9. Ходим мы по краю…

Мы с Чжень Дэмином неслись в предрассветных сумерках по верхушкам деревьев, применяя лёгкий шаг цингун. Так было быстрее, чем идти по лесу, и безопаснее, потому что разбойники нашпиговали пространство, окружавшее их логово, всякими разными ловушками. Не то, чтобы заклинателям могли всерьёз навредить ловушки, рассчитанные на простых смертных, но нам пришлось бы тратить время на то, чтобы их избежать или из них выбраться, что привлекло бы ненужное внимание, а это не входило в наши планы.

Разбойничье логово представляло собой комплекс из нескольких приземистых строений посреди леса, окружённых частоколом, Чжень Дэмин заранее нарисовал довольно подробную карту-схему, поэтому я примерно представляла, куда нам нужно — в неопрятный барак полуподземного типа в стороне от жилых помещений и кухни. Прежде чем спуститься вниз, мой напарник взял меня за руку, и я в который раз смогла наблюдать, как человек переходит в режим невидимости, как бы растворяясь в воздухе. Зрелище было завораживающее и немного пугающее, тем более, что я тоже начала “исчезать”. Год за годом Чжень Дэмин продолжал совершенствовать свою способность и постепенно научился распространять невидимость на человека, которого держал за руку. Пока, правда, при этом полной невидимости не выходило, но в потемках наши полупрозрачный силуэты напоминали размытые тени и были практически незаметны. Впрочем, смотреть было некому, потому то людей внизу не наблюдалось, господа разбойники предпочитали засиживаться допоздна, выпивая и предаваясь азартным играм, и потому на рассвете обычно крепко спали.

Продолжая держаться за руки, мы спрыгнули с верхушки дерева и медленно, как падающие листья, опустились на землю рядом с входом в барак. Быстро и бесшумно Чжень Дэмин вскрыл замок и приоткрыл тяжёлую дверь.

— Да чтоб тебя! — послышался изнутри раздосадованный пьяный возглас.

— Да! Сегодня мне везёт! Плати давай! — прозвучал не менее пьяный ответ.

— Нет! Ещё сыграем и я отыграюсь!

— Отыграешься ты, как же! В прошлый раз точно так же говорил! Просто признай, что сегодня не твой день! — послышалось издевательское хихиканье.

— Или ты жульничаешь! — было высказано предположение с подозрительностью в голосе.

— Ты что? Сроду такого не было!

— Ага! Как же! Рукава покажи!

— Да ты чего? Совсем сбрендил? Проиграл — честно признай это, а не придумывай всяких отговорок! И вообще, сходи лучше, проверь демонёнка, твоя очередь!

— Да куда он денется? Его этими красными верёвками опутали как паук муху! Идиот малолетний! И чего выдрючивается? Всё, что от него требуют: ешь, пей да баб имей! Согласился бы, как сыр в масле катался, нет ведь, гонор показывает! А нам его сторожи! Эх, меня бы на его место! Ты видал, каких ему давеча красоток приводили? Я таких и не встречал никогда!

— Не трави душу, а! И иди уже проверяй, что-то у меня предчувствие нехорошее…

— Да ладно тебе, не выдумывай!

— Иди, бездельник хренов! Как спать, есть да по борделям шляться, так ты первый, а как что полезное сделать, так ни в какую!

— Много пользы будет от того, что я сейчас схожу и посмотрю, как этот зверёныш связанный сидит?

— Положено проверять, вот и проверяй!

Недовольно ворча и немного пошатываясь, один их охранников всё же покинул “комнату для персонала” и пошёл исполнять свои обязанности, а мы зашли в распахнутую дверь. Его напарник, не утруждая себя приличиями и поиском стаканов, приложился к кувшину с вином и выпил прямо из горла, потом икнул и откинулся на подушки. Нас он не заметил, во-первых, был изрядно нетрезв, а во-вторых, небольшой светильник более-менее освещал только стол, где “доблестные стражи” испытывали свою удачу, состязаясь в местный аналог игры в кости — чупу или “пять дощечек”, остальное пространство комнаты пребывало в таинственном полумраке. Парочка моих игл отправились в полёт и достигли цели, в результате чего разбойник крепко задрых, похрапывая. Чжень Дэмин повёл меня дальше, туда, где звучал пьяный монолог второго охранника:

— Что, тварёныш, сидишь? Сидишь! А куда ты денешься? Всё, как я и говорил! Сидишь на месте и деваться тебе некуда! Жаль, бить тебя сегодня запретили, а то бы я тебе рожу твою девчачью подправил! Эх, девчонка твоя хороша была! Но её быстро забрали, даже потрогать не дали никому! Уже, небось, купил её богатей какой-нибудь и пользует всеми способами! Или в бордель попала, и там её тоже по-всякому! Жаль только, что бордель скорее всего такой, куда простым людям, как я, ни за что не…

На середине фразы он заткнулся и упал навзничь лицом вниз с высоты своего роста, судя по хрусту, сломал при этом нос. Я отозвала иголки и обратила своё внимание на пленника. Светозар явно не ожидал такого финала у пьяного выступления и некоторое время недоумённо пялился на упавшего без чувств разбойника, а потом его взгляд стал обшаривать пространство вокруг в поисках объяснения произошедшему. Я выпустила руку Чжень Дэмина и сделала несколько шагов к парню, пытаясь визуально оценить его состояние в неровном свете светильника, что принёс с собой охранник и повесил на крючок у двери. Итак, первое, что бросалось в глаза, это недоедание, обезвоживание и значительное энергетическое истощение, а ещё синяки и кровоподтёки по всему полуголому телу — на мальчишке были надеты только штаны. Обвязка непростая, а пыточная и… возбуждающая, одна из самых популярных среди специфических клиентов Дома Трёх Опор. В диагностических целях я оглядела парня целиком, но к своему удивлению не заметила у него специфической мужской реакции. Может, обвязали неправильно? Или у него аномальное расположение главных меридиан и их пересечений? В любом случае, это мне на руку, не придётся снимать с пациента ненужное сейчас возбуждение и приводить в адекватное состояние сознания.

Увидев внезапно появившуюся меня, молодой блондин удивился ещё больше, даже зажмурился на мгновение и потряс головой, как бы пытаясь избавиться от наваждения, а потом снова вытаращился, потому я никуда не делась. Прежде, чем открыть рот и заговорить, я подумала, что надо было перед спасательной миссией сходить к кому-нибудь из Мастеров Укрощения Сердечных Демонов и спросить, как лучше разговаривать с людьми находящимися в плену и пережившими насилие, но почему-то раньше мне эта светлая мысль в голову не приходила, поэтому сейчас придётся действовать на свой страх и риск.