваримый вид. Хочу сказать, что у Виктора получалось лучше.

Параллельно я всё ещё думала, как сделать так, чтобы и самой не пострадать, и освободить Тёмное королевство от той обширной сети клятв подчинения, которую за много лет накопил их король. Спустя неделю, поняв, что сама ничего не придумаю, я решила, что нужно найти дорогу к храму Швей, и сказала об этом Виктору.

– Я пойду с тобой, – сказал он.

– Ну, ты же знаешь, Виктор, что это не просто прогулка, – сказала я, глядя на него в упор.

– Вот именно поэтому я и должен идти с тобой, – уверенно заявил Хранитель.

После этого разговора прошло ещё несколько дней. Я знала что тяну время, но ничего не могла с собой поделать, а Виктор не торопил, за что я была ему очень благодарна.

Мне нравилось жить на берегу озера. Я всё ещё оставалась в своём изменённом облике, под артефактом изменения личины, но Виктор будто не замечал этого. Он незаметно окружил меня заботой, так, что мне казалось, будто у нас обычная семья. Утром мы вставали, завтракали, потом «супруг» уходил на работу, а я оставалась дома.

Однажды утром, проснувшись от ощущения, что кто-то на меня смотрит, я приоткрыла глаза и увидела, как Виктор лежит, подставив руку под голову, и смотрит на меня. Заметив, что я проснулась, он смутился, положил голову обратно на свой матрас и прикрыл глаза.

Я не стала ничего говорить. Да и честно сказать, я уже не испытывала того ужаса, который охватывал меня в самом начале, стоило Виктору дотронуться до меня. Тогда мне казалось, что он вот-вот привяжет меня насильно.

Но эти несколько дней показали, что он действительно может сдерживать влияние метки Хранителя, и не привяжет меня против моей воли.

Как бы хорошо здесь ни было, я понимала, что всю жизнь в этом островке спокойствия мы не проживём. Нужно двигаться дальше. А чтобы двигаться дальше, нужно разобраться с той проблемой, ради которой, как я понимаю, я и получила свой второй шанс.

И стоило мне об этом подумать, как я вдруг услышала хрустальный смех, где-то вдалеке...

Именно поэтому спустя ещё несколько беззаботных дней я решилась, наконец, выбраться из уютной скорлупки, в которую мы с Виктором спрятались, и выйти в страшный Зачарованный лес, чтобы снова дойти до храма, и там получить ответ. Пойти в храм мы решили утром следующего дня. А ночью мне приснился сон.

***

Вокруг была лунная ночь , я стояла перед храмом, озарённым призрачным голубоватым светом, но не могла в него зайти. Я попыталась сделать это с разных сторон, разбегалась, но всё время ударялась о невидимую преграду.

– В чём дело? – прошептала я. – Неужели мне больше не попасть в храм богинь? Неужели я что-то сделала не так?

И снова раздался хрустальный смех. Я посмотрела на свою руку, ту, на которой был перстень, и меня накрыло осознание, в храм надо идти полностью собой. Боги знают, кто я, но, видимо, артефакт, которым я пользуюсь, входит в конфликт с той магией, что царит в храме. И как только я сняла перстень с руки, стена, отгораживавшая меня от входа, исчезла и я спокойно прошла внутрь.

Там всё было так же, как в прошлый раз. Единственное, что мне показалось, что лица богинь стали светлее и моложе, потому что на них появилась какая-то тень улыбки. В храме было светло. Каким-то непостижимым образом внутрь проникал солнечный свет, хотя снаружи была ночь.

Я напомнила себе, что это сон, но всё равно подошла к богиням и прикоснулась к их тёплым, словно нагретым солнцем, каменным одеждам.

– Что мне делать? Как всё исправить? – прошептала я.

– Ты знаешь, – прозвучало где-то за пределами слуха, но я услышала.

– Я не знаю, – ответила я. – Мне же нельзя вредить людям, даже таким, как этот тёмный король и его приспешники.

– Магия швей – это магия жизни. Она не может быть использована для того, чтобы погубить кого-то, – снова, скорее, я поняла, чем я услышала.

– Но что же делать тогда?! – воскликнула я.

– Делай то, на что тебе дана магия.

Я разозлилась так, что мне захотелось топать ногами.

– Вы что, не можете мне сказать чётко, что мне делать?! – закричала я.

В ответ раздался смех, и в ушах прозвучало:

– Шей жизнь.

Я открыла глаза. За окном начинался рассвет нового дня. Я повернулась, чтобы посмотреть, где Виктор, на «кровати» его не было.

Я вскочила и выбежала на улицу и там на берегу озера я увидела его. Он разминался, в одних брюках, он делал это каждое утро, и почти каждое утро, если я просыпалась рано, я подглядывала за ним.

Он был хорош, широкие плечи, мощные мышцы, узкая талия, длинные стройные ноги. Почувствовав, что я смотрю, Виктор обернулся, и в его глазах я увидела восхищение.

Он сорвался с места и подбежал к дому. Обнажённая грудь вздымалась, наполняя лёгкие воздухом. Я уставилась на него, непроизвольно скользя взглядом по мощным плитам грудных мышц, кубикам пресса, тёмной дорожке волос, уходящей под низко сидящие на бёдрах штаны…

Так, стоп, София.

Я подняла глаза. Виктор, довольно улыбаясь, смотрел прямо на меня.

– И как? – спросил он.

– Великолепно, – сказала я с удовольствием, поняв, что мне больше не страшно.

– София, – Виктор протянул руку к моему лицу, – ты решилась?

Я сделала шаг назад, не понимая, что он делает. И вдруг обратила внимание на свою руку. Это снова была узкая ладонь с тонким запястьем и длинными изящными пальцами.

– Я снова стала юной? – спросила я.

– Да, – сказал Виктор. – Ты снова стала собой. И я счастлив.

– Счастлив видеть перед собой юную девицу? – с ехидцей поинтересовалась я.

– Счастлив, что ты мне доверилась, – спокойно ответил Виктор.

Я заглянула ему в глаза, они были полны неприкрытого восхищения.

– Ты очень красивая, – сказал он.

Я подумала, что пора брать ситуацию под контроль, а то что-то у меня внутри начали «порхать бабочки».

– Иди. Ты ещё не доделал свой комплекс упражнений, – заявила я, захлопнула дверь и услышала, как Виктор расхохотался.

Смех Виктора был облегчённый, как будто у него гора упала с плеч. Я тоже поняла, что мне стало легче, возможно, потому что я осознала, что нам не надо никуда идти. Мне не нужно искать храм, потому что он всегда со мной. Ведь не просто так мне приснился этот сон.

«Шей жизнь», – сказали богини. И я поняла, что мне нужно делать.