Глава 9

Проснувшись рано утром и осторожно выбравшись из кровати, я не смогла не полюбоваться спящим мужем, который, закинув мощные руки за голову, мирно дышал. Картинка конечно, чудесная, сразу захотелось детей отправить на весь день к бабушке, а желательно и на всю ночь. Но, во-первых, у нас нет бабушки, во-вторых, никто детей не оставит в незнакомом месте да на долгое время. Это я про то, что можно самим куда-нибудь умчаться, а на Елику и охрану оставить озорников, однако девушку мне было жалко. Она, может и справится, но ряды помощников значительно опустеют. Так что всему свое время. Самое главное, я уже готова на серьезный шаг, готов ли Райх? Ну, если судить по тому, что он перебрался не только в мое крыло, но и на мою кровать, то можно с уверенностью сказать – готов.

Утро я решила посвятить чтению книги, которую вчера получила от учителя. Мужчина оказался уравновешенным и понимающим, материал объяснял доступным для всех языком и даже предложил организовать у нас группу для Димы, которую будет вести жена самого преподавателя. Если эта дама окажется такой же адекватной, как Зарик Бат, то почему бы и нет? Организуем свою школу и свой сад, ничуть не хуже чем у других – вот!

После вчерашних событий и новых открытый, а еще беспокойного сна, который не принес желаемого результата, часть материала я благополучно прослушала, зато мне позволили проходить темы индивидуально, пользуясь большой библиотекой мужа. О ней я почему-то даже не подумала, а ведь могла бы сама уже давно заняться самообразованием.

Елика еще спала, и будить девушку я не стала, сама себе налила горячий чай, завернулась в шаль и вышла на улицу. Беседка, которая стояла почти у самого входа, была небольшой, но, что меня совсем недавно порадовало, лавки внутри оказались мягкими. Так что я быстро сняла домашние туфельки, которые здесь было принято носить, и с ногами забралась на сидение, открывая книгу на первых страницах.

Что ж, я думала, мы начнем разговор с истории, а начали с экономики. Так совсем я скоро узнала, что страна богата не только лесом, но и полезными ископаемыми, из которых делают отменное оружие, использовали материал в строительстве и даже в домашнем обиходе. Еще на нашей территории были запасы золота, большое количество полноводных рек, в которых вылавливали редкую, но очень ценную рыбу.

Одним словом, у нас было все, а вот у соседнего государства почти ничего. Из-за этой несправедливости им приходилось с нами дружить. Ну а что, только у друга можно обменять одну вещь на другую или купить нужное изделие дешевле рыночной стоимости. Драконы-то у нас неплохо устроились, гады. Вот не зря дети предложили их с пустыми руками во дворец не пускать!

Нужно будет подумать над таможенным налогом, чтобы им окончательно жизнь медом не казалась, а то в гости приходят без приглашения, права качают, ведут себя подозрительно! Пусть платят компенсацию!

– А мы тебя потеряли.

Я так увлеклась, что совсем забыла о том, что дома кто-то до сих пор спит.

– Ой! – подскочила я на ноги, захлопывая книгу. – Зачиталась.

– Тогда пойдем завтракать, – улыбнулся Райх, но сделал шаг в мою сторону, а не в сторону выхода из беседки. Только после того, как я получила порцию утренних поцелуев, когда неприлично раскраснелась, повели к столу, где сидели дети и атаковали Елику вопросами. Наша помощница явно вжилась в свою роль, поэтому и отвечала быстро, кое-где задавала встречные вопросы.

– Доброго утра! – поздоровалась я со всеми. – А чем нас сегодня вкусным кормят?

– А Лика приготовила вкусные блинчики!

– И чай!

Девушка расцвела довольной улыбкой и упорхнула по своим делам, ну а мы, после чуть затянувшегося завтрака, тоже разошлись. К детям пришел учитель, я же, извинившись перед ним и пообещав наверстать опущенный материал, отправилась с Делией и охраной в разрушенную резиденцию.

Райху я пообещала, что долго не задержусь, потому что детей оставляю в замке одних и под присмотром охраны и Елики только тогда, когда он сам там.

– Не волнуйся, – проговорил муж, – я без тебя никуда не уйду, дождусь. Как раз и расскажешь, как обстоят дела на самом деле.

Муж сам открыл портал, в который мы все и прошли.

– Твою ж дивизию! – выругалась я, когда увидела, где мы очутились и что с этим некогда чудесным местом сделали. – Крылья им пообрывать надо!

Небольшой дворец с двумя боковыми входами был не то, чтобы разрушен, но лестница была разбита, некогда желтый камень закоптился, а коричневая черепица разрушилась с одной стороны. Окна второго этажа оказались выбиты, а на первом отсутствовали двери.

Небольшое, но некогда красивое сооружение было жаль. Работа по реставрации займет много времени, но, если внимательно приглядеться, то можно заметить, что она началась. Идет медленно, но зато качественно.

Пройдя в дом, я оценила масштабы катастрофы, потому что уцелело действительно мало. Большая часть мебели была немного поцарапана, где-то имелась дыра, которую можно было зашить, но это же королевская резиденция, так? Это дома я могу повесить такую занавеску обратно, а тут попросту нельзя.

– Делия, а у вас есть в городе дома, которые нуждаются в помощи? Например: одежде, мебели, продуктах…

Экономка посмотрела на меня такими глазами, что я была готова провалиться сквозь землю.

– Ладно, тогда устроим аукцион и продадим уцелевшие вещи, которые непригодны для резиденции.

– Аукцион?

– О! Я сейчас расскажу!

Экономка осмотрелась, попросила выйти меня на улицу, где нашла укромный уголок, чтобы нас никто не мог услышать. Я же, рассказав подробно, что из себя представляет аукцион, заметила, как загорелись глаза женщины.

– А может, вы его проведете? – спросила я, понимая, что сама ни за что перед толпой демонов не выступлю, а вот Делия идеей загорелась и с готовностью согласилась помочь.

Так мы отобрали вещи, которые можно выставить на аукцион, а еще те, которые можно было безвозмездно кому-то отдать. Естественно, ни о каких драгоценных и полудрагоценных вещах речи не было, они будут отреставрированы и займут почетное место в резиденции, а вот небольшой столик или, к примеру, стул – можно пожертвовать.

В общем-то, за всеми моими идеями Делия согласилась проследить лично, правда предупредила, что в таком случае оставит во дворце на своем месте помощницу. Естественно, была не против, на этом мы и договорились.

Вернувшись порталом, который на этот раз построил Герод, я первым же делом узнала, как позанимались дети. А они еще не закончили! Точнее, уроки с преподавателем прошли, и сейчас моих малышей тренирует Райх, помогает им обуздать силу. Попасть на занятие, которое было скрыто от посторонних глаз, оказалось не так-то просто, но мне помог начальник службы безопасности, проведя потайными путями и выводя прямо в большой тренировочный зал.

Я застыла на одном месте, наблюдая за тем, как вокруг моих детей гуляет стихия, которая им совсем не вредит. Ника стоит в потоке сильного воздуха, а у нее только платье чуть колышется и все. Настенька вообще с головы до ног в воде, но при этом улыбается, разговаривает и дышит. А на Диму я еще в тот раз успела посмотреть, поэтому сейчас все мое внимание было отведено девочкам. Конечно, у старшей получалось своей силой владеть лучше всего, она и схватывала быстрее. Ника больше вредничала, проявляла характер, но все же склонялась на сторону отца. А вот у Димы ничего не выходило. Вокруг него гулял огонь, который мог то исчезать, то появляться.

– Ну, а в тебе какая спрятана загадка? – муж подошел бесшумно.

– Без понятия, если честно.

– А мы проверим! – я даже пискнуть не успела, как мне на шею надели медальон. Такие же, только чуть больше по размеру, были у малышей. – Теперь вы все под еще одной защитой. И раз у детей сила взыграла после этого предмета, то может и у тебя?

Дети подошли поближе к нам и затаили дыхание, а тоже притихла, но со мной совсем ничего не происходило.

– Я у вас немного бракованная, – пошутила я, разводя руки в стороны. – Ничего во мне нет выдающегося.

Детки огорчились, а я отмахнулась. Как там говорится? В семье не без урода.

– Ну что, если вы закончили, я бы с удовольствием послушала, чему вы сегодня научились?

Так я поймала сразу двух зайцев: дети повторили пройденный материал, а я узнала, чему они учились. Очень удобно, кстати. Буду чаще практиковать данный способ получения знаний.

На время обеда мы остались без Райха, который попрощался с нами довольно быстро, потому что за ним пришел помощник. И до самого вечера я с детьми раскладывала вещи, частично убиралась, помогала Елике и просто наслаждалась новой жизнью, не забывая время от времени читать.

А вечером мне совершенно неожиданно прислали сначала одно письмо, потом второе, третье…. Я даже растерялась от их изобилия, но терпеливо взяла первое послание и, развернув его, быстро прочитала. В нем меня благодарила какая-то семья за оказанную помощь. Вторая – за то, что помогла страшим детям с одеждой, третья – продуктами. Послания шли потоком, по одному или два за час, а я бережно складывала их в принесенную Еликой шкатулку и радовалась тому, что первый блин хоть и комом, но удачным. Кто-то ищет поддержку у высших слоев общества, а я ее совершенно неожиданно нашла у демонов, которые нуждались в помощи.

Что ж, за выполненную Делией работу, можно было экономкой гордиться, а еще я договорилась с вернувшимся мужем о небольшой премии. Ведь можно такое организовать? Оказывается можно, но ранее такой метод не практиковался. Что ж, я буду первой.

– Я слышал про аукцион, – Райх сел в кресло и заинтересованно уставился на меня, – о нем говорит каждый второй житель города. Не хочешь рассказать, что придумала?

– Очень хочу! Я придумала, как частично покрыть убытки на реставрацию резиденции.

Рассказав всю схему, самодовольно улыбалась, видя изумленное лицо демона.

– Почему мы до этого раньше не додумались? – спросил он.

– Меня, наверное, ждали?

– Действительно, тебя.

Ох, неужели я заслужила этот горящий взгляд и улыбку? Неужели можно быть такой желанной и любимой? Как-то уже и позабыла, какого это быть женщиной, а не замученной бабой, которая прет на себе среднего ребенка, толкает коляску, груженую продуктами, и с измученной улыбкой слушает старшего.

– Это еще не все, – призналась я мужу, – мы отдали некоторые вещи нуждающимся. И, я все же считаю, что это моя маленькая победа.

Показал мужу письма, и получилась поцелуй в щеку.

– Ты сделала большое дело, милая…

– А давай еще школу откроем и сад…

– Давай, – король задумчиво почесал бороду, явно не успевая за моими мыслями и желания, – только будем делать все постепенно, хорошо?

– Договорились, – а я сама подумала над тем, что в такую школу или сад можно будет смело приводить своих детей. Там-то их не тронут!

* * *

Дни шли свои чередом, я полностью свыклась с понимаем того, что обратно мне не вернутся, да и не хотелось. Тут я была тем, кем всегда мечтала быть – я могла помогать людям, смогла открыть свой небольшой фонд помощи, который пока действовал только на бумаге, но на него у меня были грандиозные планы.

Делия шикарно провела аукцион, которым восхитились все, кто на нем был. Наши уцелевшие вещи были распроданы быстро, а демоны стали думать над тем, чтобы проводить подобные мероприятия среди богатой части населения. Я же в их интересы особо не лезла, все свое свободное время проводила в строящемся парке, который медленно, но уверенно принимал тот вид, о котором я думала.

Первым делом, что мы сделали – это подравняли булыжники на мостовой, которые мешали движению не только пешеходов, но и повозок. Сразу двигаться всем стало легче и удобнее. В парке мы сразу же укладывали отшлифованные плоские камни, которые походили на наш местный аналог плитки, только были разного размера и причудливой формы, однако смотрелись ничуть не хуже.

Для нашего заказа делали индивидуальные лавочки с резными спинками, даже заказала лавку, куда можно будет приходить мириться: она не имела ровной поверхности, когда два человека садятся, то начинают съезжать в центр, как бы притягиваясь друг к другу.

Еще меня порадовали умельцы, которые смогли построить и собрать огромную детскую площадку, которую совсем скоро начнут устанавливать на отведенном месте. Ну и конечно лесочек немного проредили, кусты подстригли, траву высокую скосили. Устанавливали освещение, оформляли место для небольших торговых палаток, которые будут продавать напитки и мороженное.

Работа кипела, я гордилась тем, что принимала участие в этом проекте и видела, как на меня стали смотреть некоторые демоны, когда я с главным прорабом осматривала проделанную работу, когда мы вместе ломали голову над какой-нибудь сложной задачей. Добрее ко мне может и не стали, но хоть начали приглядываться, не называя за спиной попаданкой с приветом. Все же, были те, кто довольно кивал, а молодые мамы демоницы даже подходили со словами благодарности.

На фоне всего этого я как-то совсем позабыла о короле драконов. Вроде вот он был, а потом совсем пропал с радаров. Мы с детьми учились, уже спокойно выходили в город, где нам порекомендовали кафе, в котором на меня и малышей никто косо не смотрит, а с почтением и уважением.

Райх по возможности всегда был с нами, но дел у него действительно было много, хотя по его словам я значительную часть взяла на себя, а что-то было передано помощнику. Я же хоть и не лезла с какими-то идеями, но место для школы подобрала, когда Делия смогла организовать встречу с нуждающимися демонами. Здание было большим и добротным, учителя имелись, а вот ремонт отсутствовал. Так что я в письменном виде сначала расписала, что необходимо для будущего учебного заведения, а потом с этим документом направилась в кабинет к мужу.

– Можно? – Райх о чем-то беседовал с Геродом, но при виде меня они быстро распрощались.

– Тебе можно всегда, – супруг помог сесть на освободившееся место и насмешливо посмотрел на стопку листов у меня в руках.

– Очередная идея?

– Ну, я тебе о ней уже говорила, но помня о твоей занятости, все просчитала, узнала и даже лично посмотрела.

– Хорошо, – Райх забрал у меня бумаги, быстро прочитал первые строчки и переложил на свой стол, – я так понимаю, на эту школу у тебя большие планы?

– Откуда ты знаешь?

– Ну, если судить, как ты ерзаешь на одном месте от нетерпения, как лично занимаешься этим дело – то можно сопоставить все данные и понять.

– Ну, да. Я видела учителей, разговаривала с ними – уверена, что с этими демонами проблем не будет.

– Тогда я сразу же, как завершу одно дело, займусь твоим.

Супруг на некоторое мгновение замолчал, а потом опустился передо мной на корточки и заправил волосы мне за ухо.

– Ты знаешь, что удивительная?

– Теперь знаю, – смущенно посмотрела на супруга.

– А то, что другой такой уже точно нигде и никогда не будет?

– Ну конечно! Я у родителей единственная дочка!

Райх рассмеялась как-то надломлено, а улыбка с моих губ спала в одно мгновение. Дернувшись назад, я не успела ни встать, не отскочить в сторону.

– Помоги…

Договорить я не смогла, широкая ладонь закрыла пол лица.

– Тише, моя королева, – проговорил Торд, который скрывался за личиной моего мужа, – не нужно поднимать шум. Мы просто немного поговорим. Ты погостишь, может, тоже что-то дельное предложишь. А то демонам все, а бедным драконам ничего. Так не пойдет, знаешь ли. Все лучше Райху, а я тоже хочу!

Я предприняла еще одну безудержную попутку что-то сделать, но понимала, что меня утягивает в портал. Нет-нет-нет! Не хочу!

Заметила, как он меня отделилась точная копия и, подхватив юбку, бросилась на выход. Король драконов ее то ли не заметил, то ли не предал значению, он был сосредоточен на портале, явно каком-то необычном, раз так долго старался его открыть.

Комната перед глазами расплылась, тело покрылось мелкими испаринами. Весь переход был затяжным и очень неприятным, а выбросило меня в небольшое помещение, где имелась только кровать, кресло у окна, да еще какая-то дверца.

– Это не королевские покои, но ничуть не хуже простой комнаты. Отдыхайте, Мари-и-ия.

Мужчина клыкасто улыбнулся, насмешливо поклонился и скрылся за дверью. Сколько бы я в нее не барабанила, сколько бы ни кричала, ко мне, ожидаемо, никто не пришел. А я не находила себе места, металась из угла в угол, не понимая, каким образом Торд занял место мужа. Все ли хорошо с Райхом? Почему глава охраны не заподозрила в короле подмену?

Вопросы, вопросы, вопросы и ни одного ответа. Зато быстро накатила усталость, страх и что-то еще, что не совсем понимала. Усевшись прямо на пол у стены, закрыла глаза и горько расплакалась, понимая, что я теперь пленница и совсем неизвестно, что со мной хотят сделать, но еще было страшнее за детей, который остались одни. А ведь даже неизвестно, если в замке еще драконы и кто предатель?

Плакала долго, кажется, даже немного подвывала, заикалась, но остановиться не могла. Меня трясло крупной дрожью, но на помощь никто не спешил. Подняться на ноги сил не было, я так и осталась сидеть в углу, накрыв голову руками, а за небольшим окошком, которые не открывалось и не разбивалось, наступила ночь. Голова от стресса и истерики безумно болела, хотелось есть, но ко мне так никто не пришел: ни вечером, ни ночью.

С трудом поднялась на ноги и добралась до небольшой двери, за которой обнаружила совсем крохотную ванну, раковину и туалет. Попив воды прямо из-под крана, вернулась в свой угол и заснула.

Снился мне дворец, мечущиеся подданные, разъяренный правитель, от рыка которого содрогались стены. Наверное, Райх уже нашел предателя, спрятал надежно детей и совсем скоро меня найдет и спасет. Осталось чуть-чуть подождать, ведь так?

Но разлепив глаза утром, я увидела все ту же стену, тот же угол, в котором дремала до самого утра. Нет, ждать нельзя, нужно действовать самой. Нужно… что-то придумать!

Я, как обыкновенный человек, совсем ничего не умею… Но копия же у меня получилась? Значит, не такая уж и безнадежная! Нужно сосредоточиться, успокоиться и подумать, как у меня тогда получилось сделать вторую себя, принять облик высшего демона. И если дверь открыть не выйдет, я ее буду выбивать вместе с дверным проем!

А потом буду выбивать из драконов всю их решительность и последние мозги!