Глава 8

Эти несколько дней пролетели словно один миг. Я даже как-то и не заметила, что пора было возвращаться во дворец. Жить на окраине деревни в своем доме было чудесно! Дети гуляли, бегали, громко смеялись, катались на качелях. Я же просто отдыхала и готовилась к тому, что скоро придется снова отстаивать свои права и доказывать, что гожусь на роль королевы. О, это теперь моя первостепенная задача – доказать и показать, что люди, хоть и слабые, но могут быть выдающимися личностями.

Король за нами прибыл лично, хоть его и сопровождала госпожа Смерть, что-то мне казалось, что каждую ночь он спал со мной рядом, обнимал и даже что-то тихо шептал. Увы, я в такие моменты ну никак не могла проснуться, и каждый приход короля был для меня сном, чудесным сном, я бы даже сказал «эротишным», но промолчу, тут дети бегают, которые по Райху соскучились не меньше, чем я. А мужчина и рад стараться, сажает себе на шею младшего, на руки подхватывает старших. Благо нечеловеческая сила позволяет это сделает. Я бы еще и сверху на эту кучу малу прыгнула, но подожду, когда дети уступят законное место на шее отца мне. Я бы тоже не отказалась покататься на ручках.

Увы, мечта моя явно осуществиться не скоро, кто-то действительно соскучился и отходить от отца не намерен ни на шаг. Я же маячу где-то рядом, позволяя детям сбросить напряжение и рассказать все-все: что они только успели пережить за эти дни, где были, что видели. Впечатлений, хоть отбавляй, но я все равно настораживаюсь, когда возвращаюсь в свои покои. Оглядываюсь, словно что-то ищу.

Райх почувствовал меня, раз так быстро подошел и привлек к себе.

– Мы все проверили, улучшили защиты, – поделился он со мной, давая возможность расслабиться. – В стенах замка вам нечего опасаться.

– Спасибо.

Все, мне больше ничего и не нужно, уверенность и чуточку внимания.

До вечера я успела встретиться с экономкой, которая была очень рада нашему возвращению, она же и предложила заняться приготовлением к новому балу.

– Зачем? Вот же был?

– Но… – она явно недоумевает, точно так же, как и я. – Так принято.

– Кем?

– Ну… – опять заминка.

Так, понятно. Сейчас речь пойдет о том, что бал – это неотъемлемая часть любой королевы, что она, находясь в замке совершенно одна, видимо скучает без внимания общественности. Лично мне это внимание по боку, такой королеве, как я есть чем заняться и без балов. Да и не думаю, что кому-то будет приятно лишний раз на меня посмотреть, а эти обсуждения за спиной ни к чему – лишь настроение себе испорчу, да зря вечер потрачу.

– Я не думаю, что стоит тратиться на балы, – проговариваю осторожно, словно ступая на минное поле, – тем более столько всего готовить нужно. Гости тоже ведут себя не самым лучшим образом. Мы на эти деньги лучше начнем реставрацию резиденции. Сильно ей досталось?

Экономка вскидывает глаза.

– Вы первая королева, которая заботиться о чем-то другом, но не о себе.

– О нет, я как раз о себе и думаю в первую очередь!

Она понятливо улыбается, а после мы решаем наведаться в резиденцию и посмотреть, что же там произошло на самом деле. Мне, правда, показали документ, в котором было расписано по пунктам, что было уничтожено огнем и что восстановлению не подлежит, но лично проверить очень уж хотелось. Доверяй, но проверяй, как говорится.

Просто так отправиться в резиденцию я пока не могла, поэтому попросила у Делии себе небольшой блокнот, в который и записала запланированное мероприятие. Чувствую, подобных вылазок у меня будет много, так что самое время вести небольшой дневник, иначе позабуду самое главное и напомнить будет некому.

Естественно, я помнила, в каком подвешенном положении сейчас нахожусь, так что следующим пунктом у меня было отпроситься у мужа.

Райх разрешил заниматься тем, что мне нравится.

– Хочется лично заняться реставрацией? Пожалуйста. Ты существенно облегчишь мне жизнь.

– Ох, я только рада помочь!

– Только туда одна не поедешь, с лучшими телохранителями и порталом. Чтобы одна нога здесь, другая там!

– Так точно! – вытянулась я в стойку смирно. – А учитель нашелся?

Да, это тоже было в списке важных дел. Учиться, учиться и еще раз учиться, в первую очередь мне, потом детям.

– Нашелся! – кивнул Райх. – Один, но тот, кто готов работать. Он прибудет завтра. И школа для Димы нашлась, только туда мы отправимся все вместе утром, посмотришь, где она находится, познакомишься с воспитателем. Если заведение не понравится, пойдем в другое.

Правитель немного отвел взгляд в сторону, значит, действительно, мне нужно было посмотреть, что ожидать моего сына. Хотя оно и так понятно – людей не любят. Ну ничего – это до поры до времени, скоро все изменится, уверена.

Весь день король был с нами: играл с детьми, делился последними новостями, познакомил с новым помощником, который краснел, когда видел меня и опускал глазки в пол. Ну чудо, а не ребенок. Кстати, его папа и будет меня с детьми везде сопровождать.

Герод Ройх был строгим и серьезным демоном, уже немного седым, но его цепкий взгляд сканировал все вокруг. А еще он оказался сильным магом, так что под его защитой было безопаснее, чем рядом с десятью демонами. Но от Раша и Доша я не отказалась. Эти ребята показали себя со всех сторон положительно, пусть и дальше несут службу. Тем более нами было пройдено много, доверие к ним росло прямо на глазах.

– Я тут осмелился на один поступок, – признался вечером король, когда всей семьей вышли гулять в сад.

До сна было чуть меньше часа, а провести это время хотелось в тишине и спокойствие. Так что прогулка нам была только на пользу.

– Какой? – я даже повернула голову в сторону мужа, который очень внимательно следил за мной и моими действиями.

– Я решил переехать в ваше крыло.

– Ого! – я даже остановилась, пораженная новостью.

Раньше мне приходилось за мужем ехать, чтобы воссоединить семью, а тут, наоборот, ко мне бегут.

– Ты не рада? – напрягся Райх, так как ничего другого от меня не дождался.

– Я рада, – осторожно ответила я, – но тебе будет комфортно с нами? Мы не станем мешать?

Внутри как-то совсем неожиданно появился страх. Если и этот сбежит, то у меня просто руки опустятся.

– Мне рядом с вами спокойнее всего, – меня крепко обняли и прижали к себе, я уткнулась носом в широкую грудь и притихла. Ох, пора бы уже перестать сравнивать двух совершенно разных мужчин. Райх же он в «мильон тысяч» раз лучше! Ну, чего я сомневаюсь? Мужик сам стремится быть ближе к семье, сам проявил инициативу, палками его никто не гнал. Вдруг, правда, выйдет? Дети же, вон, как вокруг него вьются, а тому хоть бы что.

– А спать будешь… со мной? – ох, кажется, я краснею.

– Только с женой! И ты прости за то представление, – Райх поморщился. – Я с того раза посмотрел на своего прошлого помощника иными глазами. Он хоть и говорил, что ничего не делал, что я просто не помню, как вернулся в комнату и с кем, но врал при этом виртуозно.

– Все позади! – положила свои ладошки на плечи мужчины. – Я тебе доверяю!

И меня поцеловали! Ох, никогда не думала, что поцелуи могут быть настолько приятными и дурманящими. Меня словно подхватило и куда-то унесло.

– Мама! Папа!

Ну что за наказание?! Почему в самый эпичный момент кто-то, да мешает?

Рассмеявшись, снова уткнулась носом в кофту мужа, а он положил подбородок мне на голову.

– Что? – ответил за нас двоих Рах.

– Мы придумали, где нужно повесить качели!

А дальше весь дворец в поздний вечерний час разыскивал нужного размера веревку, искал подходящую доску или седушку, которую можно было опустить на привязанные к высокой и мощной ветке дерева веревки. Качели вышли замечательными, покатались все, даже мне перепала честь поболтать ногами в воздухе, а муж сказал, что и нам бы следовало облагородить сад и убрать пафосные обнаженные статуи, которые совращают умы малолетних детей.

– Придумаю! – снова воодушевилась я. – Точнее придумают дети, я просто все распишу и нарисую.

Так мы вернулись домой, поднялись в комнаты, где сначала перемыли детей. При этом девочки были с девочками, а мальчики с мальчиками. Даже укладывать сын себя не позволил, вцепился в руку папы и мама уже не нужна. Ну и ладно, пока мальчики шепчутся, а девочки уже лежат в своих кроватях, я сама быстро приняла душ, замечая, что количество приборов в моей ванной комнате увеличилось, да и в комнате появился новый шкаф. Немного больше того, что был у меня до этого.

Осторожно открыла его и уставилась на ряд чужих вещей. Райх, как оказалось, в наше отсутствие переехал основательно на мою территорию, личных вещей было много, они часто попадались на глаза, но ничего, кроме умиления, не вызывали. А еще, я волновалась, честно. Как-то уже позабыла, какого это спать не одной в кровати.

Натянув ночную сорочку, забралась на свою часть и принялась ждать мужа, который появился очень скоро. Райх прикрыл дверь в комнату сына и застыл, рассматривая меня.

– Я быстро, – проговорил он и метнулся в сторону ванной. Ну а я, улыбнувшись, удобнее улеглась на своей стороне и приглушила свет.

Муж действительно появился скоро, занял вторую половину кровати, а после пододвинул скромную меня поближе к себе и обнял.

– Чудесно! – промурлыкал он, как кот. – Покажи мне свое перевоплощение.

Просьба была неожиданной, но разве такому мужчине отказывают? Нет! Вот и мне не хотелось.

– Шикарна! – прокомментировал Райх, проводя пальцем по моим рожкам, а потом… я чуть взвизгнула и была вовремя поймана.

Одеяло полетело на пол, а я уставила на длинный черный хвост, который без стеснения обвил мой.

– Эй! – возмутилась я. – Отдай!

– Не-а! Все мое!

Этой ночью мы разговаривали о моем прошлом. Ворошить его не хотелось, но Райх видимо понимал, что необходимо выговорится, чтобы окончательно его отпустить. Так мой новый муж узнал о старом. Я от демона ничего не скрывала, рассказывала, как жили, как мне было тяжело и иногда даже горько. Он лишь обнимал и тихонько целовал в плечо, а когда поток слов кончился, я как-то даже и обмякла.

– Спи, моя дорогая, – прошептал демон, – теперь все будет иначе, обещаю.

Мы так и уснули, обнявшись руками, хвостами и, кажется, душами.

А утро снова было сумасшедшим, потому что мало того, что необходимо было встретиться с новым учителем, но и отправить Диму в школу для знакомства с будущей группой. Ребенок у меня вообще спокойно относился к подобным учреждениям: надо – пойдет, не надо – не пойдет.

Собрались мы довольно быстро и с помощью портала оказались перед воротами небольшой, но пафосной школы. Казалось, что внутри находится музей с редкими экспонатами и заходить нам туда строго запрещено, но видя, как навстречу выходит высокая и строгая демоница, поняла – нам туда.

Настя и Ника находились в замке под присмотром охраны и своей юной помощницей, Дима же держал отца за руку и сейчас идти в сторону школы не хотел.

– Доброго утра, – проговорила женщина таким тоном, что стало понятно, для нее оно совсем таким не является. – Пройдемте!

Она поклонилась королю со всем почтением, по мне лишь мазнула незначительным взглядом, но голову склонила. Хоть что-то, уже хорошо.

Внутри школа была просто огромной, с высокими сводчатыми потолками, белыми стенами, которых явно не касались детские руки. Группы, которых было всего четыре, располагались на двух этажа. Кроме них имелись спальные места, зал и столовая. Одним словом – сделано все для детей. Жаль – не для моего. Воспитатель мне сразу не понравилась, она кривила губы, выдавливая из себя улыбку. Сын смотрел на нее настороженно, но в группу прошел и даже заинтересовался какими-то игрушками.

– Подождем до обеда, – заговорила с нами директор этого заведения, – если мальчику понравится, то приводите завтра.

Ждать сына мы вышли на улицу, а так хотелось податься вперед и заглянуть в окна на первом этаже. Казалось, что без меня ребенку плохо, что он скучает и не важно, если до этого поцеловал и помахал на прощание рукой. Я обещала быть рядом и вот она я, только подай знак и разнесу тут все.

Но прошло десять минут, пятнадцать, а ничего не меняется. Райх смотрит на меня с улыбкой, а я выхаживаю перед ним со спрятанными за спиной руками.

– Здесь есть хорошее кафе, – говорит демон и обнимает меня за талию, – там подают вкусные пирожные. Если понравится, закажем домой детям.

Кафе находилось прямо напротив сада, мне даже были видны окна, в которых мелькала фигура воспитательницы. Сердце при этом замирало.

Когда нам принесли заказ, я опустила низко голову и выдала.

– Я не отдам сына сюда. Извини, что пришлось потратить твое личное время, но я не могу….

Только демон не ответил, он подскочил на ноги и открыл портал, а я запоздало поняла, что ушел он без меня, оставив портал открытым. Быстро юркнула следом и остановилась в классной комнате, оседая прямо на пол.

Мой маленький и милый сыночек горел в прямом смысле этого слова. Его поливали водой, а пламя не сбивалось.

– Не хочу! Не пойду! – топал сын ногами, а увидев меня, бросился вперед. – Мама!

А я сижу на полу и рыдаю, когда замечаю, что пламя стихает и никаких ожогов на ребенке нет.

– Мама! Она меня ударила! – и пальчиком своим в сторону воспитательницы.

– Что? – взревел Райх, мгновенно обращаясь самым настоящим демоном. Вот этого его разнесло! Вот это он… какие бы слова подобрать, чтобы описать то, что увидела. Сейчас перед нами была машина для убийства, а жертва уже зажималась, пряча в углу.

Ох, хорошо, что детей нет, а то бы стресс был у всех.

Подхватив сына, встаю на ноги и осторожно касаюсь мужниной спины.

– Дорогой, ту детей много. Им бы тебя не видеть.

Вместо ответа передо мной открыли портал, в который я послушно зашла. Видит бог, я сделала все, что могла. Дальше пусть сами отвечают за свои поступки.

А в комнате, куда нас переправил Райх, Дима рассказал, что в группу его приняли, но все игрушки отобрали и усадили на стульчик. Дети с ним не играли и никому к нему подходить не разрешали. Пока сын рассказывал, я его обнимала, задрав голову к потолку, потому что сил сдерживать слез не было. Что я там говорила по поводу изменения мира? Да не изменю я его! Не получится…

Райх пришел через несколько минут, сгреб нас в охапку и увел сына на разговор, а я свернулась на кровати калачиком и чуть всхлипывая, стала вспоминать то, что повергло меня в неконтролируемый шок. Мой ребенок пылал огнем! Мой. Ребенок. Горел. Как это могло быть?!

– А Дима у нас маг огня, – кровать рядом прогнулась и на нее сел Райх. – Настя маг воздуха, а Ника маг воды.

Я приподняла голову.

– Откуда знаешь?

– Я заказал детям и тебе защитные амулеты, которые никто не сможет снять, которые будут защищать и всячески оберегать. Диме такой амулет надел утром, и он сработал – пробудил его внутреннюю силу. А без нас во дворце девочки тоже не скучали. Настя решила помочь у уборке и залезла на шкаф, с которого чуть было не упала. Ее подхватил поток воздуха, который создала Ника. Про воду рассказывать?

Отрицательно помотала головой и накрылась целиком одеялом. Остановите эту планету – я сойду.

* * *

Райх сидел на кровати рядом с женой и понимал ее чувства. Он сам находился в шоке и не знал, как быть. У него под носом растут три мага, необученных, чья сила довольно велика для раннего возраста. Он когда сына увидел, дар речи потерял, находился в шоке, но зато защитное плетение вышло отменным, огонь перестал распространяться по комнате.

Но, похоже, все забыли, кто в этой стране король, позабыли, что нужно уважать не только его, но и избранницу. Поэтому издал указ, касающийся его Марии и детей. А в нем король предупредил всех об уважительном отношении к королеве, к принцессам и принцу, иначе будут действовать суровые наказания.

Естественно, возмущенных было много, кто-то будет открыто протестовать, кто-то возмущаться, сидя за столом в собственном доме, а кто-то просто махнет рукой, потому что жизнь королевы его совсем не будет касаться. Однако Райх к таким жестким мерам пришел не просто так – демоны зазнались, перестали уважительно смотреть друг на друга, поэтому он и предпринял все эти попытки изменить свою страну, открыть подданным глаза, научить их жить немного иначе – в любви и согласии, в уважении. Получится ли у него, пока непонятно, но к цели он всегда шел уверенно.

Пока король думал над сложившейся ситуацией, его королева от пережитого стресса уснула. Даже не открыла глаза, когда в комнату ворвались дети, чтобы показать маме свои способности.

– Ой, – проговорила Настя. – А мама устала?

– Устала, – подтвердил Райх, – и мы дадим ей отдохнуть, а сами будем заниматься!

Вчетвером они спустились на нижний этаж, о котором знал только король и несколько человек из охраны. Тут находился довольно большой зал для тренировок, где следующий час он рассказывал и объяснял детям, как пользоваться своей силой, как контролировать ее, чтобы никому не навредить.

Настенька, как самая старшая, прониклась. Слушала отца внимательно, делала все, как он говорит. Стихия ей поддавалась отменно, и Райх решил лично заняться обучением дочери. Ника пока мало понимала, что делает, но заливисто смеялась. А вот Дима силу не чувствовал совсем, она у него вырывалась хаотично и непроизвольно. Что с ней делать, король демонов пока не знал.

Занятия с учителем прошли в большой дворцовой библиотеке, куда успели установить столы. Девочки сидели впереди, а Мария с сыном чуть дальше них. Райх так же присутствовал на первом уроке, переложив почти все свои дела на помощника и его отца. Сейчас первостепенной задачей было разглядеть в учителе подходящего им преподавателя, который не будет вести себя некультурно. К слову Зарик Бат вел себя почтенно, рассказывал материал интересно и не кривился при виде его жены и детей. Охотно отвечал на вопросы и даже задал всем домашнее задание.

Даже Дима обрадовался, что ему будет необходимо раскрасить карту, а Вероника, которая должна была пойти в школу, сияла от счастья. Одна только Маша была задумчива, но слушала внимательно, искоса поглядывая на стеллажи, заполненные книгами. Кстати, одну из книг ей Зарик дал почитать, как взрослому человеку, способному охватить больший объем данных. Королева согласно кивнула и поблагодарила за занятия, чем обрадовала учителя. Он так широко улыбнулся, что Райха кольнула ревность. И, конечно, от его любимой жены этот факт утаить не получилось. Сначала Мария удивленно вытаращилась на короля, лукаво улыбнулась и рассмеялась.

Что ж, этот день можно было считать удачным, если не брать во внимания некоторые моменты. Дальше же будет интереснее, потому что план по реставрации парка уже был готов, рабочие частично найдены. Обратной дороги нет – пусть все видят, что королева заботится о подданных.