Глава 17

Вместе с товарищами по несчастью Оля, задрав голову, с изумлением рассматривала герцогскую стайню.

Из ворчания парней, которые шли по дороге к стайне так, словно им привязали на ноги тяжелые гири, она уже поняла, что представляет из себя это «чудище лесное», которого так сильно боится местная молодёжь.

Стайня оказалась ничем иным, как конюшней, только рассчитанной не на лошадей, а на магических летунов. Огромное, роскошное и величественное трехэтажное здание из светло-коричневого мрамора с многочисленными узкими окошками и необычными широкими дверьми, исписанными многочисленными письменами.

— Э-э... это стайня, я правильно понял? — на всякий случай осторожно поинтересовалась она у хмурых парней, стараясь не показать, насколько удивлена.

— Она самая, — хмуро отозвался Артур Рэдвиг, скривившись. — Самая роскошная стайня во всей Эллии, — тяжело вздохнул. — Чтоб она провалилась к Мраку... хотя бы на один день.

Этот дворец? Дворцовый комплекс? В общем... мда. Оля тоже была не против, чтобы это во всех смыслах замечательное сооружение исчезло куда-нибудь на денёк.

Парни не торопились заходить в огромные распахнутые двери, Оля тоже не спешила.

— И здесь точно содержатся... э-э... летуны?

«А не какие-нибудь графы-герцоги-бароны, их владельцы?» — захотелось съехидничать. Парни ответили раздражёнными взглядами.

— Уважаемые тумы, чем могу помочь, — подбежал к ним мальчишка лет двенадцати, с подобострастием заглядывая в хмурые лица молодых лордов. Мальчик был одет в такую же ливрею, которая была на том прислужнике, который привёл Олю с магом жизни к герцогу.

— Старший стайник нужен. Отведёшь? — мрачно отозвался Артур Рэдвиг; Оля уже вычислила, что этот белокурый верзила был главным в троице нарушителей порядка.

— Конечно, — с готовностью ответил мальчик. — Уважаемые тумы, следуйте, пожалуйста, за мной, — мальчишка ушёл вперёд, лорды последовали за ним, тихо переговариваясь между собой:

— Может, сразу разделим обязанности, — произнёс худощавый шатен с карими живыми глазами. — Один будет летунов чистить, другой...

— Дерьмо за ними вычищать, — ехидно закончил Артур Рэдвиг, сразу оборвав друга. — Хорошо, я согласен. Только дерьмом ты займёшься, — насмешливо добавил он.

— Почему это? — возмущённо прошипел шатен, сверкнув глазами. — Вон малой пусть дерьмом займётся, — он бросил раздражённый взгляд на Олю.

Та почувствовала, как в неё вдруг уперлись три пары изучающих глаз, но с невозмутимым видом прошла мимо остановившихся друзей, сделав вид, что ничего не услышала, и ее этот разговор абсолютно не касается.

«Ага, щас. Нашли дуру».

— Слышишь, мелкий... — с решительным видом начал шатен.

— Я ничего не слышу, — девушка ускорила шаг.

— Мы решили, чем ты будешь заниматься, — услышала Оля за спиной насмешливый голос Артура Рэдвига, но так и не обернулась к трём нахалам, ещё больше ускорившись и войдя за мальчиком в ливрее внутрь здания первой.

Роскошь стайни и там ее изумила. Иномирянка крутила головой из стороны в сторону и вспоминала, как читала о конюшнях богатых английских лордов, французских аристократов и арабских шейхов, которые по размерам, роскоши, чистоте и удобствам практически не отличались от некоторых богатейших домов очень обеспеченных людей.

Похоже, что её дед, который вовсе ещё не дед, был из таких вот оригиналов, устраивающих роскошную жизнь любимым животным.

Интересно, как живут у лорда Дарвига ученики и слуги? Лучше или хуже?

Позже иномирянка узнает, что и в крепости, и в огромных владениях деда было несколько стаен, но эта была самой большой и роскошной, вмещала в себя стойла в количестве семидесяти двух штук, денники, сараи для экипажей, отделения для сбруи, седел и корма, амбары для фуража и для сена, квартиры для прислуги, лазарет, бассейн, и вообще все удобства как для летунов, так и для ухаживающих за ними прислужников.

Большой круг внутри здания представлял собой манеж под крышей, которым пользовались для выгула летунов в дурную погоду. Внутри манежа был бассейн с достаточным количеством воды для удовлетворения всех потребностей стайни.

До этого дня землянка ни разу в жизни не была в конюшне. Более того, она никогда не сидела верхом, а лошадей видела только в цирке и по телевизору. Сейчас же она находилась в стайне, где содержатся самые умные магические существа Эллии.

Стайня оказалась, на удивление, очень чистой и ухоженной, но сами размеры здания потрясали, а девушка помнила, как герцог сказал, что они должны самостоятельно её вычистить.

— Ну, хоть не авгиевы конюшни, и на том спасибо, — с облегчением пробормотала Оля под нос.

Старший стайник объявился быстро. Им оказался некий Снет Доусон, деловой крепкий мужичок, с хитрыми тёмными глазами и квадратной челюстью, одетый в аккуратный костюмчик с лампасами на брючках, которые Оля удивлённо разглядывала, пока он с ехидной улыбкой слушал Артура Рэдвига, а затем с притворным сочувствием во взгляде проговорил:

— Вечерние занятия только что закончились, летуны уже в стойлах. Как раз время их чистить, кормить и стойла в порядок приводить. Вы говорите, что должны полностью сами всё сделать? — в конце уточнил он.

Прибывшие для наказания лорды неохотно кивнули в знак согласия. Стайник еле сдержал довольную улыбку. Надо же! Такситумы! Целых четверо! И в его владениях! Ещё и прибыли на самую чёрную работу! И почему они не в карцере, интересно?

— Ну, сами, значит, сами. Только... — мужчина хитро улыбнулся, — вы же знаете, что герцог всегда лично работу принимает, — парни снова кивнули, а Оля еле сдержала удивление: вот тому неймется! — Поэтому изначально старайтесь, чтобы потом не переделывать. Не сомневайтесь: если его сиятельству что-нибудь не понравится, заставит переделать и не посмотрит, ночь на дворе или уже утро.

— Мы решили, что поделим между собой обязанности, а не территорию... — начал говорить Артур Рэдвиг.

Оля насмешливо на него посмотрела. Ну что за наглые мужики в этом мире!

Один целует и не спрашивает разрешения, второй за шкирку трясёт и швыряется людьми, третий пытается заставить её хитростью дерьмо вычищать из стойл. Один маг жизни нормальный мужик. На первый взгляд, конечно. Поскольку знает она его меньше недели.

— Позвольте представиться, господин Доусон, — с легкой улыбкой вмешалась девушка. — Николас Дарвиг, родной внук лорда Дарвига, — она увидела искреннее удивление на лице старшего прислужника. — Мой дед наказал всех четверых и отправил к вам. Ни о каком делении обязанностей речи не было. Поэтому, полагаю, нужно поделить стайню на четыре части, каждую из которых вычистит один из нас.

Она с вызовом уставилась на недовольных парней, которым теперь нечего было возразить. Зелёные глаза Артура насмешливо поблескивали, недовольные взгляды других парней могли бы прожечь в ней дыру.

Мальчики действительно надеялись, что она молча возьмёт всю самую грязную работу на себя? Наивные детишки.

— Я понял вас, уважаемый тум, — слегка поклонился старший стайник, внимательно разглядывая фигуру неизвестно откуда появившегося внука герцога. Но трое господ не возражали лорду, наоборот, ещё больше посмурнели, и мужчина понял, что тот говорит правду.

Младшие стайники, которых было десять парнишек примерно того же возраста, что и прибывшие молодые лорды, уже начали чистить летунов. Оля заметила, что эти юноши не сильно отличались от неё по комплекции в отличие от будущих гвардейцев ллиера.

Работники стайни обрадовались помощникам и сразу ввели тех в курс дела. Над каждым из провинившихся парней взял шефство один из них.

— А почему у вас нет человека, который придёт, помашет ручками и чисто? — с искренним любопытством тихо поинтересовалась девушка у своего «шефа».

— Уважаемый тум, вы имеете в виду бытового мага? — удивился паренёк, сдерживая улыбку.

— Наверное, его, — пожала плечами Оля.

— Так все сильные маги из такситумов, и не будут подобным заниматься, а те, в ком только искра, не справятся с таким объемом работы, потому что слишком слабы. А много магов нанимать слишком дорого. Вот и приходится нам чистить стайню обычным образом.

— Понятно, — не сдержала вздоха девушка. — Тяжело?

— Нет. Я очень рад своей работе, — с довольной улыбкой добавил младший стайник. — Работа есть. Если бы везде работали маги, на что я и моя семья жили бы? Давно с голоду бы умерли.

А дальше парень принялся объяснять её дальнейшие действия.

— Ваша задача — почистить летуна, я покажу как. Накормить его и вывести вот сюда. Он не убежит, приучен. Потом нужно освободить стойло от кормушки, поилки и игрушек. Вилами убрать в тележку мокрую подстилку, лопатой — навоз. Можно и навоз вилами, только если он свежий ... сами понимаете, лучше лопатой. Потом проверить, не завалились ли где по углам грязная подстилка или экскременты. Если всё не вычистить, потом будет ужасный запах, и летуны травятся от такого смрадного воздуха. Отсек нужно промести, помыть. Когда высохнет, добавить равномерно чистой соломы или опилок, обновить корм и воду, почистить испачкавшиеся игрушки, которые есть у малышей... Для этого вот специальная одежда, сапоги, вон там в кладовке возьмёте вилы, лопату, жестяные баки для навоза и тележку. Тележку лучше сразу ставить носом вон к той двери, за ней нужная яма, а то тяжелой тележкой трудней маневрировать.

— Где можно переодеться?

— Так в раздевалке. Идите туда. Вон направо в углу.

А дальше они с парнями поделили территорию. Каждому досталось по восемнадцать летунов и, соответственно, столько же стойл.

Эх, сколько раз родители говорили: сначала подумай, потом делай.

А она?

Очень импульсивна. Сначала делает, потом думает. И кого теперь винить в том, во что вляпалась? Только себя. Даже на деда не получалось по-настоящему рассердиться. Он — человек своего мира и времени. Чего на него сердиться? Он, конечно, самодур знатный, но и она хороша: кто её за язык тянул? Не могла промолчать? И теперь она, девушка двадцать первого века, у которой дома стиральная и посудомоечная машины, робот-пылесос и другая техника для облегчения жизни, будет вручную чистить навоз после летунов.

Оля довольно быстро почистила несколько летунов, которые, на удивление, очень послушно и смирно себя вели, в отличие от других, с которыми лорды «воевали». Также она вычистила несколько стойл, когда в стайню вошли четверо богато одетых молодых людей: двое мужчин и две девушки.

В вошедших мужчинах землянка вдруг признала старых знакомых.