15. Свет знаний

Чую, демоническим духом пахнет! Не иначе дядя Фёдор, то есть наш блондинистый дуэт, демоническую тварь приволок! И как умудрились только? А, главное, когда и откуда? Учитывая родовой дар Светозара и Лучезары, я ожидала, что однажды они начнут “живьём брать демонов” и тащить в дом, но не думала, что они займутся этим так скоро! Эти двое ещё даже за переделы Синхон Чжень не выходили ни разу с тех пор, как мы все вернулись из леса! Да и заняты постоянно были, учились с утра до вечера всему и сразу. Чтение и письмо посещали вместе с малышами Син-Сином и Хэ Шуйшэ, а историю, географию, демонологию, четыре искусства — с двенадцатилетками, только начавшими обучение. Боевое мастерство юные иномирцы осваивали вместе с ровестниками, чтобы спарринговаться на равных, плюс к тому много времени уделяли самообучению, стремясь побольше узнать о мире, в котором застряли на неопределённое время. А ещё у них были встречи с Мастерами Укрощения Сердечных Демонов и со Старейшиной Лю!

Главный знаток Истории в Цзянху действительно нашёл информацию о путешествиях через туман, но нам это ничего не дало, в небольшой заметке говорилось, что давным давно какой-то таинственный бродячий заклинатель заявлял, что путешествовал сквозь туман и видел города и царства, в которых всё совсем по-другому — и люди другие, и речь, и даже демоны какие-то непривычные. Этим выдумкам мало кто верил, а таинственный путешественник поговорил-поговорил и куда-то свалил, наверное, в туман. Узнав, что через этот самый загадочный туман прибыли путешественники из совершенно других земель, господин Лю Минъюй пришёл в неописуемый восторг и выпросил у нас разрешение встречаться с двойняшками раз в неделю, чтобы записывать их рассказы о Родном Крае. Он ещё и своего приятеля-лингвиста собирался в скором времени подтянуть, чтобы изучил рычащий славянский язык с его странными длинными словами.

Нам такое доброжелательное внимание со стороны многоуважаемых Старейшин влиятельных кланов было на руку, потому что в какой-то мере обеспечивало блонди-парочке защиту от агрессивной социальной среды. На них многие облизывались и старались так или иначе подобраться, но Чжень Дэмин бдил и отслеживал обстановку. Узнал, например, что Сучка-Главнючка сообщала некоторым заинтересованным, что хотя юная светловолосая красавица и не станет Небесной Девой, но вместе с Золотым Ядром получит Печать Подчинения, а значит, за особую плату можно будет договориться об особых услугах с её стороны… Тварь! Ничего! Пожар случится раньше! А если будет надо, я даже замедлю духовное развитие Лучезары, чтобы не допустить наложения Печати, сама же буду вздыхать и сетовать, что у трепетной блондинки стресс, трудности с адаптацией к местной Ци и сердечные демоны размером с Императорский Дворцовый Комплекс, вот и не получается у бедняжки подняться на Третью Ступень.

На данный момент иноземные княжич и княжна числились обычными учениками Синхон Чжень и находились под моим официальным покровительством — жили в моём доме, носили браслеты с моим статусным именем “Госпожа Тэнтон”, и все их контакты с внешним миром происходили с моего одобрения. Предложения сыпались всякие, одних брачных больше сотни, но я почти всем отказывала, кому-то вежливо, кому-то не очень. Ладно хоть Госпожа Шу помогала мне с ответами на весь этот спам. Но приглашение в гости от самого Императора придётся принять, тут без вариантов, ладно хоть ждут нас не сейчас, а через несколько месяцев, когда двойняшки более-менее освоятся и обзаведутся ученическими мечами, а для этого их надо выпустить в город и довести до ремесленного квартала.

Чтобы облегчить коммуникацию с местным населением, я на правах покровительницы дала Светозару и Лучезаре китайские имена, подобрав близкие по значению к их собственным. Родовым именем я им выбрала слово “Гуан”, означающее “Свет”, потому оба их имени именно это и означали. Таким образом Светозар стал называться Гуан Лимин “Свет Рассвета”, а Лучезара — Гуан Сяодань “Свет Маленькой Зари”, ну или как-то так. Наверное, если бы в этом мире имелся настоящий специалист по обоим языкам, он бы побил меня учебником лингвистики и предложил бы более адекватные варианты, но, увы, таких здесь пока не водилось, поэтому я решила этот вопрос так, как смогла.

Хорошо, что для решения других проблем специалисты всё же находились, например, мастер боя с бамбуковым шестом, подобного рода оружие здесь именовалось гунь (боевой шест) или чжан (посох, как для ходьбы, так и для боя). Мои подопечные успешно осваивали фехтование на мечах, но не хотели забывать свои традиции и планировали заиметь себе как духовное оружие ещё и посохи. Я через Лю Ланфэнь спросила у Генерала Шао, не знает ли он какого-нибудь Мастера боя на длинных палках. Великий герой Цзянху не подвёл.

Оказалось, что далеко-далеко в северных горах есть целый монастырь, монахи в котором ведут крайне аскетичный образ жизни, избегая любых мирских соблазнов, и принципиально держатся подальше от сообщества бессмертных. А ещё они предпочитают не иметь дело с металлом и избегают держать в руках деньги, драгоценности и железное оружие, поэтому у них заклинательские посохи, палки, дубины или даже веера и чётки вместо заклинательских мечей. Так вот, Генерал Шао самолично отправился в этот монастырь и уговорил одного из Мастеров боя с шестом приехать в Синхон Чжень, чтобы обучить Светозара с Лучезарой, а также всех, кто захочет, своему искусству,

Когда я об этом узнала, мне стало немного неловко из-за того, что такому важному и занятому человеку, как Глава Императорской Гвардии, пришлось тащиться на край страны и выступать в роли просителя.

— О, не переживай, шимей, — отмахнулась Лю Ланфэнь, — мой супруг только рад тебе угодить! Он же тебя обожает!

— С чего это вдруг? — не поняла я, в моём представлении мужчина должен обожать свою супругу, а не её подруг. А сама супруга не должна так беспечно об этих ненормальных симпатиях говорить.

— Мой Яньси считает, что именно ты свела нас вместе.

— Что-то не припомню ничего подобного… Может, он меня с кем-то спутал?

— Нет! — рассмеялась шицзе, наблюдая моё недоумение. — Это определённо была ты. Помнишь, мы с тобой стояли около лавки ювелира и ты громко на всю улицу рассказывала, почему тебе не нравятся золотые украшения, а мой будущий супруг, увидев меня в затруднительном положении, решился подойти и предложить помощь.

— О-о! — я испытала небольшую неловкость, вспомнив, как вспылила десять лет назад. — Но мне казалось, вы тогда уже были знакомы и хорошо общались.

— Меня представили Генералу на одном из приёмов в Императороском Дворце и несколько раз мы с ним виделись в Доме Трёх Опор, но до того случая не разговаривали друг с другом, так что да, это ты свела нас вместе.

Ага, а потом откуда ни возьмись появились матушка и тётушки Лю Ланфэнь и быстро взяли Генерала в оборот, решив, что, если их капусточку всё равно однажды съест какая-нибудь свинья, то пусть это будет самый крутой вепрь на районе!

— Ах, мой Яньси в то время был такой застенчивый и думал всякие глупости, вроде того, что старый бык не должен есть молодую траву, будто эти мирские представления имеют значения для бессмертных заклинателей! — с нежностью говорила Лю-шицзе о своём свирепом вепре.

Выражение “старый бык (или старая корова) ест молодую траву” используют, чтобы с пренебрежением высказаться о парах со значительной разницей в возрасте. Для обладателей Золотого Ядра разница в возрасте, конечно, не играла никакой роли, но мне кажется Шао Яньси комплексовал из-за того, что не просто был старше своей драгоценной супруги, но и выглядел старше, да и шрам на лице уверенности в себе ему не добавлял, вот только его Возлюбленная Госпожа смотрела глубже.

Но вернёмся к нашим баранам, то есть, ягнятам, которые откуда-то притащили демоническое существо. И теперь мне, как их опекунше-покровительнице, предстояло с этим как-то разобраться. Ух, какая мука — воспитывать!